Меня зовут Цинь Лан, я молодой человек, только что окончивший университет. Месяц назад я успешно сдал экзамен на государственную службу в городе Цзянчжоу и стал полицейским в городском Управлении общественной безопасности, где сейчас прохожу стажировку.
Меня определили в отдел уголовного розыска на административную работу. Как у стажера, обязанности у меня не то чтобы тяжелые, но до крайности нудные и мелкие: сбор данных, ведение архивов — по сути, я просто мальчик на побегушках.
В последнее время в Цзянчжоу произошла серия загадочных убийств. Всего за полмесяца погибли четыре человека. Все жертвы — мужчины в возрасте около тридцати лет.
Каждого из них убили в собственном доме, и почерк преступника был одинаковым: дыра в груди, сердце бесследно исчезло, а на шее отчетливо видны сине-фиолетовые следы от пальцев. Глаза широко распахнуты, зрачки сужены, во взгляде застыл ужас — очевидно, что перед смертью они пережили нечто неописуемо страшное. Судебно-медицинская экспертиза показала, что всех четверых задушили во сне, а затем вырвали сердца, пока они были еще живы. Время смерти — примерно полночь.
Самое жуткое, что, по заключению экспертов, сердца не были вырезаны с помощью ножа или иного инструмента. Казалось, будто кто-то просто вонзил руку прямо в грудь и вырвал орган. Но, как ни крути, человек на такое не способен.
Странно и то, что полиция прочесала места преступлений вдоль и поперек, но не нашла ни единой зацепки. Не то что отпечатков пальцев — даже волоска обнаружить не удалось.
Более того, двери и окна во всех четырех домах были плотно заперты, да и квартиры находились на приличной высоте. Как убийца мог проникнуть внутрь и совершить расправу, не повредив ни замков, ни окон? Если только преступник не обладает сверхъестественным интеллектом и хитростью, остается лишь один вариант: это вовсе не человек.
Из-за этой серии убийств весь наш отдел стоял на ушах. И вооруженные оперативники, и такие стажеры, как я, работали сверхурочно, надеясь поскорее раскрыть дело.
В тот день я закончил с делами, когда, взглянув на часы, понял, что рабочий день давно закончился, а за окном уже стемнело.
В огромном офисе было пусто, я остался один. Дверь была распахнута настежь, открывая вид на темный коридор. Сквозняк, ворвавшийся снаружи, заставил меня невольно вздрогнуть.
Желудок скрутило от голода, и я поднялся, собираясь идти домой.
Я уже хотел выключить свет и запереть дверь, как вдруг окно сбоку распахнулось от порыва ветра. Холодный осенний воздух ворвался в кабинет, бумаги на столе зашуршали, и тонкая папка с документами упала на пол.
Я узнал стол нашего заместителя начальника отдела Ли Хуэя — на нем могли лежать только важные бумаги.
Я поспешил закрыть окно и присел, чтобы поднять папку. Она была приоткрыта, и из нее выглядывал край цветной фотографии.
Поднявшись с папкой в руках, я при свете лампы разглядел, что это были материалы по текущему делу о серийных убийствах. Поддавшись любопытству, я вытащил снимок из конверта.
На фото был изображен молодой человек, на вид около тридцати лет. Повседневная одежда, кроссовки, рюкзак за спиной — он стоял на длинной каменной лестнице и широко улыбался. Похоже, кадр был сделан во время поездки в какую-то достопримечательность.
Мне вдруг показалось, что лицо на снимке знакомо, будто я где-то его уже видел. Я перевернул фото и увидел на обороте дату и имя. Дата — полмесяца назад, имя — У Сюй. У Сюй? Не один ли из погибших?
Да уж, жизнь переменчива. Еще полмесяца назад он с радостью гулял, а кто мог подумать, что вскоре его настигнет такая жуткая участь? Я смотрел на человека на фото и невольно вздохнул про себя.
В этот момент я заметил рядом с лицом У Сюя небольшое размытое пятно света. Будто при съемке возникли проблемы с освещением.
Я присмотрелся к этому пятну и вдруг с ужасом понял, что оно подозрительно напоминает очертания человеческого лица. Оно походило на белого призрака, парящего в воздухе, и этот призрак сейчас холодно смотрел на меня.
Сердце пропустило удар, я бросил фотографию обратно на стол. Пульс бешено заколотился, а по спине пробежал ледяной холод.
Мне хотелось немедленно сбежать отсюда, но ноги словно онемели и не слушались. Я застыл на месте, как зачарованный, не в силах оторвать взгляд от фото на столе.
В следующее мгновение световое пятно превратилось в лицо жуткой женщины. Она повернулась ко мне. Длинные черные волосы закрывали лицо, кожа была мертвенно-бледной. Она смотрела на меня ледяным взглядом, а затем медленно растянула губы в оскале.
— А!
Я вскрикнул и отпрянул. В этот самый момент лампа под потолком замигала, что лишь усилило мой страх. Вспышки света выхватывали из темноты мелькнувший передо мной белый силуэт.
Холодный пот выступил на лбу. Подобно перепуганной птице, я оглядывался по сторонам, пытаясь найти то белое привидение.
Вдруг я почувствовал, как сзади повеяло холодом. Я обернулся и увидел, что недалеко от меня стоит женщина-призрак в белом, с черными волосами. Она стояла неподвижно, опустив голову, словно марионетка на ниточках.
Она не двигалась, и я не смел шелохнуться. Мы так и стояли, глядя друг на друга в тишине.
Но призрак вскоре подал признаки жизни: она медленно подняла руку, и из широкого рукава показался иссохший, бледный палец с острым ногтем, указывающий прямо на меня. Она слегка приподняла голову, губы зашевелились — казалось, она хотела что-то сказать.
Когда она указала на меня, я был уже в таком ужасе, что о том, чтобы слушать ее, не могло быть и речи. Я развернулся и бросился прочь, бежал без оглядки, пока не выскочил из здания полиции.
Только вернувшись домой и заперев дверь на все засовы, я смог перевести дух, но сердцебиение так и не замедлилось.
На самом деле, это был не первый раз, когда я видел призраков.
В каком-то смысле я не обычный человек. Мое отличие от других в том, что мои глаза способны видеть привидений.
В детстве я был ужасным сорванцом, однажды упал в реку и чуть не утонул. Одной ногой был уже в загробном мире, но меня вытащили.
С тех пор я стал часто замечать то, что скрыто от глаз других. Поначалу я умирал от страха, боялся спать один. Но позже заметил, что большинство духов не питают к людям зла. Если ты их не трогаешь, они не станут докучать тебе без причины. Поэтому, даже видя их, я делал вид, что ничего не замечаю.
Столько лет мы мирно сосуществовали, не мешая друг другу. Но сегодняшняя женщина-призрак... Казалось, она намеренно подтолкнула меня к этой фотографии, а потом явилась сама. Хотела ли она что-то мне сообщить? И как она связана с недавними убийствами?

Комментарии

Загрузка...