В Период Сражающихся царств Люй Бувэй, инвестируя, сказал, что вложение в государство может принести десятитысячекратную прибыль. Так и появилось выражение «дело, сулящее баснословную прибыль». Однако на этот раз дело, о котором говорил Оттон, не имело ничего общего с политикой. Это была коммерция, требующая малого капитала, но приносящая высокий доход и способная работать долгое время.
Не сумев переманить Оттона на свою сторону, герцогиня Мария, естественно, была несколько разочарована. Но, услышав о деле, сулящем баснословную прибыль, она тут же заинтересовалась.
В конце концов, кто не любит денежки? К тому же, в некоторых случаях деньги и власть могут взаимопревращаться.
— Сейчас все знают, что Ваше Величество не только искусен в управлении государством, но и умеете делать деньги. Раз уж вы говорите о деле, сулящем баснословную прибыль, я, естественно, не упущу такой шанс разбогатеть.
По мере того как Оттон медленно рассказывал, глаза герцогини Марии загорались всё ярче. Она не удержалась и сказала:
— Дорогой, ты настоящий гений! Придумать такой способ зарабатывания денег!
Дело, о котором говорил Оттон, было хорошо известно многим в будущем. Это была лотерея.
Этот бизнес в некотором смысле был похож на казино. Устроитель всегда оставался в выигрыше. Будучи проницательной деловой женщиной, герцогиня Мария с первого взгляда увидела «денежные перспективы» этого дела. Поэтому она тут же заинтересовалась и начала обсуждать его с Оттоном.
— Мы можем вместе основать компанию и управлять лотереей во Франции. Этот бизнес, по сути, держится на влиянии и связях, поэтому я возьму себе лишь тридцать процентов акций.
— Через десять лет я могу передать тебе ещё десять процентов. Остальное — на твоё усмотрение, старайся привлечь к делу влиятельных людей во Франции. И этот бизнес также может стать для тебя инструментом для привлечения друзей.
Оттон прекрасно понимал, что доходы от лотереи были достаточно высоки. Но этот бизнес отличался от других. Он больше зависел от связей, и прибыль была намного выше, чем от универмагов и тому подобного.
Если бы он взял себе слишком большую долю, этот бизнес вряд ли просуществовал бы долго во Франции. В конце концов, он был всего лишь королём Греции, а не Франции. И во Франции было немало людей, которым было на него наплевать.
Поэтому Оттону оставалось лишь уступить большую часть прибыли, стремясь к долгосрочной стабильности.
Герцогиня Мария в этот момент уже начала размышлять, с кем во Франции лучше всего сотрудничать в лотерейном бизнесе. Взгляд Оттона же блеснул.
Что касается лотерейного бизнеса, то у Оттона уже давно были на этот счёт мысли. Он искал партнёров не только во Франции, но и готовился найти подходящих людей для сотрудничества в Англии.
Но он и не думал вводить это в самой Греции. Даже игорный бизнес и тому подобное правительство Греции, так же как и правительство Великого Востока, строго запрещало.
Хотя он и знал, что такой бизнес полностью запретить невозможно, и в нынешней ситуации, несомненно, возникнут подпольные игорные дома, но это не означало, что такой бизнес не нужно запрещать и пресекать.
Оттон прекрасно понимал,
что если человек увлекается этим, ему трудно будет добросовестно работать. Не говоря уже о том, что рано или поздно он разорится и погубит свою семью, он может даже, чтобы отыграться или получить больше денег, встать на преступный путь.
Чтобы обеспечить стабильность и развитие общества, греческие власти приняли суровые законы, демонстрируя решимость подавлять это явление. Даже зная, какие огромные налоговые доходы может принести такая отрасль, Оттон и не думал менять своего мнения.
— Проклятые предатели, прихвостни иноверцев!
Сидя верхом на высоком белом скакуне, Ибрагим на передовой смотрел на город Бейрут и не мог сдержать мысленной брани.
После обстрела порта Бейрут британская сухопутная армия через несколько дней прибыла и высадилась в уже беззащитном городе, с лёгкостью захватив этот важный город. Это произошло даже на два дня раньше, чем высадка греческой армии в Палестине.
Ибрагим, получив известие о падении Бейрута, немедленно перебросил войска и осадил находившийся там двухтысячный авангард британской армии.
Надо сказать, что, хотя регулярная сухопутная армия Англии в то время и была немногочисленной, но по своей элитности она входила в первую мировую лигу. Но что ещё больше разозлило Ибрагима, так это то, что жители Бейрута встали на сторону англичан.
Всего через несколько дней осады Бейрута Ибрагим получил известие, что другой британский сухопутный отряд уже соединился с основными силами османов и начал контрнаступление. А также донесение о высадке греческой армии в Палестине.
В это время атака Ибрагима захлебнулась. Он не мог отвоевать Бейрут. К тому же, его тылы постоянно тревожили партизаны, и теперь возникла угроза полного отсечения путей снабжения. К этому моменту Ибрагим понял, что ему нужно принимать решение.
В отличие от Мухаммеда Али и Ибрагима, которых эта новость сразила как громом, султан Османской империи, Абдул-Меджид, во дворце Топкапы в Стамбуле, был приятно удивлён.
Прошло всего несколько месяцев с момента объявления англичанами войны, а ход военных действий уже коренным образом изменился. Кризис на фронте был преодолён, и даже великая армия Египта пошатнулась. Малейшая неосторожность — и она могла превратиться в пыль в сирийской пустыне.
Однако он недолго радовался. Абдул-Меджид начал размышлять о проблемах, стоявших перед Османской империей.
Хотя египтяне и были обречены, но в этой битве Османская империя также понесла серьёзный удар. Более половины с таким трудом обученной новой армии было потеряно, а в будущем ещё предстояло столкнуться с возвысившейся Грецией.
