Наконец-то прозвучал долгожданный колокол освобождения, разом переменив воздух в классе. Конец бездушного расписания, когда физическое расстояние до Наги ощущалось бесконечно далёким. Шум учеников нахлынул, как прилив. Скрежет парт, смех, звук бросаемых сумок. Из клетки под названием "класс" хлынула жизнь. Минато медленно поднялся со стула, поправил складки формы и закинул сумку на плечо.
За спиной послышалось, как Наги тихо отодвинула стул. Она ещё обменивалась приветствиями с окружавшими её девичьими компаниями. В кругу сладких голосов «Увидимся завтра», «Пока, Наги-тян» её взгляд, будто привязанный нитью, точно ловил спину Минато. Здесь, в публичном месте под названием "класс", им по-прежнему оставалось только ступать по тонкому льду "просто знакомых детства".
Они вышли из класса. Коридор был глубоко залит золотым светом заката, витал пыльный, но чем-то свободный запах, свойственный школьному зданию после уроков. Не встречаясь взглядами, Минато шёл, держа определённую дистанцию. Рядом с ним — Рё, рядом с Наги — Тихиро. Тени четверых длинно вытягивались в лучах закатного солнца, почти сливаясь в одну, но всё же чуть смещаясь.
Миновав школьные ворота, избежав суеты у станции, они углубились в переулок, где находилось кафе «Амбер». Толкнули старую дверь, звякнул колокольчик и в нос ударили запах свежемолотых зёрен и едва слышная джазовая мелодия из граммофона. Внутри царил приглушённый свет, а выдержанная, потёртая деревянная мебель отгораживала их от внешнего мира.
Вчетвером они скользнули в самую дальнюю кабинку. Здесь их скрывали стены, отсекая посторонние взгляды, замкнутое пространство. Делая вид, что изучает меню, Минато пристально вглядывался в лица сидящих напротив Рё и Тихиро. Эти двое вчера блестяще довели свою ложь до конца и стали для них самым большим щитом, сохранявшим их опасную связь. Рё водил пальцем по краю кофейной чашки, а Тихиро, постукивая по странице с парфе, размышляла о чём-то явно весёлом.
Рядом Наги, молча, легонько ухватилась за край его формы. Сила её пальцев рассказывала обо всём. И о надежде, и о тревоге, и об облегчении после одинокой болезни, отпустившей её только вчера. Минато мягко накрыл своей рукой её дрожащие на его колене пальцы.
— ...Рё, Тихиро. Есть кое-что, о чём я хочу поговорить.
Минато начал предельно спокойно, но в низком голосе ощущалось лёгкое напряжение. Рё замер, не донеся чашку. Глаза Тихиро засияли, и она подалась вперёд, заглядывая ему в лицо.
— Что? Может, у вас важное объявление? Наконец-то откроетесь и в школе?
На полушутливый вопрос Тихиро Минато молча покачал головой.
— ...Нет. Просто... После вчерашнего я заново осознал. Возможно, до сих пор мы слишком отчаянно старались "притворяться чужими".
Минато осторожно подбирал слова. Чувство, испытанное прошлой ночью в тишине спальни, когда, втягивая прерывистое дыхание Наги, он слышал, как его сердце бьётся в унисон с её; чувство жгучей тревоги в те часы, когда они разделены в школе, это была не просто незрелость. Это было свидетельством того, как сильно ограничения этой "маски" разъедают их души и тела.
— Время, которое мы с Наги проводим порознь в школе... для меня и для неё... оно мучительно долгое, невыносимое. Сегодня, глядя на доску во время урока, я думал...
Минато сделал короткую паузу и посмотрел в глаза Рё и Тихиро. Эти двое не отрицали их искажённых отношений, наоборот тратили собственное время, чтобы их защитить. Именно они сейчас были единственными понимающими и надеждой в этом жестоком мире.
— Можно ли, на взгляд окружающих, понемногу сокращать дистанцию, так, чтобы это не выглядело неестественно? Например, обернуть наши отношения "знакомых детства" в обратную сторону и постепенно увеличивать время, которое мы проводим вдвоём, не только после уроков, но и на переменах...
Для Минато это была первая попытка самому разрушить стену. В глубине души он хотел прямо сейчас взять Наги за руку и идти с ней. Но если сделать это силой, взгляды вокруг станут только строже. Именно поэтому ему нужен был щит — надёжные Рё и Тихиро.
— Мне очень жаль, что мы постоянно доставляем вам хлопоты. Но если бы вы согласились помочь нам...
Минато не успел договорить, как Тихиро звонко хлопнула в ладоши.
— Конечно! Я за! Целиком и полностью!
На её лице расцвела радость, словно она только того и ждала. Она закрыла меню и подалась вперёд.
— Минато, ты наконец-то понял! Я всегда хотела это сказать. Вы двое так неестественно старались, что даже в коридоре отводили глаза, смотреть на это было невыносимо досадно! Думаешь, мы с Рё-куном просто так так отчаянно вас прикрывали?
Рё тоже пожал плечами, но весело усмехнулся и легонько хлопнул по столу.
— Неплохой план. ...Слушай, Минато. Вы слишком старательно играете отдельно завершённых персонажей — Наги и Минато. Например, можно сделать такую легенду: в последнее время вы снова начали общаться, вместе делать уроки, чаще есть вместе бэнто. Если я пущу слух вроде: «Минато недавно наконец-то смог нормально разговаривать с Наги», все сразу решат: «А, он дорос, чтобы подступиться к такой неприступной красавице». То, что вы знакомы с детства, все и так знают.
Минато почувствовал, как муть, скопившаяся в груди, горячей жидкостью начала растворяться.
Рядом просияло лицо Наги. Она отпустила его руку, но под столом легонько прикоснулась к его колену. Это тепло словно подтверждало, что будущее возможно. В её лице не осталось и следа привычной маски холодной красавицы, только беззащитное лицо девушки, которая обрела покой рядом с любимым.

Комментарии

Загрузка...