Вскоре последняя вещь перекочевала в недра артефакта.
Вскоре последняя вещь перекочевала в недра артефакта.
— Эх, раз уж тут так просторно, может, засеять все зерном? — неожиданно осенило Сюй Яна.
— Эх, раз уж тут так просторно, может, засеять все зерном? — неожиданно осенило Сюй Яна.
Столько лет промаявшись пастухом, о чем он мечтал больше всего? Конечно же, о собственном клочке земли!
Столько лет промаявшись пастухом, о чем он мечтал больше всего? Конечно же, о собственном клочке земли!
— Тьфу-тьфу-тьфу! — Сюй Ян досадно фыркнул, издеваясь над собственной деревенской жилкой. — Я ведь теперь бессмертный! С какого перепугу мне о пахоте думать?
— Тьфу-тьфу-тьфу! — Сюй Ян досадно фыркнул, издеваясь над собственной деревенской жилкой. — Я ведь теперь бессмертный! С какого перепугу мне о пахоте думать?
Однако мысли уже устремились в новое русло:
Однако мысли уже устремились в новое русло:
«Ладно, если не зерно, то что-нибудь другое посадить можно? Иными словами... способны ли живые существа пребывать внутри?»
«Ладно, если не зерно, то что-нибудь другое посадить можно? Иными словами... способны ли живые существа пребывать внутри?»
«К примеру, какое-нибудь дерево? Или... Лайфу?»
«К примеру, какое-нибудь дерево? Или... Лайфу?»
Сюй Ян отвлекся от внутренних изысканий и вернул божественное сознание в реальный мир. Его взгляд упал на пса, который беззаботно сопел в углу, свернувшись калачиком.
Сюй Ян отвлекся от внутренних изысканий и вернул божественное сознание в реальный мир. Его взгляд упал на пса, который беззаботно сопел в углу, свернувшись калачиком.
«Нет, Лайфу запытывать нельзя, — тут же одернул себя юноша. — Если он не сможет выбраться или, не дай бог, задохнется внутри, я себе этого до конца дней не прощу».
«Нет, Лайфу запытывать нельзя, — тут же одернул себя юноша. — Если он не сможет выбраться или, не дай бог, задохнется внутри, я себе этого до конца дней не прощу».
Он повернулся к выходу из пещеры, за которым бушевала глухая метель.
Он повернулся к выходу из пещеры, за которым бушевала глухая метель.
— Точно! Пойду-ка я поймаю какую-нибудь мышь для проверки! — сказал он сам себе, поднялся на ноги и неторопливо шагнул к выходу.
— Точно! Пойду-ка я поймаю какую-нибудь мышь для проверки! — сказал он сам себе, поднялся на ноги и неторопливо шагнул к выходу.
Стоило ему переступить порог грота, как божественное сознание моментально уловило движение под толщей снега. Там притаился довольно крупный грызун. Похоже, зверушка почуяла человека и теперь замерла, затаив дыхание.
Стоило ему переступить порог грота, как божественное сознание моментально уловило движение под толщей снега. Там притаился довольно крупный грызун. Похоже, зверушка почуяла человека и теперь замерла, затаив дыхание.
— О, а вот и ты! — обрадовался Сюй Ян.
— О, а вот и ты! — обрадовался Сюй Ян.
Повинуясь мысленному приказу, божественное сознание легко пробило снежный наст и крепко сжало незваного гостя.
Повинуясь мысленному приказу, божественное сознание легко пробило снежный наст и крепко сжало незваного гостя.
Еще один мысленный импульс — и окутанный невидимой силой грызун отправился прямиком в море духовного сознания!
Еще один мысленный импульс — и окутанный невидимой силой грызун отправился прямиком в море духовного сознания!
«Затянуло! Взаправду затянуло!»
«Затянуло! Взаправду затянуло!»
«Невероятно... Обычная живая крыса оказалась у меня в морюшке духовного сознания?!» — Сюй Ян застыл с открытым ртом, не в силах поверить в происходящее. Ведь это был первый раз, когда он переправил внутрь живое существо!
«Невероятно... Обычная живая крыса оказалась у меня в морюшке духовного сознания?!» — Сюй Ян застыл с открытым ртом, не в силах поверить в происходящее. Ведь это был первый раз, когда он переправил внутрь живое существо!
