На следующий день после уроков. Когда Наги направилась в учительскую, класс быстро погрузился в тишину. Минато быстро складывал тетради за партой, освещённой закатным солнцем. Обычно это было спокойное время ожидания Наги, но сегодня воздух почему-то был натянут. За окном не по сезону сильный ветер раскачивал деревья во дворе, и сухой шелест звучал неестественно громко.
Каори решилась и подошла к парте Минато. Почему её собственные шаги по полу отдавались так тяжело? Сердце колотилось как бешеное, она отчаянно сглатывала горячий ком, подступавший к горлу.
— ...Минато-кун. Можно тебя ненадолго?
Минато поднял голову и посмотрел на неё внимательным, искренним взглядом, не таким, каким он смотрел на Наги. Не позволяя себе опереться на эту доброту, не оставляя путей к отступлению, Каори произнесла прямо:
— Я всё время смотрела на тебя, ещё со средней школы, как ты сидел у окна в библиотеке. Поначалу, может, это было просто восхищение. Но эти два года я думала только о тебе. ...Я люблю тебя.
Эти слова были почти молитвой, на которую она поставила всю свою жизнь. В классе повисла тишина. Ветер стих, и в безмолвии, когда, казалось, слышен даже ход секундной стрелки, по лицу Минато пробежали растерянность и глубокая боль. Он не стал отвергать её слов, а, будто стараясь принять всю их тяжесть, глубоко выдохнул.
— ...Спасибо. Для меня правда большая честь, что ты испытывала ко мне такое чувство. ...Но, Каори-сан. Я не могу ответить на твои чувства.
Хотя Каори была готова к этому ответу, где-то глубоко в груди всё сжало холодом. Пронзила боль, будто сердце смяли. Минато, не убегая, продолжил мягким и пронзительным голосом:
— У меня уже есть человек, которого я выбрал сердцем.
— ...Я знаю. Но почему? Ты ведь всегда выглядел так, будто ни с кем особенно не сближаешься. Потому что вы знакомы с детства?
На её вопрос Минато коротко покачал головой. Видимо, решив, что скрывать не следует, он начал говорить, будто воскрешая далёкое прошлое. Его глаза, перебирая воспоминания, мерцали, словно исчезая вдалеке.
— Мы с Наги изначально были сводными братом и сестрой. ...Родители снова поженились, мы стали семьёй и жили под одной крышей. Ещё когда мы учились в пятом классе начальной школы, я уже любил её. ...Но родители развелись, и нас разлучили. То, что я испытал тогда, было отчаянием, словно весь мир рухнул.
Каори потеряла дар речи. Вот, наконец, раскрылась истинная природа того одиночества, что окутывало его в тихой библиотеке. Почему в средней школе Минато так упрямо отвергал всех, теперь это стало до боли ясно.
— Самый дорогой человек однажды внезапно исчезает на глазах. ...Этот страх отнял у меня смелость сближаться с людьми. У окна в библиотеке я держался в стороне, потому что боялся снова с кем-то связаться и снова потерять. Только заперев себя в собственную скорлупу, я мог хоть как-то убежать от боли утраты Наги. Не позволяя никому вторгаться, я с трудом сохранял самого себя.
— ...А Наги-тян? Она тоже так же страдала?
— Наги так же. ...Когда родители расходились, она задавила свои чувства и притворялась со всеми приветливой, чтобы спрятать одиночество. Когда мы встретились снова, она всё ещё носила маску прежней себя.
Слова Минато о Наги звучали так, будто он проверял биение собственного сердца. Это была не просто страсть, почти одержимость, чтобы жить.
— Наги для меня не просто знакомая детства и не сводная сестра. Это часть меня самого, которую я хотел защитить, даже отбросив себя.. самое дорогое. ...Я рад, что ты два года думала обо мне. Но, прости. Моё сердце с того самого дня не существовало нигде, кроме как рядом с ней.
Это был совершенный отказ и в то же время искреннее признание, уважавшее все её чувства. Чтобы не запятнать её любовь, Минато нарочно обнажил даже свою грязную сторону.
— ...Минато-кун. Теперь я поняла. Твоя доброта, вот что имела в виду Тихиро-тян.
— Тихиро?
Минато удивлённо нахмурился. Каори грустно, но с ясной решимостью тихо улыбнулась.
— Нет, ничего. Минато-кун, прости меня. За то, что заставила тебя вытащить такое тяжёлое прошлое.
— Почему ты извиняешься? Это я должен извиняться. Ты столько времени хранила это чувство, а я отверг тебя в такой форме. Прости.
Каори вытерла слёзы и изо всех сил сделала улыбку.
— Минато-кун, спасибо, что отказал мне как следует.
Если она пробудет здесь ещё хоть минуту, прорвавшиеся эмоции уже не сдержать. Каори повернулась к нему спиной и почти бегом направилась к выходу. Но ноги не слушались, и даже взяться за дверь было тяжело.
— Каори-сан.
Сзади раздался его голос. Она вынуждена была остановиться. Присутствие Минато приблизилось, и он продолжил тихим тоном:
— Спасибо, что сказала мне о своих чувствах.
В тот же миг из глаз Каори снова безудержно хлынули слёзы. Его непомерная искренность сейчас ранила её слишком глубоко.
— ...Почему ты такой добрый?
Каори не могла обернуться и обняла свои дрожащие плечи.
