Створки лифта начали медленно сходиться, и мы все выдохнули, обессиленно прислонившись к стенкам кабины.
Но перевести дух нам не удалось. Внезапно в щель между дверями просунулась синюшная, разлагающаяся призрачная рука. Длинные острые когти с противным скрежетом, от которого заложило уши, полоснули по металлу.
Лифт, встретив препятствие, не смог закрыться и снова начал медленно разъезжаться. На пороге возникло тощее, как скелет, чудовище с кожей мертвенно-синего цвета. Увидев нас, оно издало утробный рык и бросилось внутрь.
Мы в ужасе шарахнулись в разные стороны. Монстр промахнулся, но тут же развернулся и снова ринулся в атаку, выставив острые когти.
Я и Цзясинь успели отскочить, но Хо Чжо замешкался. Когда до его груди оставались считанные сантиметры, мы бросились наперерез, пытаясь оттолкнуть тварь, но наши руки прошли сквозь нее, словно мы трогали пустоту.
Только сейчас мы вспомнили: эти монстры — воплощения душ Сюй Илю и его спутников. У призраков нет физического тела, поэтому мы не могли причинить им никакого вреда.
Зато монстр, разъяренный нашими попытками сопротивления, схватил Цзясинь и швырнул ее к Хо Чжо. В следующее мгновение он вцепился обоим в горло и приподнял над полом. Ноги жертв беспомощно повисли в воздухе.
Хватка у чудовища была железной. Лица Хо Чжо и Цзясинь мгновенно побледнели, исказившись от боли.
Пока мы в растерянности наблюдали за происходящим, Сюй Минхуэй выхватил из-под рубашки связку четок. Одной рукой он перебирал бусины, другой сложил буддийский жест, и из его уст полились слова заклинания.
Как только прозвучали первые слоги, четки на груди Сюй Минхуэя озарились ярким светом. Тело монстра забилось в конвульсиях, он схватился за голову и завыл от нестерпимой боли.
Хватка ослабла, и Хо Чжо с Цзясинь рухнули на пол лифта.
Капитан Шэнь подскочил к Хо Чжо, подхватил его и закинул себе на спину.
— Быстрее! Цинь Лан, бери Цзясинь, уходим по лестнице! — скомандовал он.
Сюй Минхуэй продолжал непрерывно читать заклинание, выигрывая для нас время. Я и Бинли подняли полубессознательную Цзясинь. Взвалив ее на спину, я вместе с Лань Бинли выскочил из лифта.
Капитан Шэнь, тащивший Хо Чжо, следовал за нами по пятам. Убедившись, что все выбрались, Сюй Минхуэй оборвал чтение, одним прыжком выскочил из кабины и, пока монстр не успел опомниться, нажал кнопку вызова.
Двери захлопнулись, заперев тварь внутри. Поддерживая друг друга, задыхаясь, мы доковыляли до лестничной клетки и начали карабкаться вверх. Мы знали: если доберемся до офиса P.C.I., эти монстры нам будут не страшны.
Тащить на спине Цзясинь и при этом быстро подниматься было невыносимо тяжело. На бегу я мучительно размышлял: куда подевалась та женщина в красном? Почему она внезапно исчезла?
Впрочем, остальные три монстра тоже пропали из виду, что для нас было скорее хорошей новостью.
Когда мы наконец добрались до верхнего этажа, все, кроме капитана Шэня, были измотаны до предела и едва дышали. К счастью, путь оказался свободным, и новых встреч с чудовищами не случилось.
Выйдя на лестничную площадку, мы двинулись по тусклому коридору в сторону офиса. Хо Чжо и Цзясинь начали приходить в себя, и мы с капитаном Шэнем опустили их на пол.
Мы продолжали путь, поддерживая друг друга. Вокруг царила мертвая тишина, казалось, даже воздух застыл, и слышны были лишь наши сбивчивые шаги. Эта неестественная тишина пугала еще больше — словно затишье перед бурей.
Мы осторожно крались вперед, озираясь по сторонам. Но стоило нам завернуть за угол, как из темноты выскочило уродливое чудовище, разинуло пасть и бросилось на нас.
Мы не ожидали засады, и лишь то, что монстр двигался медленнее, чем раньше, позволило нам в последний момент увернуться от смертельного укуса.
Тут до нас дошло: это была та самая тварь, которую Сюй Минхуэй запер в лифте. Поскольку мы нажали кнопку нужного этажа еще до начала схватки, лифт привез монстра прямо к нам, причем он прибыл даже раньше нас.
Едва мы уклонились от атаки, капитан Шэнь крикнул:
— Все к офису, бегом!
Мы рванули с места, но разве могли мы тягаться в скорости с монстром? Еще пара шагов — и он бы нас настиг. Но другого выхода, кроме как бежать, у нас не было.
Мы с ужасом оглядывались назад. Тварь неслась следом, передвигаясь на четырех конечностях с пугающей прытью.
Грудь горела огнем, легкие работали как старые кузнечные мехи. Но я не смел замедлиться — стоило мне остановиться, и монстр растерзал бы меня на части.
Я хрипел, стиснув зубы. Раньше этот коридор казался обычным, но теперь он растянулся, словно бесконечный Млечный Путь.
В какой-то момент я снова обернулся и увидел, как из глубины коридора вылетела алая фигура. Она пронеслась над головой монстра, и чья-то иссохшая бледная рука вцепилась ему в горло. Стоило ей чуть надавить, как чудовище обмякло и рухнуло на пол.
Увидев, что угроза повержена, мы остановились и осторожно подошли ближе.
Видимо, из-за того, что женщина в красном признала меня своим господином, мы не испытывали перед ней страха. Мы стояли, глядя на скрюченное, жуткое тело монстра, и вытирали пот со лбов.
Теперь мы узнали в нем У Сюя, одну из жертв. Точнее, его призрачную оболочку. Нас охватила жалость: даже после смерти он не нашел покоя, превратившись в марионетку в чужих руках. Поистине жалкая участь.

Комментарии

Загрузка...