[Активировано побочное задание: «Доверие» (обязательное принятие)]
[Информация о задании: Помогите Шестой армии Церкви Падальщиков захватить опорный пункт скрытого хода на территории Дневного Света.]
[Срок задания: Два дня.]
[Награда за задание: 10000 воинских заслуг, повышение воинского звания, доверие Колланда +90, доверие Церкви Падальщиков +20.]
[Наказание за провал: Воинское звание и воинские заслуги обнуляются, исключение из Церкви Падальщиков, невозможность присоединиться к какой-либо фракции Ночных Кошмаров в будущем.]
Благодаря одобрению Пространства Бедствий, Янь Фэйчэнь мог действительно верить, что это была последняя проверка Колланда, после которой он окончательно станет членом Церкви Падальщиков.
— Я непременно оправдаю ожидания командира армии, — без высокомерия и заискивания ответил Янь Фэйчэнь.
— Тогда я с нетерпением жду... — Две полоски ткани внезапно появились у его рта, образуя нечто похожее на улыбку.
Не только у Колланда, но и у других Падальщиков вокруг также начали медленно появляться полоски ткани на телах. Янь Фэйчэнь поначалу думал, что эти полоски были специально созданы Падальщиками для маскировки своей внешности и могли использоваться для отражения атак в критический момент. Но теперь, похоже, это было не так: эти полоски, обволакивающие их черную внутренность, вполне могли быть органическими органами, подобными когтям животных или шерсти, способными к регенерации. То есть, когда Колланд и Янь Фэйчэнь встретились в первый раз, тот, по сути, отдал ему часть своего тела.
«Значит, при встрече он уже был настороже?» – подумал Янь Фэйчэнь про себя. Впрочем, для него это тоже был урок: впредь, принимая что-либо от других, если нет гарантии Пространства Бедствий, нужно быть предельно осторожным.
— Это талант, который Падальщики пробуждают при первом убийстве врага, — объяснил Колланд Янь Фэйчэню. — Хотя вы не Падальщик, но такие люди, как вы, крайне редки в Церкви.
— Я не буду завидовать: у Падальщиков свои таланты, у меня – свои. К тому же, талант лишь измеряет нижнюю планку, но не определяет верхнюю.
— Сохраняйте этот образ мыслей – он станет фундаментом вашего будущего прогресса. Ну, а на этом наши разговоры окончены. Вся армия, приготовиться к ускорению, мы должны вернуться в Церковь как можно быстрее!
***
Церковь Падальщиков, военный шатер Восьмой армии.
— Командир армии, Шестой командир армии вернулся, ни один член не погиб, — доложил Манфреду солдат Падальщиков о своих наблюдениях.
— Включая того чужака, что отправился с Колландом?
— Да, он тоже жив.
— Я понял, вы можете идти...
Глядя на уходящего солдата, взгляд Манфреда был полон подозрений; он прекрасно знал, каков его старый соперник. Чужак, сумевший вернуться живым после того, как Колланд возглавил спасательную операцию в Цитадели Теней, – по мнению Манфреда, это означало лишь одно: Колланд признал его. Подумав об этом, Манфред поднялся; он снова собирался навестить того чужака.
Он двигался быстро, почти сразу же после того, как Колланд привел отряд обратно в Церковь Падальщиков, прибыл к лагерю Шестой армии. Но Манфред не успел ступить в лагерь, как увидел Янь Фэйчэня и Колланда, идущих навстречу друг другу, один за другим.
— Колланд, что такое? Только что закончил спасательную битву и уже собираешься вести своего новичка за похвалой?
Услышав слова Манфреда, Колланд прищурился; он прекрасно понимал, что этот его соперник не пришел бы к нему без причины.
— Верно, мы собираемся за похвалой. Вы хотите с нами?
— Колланд, он чужак, — Манфред беззастенчиво говорил, не обращая внимания на Янь Фэйчэня.
