После того как Ансу уладил всё в Элуне,
перед отъездом ему всё же предстояло присутствовать на церемонии, которая имела огромнейшее значение для Эльфийской Расы и не меньшее — для Альтины.
Церемония коронации Альтины.
Кризис болезни демонизации в Элуне был разрешён, и на будущее Эльфийской Расы забрезжил рассвет; на этом этапе Альтина больше не могла найти никакого оправдания, чтобы отказаться.
С поощрением и поддержкой Ансу она наконец набралась мужества принять на себя это тяжёлое бремя.
В день коронации площади и улицы Эльфийского Королевского двора были выметены дочиста.
Красная дорожка тянулась от одного края площади до подножия высокой тронной платформы. Толпы заполнили обе стороны, с ветвей свисали разноцветные ленты, а церемониальная музыка звучала волна за волной.
В конце двора стояло огромное увядшее Древо Вечности, по-прежнему державшее защитную позу и тихо наблюдавшее за своим народом.
Церемония официально началась.
Одетая в изысканное, величественное платье, Альтина уложила длинные золотые волосы в изящную причёску, несколько непослушных прядей падали у щёк, подчёркивая её нежное и грациозное лицо. Волоча за собой длинный шлейф, она шагала по красной дорожке шаг за шагом.
Проходя мимо первого ряда, её взгляд медленно скользнул к Ансу.
Ансу смотрел на неё в этом наряде, подарил гордую улыбку и мягко кивнул.
Глаза Альтины слегка дрогнули, но она ответила лишь сдержанной, достойной улыбкой.
Затем, не сводя глаз прямо вперёд, продолжила путь.
Вокруг площади начали подниматься хвалебные песнопения.
Это был древний эпос Эльфийской Расы — воздушный, мелодичный и несущий в себе намёк на невысказанную печаль.
«Ах, чистая, как снег, незапятнанная и кристальная —»
«Сквозь бескрайние леса мы некогда бродили и скитались».
«Стройные фигуры, благородный народ, сквозь бесконечные века мы были любимцами богов».
«Бегите к морю, бегите к морю! Белые чайки взывают».
«Серый корабль, серый корабль, слышал ли ты плач моих сородичей?»
Поднимающиеся гимны сопровождали Альтину, пока она шаг за шагом поднималась к трону, принадлежащему ей.
Она тихо села, а затем посмотрела вниз на тысячи эльфийских подданных.
Старейший эльф клана обеими руками держал корону, медленно подошёл к ней и осторожно возложил на её голову серебристо-белый обруч, символизирующий Эльфийского Короля.
Под солнечным светом драгоценные камни на короне засверкали мелкими точками света.
Эльфийская Раса вновь обрела собственного правителя.
Вся площадь погрузилась в тишину.
Под взглядами всех Альтина с величественным выражением медленно обвела глазами свой народ.
Каждый эльф глубоко поклонился, прижав руки к груди, выказывая высший этикет своей расы.
Затем волна за волной поднялось эмоциональное ликование.
«Её Величество Королева!»
«Её Величество Королева!!»
Стоя в толпе, Ансу молча смотрел на фигуру на высокой платформе и внезапно почувствовал лёгкое оцепенение.
Сцены шестисотлетней давности казались вчерашними; милая маленькая девочка, что когда-то тянула его за рукав и капризничала, теперь выросла в величественную Эльфийскую Королеву.
Вера внезапно наклонилась к его уху и пробормотала приглушённым голосом.
«Брат... Не дай её величественному виду тебя обмануть. Готова поспорить, что внутри Альтина уже полностью сыта по горло».
Эта церемония тянулась с раннего утра до полудня; почему она ещё не закончилась?
Ансу невольно изогнул губы.
Альтина раньше упоминала, что хочет сделать церемонию как можно проще.
Но для Эльфийской Расы, так долго пребывавшей в упадке, такая грандиозная церемония была необходима.
Слишком долго у них не было ничего, что стоило бы по-настоящему отпраздновать.
Словно услышав его беззвучный смех, Альтина на платформе внезапно перевела взгляд на него.
