Наконец, за городскими воротами огромная орда демонов расступилась в стороны, словно приливная волна.
Высокая фигура медленно вошла в город.
Балкс.
Он был облачён в доспехи кромешной тьмы, лицо — измождённое и суровое. Кожа теперь густо покрыта извилистыми чёрными узорами, а из впалых глаз исходило слабое тёмно-фиолетовое свечение.
Увидев его в таком состоянии, первой реакцией трёх генералов демонов стал именно страх.
Землеруб и Гнилочума обменялись взглядами и оба прочли в глазах друг друга напряжённость. Лорд Балкс редко выступал лично, но стоило ему явиться в таком облике — у каждого поднималась непреодолимая дрожь из самых глубин сердца.
Балкс без выражения оглядел окрестности, взгляд его скользнул по тем, кто ещё отчаянно сопротивлялся, и полностью отмахнулся от них.
Зато взгляд Веры, неотрывно устремлённый на него, заставил его слегка склонить голову.
Сестра Ансу Морриса?
При мысли об имени «Ансу» уголки рта Балкса изогнулись в насмешливой ухмылке.
В следующее мгновение беззвучно раскинулась территория, от которого дрожь пробирала до самой души.
В пределах этой территории, где он был владыкой.
Все слабые теряли власть над собой — всего лишь муравьи, которых можно раздавить ногой.
«На колени».
Тела Даниэль и Шона неконтролируемо задрожали, колени подкосились, и они едва не рухнули на землю.
«Учитель Даниэль!» — вскричала Вера в шоке и ярости, крепко схватив её, а сама, стиснув зубы, едва держалась на ногах.
Страх.
Страх перед сильным, страх перед резнёй...
Когда она с риском для жизни собирала разведданные на западном континенте, ей однажды довелось услышать такое описание —
Живые, оказавшись в его территории, дрожат даже с мечом в руках; мёртвых же лишают даже права упокоиться с миром.
«Умрите».
Балкс медленно поднял руку.
В этот миг на его голове полностью проявились парные рога, а чёрные демонические когти обнажились, и леденящая территория мгновенно сжалась.
Это было подавление, граничащее с абсолютными правилами.
Словно невидимая рука прямо сжала души троих: лицо Даниэль мгновенно посерело, рука с мечом бессильно опустилась, и даже дыхание, казалось, остановилось.
«Учительница Даниэль!!»
Тень смерти была совсем близко.
И именно в этот момент —
Вдруг вспыхнул нежный священный свет.
Сначала это была лишь точка, но в следующее мгновение свет яростно разорвал тяжёлую тьму, словно священный меч.
Тень смерти, окутывавшая троих, была насильно рассеяна этим святым сиянием.
Фрея наконец прибыла.
«Прошу прощения, я немного опоздала; битва и раненые на передовой тоже нуждались во мне».
Она объясняла без выражения, тон был равнодушным и холодным, в бледно-золотых глазах почти не было эмоций.
Вера смотрела на неё, зная, что та использует осколок божественности.
Краткая божественность подавила её человечность.
«Отступайте, все», — равнодушно сказала Фрея.
Вера ни секунды не колебалась, сразу же потянула умирающих Даниэль и Шона к отступлению.
Дальше шла битва уровня полубогов.
Это уже было не их поле боя.
Высоко в воздухе.
Мощная магия и священный свет яростно столкнулись, силой разорвав густые облака.
Две силы снова и снова рвали друг друга, при каждом столкновении вспыхивали кольца ослепительных световых волн, освещая ночной город Норвегель ярко, как днём.
Никто не смел приближаться к битве Балкса и Фреи.
Потому что любой, кто попал бы в неё, мгновенно был бы разорван и расплавлен.
На земле три генерала демонов яростно преследовали Веру и двух других.
Они хотели убить все оставшиеся живые силы, способные сопротивляться, расчистив путь демонической армии для полного захвата города.
«Учительница Даниэль, дядя Шон... Нам нужно спешить...»
Вера шла с трудом.
«Я больше не могу идти...» — Даниэль крепко сжимала грудь, на тыльной стороне ладони огромные участки плоти гнили. Сильное заражение жгло лёгкие, будто огнём, и каждый вдох нёс кровавый смрад.
Она взглянула на Шона, который тоже держался рядом, вдруг горько улыбнулась и посмотрела на Веру.
«Пусть мы двое умрём здесь и сразимся до самого конца».
«Ты отступай первой... Вера, ты не такая, как мы; для тебя выжить — самое важное!»
Вера открыла рот, на лице отразилась боль.
«Как я могу... бросить вас».
На миг она словно впала в транс.
«Чем я отличаюсь...»
Она всегда чувствовала, что она самая обычная и слабая, никогда не могла поспеть за шагами брата... Только учительница Даниэль всё ещё так серьёзно к ней относилась...
Вера глубоко вздохнула.
Если она чему-то и научилась у брата, то, пожалуй, самому важному —
Смотреть трудностям в лицо.
Она стиснула зубы, ничего не сказала и силой помогла двоим сесть.
Затем повернулась.
Вера отложила двуручный меч, которым уже не могла размахнуться, и медленно вытащила из-за пояса эльфийский короткий меч, подаренный братом. Великолепное лезвие сверкнуло слоем острого холодного света.