Русские по-прежнему с вожделением смотрели на эту жемчужину морей — Стамбул. Не говоря уже о потере большей части европейских территорий, что сразу же наполовину сократило военный потенциал и мощь страны. Даже возвращение большей части Сирии далеко не могло этого компенсировать.
При этой мысли он не мог не почувствовать, как снова заскрежетали зубы от ненависти к грекам. Но реальность заставляла его пока что проглотить обиду.
Он знал, что сейчас ему остаётся лишь и дальше крепко держаться за «бедро» англичан. Только так можно было сдержать греков и русских. В то же время, необходимо было продвигать и внутренние реформы, иначе Османская империя не сможет и дальше противостоять угрозам со стороны этих двух стран.
Вот только при мысли о реформах у Абдул-Меджида начинала болеть голова. Ведь любые реформы требовали денег. У Османской империи и так были финансовые трудности, а после этой ближневосточной войны она и вовсе оказалась на грани банкротства.
Это заставляло Абдул-Меджида брать у Англии большие кредиты, что ещё больше увеличивало и без того огромный долг Османской империи.
Но как бы то ни было, Абдул-Меджиду оставалось лишь действовать по обстоятельствам, с трудом поддерживая уже шаткую власть Османской империи.
Как правителю страны, приходилось думать о многом. То же самое касалось и Оттона, находившегося в это время в Афинах. Даже при поддержке сокровищ из индийского храма, что позволяло ему временно не беспокоиться о деньгах, многочисленные проблемы на новых территориях также доставляли ему немало головной боли.
— Железную дорогу, соединяющую Албанию и Косово, нужно построить как можно скорее. Тамошние угольные и железные рудники очень важны для развития страны.
— В будущем страна создаст поблизости новый промышленный район.
— Нынешний промышленный район уже не может удовлетворить потребности развития страны. Транспорт в порту Пирей, конечно, удобен, но в его окрестностях нет достаточных ресурсов для развития промышленности. А новый промышленный район сможет использовать железную руду Албании и уголь Косово.
— Но, Ваше Величество, многие районы в Албании отличаются от Македонии и других регионов. Там проживает большое количество мусульман, и местные жители очень враждебно к нам настроены, — нахмурившись, сказал премьер-министр Танос.
Оттон, естественно, также знал об этой проблеме. Хотя на Балканах в целом и преобладало православие, но османы правили здесь несколько сотен лет, и, естественно, было немало мусульман.
Согласно нынешней политике Греции, православие было, безусловно, государственной религией. Другие христианские верования также могли свободно распространяться. Но распространение ислама строго пресекалось, и от этих людей требовалось принудительное обращение в другую веру.
Упрямство мусульман было общеизвестно. Но именно поэтому Оттон и должен был их подавлять. Иначе, если народ будет знать только Аллаха, а не государство, это создаст огромные проблемы для правления. Поэтому он, подумав несколько мгновений, сказал:
— Перебросить три дивизии в албанский регион. Всех упрямцев в Албании арестовать и принудительно расселить по африканским колониям!
— Но, Ваше Величество, это вызовет огромный хаос. Особенно в некоторых регионах, где мусульмане составляют подавляющее большинство. Если всех их переселить, то у нас, боюсь, просто не останется достаточно людей для освоения местности.
— Из-за проблемы с населением, наша страна всегда старалась привлекать иммигрантов из Европы. Но сейчас экономика во всех европейских странах стабильна, и желание простого народа иммигрировать в целом невысоко.
— На Балканах, из-за многолетних беспорядков, население малочисленно. В других регионах также не хватает рабочей силы.
— Проблема иммиграции не является неразрешимой. Пусть министр иностранных дел поговорит с Россией. Привезти из России партию русских крестьян для экстренных нужд. Мы можем заплатить России определённую сумму.
— У России всегда были проблемы с финансами. Мой будущий тесть всегда хотел усилить своё влияние на Балканах. Я уверен, он согласится.
— Кроме того, мы можем привезти партию китайских иммигрантов из Дальнего Востока. По отзывам из африканских колоний, китайские иммигранты трудолюбивы и выносливы, обладают высокой степенью послушания и организованности. Они неплохо ладят с европейскими иммигрантами, и большинство из них уже интегрировалось в колониальное правительство.
— Русские и китайские иммигранты... — премьер-министр Танос несколько нахмурился. Честно говоря, он не очень-то хотел привлекать слишком много русских и китайских иммигрантов. Стремление России к Балканам было очевидно для любого здравомыслящего человека. Увеличение числа русских иммигрантов усилит влияние России на Балканы.
Хотя Греция и временно успокоила Россию с помощью дипломатии, но одна мысль о миллионной русской армии не давала премьер-министру Таносу покоя. Что касается китайцев, то здесь сказывались присущие европейцам того времени предрассудки. Он не слишком-то высоко ценил желтокожих. Но раз уж Оттон принял решение, ему оставалось лишь подчиниться.
— Я понял, Ваше Величество. Я исполню ваш приказ. Но на это потребуется немалая сумма.
— Раз уж речь идёт об иммиграции в африканские колонии, то эту часть расходов возьмёт на себя королевская семья. А расходы на привлечение русских и китайских иммигрантов на Балканский полуостров — это уже забота правительства. Можно временно выпустить низкопроцентные облигации, которые выкупит королевский финансовый консорциум. Но в действиях не должно быть ни малейшего промедления.
Услышав это, премьер-министр Танос невольно взглянул на стоявшего рядом министра финансов. Он-то прекрасно знал о нынешнем финансовом положении страны. Но раз уж король так сказал, ему оставалось лишь выразить своё повиновение.

Комментарии

Загрузка...