Янь Фэйчэнь был уверен: едва Колланд обнаружит на поле боя тех Падальщиков, что защищали его, он непременно спросит их, что произошло. Солдаты, сами по себе являющиеся шпионами Колланда для слежки за ним, естественно, честно перескажут ему слова Янь Фэйчэня.
Прибегнуть к имени Короля Падальщиков было крайней мерой; если бы была возможность, он бы искренне не хотел упоминать его. Однако, по сути, Янь Фэйчэнь в этот момент преодолел кризис, и его способности в какой-то мере получили признание Колланда, иначе тот не стал бы специально запрещать ему входить в Цитадель Теней.
Стоило Падальщикам войти в Цитадель Теней и объединиться с Теневыми Демонами, уже находившимися внутри, как сражение легко бы завершилось. А после окончания битвы, исходя из этикета между Ночными Кошмарами – по крайней мере, внешнего этикета – обе стороны неизбежно обменялись бы приветствиями, и в тот момент истинный статус Янь Фэйчэня был бы полностью раскрыт. Хотя он все еще принадлежал к фракции Ночных Кошмаров, его законный статус объяснить было бы уже невозможно. Колланд, оставив его снаружи, тем самым, естественно, помог ему скрыть свой статус; впоследствии, каким бы ни был предыдущий статус Янь Фэйчэня, остался бы только один – член Церкви Падальщиков.
По мере того как заклинание, окутывающее Цитадель Теней, было разрушено, Падальщики смогли легко проникнуть внутрь.
— Мой центурион, надеюсь, по возвращении мы все еще увидим вас, — сказал Колланд.
— Я буду здесь ждать вашего возвращения.
— Кстати, за это время вы могли бы проявить свой талант и продолжить анализировать, что мы должны делать после завершения спасательной операции. Надеюсь, по возвращении вы сможете дать мне ответ.
Колланд многозначительно взглянул на Янь Фэйчэня, затем шагнул в Цитадель Теней.
«Он все еще испытывает меня? Какой же подозрительный старый лис... А он действительно предан Королю Падальщиков?»
С самого начала общения с Колландом у Янь Фэйчэня сложилось впечатление, что тот из тех, у кого «кость бунтаря» в голове. «Возможно... мне стоит попробовать его испытать?» Внезапно возникла дерзкая мысль, но тут же была отброшена.
Хотя предыдущее поведение Янь Фэйчэня было рискованным, но все еще оставалось место для маневра. Однако, если бы он попытался проверить, есть ли у того бунтарский дух, малейшая оплошность лишила бы его даже мизерной возможности на исправление. Он прибыл в этот Мир всего день назад, и ему было трудно по одной лишь речи судить о характере человека. Отбросив эту опасную мысль, Янь Фэйчэнь открыл карту и начал внимательно изучать ее: ему предстояло еще выдержать допрос Колланда.
***
— Нэвенмор, ваше состояние выглядит довольно скверно... Предыдущая великая битва оставила вам серьезные раны.
Битва в Цитадели Теней к этому моменту уже закончилась, и Колланд обратился к стоявшему перед ним Теневому Демону. Если внешний вид обычного Теневого Демона – это всего лишь сгусток Тени с чертами лица, то этот Теневой Демон перед Колландом был совершенно иным. Под его телом, сотканным из Тени, смутно виднелось пульсирующее пламя, и по углублениям, что служили ему глазами, легко было заметить души членов Судного Двора, отчаянно бьющихся внутри.
— Вы, Падальщики, действительно не понимаете, что такое уважение? — Нэвенмор поднял одну руку, и энергия начала концентрироваться в его ладони.
— Большую часть уважения Падальщики отдают нашему Королю, и лишь немногие Ночные Кошмары могут заслужить наше почтение, но вы, именуемый Повелителем Теней, не в их числе. И к тому же... — Колланд замолчал, повернувшись, оглядел опустошенное поле боя. — ...Предыдущая битва сильно ослабила вас; если бы не мы пришли на помощь, ваша Цитадель Теней, вероятно, давно бы пала в руки живых. Похоже, ваша связь с Бездной Душ была прервана, это...