— ...Я же знала, что вы встречаетесь, и всё равно призналась заведомо понимая, что ничего не выйдет. Ты мог бы начать меня сторониться, держать дистанцию, это было бы нормально! Почему же...!
Минато остановился в нескольких шагах позади неё. Он лишь направил прямой взгляд в её спину.
— ...Мне кажется, я понял, с какой решимостью ты пришла сюда.
Голос Минато был бесконечно спокоен.
— Любить кого-то и признаваться, зная, что эта любовь не сбудется, для этого нужна огромная смелость, правда?.. Может, с моей стороны говорить такое только ранить тебя. Но я никогда не смогу тебя ненавидеть. Больше того, твоё искреннее чувство, оно спасло меня самого.
От этих слов у Каори сжалось сердце. Она боялась не того, что её возненавидят. То, что он сам, больше, чем просто отказав, принял её драгоценное чувство и назвал «спасением», было сейчас для неё невыразимо больно и в то же время слишком тепло.
— ...Я был бы рад, если бы мы могли дружить. Я хочу видеть в тебе, в Каори-сан, что всегда тихо сидела рядом в библиотеке, в том же классе, дорогого друга.
— ...Ах... у-у...!
Услышав это, Каори снова заплакала. Это были уже не мучительные слёзы отчаяния, как прежде, а слёзы облегчения от того, что её, так долго запертое прошлое наконец принято им, и слёзы радости от прикосновения к его доброте, которая ответила ей так искренне до конца.
Каори замерла перед дверью, вытерла слёзы и обернулась к нему.
— ...Да, я поняла. ...Друзья, да. Раз Минато-кун так говорит, то я больше не буду плакать.
Она ещё раз посмотрела на него покрасневшими от слёз глазами и медленно вышла из класса. Звук закрывшейся двери тихо разнёсся в сумеречной комнате.
— ...Эта девушка пришла, чтобы собственными руками поставить точку.
Низкий голос Тихиро раздался в классе. Минато не обернулся, лишь хранил молчание.
— Потому что тогда я не занял ясной позиции. Её два года, её одиночество, я... всё это время оставлял это без внимания. Я лишь ранил её.
Голос Минато дрожал. То, как он вёл себя, в итоге сыграло роковую роль в отчаянии одной девушки. Этот факт наполнял его глубоким сожалением.
— Ты не виноват, Минато.
Тихиро встала рядом с ним и так же, как он, устремила взгляд на залитый закатом школьный двор. Её взгляд был сложным и острым, она словно одновременно оберегала и лучшего друга, и ушедшую Каори.
— Мне кажется, то, что ты искренне встретил её словами, спасло эту девушку.
— ...Но если бы я заметил чуть раньше, ей не пришлось бы проходить через такое.
Когда Минато, коря себя, опустил плечи, Тихиро резко нахмурилась. Для неё не было ничего более невыносимого, чем видеть, как Минато загоняет себя.
— ...Не говори глупостей. С чего ты вообще должен себя винить? Меня больше волнует, не сломался ли ты сам. Ты опять пытаешься раздавить себя самопожертвованием под названием "доброта"?
Тихиро лучше всех знала, что Минато носит в себе опасную готовность, ради Наги он без колебаний пожертвует собственным сердцем. Она сильно хлопнула его по плечу.
— Минато, она всё приняла и пошла вперёд. Если ты будешь винить себя и сломаешься, то её смелость пропадёт зря. ...Подними голову. Наги сейчас вернётся.
В тот миг, когда от этих слов Минато вздрогнул, дверь класса резко распахнулась.
— Ми-кун, прости, что задержалась! Разговор с учителем затянулся... О, Тихиро, ты здесь!
Раздался весёлый голос Наги, и лицо Минато смягчилось. Тихиро, убедившись, что он перестал себя карить, нарочито бодро ответила:
— О, Наги. С возвращением.
— Ми-кун, я вернулась!.. Что-то случилось? У тебя с Тихиро были такие сложные лица.
Наги склонила голову, переводя взгляд с Минато на Тихиро. Минато естественным движением привлёк её за плечи.
— ...Ничего страшного. Спасибо.
— Правда? Если что-то будет, то обязательно скажи.
Минато перехватил её ладонь и ещё раз крепко прижал к себе. Наги, не зная причины, просто счастливо устроилась в его объятиях. Тихиро удовлетворённо смотрела на них.
— Ладно-ладно, опять ворковать будете. ...А я пойду.
Сказав это, она нарочито пожала плечами и, не оглядываясь, вышла из класса. Её шаги затихли, и в закатном школьном здании снова воцарилась тишина для двоих.
— ...Ну что, пойдём и мы.
Когда Минато мягко попытался убрать руку с её плеча, Наги не позволила. Она крепко ухватилась за его рубашку и, заглядывая в глаза, снизу вверх посмотрела на него.
— Ми-кун.
— Что?
Наги чуть порозовела и прошептала озорным и в то же время нежным голосом:
— ...Когда придём домой, можешь ластиться. Хорошо?
Минато на мгновение замер, уж не догадалась ли она обо всём? Но в её глазах была лишь свойственная Наги чистая доброта. Даже не зная причины, она инстинктивно понимала, что Минато сейчас что-то преодолел и нуждается в ней.
Он почувствовал, как последний осадок, тлевший в самой глубине груди, полностью растворяется от одной её фразы. Он снова крепко обнял Наги, на этот раз гораздо глубже, втягивая в себя её тепло.
— ...Да. ...Позволь мне.

Комментарии

Загрузка...