Подобрав деревянный гребень, Белоснежка вложила его в ладонь Алисы.
Затем она как ни в чем не бывало вернулась к подготовке к дню рождения.
Наступила ночь.
Стоя у окна замка, Алиса видела, как к воротам прибывают кареты-павильоны, а нарядная знать под присмотром слуг входит в замок. У самого входа в банкетный зал марионетки-слуги громко объявляли имена каждого гостя.
Под звуки мелодичного менуэта, исполняемого придворными музыкантами, празднование дня рождения официально началось.
В углу банкетного зала.
Алиса молча наблюдала за тем, как Белоснежка, словно рыба в воде, вливается в высшее общество.
При одном случайном повороте головы девушки обменялись мимолетным взглядом.
После этого.
Алиса больше не медлила.
Мысленно помолившись за Белоснежку, она развернулась и покинула бальный зал.
*Топ! Топ! Топ!*
Каблуки маленьких туфелек издавали частые и резкие звуки при каждом шаге.
Алиса почти бегом добралась до спальни Королевы. Перед тем как покинуть танцпол, она видела, что Королева и старый Король увлечены беседой с представителями соседних королевств.
Сейчас им явно было не до того, чтобы обращать внимание на свою непоседливую младшую дочь.
*Скрип!*
Алиса толкнула деревянную дверь.
Перед ней предстала спальня Королевы, уставленная всякими драгоценностями.
Не задерживаясь на золоте и серебре, Алиса лишь мельком взглянула на древнее Волшебное зеркало предсказаний, стоявшее перед туалетным столиком.
Уголок губ девушки слегка приподнялся.
Она схватила зеркало и прижала его к груди.
Обладая зеркалом и помня карту, которую запомнила днем, Алиса без колебаний бросилась вверх по лестнице, пока слуги были заняты в банкетном зале.
Её целью был мрачный и пугающий лес на севере королевства.
Проходя мимо кухни, Алиса намеренно замедлила шаг.
Сохраняя невозмутимый вид, она попросила у служанок две буханки белого хлеба и бутылку вина.
Завернув всё это в чистую ткань, она стремительно удалилась.
По пути.
Алиса, пользуясь своим статусом принцессы, беспрепятственно пробиралась сквозь замок.
Лишь покинув замок, она накинула заранее подготовленный плащ, чтобы скрыть своё роскошное платье.
Белоснежка, стоявшая у окна во время празднества, проводила взглядом знакомый силуэт, скрывающийся в лесу.
Позади неё стоял Принц на белом коне — необычайно красивый, с атлетичным телосложением, но в его глазах таилась тень коварства. Он с улыбкой протянул руку, желая коснуться тонкой талии Белоснежки:
— Дорогая Белоснежка, зачем тебе отвлекаться в такой прекрасный вечер? Твой отец уже согласился на союз между нашими королевствами. После сегодняшнего дня мы станем одной семьей.
*Шлеп!*
Белоснежка холодно сбросила его руку.
Её голос был холодным, словно вечный ледник:
— Сегодня у нас лишь помолвка. До официальной свадьбы нам лучше соблюдать дистанцию.
— Ха-ха.
Принц на белом коне посмотрел на покрасневшую тыльную сторону ладони, но не выказал ни малейшего недовольства.
Его узкие глаза всё так же лукаво улыбались:
— Я слышал, что у прекрасной Белоснежки есть еще одна живая и очаровательная сестра.
— Но вот странно: на дне рождения сестры я почему-то не видел её.
— Должно быть...
— Сестра Белоснежки — тоже красавица, способная покорить мир?
Взгляд Белоснежки становился всё холоднее.
Она смотрела, как Принц на белом коне небрежно направляется к Королю и Королеве, а её бледные пальцы за спиной крепко сжались в кулаки.
На Земле.
Зрители в стриме наблюдали за всем процессом побега Алисы.
А также за интригами на дне рождения.
Они не переставали восклицать:
— Офигеть!
— Алиса и правда украла Волшебное зеркало предсказаний!
— Представьте, если Королева обнаружит пропажу, она же умрет от ярости!
— Ха-ха, у этой Богини Любви мозги и решительность просто на высоте!
— Какая еще Богиня Любви?
— Вы так её называете, будто это Афродита, богиня любви и красоты из Древней Греции!
— Я говорю вам, хватит уже зацикливаться на том, богиня любви это или нет.
— Этот Прекрасный принц и впрямь негодяй.
— Посмотрите, как он разболтал Королю и Королеве о том, что Алиса пропала.
— Сейчас старый Король отправил стражу прочесывать замок в поисках следов Алисы.
— И кажется, Королева тоже что-то заподозрила.
Сценарий «Сказка».
Королева стремительно вернулась в спальню.
Увидев пустой туалетный столик, она в ярости побагровела:
— Охотник!
Как только раздался яростный крик Королевы, из коридора, подобно тени, выскользнул старый охотник: с двойным ружьем за спиной, в одежде из волчьей шкуры, с густой бородой и красным носом; он покусывал наполовину сгоревшую дешевую самокрутку, а его старые кожаные сапоны без ремешков были перепачканы грязью.
— Великая Королева, чем я могу служить вам?
— Найди мне вора, укравшего моё волшебное зеркало, и еще...
Королева подошла к окну.
Вглядываясь в черную чащу леса на севере:
— Если это моя непослушная дочурка украла его, убей её в лесу! Принеси мне её сердце и кожу!
— Слушаюсь.
