Гу Янь позвонила через двадцать минут.
─ Школу уже оцепили.
Её голос был очень тихим, на фоне слышались то приближающиеся, то удаляющиеся сирены «скорой». ─ Я у северных ворот школы. Число потерявших сознание уже возросло до шестнадцати, в основном это ученики, живущие в общежитии, и двое уборщиц. Школьный врач перевёл их всех в актовый зал. Про то, чтобы не развозить их по больницам, я уже предупредила всех медиков. Но сейчас проблема в другом: у некоторых из пострадавших дыхание замедляется…
Лу Цзяньвэй стояла перед пультом в бюро, не отрывая взгляда от экрана перед Шэнь Шисюем.
На нём была модель распространения поля сна в реальном времени – постоянно расширяющееся бледно-серое облако, медленно расползающееся от центра, от школы, края которого уже приближались к школьной ограде.
Поле сна расширялось, но скорость его роста снижалась.
Днём человеческое сознание более устойчиво, чем ночью, но как только наступит темнота, все станут ягнятами на заклание.
─ Шэнь Шисюй, дай мне прогноз, ─ сказала она.
Пальцы Шэнь Шисюя быстро застучали по клавиатуре. ─ При такой скорости распространения, примерно к семи вечера поле сна покроет весь кампус. Если к тому времени мы не отключим источник сигнала, после наступления темноты всех в школе может затянуть в один общий сон.
Он сделал паузу и вывел более сложные данные. ─ И это не самое страшное. Поле сна само эволюционирует. Видишь эти красные узлы? Каждый из них – новая «точка эмоционального сгущения» в поле. Чем сильнее боятся ученики, тем выше плотность поля. Как только плотность поднимется, поле начнёт само порождать новые фрагменты сновидений, и ему больше не нужен будет источник сигнала для поддержания. К тому времени поле станет живым.
─ Мне нужно физическое местоположение источника.
─ Источник больше не в западном корпусе, ─ Шэнь Шисюй увеличил карту школы; яркая красная точка медленно перемещалась по ней. ─ С того момента, как я открыл дверь, он всё время движется. Сначала со склада переместился в подсобку на первом этаже, потом в библиотеку, и вот теперь… – он остановился и обвёл лазерной указкой круг на экране. – …он под трибунами спортплощадки. Это место, где два часа назад было больше всего потерявших сознание.
─ Он преследует людей, ─ сказала Лу Цзяньвэй.
─ За этим человеком охотится поле сна. Источник – это не место, куда он прячется, а то, что он носит с собой. Он всё ещё в школе…
─ И он умеет управлять сном, ─ добавил Шэнь Шисюй. ─ Этот человек наверняка смешался с учениками, в школьной форме, в толпе. Он знает все укромные места. И он чего-то ждёт…
Лу Цзяньвэй уже взяла куртку.
У двери она остановилась и обернулась к Шэнь Шисюю.
─ Жетон использовать нельзя. Я входила с ним в поле сна, он загрязнён. Пока он полностью не очистится, он будет якорем для поля. Если я возьму его с собой и приближусь к источнику, я наоборот притяну поле к нему, ─ сказала она.
─ Ты собираешься идти без него?
─ Я возьму портативный погрузитель в сны, а жетон нет. ─ Лу Цзяньвэй выдвинула ящик, достала серебристый металлический бокс размером с ладонь и положила его во внутренний карман куртки. ─ Если этот человек носит источник с собой, его местоположение и частоту его мозговых волн можно будет уловить портативным погрузителем. Как только он уснёт или его волны станут аномальными, я смогу его найти.
─ А ты? ─ Голос Шэнь Шисюя вдруг стал серьёзным. ─ Ты уже была в этом сне. Поле запомнило твоё сознание. Если ты подойдёшь ближе, тебя может затянуть обратно. Без жетона ты даже не сможешь сориентироваться во сне.
Лу Цзяньвэй посмотрела на него, уголок её губ дрогнул – едва заметная, холодная и беззаботная усмешка.
─ Пусть затянет. Я как раз ещё раз встречусь с этим Чэнь Мо.
Она открыла дверь и добавила: ─ А ты следи за мной отсюда. Если поле изменится, я пойму, когда войду. Если я не выйду через двадцать минут, не тяни меня. Я не рискую жизнью. Я ищу человека. Найду – вернусь.
Она быстро спустилась по коридору. Дождь уже прекратился, но воздух был настолько влажным, что, казалось, из него можно было выжать воду.
Лу Цзяньвэй вызвала такси и помчалась в Третью школу.
Машина остановилась в переулке у северных ворот. Гу Янь стояла под фонарём, огонёк сигареты то вспыхивал, то гас в темноте.
─ Что сейчас происходит? – спросила Лу Цзяньвэй, выходя из машины.
─ Двадцать один человек в обмороке, ещё четверо, кто был в сознании, начинают бредить. Школу обесточили, в актовом зале зажгли аварийное освещение. Учителя и те ученики, что в сознании, – там. Я боялась, что начнётся паника, поэтому велела всем классным руководителям пересчитать учеников. И знаешь что? Среди потерявших сознание нет ни одного из класса 7 «Б» второго года.
Шаги Лу Цзяньвэй замедлились. ─ А класс 7 «Б» второго года?
─ Весь класс, со времени отмены занятий на прошлой неделе, в школу никто не приходил. Трое, кто в больнице, – тоже из этого класса.
Гу Янь достала список класса. ─ Но именно эти ученики из «Б», которые не приходят в школу, – изначальный якорь этого сна. Их нет в школе, а поле всё равно здесь. Так что ты была права, этот сон больше не нуждается в носителе.
Лу Цзяньвэй подняла взгляд вглубь школьного двора.
В ночной тьме здания Третьей школы стояли, как молчаливые надгробья, серые и безмолвные.
Сквозь стёкла актового зала пробивался тусклый жёлтый свет, внутри двигались тени…
─ Идём в школу, ─ сказала она.
Пройдя несколько шагов, она остановилась и обернулась к Гу Янь: ─ Ты ничего не чувствуешь?
Гу Янь принюхалась и нахмурилась: ─ Что?
─ Запах жжёной бумаги, ─ сказала Лу Цзяньвэй. ─ Очень слабый. Идёт оттуда.
Она указала на трибуны спортплощадки. Над ними поднимался едва заметный, почти невидимый серый дымок, медленно струящийся от земли, как пепел, разносимый ночным ветром.
Шэнь Шисюй срочно передал сообщение по связи:
─ Источник сигнала остановился, прямо под трибунами. Он замер…

Комментарии

Загрузка...