Когда он снова открыл глаза, Ансу почувствовал лишь невероятную слабость.
Словно сгусток тумана, который в любой момент мог развеять ветер, его сознание было сонным и растерянным, будто он находился во сне.
Лишь спустя долгое время он осознал, что парит в воздухе над тусклой, разрушенной пустошью.
Он изо всех сил старался не дать себе уплыть, предотвращая полное рассеивание в воздухе, а затем медленно спустился.
Небо было свинцово-серым, без света и ветра. Окружение было мертвенно тихим, словно колоссальная гробница.
Ансу увидел знакомую высокую колокольню. Её ещё не взорвала Селесия в поздние времена, и она стояла здесь совсем одна. Оказалось, что под его ногами всё ещё была Магическая академия Радиара.
Какое сейчас время...?
Он нахмурил брови, изо всех сил сосредоточил ментальную силу и поплыл вперёд.
Площадь перед академией была совершенно пустой. Скамьи валялись криво в грязи, а готические здания подальше источали атмосферу запустения и упадка.
В некогда невероятно процветающем Городе Тысячи Звёзд воздух теперь был густо пропитан тошнотворной скверной силой.
Ансу медленно проплыл через площадь, заметив какое-то извивающееся чёрное мясо и кровь, словно что-то просачивалось из-под земли.
Это было какое-то время после эпохи Хоффмана, но до его собственной.
Город Тысячи Звёзд уже постепенно пропитался Богом Гвалта и Скверны, а учителя и студенты в академии начинали превращаться в зависимых злого бога; однако он всё ещё не мог определить точный год.
Его духовное тело побродило по краю площади какое-то время, и он невольно беззвучно позвал в сердце.
«Система?»
Ансу попытался призвать систему, как раньше, но ответа не последовало.
Кроме того... из глубин сердца всплыла ещё одна мысль. В последнее время взаимодействия между системой и ним действительно становились всё реже и реже.
Раньше после каждого окончания Симуляции всегда был классический сегмент системных комментариев в стиле «мусорной болтовни», но во время этих последних раз в Южной пустоши не было ни одного.
Ансу подавил эти хаотичные мысли. Он прошёл через одно тёмное школьное здание за другим, наконец остановившись под полуразрушенным коридором.
«Студент» в форменной мантии академии и с значком на груди сидел на корточках на земле, грызя крысу. Его нижняя часть полностью мутировала в кромешно-чёрные щупальца, и всё тело источало густую скверную ауру.
Возможно, почувствовав что-то, он медленно повернул голову, открыв рот, полный чёрной крови, и мутные глаза посмотрели в направлении Ансу.
Ансу почувствовал, что его ментальное состояние не совсем подходит для общения, поэтому решил найти другого студента, чтобы спросить.
Так что его духовное тело поплыло глубже в школьные здания.
Проплыв мимо длинного узкого коридора, Ансу увидел эльфийского ученика в чёрном плаще, который собирал вещи и выглядел чуть более нормально.
Наконец, нормальный человек...
Ансу прямо поплыл внутрь и встал позади него.
Эльф быстро что-то почувствовал и резко обернулся. Испугавшись этого незваного «призрака», он сделал полшага назад, лицо побледнело.
— Ты... Кто ты?! — прошептал он, глаза прикованы к направлению Ансу.
Ансу небрежно сказал:
— Я твой старший.
— Ста... Старший? — эльф явно испугался ещё больше.
В этом месте сейчас любой «старший», который всё ещё мог нормально стоять перед ним, был либо безумцем, либо одной из тех получеловеческих, полумонструозных тварей на улице.
Ансу не было времени его успокаивать, и он прямо использовал ментальную силу, чтобы допросить его.
Эльф почувствовал острую боль в мозгу. Схватившись обеими руками за голову, всё тело согнулось.
Одним этим ударом оборона на его лице была подавлена страхом.
— Старший... — он быстро заговорил, — Что... чего именно ты хочешь? У меня абсолютно ничего ценного с собой нет. Я занят уходом из Города Тысячи Звёзд, правда!
