— Охо-хо? Раз ты меня узнал, тем лучше, лишних слов тратить не придётся! — белобородый старик добродушно улыбнулся, но вдруг его глаза с блеском прищурились, и он с ног до головы окинул Сюй Яна пронизывающим взглядом.
— Охо-хо? Раз ты меня узнал, тем лучше, лишних слов тратить не придётся! — белобородый старик добродушно улыбнулся, но вдруг его глаза с блеском прищурились, и он с ног до головы окинул Сюй Яна пронизывающим взглядом.
Сюй Ян глубоко вздохнул и, справившись с волнением, сжал кулаки в уважительном приветствии:
Сюй Ян глубоко вздохнул и, справившись с волнением, сжал кулаки в уважительном приветствии:
— Младший приветствует старшего!
— Младший приветствует старшего!
— Хм? Первый уровень Закалки Ци? — пробормотал старец сам себе, игнорируя поклон и продолжая цепко разглядывать юношу.
— Хм? Первый уровень Закалки Ци? — пробормотал старец сам себе, игнорируя поклон и продолжая цепко разглядывать юношу.
«Что?! Я — на первом уровне Закалки Ци?!» — сердце Сюй Яна ёкнуло. До сих пор он понятия не имел, можно ли считать его настоящим культиватором, ведь Су Муюнь утверждала, будто он простой смертный.
«Что?! Я — на первом уровне Закалки Ци?!» — сердце Сюй Яна ёкнуло. До сих пор он понятия не имел, можно ли считать его настоящим культиватором, ведь Су Муюнь утверждала, будто он простой смертный.
И вот этот могущественный старец прямо заявил, что он достиг первого уровня Закалки Ци! Пускай Сюй Ян ещё слабо представлял, что это за ранг, но от радости у него перехватило дыхание: теперь он точно знал, что ступил на путь бессмертия!
И вот этот могущественный старец прямо заявил, что он достиг первого уровня Закалки Ци! Пускай Сюй Ян ещё слабо представлял, что это за ранг, но от радости у него перехватило дыхание: теперь он точно знал, что ступил на путь бессмертия!
— Парень, а ну отвечай: где та девка, что ранила меня в прошлый раз? Она сдохла? — сухо спросил седовласый старец, видя, что Сюй Ян застыл в ступоре.
— Парень, а ну отвечай: где та девка, что ранила меня в прошлый раз? Она сдохла? — сухо спросил седовласый старец, видя, что Сюй Ян застыл в ступоре.
«Он видит, что я тоже культиватор, но называет меня "парнем" и держится так беспардонно... Значит, его развитость куда выше моей!» — мгновенно оценил обстановку Сюй Ян.
«Он видит, что я тоже культиватор, но называет меня "парнем" и держится так беспардонно... Значит, его развитость куда выше моей!» — мгновенно оценил обстановку Сюй Ян.
— Отвечая старшему: та женщина не умерла, — ответил он не сгибаясь, но и без лишней дерзости, раз уж осознал себя культиватором. — После вашего ухода она была тяжело ранена, однако смогла подняться и уйти.
— Отвечая старшему: та женщина не умерла, — ответил он не сгибаясь, но и без лишней дерзости, раз уж осознал себя культиватором. — После вашего ухода она была тяжело ранена, однако смогла подняться и уйти.
— Не умерла? Как такое возможно?! — старик прищурился, с подозрением уставившись на юношу. — С такими ранами она не могла уйти сама!
— Не умерла? Как такое возможно?! — старик прищурился, с подозрением уставившись на юношу. — С такими ранами она не могла уйти сама!
— Старший, она действительно выжила. По крайней мере, тогда она была жива и ушла своими ногами, — с прошлым уважением, но твёрдо повторил Сюй Ян.
— Старший, она действительно выжила. По крайней мере, тогда она была жива и ушла своими ногами, — с прошлым уважением, но твёрдо повторил Сюй Ян.
— Хм, не верю. Моё копьё почти насквозь пробило её море ци в дантяне! У неё не было ни единого шанса выжить! — пробормотал белобородый старик себе под нос, прищурив глаза.
— Хм, не верю. Моё копьё почти насквозь пробило её море ци в дантяне! У неё не было ни единого шанса выжить! — пробормотал белобородый старик себе под нос, прищурив глаза.