— Ну и что? Он присоединился к моему отряду с согласия Короля. Люди моей Шестой армии – это ни в коем случае не дело вашей Восьмой армии! Если у вас нет дел, то не стойте здесь и не преграждайте путь.
Колланд невежливо отплатил ему тем же, затем обернулся, жестом приглашая Янь Фэйчэня следовать за ним. Но едва они отошли на небольшое расстояние, как обнаружили, что Манфред неотступно следует за ними.
— Не припомню, чтобы у вас была привычка к преследованиям, — Колланд обернулся, но шага не замедлил.
— Нет, я просто хочу знать, сколько заслуг вы получили на этот раз, чтобы так нетерпеливо спешить за похвалой. Не волнуйтесь, я просто наблюдаю... — Манфред продолжал следовать за ними.
В ответ на это Колланд лишь бросил на Манфреда взгляд и отвернулся, больше не глядя на него. Но истинным объектом его взгляда был Янь Фэйчэнь; они оба предвидели такой исход еще до входа в Церковь. Более того, они оба спланировали ловушку, предназначенную исключительно для Манфреда.
Лагерь армии находился недалеко от Тронного Зала, где располагался Король Падальщиков, и вскоре все трое оказались на подступах к нему.
— Король, у нас есть важное сообщение, — тихо сказал Колланд, обращаясь к дверям Зала.
В тот же момент, когда слова стихли, двери Зала открылись, и все трое торжественно медленно вошли внутрь.
Король Падальщиков по-прежнему восседал на троне, и расстояние между троими и троном было столь велико, что даже истинный облик Короля невозможно было разглядеть.
— Живые существа Дневного Света, похоже, воспользовались тем, что раны Нэвенмора после предыдущей битвы еще не зажили, и нашли скрытый ход, ведущий прямо на территорию Цитадели Теней, поэтому они и совершили внезапную атаку на Цитадель Теней, пока мы ничего не заметили. В внезапной атаке участвовало тринадцать тысяч человек, использовались также крупные военные заклинания Судного Двора. Если бы Забытая Пыль не сумел сбежать из Цитадели Теней и добраться до Церкви, то Цитадель Теней уже пала бы. При поддержке нашей армии все члены Судного Двора были уничтожены, и наша армия не понесла никаких потерь, — Колланд правдиво доложил о результатах битвы.
— Как Нэвенмор? — Голос Короля Падальщиков разнесся по Тронному Залу.
— В бою я не видел, чтобы он общался с Бездной Душ...
— Отправляйтесь к интенданту и получите заслуженные награды. Не обделяйте ни одного воина, независимо от того, Падальщик он или нет.
— Слушаюсь. В этой битве Забытая Пыль, можно сказать, незаменим. Он, исходя из имеющейся информации, проанализировал количество последующих подкреплений Судного Двора, тем самым успешно заманил их в засаду, значительно снизив давление на поле боя. Я назначил его центурионом Шестой армии.
Услышав это, Манфред подсознательно взглянул на Янь Фэйчэня; он не ожидал, что этот чужак, казавшийся совершенно небоеспособным, обладает такими способностями.
— Кроме того, у меня есть еще кое-что, что нужно доложить: Забытая Пыль уже проанализировал местоположение опорного пункта, который Судный Двор использовал для внезапной атаки на Цитадель Теней. Я прошу о выдвижении всей Шестой армии, чтобы совместно с Цитаделью Теней провести контрнаступление на этот опорный пункт!
При этих словах взгляд Манфреда мгновенно застыл; вот какова была истинная цель Колланда. Тайный ход, ведущий из региона Дневного Света прямо в регион Ночных Кошмаров, несомненно, был ключом к войне. Если Шестая армия действительно завершит эту кампанию, его Восьмая армия будет полностью подавлена. Нынешняя ситуация не могла позволить ему продолжать наблюдать со стороны...

Комментарии

Загрузка...