В тот миг, когда их глаза встретились, достоинство на её лице растворилось, как утренний туман, изумрудно-зелёные глаза слегка изогнулись, и она быстро подмигнула ему.
Это была настоящая Альтина.
Ансу посмотрел на неё, затем обвёл взглядом эмоциональную толпу и, увидев вновь загоревшийся свет на каждом лице, внезапно стал совершенно уверен.
Альтина определённо станет великой Эльфийской Королевой.
После коронации всё ещё оставалась куча эльфийских традиций, которых ни Ансу, ни Вера не понимали. Возможно, оттого что было слишком скучно, Вера толкнула Ансу локтем и прошептала.
«Брат, как только эта церемония закончится, мы сможем уехать, верно?»
«Да».
Вера просияла.
Она на самом деле знала, что среди бесчисленных причин нежелания Альтины должна быть и эта:
Она не хотела расставаться со своим учителем.
Втроём они вернулись в Элун, но при отъезде останутся лишь двое.
Но Альтина должна была остаться здесь; Эльфийская Раса нуждалась в ней.
Возможно, очень долгое время ей не придётся видеть эту мисс-эльфийку, что пыталась отбить у неё брата...
Хе-хе-хе.
...
На закате в портовом городке Элуна Синдарин.
Когда Ансу готовился подняться на корабль, возвращающийся на материк, Эльфийская Королева лично пришла проводить его, сопровождаемая лишь несколькими стражниками.
Продержав весь день этот королевский фасад, Альтина наконец больше не могла его сохранять, как только на пристани остались только свои.
Приподняв громоздкую юбку, она рысью побежала к ним.
«Учитель!»
Ансу и Вера ждали её у пирса.
Альтина подбежала и прямо врезалась в объятия Ансу, её блестящие золотые волосы колыхались на ветру, а свежий, приятный цветочный аромат пронёсся мимо их носов.
«Альтина, мы сейчас расстанемся—» Вера как раз собиралась произнести какие-то вежливые прощальные слова.
В следующую секунду—
Альтина приподнялась на цыпочки, наклонила щёку и нежно прижалась губами к губам Ансу.
«...
Глаза Веры расширились, словно блюдца.
Щёки Альтины слегка вспыхнули, пока она боролась, чтобы сдержать скорбный блеск слёз в глазах.
«Учитель ...»
Её светлое лицо прижалось к его, мягко потёрлось, как в детстве, когда она капризничала.
«Призрачный Учитель ~~»
«В Элуне так много дел, что я не могу вернуться с тобой, но...»
«Мы должны часто поддерживать связь! Если тебе понадобится помощь в чём-либо, помни: сначала приходи ко мне!»
«Мм». Ансу протянул руку, взъерошил её волосы и с улыбкой поддразнил: «Сегодняшняя Альтина справилась великолепно».
«В глазах других я — Эльфийская Королева», — прошептала она, уткнувшись лицом в его грудь. «Но перед тобой я всегда буду твоей самой избалованной и прилипчивой Наной... Учитель, я не хочу с тобой расставаться».
Она обняла его ещё крепче.
«Я больше всего на свете люблю Призрачного Учителя!»
Даже сейчас сама Альтина не могла по-настоящему объяснить, что это за чувства...
Ансу был человеком, который спас всю её жизнь. Порой он был строгим, но защищающим учителем, который с серьёзным лицом читал ей нотации, но терял весь свой гнев в ту же секунду, когда она начинала мило капризничать. В другое время он был словно отцовской фигурой, которой ей всегда не хватало, без единого слова заслоняя её от любой бури.
И всё же это был также тот самый человек, из-за которого её сердце впервые забилось чаще, подарив ей первые туманные стремления к романтической любви.
Казалось, что давным-давно некие привязанности, похожие на семейную любовь, тихо трансформировались...
Альтина не могла распутать все эти эмоции и больше не хотела этого делать.
Она знала лишь, что он — любовь всей её жизни, и она никогда не хотела с ним расставаться.
Она подняла глаза, в них отражался блестящий блеск.