«Море ци в дантяне? Это ещё где?» — зацепился за слова Сюй Ян, судорожно вспоминая место ранения Су Муюнь.
«Море ци в дантяне? Это ещё где?» — зацепился за слова Сюй Ян, судорожно вспоминая место ранения Су Муюнь.
«Точно! Тот удар пришёлся ей аккурат в нижнюю часть живота! Ого, так вот что называется дантянем и морем ци... Похоже, это невероятно важное место!» — мысленно ликовал Сюй Ян, вспоминая серебристые нити ци, кружившие у него как раз внизу живота.
«Точно! Тот удар пришёлся ей аккурат в нижнюю часть живота! Ого, так вот что называется дантянем и морем ци... Похоже, это невероятно важное место!» — мысленно ликовал Сюй Ян, вспоминая серебристые нити ци, кружившие у него как раз внизу живота.
— Признавайся, парень! Ведь она сдохла, а? Это ты спрятал её труп и прикарманил её пространственный мешок?! — неожиданно рявкнул старик, и на Сюй Яна обрушилась колоссальная, давящая аура.
— Признавайся, парень! Ведь она сдохла, а? Это ты спрятал её труп и прикарманил её пространственный мешок?! — неожиданно рявкнул старик, и на Сюй Яна обрушилась колоссальная, давящая аура.
От неожиданности у юноши подогнулись колени, и он чуть не грохнулся наземь.
От неожиданности у юноши подогнулись колени, и он чуть не грохнулся наземь.
Но именно в этот миг из глубины его тела мягким импульсом вырвалось нежное белое свечение, которое мгновенно приняло на себя и развеяло весь этот удушающий гнёт!
Но именно в этот миг из глубины его тела мягким импульсом вырвалось нежное белое свечение, которое мгновенно приняло на себя и развеяло весь этот удушающий гнёт!
— Пространственный мешок? Что это вообще такое? Я ничего подобного не видел! — запричитал Сюй Ян. Хотя он и удержался на ногах, охвативший его ужас едва не лишил юношу чувств.
— Пространственный мешок? Что это вообще такое? Я ничего подобного не видел! — запричитал Сюй Ян. Хотя он и удержался на ногах, охвативший его ужас едва не лишил юношу чувств.
— Ты даже не знаешь, что такое пространственный мешок?! — Старик смерил его взглядом, в котором сквозило глубочайшее презрение напополам с изумлением. — Ты вообще культиватор или кто?!
— Ты даже не знаешь, что такое пространственный мешок?! — Старик смерил его взглядом, в котором сквозило глубочайшее презрение напополам с изумлением. — Ты вообще культиватор или кто?!
— Старший, я правда ни разу в жизни не видел никаких мешков! А та заклинательница действительно просто ушла! — состряпал скорбную мину Сюй Ян.
— Старший, я правда ни разу в жизни не видел никаких мешков! А та заклинательница действительно просто ушла! — состряпал скорбную мину Сюй Ян.
Поначалу он наивно полагал, что раз уж они оба — культиваторы, то белобородый проявит хоть каплю уважения, а может, даже удастся расспросить его о паре нюансов бессмертного пути. Однако реальность оказалась суровее: старик был настроен крайне враждебно, и до доброжелательности той же Су Муюнь ему было как до луны.
Поначалу он наивно полагал, что раз уж они оба — культиваторы, то белобородый проявит хоть каплю уважения, а может, даже удастся расспросить его о паре нюансов бессмертного пути. Однако реальность оказалась суровее: старик был настроен крайне враждебно, и до доброжелательности той же Су Муюнь ему было как до луны.
— Парнишка, отвечай: как тебе удалось выстоять против моего духовного давления? — выпытывал старик, и в его глазах блеснул огонёк искреннего любопытства.
— Парнишка, отвечай: как тебе удалось выстоять против моего духовного давления? — выпытывал старик, и в его глазах блеснул огонёк искреннего любопытства.
«Духовное давление?» — мысленно переспросил Сюй Ян. Он мгновенно понял, что той невидимой тяжестью, давившей на него мгновение назад, управлял именно этот белобородый старче.