Не успел Колланд закончить фразу, как рядом с ним раздался всплеск энергетической волны; пол в той области, казалось, был раздавлен какой-то огромной Силой. Колланд знал, что это – «Теневое Давление», фирменный навык Нэвенмора.
— Раз уж здесь проблема решена, мы, Падальщики, больше не задерживаемся. Надеюсь, Цитадель Теней усилит бдительность... — Колланд обернулся, готовясь увести армию.
— Подождите, — Нэвенмор окликнул его. — ...Как Церковь Падальщиков узнала об этом? Ведь снаружи все было запечатано Судным Двором, а души тех Теневых Демонов, что сбежали, уже давно блуждали за пределами Цитадели Теней.
— Просто из заботы о соседях, прошу, ваше превосходительство, не думайте слишком много...
Услышав эти слова, пламя души внутри Нэвенмора яростно заплясало несколько раз; он не ожидал, что Падальщики внедряют шпионов в другие крепости Ночных Кошмаров. Он хотел было продолжить расспросы, но следующее предложение Колланда вызвало у него недоумение.
— Кстати, скажите, помимо Теневых Демонов, есть ли в Цитадели Теней другие Ночные Кошмары?
— Как? У вашей Церкви Падальщиков есть Ночные Кошмары, кроме самих Падальщиков? — В голосе Нэвенмора звучал сарказм.
— Прошу прощения, я задал глупый вопрос. Мне пора, — сказал Колланд и, не оглядываясь, покинул комнату.
Теперь он был уверен, что Янь Фэйчэнь не из Цитадели Теней, но тот действительно предотвратил ее падение. «У моего центуриона, похоже, много секретов, но он также очень способный. Если он сможет быть верен мне, верен Королю, верен Церкви Падальщиков... посмотрим, какие сюрпризы он сможет преподнести мне».
Покинув Цитадель Теней с армией Падальщиков, Колланд подошел к Янь Фэйчэню один.
— Вы что-нибудь проанализировали?
— Я примерно вычислил тайный ход Судного Двора, ведущий прямо в Цитадель Теней, а также расположение опорного пункта этого хода. Если действовать грамотно, мы можем организовать встречную внезапную атаку, но для этого есть одно условие... — Янь Фэйчэнь специально изобразил нерешительность.
— Какое условие?
— Если мы хотим провести встречную внезапную атаку, наших сил, скорее всего, будет недостаточно. Чтобы захватить Цитадель Теней, они выставили более десяти тысяч бойцов, а членов, охраняющих опорный пункт тайного хода, очевидно, будет еще больше. Я нисколько не сомневаюсь в боеспособности нашей армии, но разница в численности между нами слишком велика...
— Сколько у них людей?
— По скромным подсчетам, минимум двадцать тысяч, максимум – не более тридцати тысяч.
Янь Фэйчэнь прекрасно осознавал боеспособность Падальщиков: даже четыреста против пяти тысяч – Падальщики все равно одерживали полную победу. Но смогут ли эти четыреста Падальщиков одновременно победить двадцать тысяч человек, Янь Фэйчэнь считал совершенно невозможным. Даже если боеспособность Падальщиков была запредельной, двадцать тысяч человек, каждый из которых выпустит по одной Силе Рассвета, было бы достаточно, чтобы уничтожить их полностью.
— Возвращаемся в Церковь Падальщиков, — выслушав анализ Янь Фэйчэня, Колланд немедленно принял решение.
Против такого количества врагов лишь эти Падальщики были бессильны; если бы здесь была вся Шестая армия, тогда другое дело. Но даже если бы Падальщики в итоге победили, они понесли бы огромные потери. То есть, для такой встречной внезапной атаки потребовались бы как минимум два легиона. В данный момент Церковь Падальщиков, за исключением Шестой и Восьмой армий, сражалась на передовой, что означало: для полного захвата этого опорного пункта тайного хода необходимо было сотрудничать с Манфредом.
Подумав об этом, Колланд взглянул на Янь Фэйчэня, решив провести последнюю проверку.

Комментарии

Загрузка...