Глава 18

Лю Цяньшоу поманил меня вернуться, я снял штаны, он снял верхнюю одежду, и мы посветили на рану фонариком. Рана не проявляла тенденции покраснеть, припухнуть или почернеть, а скрытое оружие и впрямь оказалось миниатюрным метательным дротиком, или, если угодно, метательной иглой. Лю Цяньшоу специально взял эти две иглы, повертел их в руках и сказал мне: «Всё в порядке». Моё сердце наконец опустилось на место, и я мысленно порадовался своей удаче. Мы снова оделись. Из-за этой воззини ушло немало времени, и до истечения срока восстановления камер видеонаблюдения оставалось совсем недолго. Лю Цяньшоу торопливо отворил дверь кабинета, велел нам двоим войти первыми и втащил за собой потерявшего сознание Маленького странного человека. Этот кабинет оказался поистине огромным, к тому же в нём было всё необходимое: книжные шкафы, диван и прочая мебель, а массивный письменный стол начальника выглядел особенно внушительно. Дело вовсе не в моём тщеславии, просто в душе мне было страшно любопытно, и очень хотелось узнать, каково это — сидеть в директорском кресле, ведь за всю жизнь мне довелось посидеть в таком! Впрочем, любопытство любопытством, а времени на это у нас не было. Лю Цяньшоу распределил обязанности: каждый отвечал за свой участок и должен был торопиться на поиски улик. Мне досталась зона с диваном. На первый взгляд на этом ряду диванов и вправду ничего не было, но кто знает, не скрывался ли под ними потайной отсек? К моему брелоку с ключами крепился маленький фонарик, я включил его и принялся за тщательный осмотр. Передвигая диваны, я каждый раз находил какой-нибудь ориентир для отметки, чтобы после возвращения на место мебель стояла в точности так же, как прежде.

Я как раз увлеченно искал улики, как вдруг почувствовал, что моё сердце бьется как-то неправильно: казалось, оно стучит всё быстрее и быстрее, а во рту слегка пересохло. Вдобавок в паху возникло ощущение жара и распирания. Я подумал про себя: что это со мной? За последние дни я не принимал никаких тонизирующих средств, с чего вдруг в таком месте во мне проснулся столь суровый мужик? Мне было стыдно говорить об этом вслух, да я и не думал, что тут есть какая-то серьезная проблема, надеясь просто перетерпеть и продолжить заниматься важным делом. Но тут Лю Цяньшоу издал удивленный возглас. Ничуть не смущаясь, он вовсю щупал собственный пах. Сидевший рядом Ду Син, заметив это, спросил: «Лю Цяньшоу, ты чего?» Лицо у Лю Цяньшоу сделалось довольно мрачным, и он нарочно переспросил меня: «Ли Фэн, у тебя случайно нет каких-то странных ощущений?» Раз уж он сам задал такой вопрос и, главное, раз у него тоже началась подобная реакция, я вмиг сообразил, что это вовсе не совпадение. Поразмыслив, я догадался в чем дело и, глядя на бесчувственного Маленького странного человека, произнес: «Глава, неужели те метательные иглы были смазаны каким-то мужским стимулятором?» Вообще-то я задал этот вопрос скорее для очистки совести, но даже без ответа Лю Цяньшоу был уверен, что не ошибся. Промелькнула мысль: ну и невезенье же, если этот мужской стимулятор и вправду начнет действовать, я же не смогу себя контролировать и позорюсь прямо на месте? Мы ведь уже проникли в кабинет Чэнь Куйчжу, возможность выдалась редкая, и если уйти отсюда без каких-либо улик, то поездка и впрямь не окупится. Но я боялся, что если мы с Лю Цяньшоу замешкаемся, то сорвем все планы. Я не знал, как поступить, и замер в нерешительности.