Хрупкая фигурка встала посреди дороги, одна против трёх генералов демонов.
«Убейте её!»
Три генерала демонов ни секунды не колебались.
Теневяз поднял чёрную завесу, туго сковав её движения; гигантский молот Землеруба обрушивался снова и снова, каждый удар заставлял землю содрогаться, и малейшее попадание означало раздробленные кости; раненый Гнилочума злобно сверлил взглядом сбоку, выжидая момента для засады, словно гадюка.
Охотники на демонов мастерски владели подготовленной охотой, но против согласованных действий трёх генералов демонов в этот момент Вера полностью оказалась в невыгодном положении.
Она была вынуждена использовать все свои навыки и даже множество спасательных предметов, которые когда-то подарил ей брат.
Эти магические вещи — всё подарки от него. Раньше, даже когда она тренировалась в одиночку, проходила обучение или углублялась в зоны, контролируемые демонами, она никогда по-настоящему не пользовалась этими вещами. Она думала, что эти драгоценные дары сохранит на всю жизнь.
Толстый магический щит трескался слой за слоем.
Струйка крови стекала из уголка её рта.
Она сражалась на пределе...
И всё же она так и не увидела брата...
Гигантский молот Землеруба снова взметнулся высоко, неся разрушительную силу удара, и обрушился к земле.
У Веры больше не было способа его остановить.
И всё же она улыбалась.
По крайней мере, я действительно стала сильнее.
Брат... будет мной гордиться...
Вера мягко закрыла глаза.
Одна секунда.
Две секунды.
Три секунды...
Прошло несколько секунд, но ожидаемой мучительной боли не последовало.
Вера нахмурилась и инстинктивно открыла глаза.
Она почувствовала, что мощная ментальная сила с сокрушительным напором пронеслась по всему полю боя.
«Шшш——!» Острая боль одновременно ударила в мозги трёх генералов демонов.
Землеруб лишь почувствовал, что молот, который он обрушил всей силой, будто ударил в невидимую, но мягкую стену — вся сила была насильно рассеяна.
Нестерпимая боль глубоко в сознании вызвала страх из самых глубин сердца, заставив его отступать снова и снова.
«Что происходит?!»
Выражения лиц всех троих резко изменились, и они инстинктивно огляделись вокруг.
У всех на глазах знакомая фигура тихо появилась перед Верой.
«Я опоздал».
Ансу снял капюшон.
Вера расширила глаза в недоверии, даже подумав, что сейчас видит сон.
«...Брат?»
«Это я».
Ансу посмотрел на девушку, которую так долго не видел, и мягко улыбнулся.
«Это действительно я».
Он взглянул на её ошеломлённый вид, поднял руку и слегка помахал перед её глазами, поддразнивая: «Почему застыла? Разве не рада и не взволнована, что старший брат вернулся?»
«Брат——!» Поняв, что это действительно он, Вера прикрыла рот, глаза мгновенно покраснели.
Позади трое генералов демонов пристально смотрели на спину Ансу, полные подозрений.
Теневяз медленно сжал ятаган.
Брат Веры...
Это же Ансу?
Несколько генералов демонов обменялись взглядами, взгляды их были чрезвычайно странными.
Но никто больше не решался действовать опрометчиво.
Взгляд Ансу надолго задержался на Вере.
Она стала выше и худощавее.
Окровавленный коричневато-бурый плащ, чёрный кожаный доспех, высокие сапоги... совершенно не похожа на мягкую и милую маленькую девочку из прошлого. Сейчас в Вере осталась лишь закалённая, собранная аура.
Края глаз Веры краснели всё сильнее.
Она больше не могла сдерживаться, бросилась прямо к нему, кинулась в объятия и крепко обняла.
«Брат... Ты наконец вернулся...»
«Почему ты ушёл на так долго... Почему не вернулся раньше...»
Она обнимала его очень, очень крепко.
Потому что боялась, что это сон или какая-то иллюзия, держащая её в ловушке, как тогда в Южном крае.
Но ей уже было всё равно.
Потому что это был её брат...
Её самый любимый, самый дорогой брат.
Вера ждала этого воссоединения слишком долго.
Так долго, что думала, будто давно разучилась плакать, но увидев его снова в этот миг, в носу всё равно защипало, а слёзы закружились в глазах, готовые хлынуть.
Ансу поднял руку, желая потрепать её мягкие волосы, как в детстве.
Но обнаружил, что это движение уже не такое естественное, как прежде; руку пришлось поднимать чуть выше.
«М-м, я вернулся, Вера».
«Прости, что заставил тебя ждать меня так долго...»
«Не плачь больше...» — Ансу мягко похлопал её по спине, успокаивая: «Отныне я буду тебя защищать».
«М-м...» — Вера уткнулась лицом в его плечо, и слёзы всё равно текли неудержимо.
Ансу взглянул на Даниэль и Шона, которые с трудом пытались подняться.
«Хорошая Вера, поговорим позже».
Вера наконец неохотно отпустила его.
Ансу повернул голову, холодный взгляд устремился к тем генералам демонов и демоническим войскам.
«Сначала разберёмся с ними и соединимся с Фреей».
Вера мгновенно воспряла духом с безграничной энергией и тяжело кивнула.
«М-м!»
С братом рядом она словно больше ничего не боялась.
Как же чудесно!

Комментарии

Загрузка...