Тем временем смущенный грызун вовсю озирался по сторонам, находясь в безбрежных просторах Печати Свернувшегося Дракона. Бедняга явно опешил: только что вокруг трещали морозы и выл суровый ветер, и вдруг — хлоп! — он очутился в совершенно незнакомом, безветренном месте.
Тем временем смущенный грызун вовсю озирался по сторонам, находясь в безбрежных просторах Печати Свернувшегося Дракона. Бедняга явно опешил: только что вокруг трещали морозы и выл суровый ветер, и вдруг — хлоп! — он очутился в совершенно незнакомом, безветренном месте.
— Ха, живехонек! И чувствует себя прекрасно! — наблюдал за ним Сюй Ян, позволяя зверьку суетливо метаться по пустоши.
— Ха, живехонек! И чувствует себя прекрасно! — наблюдал за ним Сюй Ян, позволяя зверьку суетливо метаться по пустоши.
Спустя некоторое время Сюй Ян радостно подумал: «Прошло уже достаточно времени, а он даже не чихнул. Значит, живым существам тут ничто не угрожает!»
Спустя некоторое время Сюй Ян радостно подумал: «Прошло уже достаточно времени, а он даже не чихнул. Значит, живым существам тут ничто не угрожает!»
Охваченный ликованием, он привычным усилием воли подхватил крысу и выдернул ее обратно.
Охваченный ликованием, он привычным усилием воли подхватил крысу и выдернул ее обратно.
— Мать твоя кошка!..
— Мать твоя кошка!..
Настоящий шок вызвал даже не сам факт возвращения грызуна, а кое-что другое: его божественное сознание, простиравшееся во внешнем мире от силы на пять-шесть чи, с легкостью дотянулось до зверька, находившегося в пятидесяти ли вглубь пространственного артефакта!
Настоящий шок вызвал даже не сам факт возвращения грызуна, а кое-что другое: его божественное сознание, простиравшееся во внешнем мире от силы на пять-шесть чи, с легкостью дотянулось до зверька, находившегося в пятидесяти ли вглубь пространственного артефакта!
«Я понял! Внутренний мир печати подвластен мне целиком. Расстояния там не имеют никакого значения — всё под рукой!»
«Я понял! Внутренний мир печати подвластен мне целиком. Расстояния там не имеют никакого значения — всё под рукой!»
Сюй Ян сиял от восторга. В этот момент полубезумный от пережитых потрясений грызун шлепнулся прямо перед носом Лайфу.
Сюй Ян сиял от восторга. В этот момент полубезумный от пережитых потрясений грызун шлепнулся прямо перед носом Лайфу.
Крыса хлопала глазами, не понимая, какому богу молиться: за какую-то долю секунды декорации вокруг сменились уже в третий раз!
Крыса хлопала глазами, не понимая, какому богу молиться: за какую-то долю секунды декорации вокруг сменились уже в третий раз!
Завидев прямо у себя под носом огромную крысу, возникшую буквально из воздуха, Лайфу мгновенно вытаращил глаза и оглушительно залаял.
Завидев прямо у себя под носом огромную крысу, возникшую буквально из воздуха, Лайфу мгновенно вытаращил глаза и оглушительно залаял.
— Тихо, Лайфу, не шуми! — одернул его сияющий Сюй Ян.
— Тихо, Лайфу, не шуми! — одернул его сияющий Сюй Ян.
Грызун пробыла внутри добрых полчаса и остался цел и невредим — это неопровержимо доказывало, что артефакт способен давать приют живым созданиям!
Грызун пробыла внутри добрых полчаса и остался цел и невредим — это неопровержимо доказывало, что артефакт способен давать приют живым созданиям!
А раз так, то Лайфу больше не придется мыкаться вместе с ним по белу свету и терзать лапы в дальних странствиях. У него появилось идеальное, безопасное убежище!
А раз так, то Лайфу больше не придется мыкаться вместе с ним по белу свету и терзать лапы в дальних странствиях. У него появилось идеальное, безопасное убежище!
«И все же осторожность превыше всего. Перепроверю еще раз!»
«И все же осторожность превыше всего. Перепроверю еще раз!»
Чтобы исключить любую случайность, Сюй Ян снова подхватил крысу мысленным импульсом и забросил ее в пространственное нутро Печати Свернувшегося Дракона.
Чтобы исключить любую случайность, Сюй Ян снова подхватил крысу мысленным импульсом и забросил ее в пространственное нутро Печати Свернувшегося Дракона.
Лайфу навострил уши, глядя на то, как упитанная добыча растворяется в воздухе.
