Вернувшись домой в тот вечер, я был удивлен неожиданным спокойствием. Старшая сестра Вэнь Нин уже вернулась и разогревала вчерашнюю еду на кухне. Услышав, как я открыл дверь, она высунула голову и, как всегда, сначала окинула меня взглядом с ног до головы.
— Ого! Сегодня ты какой-то чистый, ни с кем не дрался? — в ее голосе слышалось удивление и едва заметное облегчение.
У меня были свои мысли, и я невнятно ответил: — Угу... не дрался.
Она поставила еду на маленький столик и спросила между делом: — Тогда почему вернулся позже обычного?
Я ковырял рис в миске, не решаясь посмотреть ей в глаза: — Были дела... друг остановил, поговорили немного.
— О, — отозвалась сестра, больше ни о чем не спрашивая. Похоже, у нее было хорошее настроение, вероятно, потому что визит к Тёте Мань прошел успешно. Но это спокойствие, наоборот, заставило меня почувствовать себя еще более тревожно. Я знал, что перед бурей часто наступает мертвая тишина.
На следующее утро, как только я вошел в школьные ворота, я почувствовал, что что-то явно не так.
Раньше те, кто был вежлив со мной из-за Сун Цин, теперь, увидев меня, уклонялись взглядом или просто делали вид, что не заметили. Даже моя соседка по парте Линь Вэй перестала тайком подсовывать записки, вместо этого отодвинув свой стул и парту в сторону, словно я был прокаженным.
В воздухе витало невидимое отторжение и холод. Я был как камень, брошенный в воду — опустившись на дно, он вызывал лишь рябь, за которой наступало полное одиночество.
Во время физкультуры эта гнетущая атмосфера достигла своего пика. Лю Цян с ребятами из «Девяти Драконов» перегородили заднюю дверь нашего класса. На лице Лю Цяна еще виднелись синяки от вчерашней трепки от второклашек, но свирепость в его глазах была еще сильнее, чем прежде. Он пристально смотрел на меня, словно злобный волк, готовый в любой момент наброситься.
— Вэнь Тинъянь, — произнес он негромко, но каждое слово выдавливалось сквозь зубы, — неплохо устроился, да? Ты же помогаешь второгодкам против своих же одноклассников?
Сердце бешено заколотилось, ладони мгновенно покрылись холодным потом. Я знал, что этот день придет, но не ожидал, что он наступит так быстро и так прямо. Я с трудом стоял на месте, не отступая, но и не осмеливаясь издать звук.
— Стервятник! — сплюнул кто-то из его приспешников.
— Думаешь, если ты признал ту второгодку своей старшей сестрой, то ты теперь великий? Скажу тебе, в районе первого класса «Девять Драконов все еще заправляют!»
— Сегодня после уроков, ждем тебя в переулке за школой. Если не трус, приведи свою «старшую сестру», — напоследок бросил угрозу Лю Цян, ударив кулаком по мне, и повел своих людей прочь.
Их слова, словно ледяные гвозди, прибили меня на месте. Взгляды всех одноклассников то и дело останавливались на мне — одни с сочувствием, другие с любопытством, но большинство с безразличием, как будто это их не касается. Теперь я был главной мишенью «Девяти Драконов», и любой, кто свяжется со мной, мог нажить себе неприятности.
Весь день я сидел как на иголках. Звуки лекций учителя совершенно не проникали в мое сознание, вся голова была занята мыслями о том, что делать после уроков. Искать Сун Цин? После того, как я вчера взглянул на дверь бильярдной, я не был уверен, будет ли она мне помогать. И даже если она снова поможет мне разрулить ситуацию, что будет потом? А после? Я не могу вечно полагаться на «старшую сестру», которая в любой момент может выдать меня, чтобы прикрыть свою спину.
Пойти на прямое столкновение? Я один против девятерых «Девяти Драконов» — результат, как говорится, даже пальцем можно было предсказать.
Огромный страх и чувство беспомощности захлестнули меня, как волна. Такое ложное чувство уверенности, которое я испытал вчера после успешного «вербовочного призыва», сейчас испарилось без следа. Я вновь ясно осознал, насколько ничтожна моя собственная сила в этом жестоком мире, где всё зависит от силы и связей.
Звонок, оповещающий об окончании уроков, прозвучал как погребальный колокол. Я медленно собрал свой ранец последним и, шаг за шагом, вышел из класса. Солнце садилось, золотой свет заливал школьный двор, но не мог проникнуть в мое ледяное сердце.
Я знал, что в переулке за школой меня ждет «суд». А мне некуда было бежать и некого было просить о помощи.
Вэнь Юньин, если бы ты был здесь, как бы ты мне посоветовал поступить? Стоило ли ползти на коленях, умоляя о пощаде, или умереть, сражаясь, получив удар по голове?
Эта мысль промелькнула, оставив лишь еще большую растерянность. Я сжал кулаки, ногти глубоко впились в плоть, и направился в тот знакомый и в то же время ужасающий переулок. Каждый шаг был словно по лезвию ножа.

Комментарии

Загрузка...