У Лю Цяньшоу нашлся выход: он подбежал к Маленькому странному человеку, начал шарить по его карманам и выудил оттуда маленькую стеклянную склянку. Он отвинтил крышечку и понюхал содержимое. Тем временем я тоже подступил ближе, чтобы взглянуть. Раз уж этот Маленький странный человек бросался иглами с отравой, то находящееся в стеклянной склянке вполне могло оказаться противоядием. Я ничего не смыслил в медицине, поэтому просто с надеждой уставился на Лю Цяньшоу, ожидая его вердикта. Выражение лица Лю Цяньшоу подсказало мне, что он и сам не был до конца уверен. Он даже выковырял оттуда одну пилюлю и осторожно попробовал её на вкус. Лекарство явно оказалось гадким на вкус: он поморщился от отвращения и сказал мне: «Эта штука, должно быть, какая-то странная травяная микстура, подавляющая возбуждение. Ли Фэн, ты тоже возьми одну, рассоси, и давай еще немного потерпим, быстренько отыщем улики и смотаемся отсюда». Других вариантов я придумать не мог, поэтому подчинился решению Лю Цяньшоу. Я знал, что лекарство противное, но не ожидал, что настолько тошнотворно-горькое. Едва пилюля оказалась во рту, меня от горечи аж глаза закатились. Тем не менее, произошло нечто поистине мистическое: стоило этому жуткому ощущению встряхнуть меня, как симптомы возбуждения заметно утихли. Понимая, что время на вес золота, мы возобновили поиски. Спустя четверть часа удача улыбнулась Ду Сину, и он позвал нас взглянуть на находку. Он отвечал за книжный шкаф и, указывая на стопку книг, сообщил нам: «Загляните-ка в щель, не позади ли этой пачки скрывается тайник?»

Сначала я заглянул туда сам и утвердительно кивнул. Лю Цяньшоу же сразу перешел к делу: сначала он тщательно зафиксировал точное положение стопки книг, а затем аккуратно отодвинул их в сторону. Без преграды из книг обнаружилась маленькая раздвижная дверца.

Мы с Ду Сином не стали ему помогать: характеры у нас прямые, и я боялся ненароком оплошать и оставить какую-нибудь оплошность. Лю Цяньшоу действовал крайне осторожно, тем более что эта раздвижная дверца имела глянцевую поверхность — опасаясь оставить отпечатки пальцев, он даже засунул руки в рукава и тянул за ручку, защищаясь тканью. Когда же мы отчетливо разглядели спрятанные внутри предметы, то дружно ахнули. Там лежали кубик Рубика и вставленная в рамку фотография. Лю Цяньшоу первым вытащил кубик и поднес его к нашим лицам, чтобы мы могли рассмотреть его во всех подробностях. Головоломка была перекручена, и ни одна грань не составляла цельную картинку, но это не мешало нам распознать суть. Осмотрев грани по очереди, я догадался о закономерности. На узорах кубика были изображены женщины, но акценты расставлены по-разному: в ту ночь в переулке фальшивый Четвертый выкрутил две грани, на которых выделялись броский макияж женщины и её рыжие волосы. Иными словами, остальные четыре грани подчеркивали какие-то другие детали. Лю Цяньшоу перевел взгляд на фотографию и извлек её на свет. На снимке была запечатлена женщина с ярким макияжем, крашеными рыжими волосами, наманикюренными ногтями и толстой золотой цепью на шее, причем черты лица её были красивы. Без всяких долгих пояснений со стороны Лю Цяньшоу я почувствовал, что все те особенности, на которые намекал кубик, воплотились в этой единственной женщине. Судя по её одежде, прическе и фону снимка, я заключил, что фотография была сделана в девяностых годах, а значит, сейчас эта женщина должна быть уже в солидном возрасте. Мы явились сюда этой ночью абсолютно не зря: кубик и фотография несомненно являлись важнейшими уликами, и Чэнь Куйчжу с вероятностью девяносто процентов был серийным убийцей-насильником.