Лайфу навострил уши, глядя на то, как упитанная добыча растворяется в воздухе.
— Ха-ха, Лайфу, удивлен? А ведь твой хозяин теперь настоящий бессмертный! — гордо заявил Сюй Ян и вновь перенес восприятие внутрь печати. — Всё отлично, грызун бодр и полон сил. Никаких побочных эффектов!
— Ха-ха, Лайфу, удивлен? А ведь твой хозяин теперь настоящий бессмертный! — гордо заявил Сюй Ян и вновь перенес восприятие внутрь печати. — Всё отлично, грызун бодр и полон сил. Никаких побочных эффектов!
Проведя еще пару контрольных проверок, юноша подцепил божественным сознанием несчастного зверька и бережно выставил его далеко за пределы пещеры.
Проведя еще пару контрольных проверок, юноша подцепил божественным сознанием несчастного зверька и бережно выставил его далеко за пределы пещеры.
— Лайфу, а ну-ка пошли, я покажу тебе кое-что невероятное! — Сюй Ян погладил лохматого друга по голове.
— Лайфу, а ну-ка пошли, я покажу тебе кое-что невероятное! — Сюй Ян погладил лохматого друга по голове.
— Гав! Гав! Гав!
— Гав! Гав! Гав!
Понял ли пес слова хозяина или нет, но он заходился радостным лаем и закрутил хвостом, точно пропеллером.
Понял ли пес слова хозяина или нет, но он заходился радостным лаем и закрутил хвостом, точно пропеллером.
Сделав глубокий вдох, Сюй Ян сосредоточился, обволок Лайфу божественным сознанием и аккуратно отправил его в недра печати.
Сделав глубокий вдох, Сюй Ян сосредоточился, обволок Лайфу божественным сознанием и аккуратно отправил его в недра печати.
В то же мгновение пес, только что сидевший перед ним, растаял в воздухе.
В то же мгновение пес, только что сидевший перед ним, растаял в воздухе.
— Ха-ха, получилось!
— Ха-ха, получилось!
Заливаясь счастливым смехом, Сюй Ян тут же направил божественное сознание вслед за питомцем.
Заливаясь счастливым смехом, Сюй Ян тут же направил божественное сознание вслед за питомцем.
Внутри пространственного артефакта Лайфу ошеломленно крутил головой, озираясь по сторонам с самым глупым видом.
Внутри пространственного артефакта Лайфу ошеломленно крутил головой, озираясь по сторонам с самым глупым видом.
«Лайфу, ты меня слышишь?» — попытался выйти на связь юноша.
«Лайфу, ты меня слышишь?» — попытался выйти на связь юноша.
— Гав! Гав! Гав! — Услышав знакомый голос, прозвучавший прямо в голове, пес счастливо затявкал и снова принялся отчаянно вилять хвостом.
— Гав! Гав! Гав! — Услышав знакомый голос, прозвучавший прямо в голове, пес счастливо затявкал и снова принялся отчаянно вилять хвостом.
«Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится?» — с трепетом передал Сюй Ян мысленное сообщение.
«Как ты себя чувствуешь? Голова не кружится?» — с трепетом передал Сюй Ян мысленное сообщение.
Пес, естественно, ничего не ответил, продолжая с любопытством изучать бескрайнее пространство, простиравшееся во все стороны на добрые полсотни ли.
Пес, естественно, ничего не ответил, продолжая с любопытством изучать бескрайнее пространство, простиравшееся во все стороны на добрые полсотни ли.
— Ах да, совсем сдурел... ты же разговаривать не умеешь! — ухмыльнулся Сюй Ян и с помощью божественного сознания возвратил собаку назад.
— Ах да, совсем сдурел... ты же разговаривать не умеешь! — ухмыльнулся Сюй Ян и с помощью божественного сознания возвратил собаку назад.
Лайфу хлопал ушами, ошеломленно взирая на хозяина. В его собачьей голове никак не укладывалось, как это он только что стоял посреди огромного, величественного мира, и вдруг — бац! — снова оказался в тесной, темной пещере.
Лайфу хлопал ушами, ошеломленно взирая на хозяина. В его собачьей голове никак не укладывалось, как это он только что стоял посреди огромного, величественного мира, и вдруг — бац! — снова оказался в тесной, темной пещере.
— Ха-ха, сработало! Теперь сомневаться не приходится: в пространство Печати Свернувшегося Дракона можно помещать живых существ! — Сюй Ян вновь применил мысленное усилие и отправил пса обратно в сумеречные дали артефакта.