«Духовное давление?» — мысленно переспросил Сюй Ян. Он мгновенно понял, что той невидимой тяжестью, давившей на него мгновение назад, управлял именно этот белобородый старче.
— Старший... я... я понятия не имею, что такое это ваше давление, и уж тем более не ведаю, как его выдержал, — с самым смиренным и обескураженным видом выпалил юноша, всем сердцем моля небеса, чтобы незваный гость поскорее убрался восвояси.
— Старший... я... я понятия не имею, что такое это ваше давление, и уж тем более не ведаю, как его выдержал, — с самым смиренным и обескураженным видом выпалил юноша, всем сердцем моля небеса, чтобы незваный гость поскорее убрался восвояси.
— Хм! Жалкий слизняк на Первом уровне Закалки Ци смог выстоять против давления культиватора Девятого уровня? Значит, на тебе точно сокрыто ценное сокровище!
— Хм! Жалкий слизняк на Первом уровне Закалки Ци смог выстоять против давления культиватора Девятого уровня? Значит, на тебе точно сокрыто ценное сокровище!
«Первый уровень Закалки Ци? А он... на девятом?»
«Первый уровень Закалки Ци? А он... на девятом?»
Старик действовал молниеносно. Не успел Сюй Ян обдумать услышанное, как раздался резкий хлопок, и костлявая, словно железный капкан, пятерня мёртвой хваткой впилась ему прямо в горло!
Старик действовал молниеносно. Не успел Сюй Ян обдумать услышанное, как раздался резкий хлопок, и костлявая, словно железный капкан, пятерня мёртвой хваткой впилась ему прямо в горло!
— Старший... вы... вы...
— Старший... вы... вы...
Колоссальная, словно тяжесть целой горы, сила сдавила шею юноши, едва не сломав позвонки. Дыхание перекрыло мгновенно.
Колоссальная, словно тяжесть целой горы, сила сдавила шею юноши, едва не сломав позвонки. Дыхание перекрыло мгновенно.
— Гони сокровище! Отдавай пространственный мешок той девки, не то я придушу тебя прямо здесь! — оскалился старик в злобной ухмылке, всё сильнее сжимая пальцы. Лицо Сюй Яна налилось синевой от лютой нехватки кислорода.
— Гони сокровище! Отдавай пространственный мешок той девки, не то я придушу тебя прямо здесь! — оскалился старик в злобной ухмылке, всё сильнее сжимая пальцы. Лицо Сюй Яна налилось синевой от лютой нехватки кислорода.
— Гав! Гав! Гав!
— Гав! Гав! Гав!
Заметив, что хозяину грозит смертельная опасность, прижавшийся доселе к земле Лайфу вскочил и с яростным лаем бросился на обидчика.
Заметив, что хозяину грозит смертельная опасность, прижавшийся доселе к земле Лайфу вскочил и с яростным лаем бросился на обидчика.
— Хм, какая-то паршивая дворняга смеет на меня тявкать? — презрительно бросил старик.
— Хм, какая-то паршивая дворняга смеет на меня тявкать? — презрительно бросил старик.
Неизвестно, что за магический приём он применил, но рванувшийся было Лайфу в ту же секунду рухнул брюхом на землю, скуля и от ужаса мгновенно прудя под себя.
Неизвестно, что за магический приём он применил, но рванувшийся было Лайфу в ту же секунду рухнул брюхом на землю, скуля и от ужаса мгновенно прудя под себя.
«Ах ты сука, ты смеешь трогать моего Лайфу?!» — в душе Сюй Яна вспыхнул и закипел праведный гнев.
«Ах ты сука, ты смеешь трогать моего Лайфу?!» — в душе Сюй Яна вспыхнул и закипел праведный гнев.
Пред ним стоял культиватор — существо, способное стереть в порошок обычную собаку одним лишь движением мысли! А ведь Лайфу рос вместе с Сюй Яном с самого детства. Назвать его единственным другом или даже верным братом было бы ничуть не преувеличением.
Пред ним стоял культиватор — существо, способное стереть в порошок обычную собаку одним лишь движением мысли! А ведь Лайфу рос вместе с Сюй Яном с самого детства. Назвать его единственным другом или даже верным братом было бы ничуть не преувеличением.