— Значит, ты сбегаешь. — Ансу огляделся и улыбнулся. — Не паникуй. Если кто-то потом придёт тебя ловить, я задержу их за тебя.
Эльф открыл рот, думая про себя: Того, кого я боюсь, — это ты...
— Я не ищу у тебя ничего ценного. Я просто хочу спросить тебя о нескольких вещах, — сказал Ансу.
— Ох... — эльф мог лишь покорно стоять, пока его допрашивали вопросом за вопросом.
Спустя долгое время Ансу получил приблизительное понимание того, что случилось с академией.
Нынешняя временная линия всё ещё отстояла примерно на шестьсот лет от его собственной эпохи.
История из уст эльфа была примерно такой же, как он изначально знал, только с куда большим количеством деталей.
В те времена, после того как «Бог Магии» полностью вышел из-под контроля, империя Нолун понесла немалое бедствие. У Нолуна не было контрмер против этого чудовища, которого они вырастили собственными руками.
Вышедший из-под контроля Бог Магии не делал различия между друзьями и врагами, оставляя за собой лишь выжженную землю и безумие. Некогда могучая Магическая империя Нолун стремительно пришла в упадок.
Вследствие этого окружающие страны, которые были ею захвачены, воспользовались случаем, чтобы сформировать альянс, совместно вторгаясь на территорию империи Нолун.
Война длилась много лет, практически став генеральной репетицией будущей Войны Демонического Бедствия. В итоге «злодействующий» ложный бог был запечатан совместными усилиями Альянса Праведных Богов, но его воля не погибла.
А Город Тысячи Звёзд, как место рождения Проекта Создания Бога, стал фокусом послевоенной ликвидации.
Другие страны жаждали технологий академии, в то время как империя Нолун тоже хотела заставить их создать ещё одно божество, чтобы переломить поражение. Под совместной осадой изнутри и снаружи академия была вынуждена активировать крупномасштабный магический ритуал, спрятав весь Город Тысячи Звёзд внутри пространственного разлома.
— С тех пор академия почти полностью отрезана от внешнего мира, — прошептал эльф, выражение лица мрачное.
С тех пор академия избежала Войны Демонического Бедствия в конце эпохи и мясницкого ножа Демонической империи. Однако никто не мог представить, что величайшее бедствие придёт изнутри.
Однажды люди в академии внезапно обнаружили, что с их магией возникла проблема...
— Сначала проблемы были лишь у отдельных учителей и студентов, которые говорили, что слышат голоса в ушах. Позже они начали терять рассудок, убивать друг друга и претерпевать физические мутации...
Эльф бормотал, вспоминая:
— Профессора организовались, чтобы изучить это, и наконец пришли к выводу: вся магия сопровождается загрязнением...
Магия стала источником загрязнения; чем больше полагаешься на магию, тем легче сойти с ума.
Но что это было за место — Город Тысячи Звёзд? Всё здесь держалось на магии — оборонительные поля, освещение и каждый аспект повседневной жизни...
Эльф сделал паузу, затем продолжил:
— Так что все могли лишь стараться использовать магию как можно меньше, одновременно изолируя тех, кто уже сошёл с ума. Мы построили баррикады, заколотили окна и двери и стали самодостаточными...
— Но даже так нормальных людей становилось всё меньше. Те из нас, кто остался... уже последняя партия, которая ещё не полностью сошла с ума.
Ансу кивнул.
Эльф перед ним также рассказал, что их оставшаяся группа уже составила план побега, замышляя тайно снять ограничение академии, сбежать из этого колоссального сумасшедшего дома и вернуться в свои родные края.
— Ты возвращаешься в Элун? — внезапно спросил Ансу.
Эльф кивнул, нервно глядя на него, словно размышляя, отпустит ли его этот старший-призрак.
Ансу улыбнулся и сказал:
— Неплохой план, но ты должен взять меня с собой.
Эльф остолбенел.
— Ч-что?

Комментарии

Загрузка...