«Спасибо. Спасибо, что спас меня, спасибо, что учил меня... и спасибо, что вернулся. Ансу, встреча с тобой — величайшая удача моей жизни».
Ансу мягко ущипнул её нежную, светлую щёку, голос его смягчился.
«Возможность наблюдать, как ты растёшь, была и моей удачей».
Альтина пристально смотрела на него, её изумрудные глаза были поразительно яркими.
«Это не прощание, потому что мы всегда будем воссоединяться».
«Учитель, заставлять меня терять память разрешается только один раз! Даже не думай избавиться от меня — Альтина будет цепляться за тебя всю жизнь!»
«Мм... не буду». Ансу беспомощно улыбнулся, пригладил её растрёпанные морским ветром волосы и терпеливо напомнил ещё о нескольких вещах.
«Хорошо заботься о себе. Даже когда занята государственными делами, следи за здоровьем».
Альтина кивнула, а затем, казалось, что-то вспомнила. «Учитель, помни: когда начнётся финальная битва, ты обязан позвать меня! Я теперь очень способная — очень сильная!»
«Хорошо».
Альтина замерла, всё ещё не желая отпускать это тёплое объятие.
Тихо приняв решение в сердце, она внезапно наклонилась и поцеловала его снова.
А затем...
Словно почувствовав, что этого недостаточно, поцеловала ещё раз.
В конце концов она просто пристрастилась к этому... обвив руками его шею и отказываясь отпускать, щёки пылали жаром.
«Хватит! Хватит!» Ансу беспомощно нажал на её плечи. «Ты что, пытаешься съесть меня живьём? Ты теперь Эльфийская Королева, а твои подчинённые всё ещё здесь. Можешь ли ты проявить хоть немного достоинства?»
«Какие подчинённые смотрят?» Альтина фыркнула, оглядевшись.
На самом деле стражники уже давно тактично разбрелись подальше, каждый стоял спиной к пристани, словно глубоко погружённый в изучение форм облаков на небе.
«Видишь? Кто из них посмеет смотреть!»
Ансу дёрнул уголками губ. «У тебя и правда всё больше и больше королевского величия».
«Только перед другими». Альтина в последний раз легонько чмокнула его в губы, глаза изогнулись. «Никогда перед тобой».
Она наконец отпустила объятие, щёки теперь были как спелые красные яблоки.
«Все эти поцелуи — компенсация!»
Она бросила на Ансу игриво-обиженный взгляд.
«Кто велел тебе заставить меня стать этой Эльфийской Королевой и оставить меня одну в Элуне? Здесь столько крупных и мелких пустяков, это такая головная боль... Так что это компенсация, и месть!»
Альтина хихикнула и сказала: «На этот раз я тебя легко отпущу, но в следующий раз, когда ты попадёшь мне в руки, Учитель ...»
«Хмф~ это будет уже не такая маленькая компенсация!»
...
Возвращающийся парусник наконец отчалил.
Ансу и Вера стояли у перил, махая в сторону пристани.
Альтина тоже махала в ответ, улыбаясь ярко и лучезарно.
Наконец, по мере того как корабль уходил всё дальше, её фигура становилась всё меньше и меньше, пока не растаяла в закате.
Ансу смотрел назад на далёкий Элун.
Хотя Альтина была вполне права, что это не прощание, поскольку они всегда будут воссоединяться... когда момент и вправду наступил, в сердце неизбежно поднялась лёгкая меланхолия.
Он на самом деле тоже не любил прощания.
Именно тогда сбоку на него наплыл зловещий взгляд.
Ансу повернул голову.
Скрестив руки на груди, с одной косой, колыхающейся на ветру, Вера фыркнула носом.
«Эта воровская кошка! Она и вправду украла столько поцелуев... Я так зла!»
Вера тоже смотрела в сторону Элуна, но её кулаки слегка сжались.
«У меня сегодня на самом деле было довольно хорошее настроение...»
Теперь она снова была раздражена.
(Беспомощная Вера)
...

Комментарии

Загрузка...