Разъярённый юноша мысленно взревел, и по его воле из глубин сознания выскочила крошечная Печать Свернувшегося Дракона размером с ноготь.
Разъярённый юноша мысленно взревел, и по его воле из глубин сознания выскочила крошечная Печать Свернувшегося Дракона размером с ноготь.
Обычно божественное сознание Сюй Яна простиралось всего на какие-то три-четыре чи, и окажись враг хоть немного дальше, печать попросту не достала бы до него. Но старик, желая придушить юношу собственными руками, стоял к нему практически вплотную!
Обычно божественное сознание Сюй Яна простиралось всего на какие-то три-четыре чи, и окажись враг хоть немного дальше, печать попросту не достала бы до него. Но старик, желая придушить юношу собственными руками, стоял к нему практически вплотную!
— Хм?.. — старик заметил, как прямо к его лбу устремилась какая-то крошечная точка.
— Хм?.. — старик заметил, как прямо к его лбу устремилась какая-то крошечная точка.
Инстинкт подсказывал уклониться, но тело по непонятной причине словно намертво приросло к месту...
Инстинкт подсказывал уклониться, но тело по непонятной причине словно намертво приросло к месту...
Грянул оглушительный удар!
Грянул оглушительный удар!
Печать Свернувшегося Дракона с нечеловеческой силой врезалась старику точно в череп. Голова бессмертного разлетелась на куски, будто перезрелый арбуз, разбрызгивая во все стороны алые брызги и белые сопли мозгов — точь-вточь как у той косули!
Печать Свернувшегося Дракона с нечеловеческой силой врезалась старику точно в череп. Голова бессмертного разлетелась на куски, будто перезрелый арбуз, разбрызгивая во все стороны алые брызги и белые сопли мозгов — точь-вточь как у той косули!
Пальцы старика, только что казавшиеся железными тисками, мгновенно разомкнулись. Сюй Ян застыл на месте, жадно и судорожно хватая ртом воздух, пока Печать Свернувшегося Дракона вспыхнула и вернулась в глубины его сознания. В тот же миг обезглавленное тело с глухим стуком рухнуло на землю. Враг был мёртв — окончательно и бесповоротно.
Пальцы старика, только что казавшиеся железными тисками, мгновенно разомкнулись. Сюй Ян застыл на месте, жадно и судорожно хватая ртом воздух, пока Печать Свернувшегося Дракона вспыхнула и вернулась в глубины его сознания. В тот же миг обезглавленное тело с глухим стуком рухнуло на землю. Враг был мёртв — окончательно и бесповоротно.
— У-у-у... — жалобно заскулил Лайфу.
— У-у-у... — жалобно заскулил Лайфу.
Как только старик испустил дух, пёс снова смог подняться на лапы. Однако подходить к трупу он не решался: скуля от страха, Лайфу лишь попятился назад.
Как только старик испустил дух, пёс снова смог подняться на лапы. Однако подходить к трупу он не решался: скуля от страха, Лайфу лишь попятился назад.
— Твою ж мать... Неужели сдох?! Неужто эти хваленые бессмертные настолько хрупкие? — пробормотал Сюй Ян и, нащупав позади опору, бессильно опустился на землю, тяжело дыша.
— Твою ж мать... Неужели сдох?! Неужто эти хваленые бессмертные настолько хрупкие? — пробормотал Сюй Ян и, нащупав позади опору, бессильно опустился на землю, тяжело дыша.
Его голова раскалывалась от дикой боли — верный признак того, что истощение божественного сознания вновь достигло критической отметки.
Его голова раскалывалась от дикой боли — верный признак того, что истощение божественного сознания вновь достигло критической отметки.
«Неужели каждый раз, когда я атакую Печатью Свернувшегося Дракона, уходит так много духовной силы?» — размышлял Сюй Ян, усаживаясь поудобнее и задействуя Канон Сердца Свернувшегося Дракона для восстановления.
«Неужели каждый раз, когда я атакую Печатью Свернувшегося Дракона, уходит так много духовной силы?» — размышлял Сюй Ян, усаживаясь поудобнее и задействуя Канон Сердца Свернувшегося Дракона для восстановления.

Комментарии

Загрузка...