Фигура охотника растворилась во тьме.
Гнев в груди Королевы разгорался всё сильнее.
Какая дерзость!
Её собственная дочь действительно осмелела!
Сегодня утром она определенно раскрыла её секрет.
Алиса умна: не пошла жаловаться беспомощному королю, а нагло украла её волшебное зеркало и сбежала в лес под покровом ночи.
При мысли о том, что Алиса может погибнуть в пасти лесного зверя прежде, чем её догонит охотник, Королева ощущала лишь нарастающую досаду.
Моё волшебное зеркало!
Если из-за этого оно пропадет...
Мое господство над королевством неизбежно пошатнется.
Это значит, что теперь она не может просто ждать смерти Алисы.
Ей придется молиться за неё?
Чтобы та не погибла в пасти зверя?
От этих мыслей Королеву едва не выворачивало от гнева.
А зрители перед экранами только и ждали зрелищ.
Видя гнев Королевы, они вовсю подбадривали Алису:
«Ха-ха-ха! Как же круто видеть, как эта старая ведьма облажается!»
«Не ожидали?»
«Она задумала украсть кожу нашей малышки Алисы, а наша Алиса в ответ прихватила её драгоценное зеркало!»
«Но этот Прекрасный принц слишком подлый».
«Если бы не он, разболтав всё Королю и Королеве, наша Алиса уже давно скрылась бы в глубине леса».
«Теперь Королева послала охотника за малышкой Алисой».
«А та даже не подозревает об этом».
«Охотник в «Игре Вселенных» — это далеко не тот добрый дедушка из сказок».
«Поймают — ей конец».
«И вы заметили? Охотник появился в коридоре почти одновременно с криком Королевы».
«Подозреваю, что этот охотник — тоже не обычный человек».
«Он наверняка владеет какой-то сверхъестественной силой».
«Укрыться от такого охотника в ночном лесу будет невероятно сложно».
Кто-то яростно ругал Прекрасного принца.
Кто-то насмехался над Королевой.
Но большинство переживало за Алису.
Эксперты Бюро 749 не были исключением.
В мирах «Игры Вселенных» сверхъестественная сила — обычное дело.
Сможет ли слабая человеческая девочка выжить в такой погоне?
— Эх...
— Выложите наши исследовательские данные в сеть Страны Дракона.
— Если Алиса погибнет от рук охотника, будущие Избранные смогут использовать наш накопленный опыт.
Все сходились на том, что шансы Алисы выжить в погоне охотника крайне малы.
Тем временем сама Алиса и не подозревала о надвигающейся беде.
Впрочем...
Алиса всегда была из тех, кто привык заранее готовиться к трудностям.
Успешный побег в лес не принес ей чувства триумфа.
— Умираю от усталости... Сестрица Белоснежка не говорила, что яд в этом гребне такой сильный!
Деревянный гребень, подаренный Белоснежкой, уже был вплетен в ее густые золотистые волосы.
На системной панели отображались строки пояснительного текста:
[Вы использовали «Отравленный деревянный гребень»]
[Отравленный деревянный гребень: Обычный гребень, когда-то встречавшийся в сказках; внутри него скрыта частица не полностью удаленного яда. Под влиянием яда показатель Телосложения владельца временно снижается на 1. Кроме того, поскольку гребень когда-то носила Белоснежка, он пропитан ее дыханием, благодаря чему дикие животные леса будут испытывать к вам симпатию и не станут атаковать первыми.]
После того как Алиса надела отравленный деревянный гребень, в её панели персональной информации появился список снаряжения.
В то же время данные об Алисе также обновились:
[Имя: Алиса]
[Возраст: 13]
[Сила: 3]
[Ловкость: 4]
[Телосложение: 2]
[Снаряжение: Отравленный деревянный гребень.]
[Состояние: Отравление, Помечена.]
[Оценка: Из-за использования отравленного гребня вы находитесь в состоянии отравления. Хотя это избавляет вас от нападок диких зверей, в лесу есть существа куда опаснее животных.]
Хех! Хех! — Алиса оперлась руками о колени и тяжело задышала, прислонившись к дереву.
Снижение показателя телосложения сделало ее и без того некрепкое тело еще более хрупким. Она задыхалась после каждых двух шагов.
И не забывайте: путь через лес отличается от прогулок по городу. Здесь повсюду сорняки и кустарники, а среди них рыщут бесчисленные звери. Одно неверное движение — и ты станешь добычей.
Сейчас Алису не беспокоило, что ее съедят звери, но три огромных слова «Помечена» в строке состояния не давали ей покоя.
«Нельзя больше бежать вслепую», — подумала она.
С того самого момента, как она покинула замок, ее не покидало ощущение, будто за ней пристально наблюдают. Она полагала, что именно в этом кроется причина аномалии в строке состояния.
Более того, в системной оценке упоминалось, что в лесу есть существа куда опаснее просто животных. Так кто же может её пометить? Королева или стража замка?
Нет! Алиса догадалась о другой возможности. Тот самый охотник, которого Королева послала выслеживать Белоснежку в сказке!
Она совершила фатальную ошибку, ошибочно полагая, что, украв Волшебное зеркало предсказаний, она сможет скрыть свое местоположение. Но это «Игра Вселенной», полная тайн и неизведанного. Опытный охотник, обладающий сверхъестественными методами, вполне может найти ее по следам, оставленным в лесу, даже не прибегая к помощи зеркала!
#

Комментарии

Загрузка...