— Ха-ха, сработало! Теперь сомневаться не приходится: в пространство Печати Свернувшегося Дракона можно помещать живых существ! — Сюй Ян вновь применил мысленное усилие и отправил пса обратно в сумеречные дали артефакта.
«Раз уж Лайфу спокойно перемещается туда и обратно, то чисто теоретически... я тоже могу войти внутрь!» — Юноша уселся на сухую землю, скрестив ноги, и задумчиво почесал подбородок.
«Раз уж Лайфу спокойно перемещается туда и обратно, то чисто теоретически... я тоже могу войти внутрь!» — Юноша уселся на сухую землю, скрестив ноги, и задумчиво почесал подбородок.
«Смогу ли я пробраться внутрь? А выбраться без проблем смогу? И если я полностью зайду туда, где окажется сама печать? Неужели так и останется лежать на полу пещеры без присмотра?»
«Смогу ли я пробраться внутрь? А выбраться без проблем смогу? И если я полностью зайду туда, где окажется сама печать? Неужели так и останется лежать на полу пещеры без присмотра?»
Тысяча сомнений одолевала его. Хотя связь с Печатью Свернувшегося Дракона давно ощущалась как нечто родное, словно продолжение его собственного тела, инстинкты подсказывали, что всё безопасно. Но дерзнуть было страшно: а вдруг застрянет навсегда?
Тысяча сомнений одолевала его. Хотя связь с Печатью Свернувшегося Дракона давно ощущалась как нечто родное, словно продолжение его собственного тела, инстинкты подсказывали, что всё безопасно. Но дерзнуть было страшно: а вдруг застрянет навсегда?
«Эх, кто не рискует, тот не пьет шампанского! Пока не проверишь — не узнаешь!»
«Эх, кто не рискует, тот не пьет шампанского! Пока не проверишь — не узнаешь!»
Пересилив страх, Сюй Ян направил мысленный импульс — и его тело мгновенно втянулось внутрь пространственного артефакта!
Пересилив страх, Сюй Ян направил мысленный импульс — и его тело мгновенно втянулось внутрь пространственного артефакта!
На том месте, где он только что сидел, на пыльный пол пещеры плавно опустилась небольшая пластина из белого нефрита с резным изгибом дракона. А сам Сюй Ян исчез без следа.
На том месте, где он только что сидел, на пыльный пол пещеры плавно опустилась небольшая пластина из белого нефрита с резным изгибом дракона. А сам Сюй Ян исчез без следа.
— Гав! Гав! Гав!
— Гав! Гав! Гав!
Завидев внезапно материализовавшегося хозяина, Лайфу от радости чуть не выпрыгнул из собственной шкуры и зашешелся оглушительным лаем.
Завидев внезапно материализовавшегося хозяина, Лайфу от радости чуть не выпрыгнул из собственной шкуры и зашешелся оглушительным лаем.
— Невероятно... Так вот оно какое, внутреннее пространство Печати Свернувшегося Дракона!
— Невероятно... Так вот оно какое, внутреннее пространство Печати Свернувшегося Дракона!
Не обращая внимания на бурное приветствие питомца, Сюй Ян жадно оглядывался по сторонам.
Не обращая внимания на бурное приветствие питомца, Сюй Ян жадно оглядывался по сторонам.
Ощущения мало чем отличались от привычного мира. Разве что местный воздух казался чуть более сухим и пресным, зато температура стояла идеальная — ни жарко, ни холодно.
Ощущения мало чем отличались от привычного мира. Разве что местный воздух казался чуть более сухим и пресным, зато температура стояла идеальная — ни жарко, ни холодно.
— Так, первым делом надо проверить, смогу ли я выбраться! — Сюй Ян снова сосредоточился.
— Так, первым делом надо проверить, смогу ли я выбраться! — Сюй Ян снова сосредоточился.
Мир вокруг стремительно закружился, голова пошла кругом — и в следующее мгновение он уже твердо стоял на ногах в прохладном полумраке пещеры. А у его ног покоилась гладкая, тепловатая на ощупь Печать Свернувшегося Дракона.
Мир вокруг стремительно закружился, голова пошла кругом — и в следующее мгновение он уже твердо стоял на ногах в прохладном полумраке пещеры. А у его ног покоилась гладкая, тепловатая на ощупь Печать Свернувшегося Дракона.

Комментарии

Загрузка...