Я предложил раз уж мы сделали открытие, немедленно забрать его с собой, а затем запросить руководство и готовиться к задержанию Чэнь Куйчжу. Однако Лю Цяньшоу подошел к делу более основательно: он вернул кубик и фотографию на место, а книги аккуратно расставил в прежнем порядке. Он сказал нам с Ду Сином: «Сегодня ночью мы ничего не забираем, иначе потом будет легко оставить улики. Завтра я организую для этих двух охранников спектакль: якобы из-за рабочих вопросов они приходят в этот кабинет и затевают драку с Чэнь Куйчжу. Когда поднимется шум, мы прибудем на место для улаживания конфликта и как бы случайно обнаружим всё это — тогда никаких проблем не возникнет». Меня обуяло такое восхищение, что я подумал: ну и хитер же ты, глава Лю, просто мать твою, глаза мои открылись. Впрочем, уходили мы вовсе не с пустыми руками. Лю Цяньшоу указал на Маленького странного человека, отметив, что тот уже раскрыл наше присутствие, поэтому его необходимо забрать с собой, а по возвращении временно упрятать под стражу с помощью информаторов. Мелкий преступник всё еще находился без сознания, да и весил немного — я подхватил его одним движением. Я собирался взвалить его на плечи и вытащить наружу, словно мешок с рисом. Всё казалось на редкость гладким, но стоило нам собраться на выход, как грянула неожиданность. Лю Цяньшоу хотел позвонить охраннику и велеть тому отключить камеры на пять минут, но не успел он набрать номер, как охранник сам выкинул вызов. Ничего хорошего это не сулило. Мы все насторожились, склонили головы к экрану телефона, и Лю Цяньшоу нажал кнопку ответа. Охранник бросил всего одну фразу и тут же повесил трубку: он просил нас быть осторожнее, так как вернулась секретарша Жу Цзыхань и уже поднимается наверх.

Я подумал: быть того не может, по оперативным данным она же уехала в другой город? С чего это вдруг она примчалась так поздно? Раз она поднимается наверх, выходить нам никак нельзя — а вдруг столкнемся нос к носу? Впрочем, ситуация не казалась совсем уж безвыходной. Она наверняка направится в собственный кабинет и не станет шастать по кабинету Чэнь Куйчжу. Лю Цяньшоу велел нам не паниковать, пересидеть пока здесь, а когда Жу Цзыхань закроется у себя, выскользнуть украдкой. Мы втроем сгрудились у двери и, затаив дыхание, прислушались к звукам снаружи. Вскоре в коридоре раздался четкий стук каблуков: она вернулась. Мы молча и с удивительной синхронностью зажали друг другу рты руками, боясь ненароком чихнуть или издать еще какой звук. Ожидание тянулось томительно долго, Жу Цзыхань шла очень медленно, но коридор был длиной всего в сотню с лишним метров, и в мгновение ока она добралась до самого конца. Я мысленно взмолился, чтобы она побыстрее отперла свою дверь и скрылась внутри. Она действительно принялась поворачивать ключ, только вот направлялась вовсе не туда — её целью был кабинет Чэнь Куйчжу! Ключ со щелчком вошел в замочную скважину. От этого звука моё сердце испуганно ёкнуло. На дворе стоял седьмой этаж, сбежать через окно немыслимо, а книжные шкафы были битком забиты книгами, так что спрятаться внутри не представлялось никакой возможности. Стоило Жу Цзыхань отпереть дверь и войти, как она гарантированно застала бы нас троих с поличным. Улики-то мы раздобыли, но загвоздка заключалась в том, что светиться нам сейчас было нельзя, и если бы мы попались ей на глаза в такой обстановке, то даже будучи правыми, мы моментально оказались бы виноватыми.

Меня охватило ощущение тупика и паники, но Лю Цяньшоу и Ду Син сохраняли абсолютное хладнокровие. Ду Син даже сделал нам жест рукой, велев спрятаться за дверью, а сам присел на корточки прямо перед входом, натянул защитную маску с кепкой и приготовился выставить вперед указательный палец. Смысл его маневра считывался безошибочно: если Жу Цзыхань и вправду вломится внутрь, он немедленно пойдет в атаку и ткнет её пальцем в шею, чтобы вырубить. Мне казалось, что нас загнали в ловушку без выхода, и поступок Ду Сина оставался лишь вынужденной мерой. Секунда за секундой канули в лету: хотя часов в комнате не было, мне казалось, будто я слышу отчетливое тиканье секундомера. Мои глаза намертво впились в дверную ручку в ожидании момента, когда Жу Цзыхань переступит порог. Однако после нескольких поворотов ключа в замке возня внезапно прекратилась, и с той стороны донесся разочарованный голос Жу Цзыхань: «Надо же, денек выдался — перепутала дверь». Следом зашуршал вытаскиваемый ключ, вновь зацокали каблуки, удаляясь к противоположной комнате.

