Я написал Тёте Мань письмо. Совсем короткое, просто пара строк: Вернулся в школу, спасибо вам, Тётя Мань. Когда перо скользило по бумаге, меня не покидало ощущение нереальности происходящего, будто эта возможность спокойно учиться — украденная жизнь.
Нынешняя школа стала для меня чем-то вроде детской площадки без присмотра. Уроки? Всё, что говорят учителя, по-прежнему влетает в одно ухо и вылетает из другого. Но теперь, если я сплю, уткнувшись лицом в парту, или вовсе прогуливаю занятия, никто меня не трогает. Классный руководитель, заметив это, разве что кашлянет пару раз, отведет взгляд с каким-то странным выражением и сделает вид, что ничего не видел. Я знаю: тот самый звонок сверху сработал как оберег, заставив их держаться от меня подальше.
Самое главное — Лю Цян и его компания всё ещё не вернулись. Тот угол первого класса, где раньше стоял сплошной дым коромыслом, теперь пустует. Тех, кто больше всех шумел и был готов распустить руки, нет, а оставшаяся мелюзга, завидев меня, обходит стороной. Те, кто раньше ходил в подручных у Лю Цяна, теперь, встречаясь со мной взглядом, трусливо прячут глаза и готовы вжаться в щели между кирпичами.
В одночасье в первом классе воцарилось странное подобие порядка. Никто не решался бросить вызов, да и сил ни у кого не было. Я, Вэнь Тинъянь, волею судеб стал временным и единственным главарём параллели. Хотя какой из меня главарь? Людей под началом — кот наплакал, а весь авторитет держится лишь на связях и отсутствии реальных соперников.
Но это чувство всё равно пьянит.
Я стал вести себя всё наглее. Как только звенит звонок, я больше не спешу забиться в угол, а первым, с вызывающим видом, вылетаю из класса. Я вожу Ван Тяньюя и остальных прямо к школьным воротам — на территорию, которую раньше оккупировали Лю Цян и его шайка. Теперь я встаю там, достаю сигарету, закуриваю, делаю глубокую затяжку и медленно выпускаю кольца дыма. Ван Тяньюй и остальные тут же подбегают, чтобы поднести огонь, рассыпаясь в лести.
Проходящие мимо ученики, будь то первоклашки или ребята постарше, смотрят на меня с целой гаммой чувств: любопытство, страх, презрение, но никто не решается подойти и придраться. Даже учителя, если и проходят мимо, лишь хмурятся и ускоряют шаг.
Это чувство безнаказанности, отсутствия границ, словно дешёвый крепкий алкоголь: обжигает горло, но кружит голову. Я наслаждаюсь этой свободой, купленной ценой привилегий и неравенства. Я знаю, что веду себя как безумец: голос стал громче, смотрю на всех свысока, чуть что — сразу в крик. Ван Тяньюй и остальные стали ещё услужливее, словно я и вправду превратился в какую-то важную шишку.
Но стоило наступить ночной тишине, когда я оставался один в своей постели, как эта спесь лопалась, словно проколотый шарик. Я прекрасно понимал: всё это — замок на песке.
Я знал, что так будет не всегда.
Я знал, что Лю Цян и его люди рано или поздно вернутся. Как только они залечат раны и срок их отстранения от занятий истечёт, этот призрачный покой будет мгновенно разрушен. Смогу ли я тогда так же стоять у ворот и курить? Сможет ли зонтик Тёти Мань защитить меня от вполне реальной и жестокой мести?
Я ещё лучше понимал, что мой статус, опирающийся лишь на внешнюю силу, при отсутствии собственных заслуг, до смешного хрупок. Стоит мне лишиться покровительства Тёти Мань, или если Чёрный Дракон и Чжао Ху из второго класса потеряют ко мне интерес — и я в одночасье стану никем, а то и пострадаю сильнее, чем раньше.
Это отрезвляющее осознание, словно холодная игла, постоянно кололо моё раздутое тщеславие. Поэтому в моей дерзости всегда сквозила натянутость и плохо скрытая тревога. Я мог курить с самым лихим видом, но глаза невольно рыскали по сторонам, высматривая любую возможную угрозу. Я упивался чужим страхом, но в то же время боялся той ответной реакции, что зрела за этим страхом.
Так я и жил в постоянном противоречии, балансируя между фальшивой дневной бравадой и ночной правдой — липким беспокойством. Вэнь Тинъянь, сколько ещё ты сможешь быть главарем? Когда сорвётся этот Дамоклов меч, висящий над головой? Ответа не было, и сама эта неизвестность была пыткой.

Комментарии

Загрузка...