У меня возник непреодолимый импульс сделать глубокий вдох. Промелькнула мысль: эта девчонка наверняка прилично набралась, раз соображать перестала, иначе с чего бы ей совершать такие глупости? Как бы то ни было, главное — она не вошла, и пусть только что пережитое сойдет за небольшую интермедию. Мы прекрасно расслышали, как Жу Цзыхань отперла ключом противоположную дверь и вошла внутрь, а звук захлопнувшейся за ней створки прозвучал донельзя отчетливо — бац!

Ду Син выпрямился в полный рост и подозвал нас обратно. Лю Цяньшоу велел нам приготовиться, приоткрыл дверь на узкую щель, окинул взглядом противоположную сторону, а затем тихонько принялся орудовать в телефоне. Он приказал охраннику немедленно сделать так, чтобы камера зависла, а мы — немедля тронулись в путь. На экране своего телефона он включил секундомер, чтобы контролировать эти пять минут. Разумеется, тащить Маленького странного человека по-прежнему предстояло мне. Едва мы вышли наружу, Ду Син не спешил уходить: напротив, он подкрался к двери противоположной комнаты и, приняв прежнюю позу, затаился в засаде сбоку от проема. Он снова жестом показал нам уходить первыми. Боевые навыки Ду Сина были на высоте, и то, что он задерживался ненадолго, меня ничуть не тревожило, к тому же его маневр делал наш побег куда более надежным. Лю Цяньшоу аккуратно притворил за нами дверь кабинета Чэнь Куйчжу и поманил меня за собой.

На сей раз мы не смели терять бдительности и двигались с предельным коварством, ступая исключительно на цыпочки, стараясь не издать ни звука. Я заметил, что Лю Цяньшоу шагает весьма естественно — вылитый старый мастер шпионажа. А вот у меня так не получалось: я пробовал подобную поступь впервые, да и в полицейской академии нас ничему подобному не учили. Припомнив, что в мультфильмах персонажи часто передвигаются именно так, я просто скопировал их манеру. Должно быть, со стороны мои движения выглядели комично, потому что Лю Цяньшоу бросил на меня случайный взгляд и чуть не прыснул со смеху, а затем жестом показал вести себя нормально. Я бы и рад вести себя нормально, да совладать с собой с первого раза не удавалось. Проковыляв так добрую минуту, мы преодолели лишь половину пути.

Прикинув в уме остаток времени, я понял, что если мы сейчас же не прибавим шагу, дело примет тугой оборот. Я резко обернулся и замахал на Ду Сина руками, давая понять: хватит устраивать засады, догоняй быстрее! И вот в разгар моих жестикуляций стряслась промашка. Маленький странный человек неожиданно очнулся. Живучий гад: едва придя в себя, он с силой рванул тело вперед, соскользнул с моего плеча, издал дикий мычащий вопль и, крутанувшись, бросился наутек к лестнице. Мы с таким трудом его поймали, что позволить ему сбежать не могли. Лю Цяньшоу среагировал мгновенно, раскинул руки и, бросившись наперерез, впечатал Маленького странного человека лицом в пол. Поняв, что удрать не удастся, тот принялся беспорядочно сучить руками и ногами, а мычание его сделалось еще громче. Я поспешно подскочил и зажал ему рот ладонью. Однако этот Маленький странный человек отличался крайне безобразной внешностью, и теперь, без скрывавшей его маски, зрелище оказалось жутковатым. Особенно меня пугали его выпирающие зубы — я опасался прижать ладонь слишком сильно и получить укус. Ситуация выдалась щекотливая: давить изо всех сил я не решался, а стоило мне чуть ослабить хватку, как наружу снова прорывалось мычание. В конце концов, в сердцах разозлившись, я отвесил ему пару быстрых ударов ребром ладони в шею, решив: раз уж он так голосит, вырублю его насовсем, чтобы не мучиться. Угомонив Маленького странного человека, мы снова перевели взгляды на дверь комнаты Жу Цзыхань. Хотя пленник орал не во весь голос, я опасался, что Жу Цзыхань могла что-то услышать. Ду Син, только что собиравшийся уходить, вновь был вынужден присесть на корточки у порога. Лю Цяньшоу дернул меня за рукав: мол, хватит мучиться, пошли скорее. Больше никаких неожиданностей не случилось, однако к тому моменту, как мы отступили к лестничной площадке, прошло уже почти четыре с половиной минуты. Иными словами, оставалось всего полминуты до того, как камера возобновит запись. Мы-то с Лу Цяньшоу были в безопасности, но Ду Син еще даже не тронулся с места — сможет ли он преодолеть это расстояние на цыпочках всего за каких-то тридцать секунд?

Я подтолкнул главу Лю в бок, советуя ему побыстрее позвонить охраннику и справиться, нельзя ли продлить время зависания экрана. Но Лю Цяньшоу покачал головой: не нужно, мол, у Цянлана за навыки, успеет. Он даже включил маленький фонарик и несколько раз подряд моргнул лучом в сторону Ду Сина, подавая тому условный сигнал. Я заметил, как насторожился Ду Син: перед тем как сдвинуться с места, он по-прежнему не сводил глаз с двери комнаты Жу Цзыхань. И тут он продемонстрировал класс: пригнувшись и ступая на цыпочках, он бросился к нам. Бежал он несколько странно, при приземлении чуть выворачивая носки наружу, но совершенно бесшумно. Не прошло и полминуты, как он с легкостью преодолел разделявшее нас расстояние. Мы дружно спустились вниз. По пути Ду Син обронил фразу: мол, у него только что было странное предчувствие, будто Жу Цзыхань всё это время стояла прямо за дверью, просто так и не решилась выйти. От его слов мне стало не по себе: неужели Жу Цзыхань раскусила нас давным-давно, просто испугалась и не стала устраивать очную ставку? Однако проверить это уже не представлялось возможным, так что нам оставалось лишь загнать сомнения поглубже в душу. Присоединившись внизу к охраннику, Лю Цяньшоу напоследок дал ему указание: повнимательнее приглядывать завтра с утра за тем, не проявится ли какая-то реакция со стороны Жу Цзыхань. Охранник закивал в знак согласия, попутно выказав немалый интерес к Маленькому странному человеку. И впрямь, подумать только: тот околачивался здесь столько дней, а секьюрити даже не подозревал о его существовании. Под покровом ночи мы покинули Цяньшэн. На сей раз за руль сел Лю Цяньшоу: сначала он отвез нас к какому-то частному дому и передал Маленького странного человека двоим незнакомым мужчинам. Я знал наверняка: эти двое — из числа надежных информаторов, на чьи плечи ложилась временная изоляция преступника.

Вскоре мы вернулись в полицейский участок. Ночь выдалась тяжелой для души: хоть мы и не пережили грандиозных потрясений, нервы нам потрепали знатно, да и улов оказался богатым. Больше всех радовался Лю Цяньшоу — он предложил нам не расходиться сразу, а перекусить вместе среди ночи. Мы с Ду Сином разделяли его настрой, так что мы отыскали шашлычную неподалеку от участка и принялись пить и закусывать. В каком-то смысле эта ночная трапеза носила праздничный характер: я полагал, что уже завтра с утра Лю Цяньшоу расставит людей, чтобы легально и открыто вытащить наружу улики с кубиком Рубика, после чего мы доставим Чэнь Куйчжу в участок на допрос — и дело можно считать закрытым. За столом не было посторонних, и мы могли говорить без всяких табу, дружно обсуждая этого с виду вполне приличного человека, оказавшегося маньяком-насильником. Все мы сошлись во мнении, что с той фотографией связана какая-то тайная подоплека, и запечатленная на ней женщина определенно нанесла Чэнь Куйчжу глубокую душевную травму, из-за чего его психика и претерпела столь извращенную деформацию. Во время еды мы пригубили немного алкоголя — ведь какое застолье в шашлычной без спиртного? — впрочем, злоупотреблять никто не стал, опасаясь непредвиденных забот, так что мы ограничились одной бутылкой пива на брата. Когда мы уже почти закончили ужинать, телефон Лю Цяньшоу зазвонил. Раз звонок раздается среди ночи, почти наверняка речь идет о служебных делах. Мы с Ду Сином уставились на Лю Цяньшоу. Тот, впрочем, сохранял невозмутимость и, прежде чем ответить, неторопливо сделал глоток. Только вот глоток этот оказался неудачным.