Время поджимало, и испытание сверхдевятикольцевого заклинания 【Звёздное Изгнание】 устроили прямо в больничной палате.
Среди всех физическое состояние профессора Дункана было худшим. За те несколько дней, что Ансу курсировал между Ленайей и Городом Тысячи Звёзд, профессор впал в глубокую кому и был срочно отправлен обратно в Норвегель.
Когда Ансу и Селесия распахнули дверь палаты, он был окружён Валгом и врачами, всё его тело утонуло в постели, иссохшее, словно кусок высохшего старого дерева.
И всё же, осознав, что пришли именно они двое, те глаза, глубоко запавшие в глазницы, на мгновение всё же вспыхнули.
— Вы... пришли? — слабым голосом спросил профессор Дункан. — Придумали решение?
— Профессор проницателен. — Ансу сел у кровати, стараясь говорить как можно легче. — Решение действительно есть, и хорошее.
Профессор Дункан опешил, затем сразу же с трудом попытался приподняться:
— Это правда... Похоже, жизнь этого старика ещё не должна закончиться!
Не успел он договорить, как его скрутил жестокий приступ кашля. Валг быстро протянул руку, поддерживая его за руку:
— Профессор, пожалуйста, не возбуждайтесь так сильно!
— Знаю, знаю... — Он хрипел, махнув рукой, глаза покраснели от кашля.
Узнав, что Ансу вот-вот начнёт испытание, старейшина Барнс и остальные тоже пришли из соседней палаты.
Их состояние было лишь чуть лучше, чем у профессора Дункана, но им всё равно нужна была чья-то поддержка.
Ансу обвёл взглядом всех присутствующих и медленно изложил полный план.
Когда он закончил, выражения лиц присутствующих становились всё более странными.
Что это за Маяк Времени, возвращение в прошлое и Звёздное Изгнание... восхождение в Астральное Царство?
Что за бред...
— Восхождение в Астральное Царство? — Валг поправил очки, с изумлением глядя на двоих. — Если бы речь шла о вас и Верховной Жрице Селесии, я бы ещё поверил, но профессор в таком преклонном возрасте, и тело его пришло в такой упадок — как он это выдержит? Даже Эфирное Царство полно опасностей, а Астральное будет только...
— Это решение, рождённое необходимостью. — Ансу тихо вздохнул, взгляд его снова упал на профессора Дункана. — Вот почему мы с Селесией предлагаем наложить 【Звёздное Изгнание】 только на ваши души.
Он продолжил объяснять.
Селесия воплощала чистую силу и красоту, но профессор и старейшины были другими. К тому же тела всех пришли в крайний упадок; ступив в Астральное Царство, их, скорее всего, мгновенно раздавит.
Но душа — другое дело: сначала наложив Чёрную Магию 【Отделение Души】, а затем применив 【Звёздное Изгнание】 к самой душе, можно хотя бы сохранить источник сознания от рассеивания.
Когда всё закончится и кризис будет разрешён, при нынешнем уровне научных исследований Ордена ещё будет время изучить методы воссоздания физических тел.
Селесия подхватила разговор, тон её на самом деле был легче, чем у Ансу:
— На мой взгляд, этот путь для вас на самом деле самый простой. При Отделении Души в сочетании со Звёздным Изгнанием, поскольку вас больше не связывают физические тела, возникнет такой эффект.
— Ваши души останутся в разломе между физическими телами и Астральным Царством, впав в хаотичное, бессознательное состояние, очень похожее на глубокий сон, где вы вообще не почувствуете никакой боли.
Ансу посмотрел на профессора и старейшин, у которых на лицах были разные выражения, и молча добавил про себя: Говоря простым языком — это вегетативное состояние.
Их умы будут затуманены, они не будут знать, где находятся и куда направляются, не смогут почувствовать ни одиночества, ни какого-либо смысла.
— У меня нет другого выбора. — Первым заговорил профессор Дункан, с трудом выдавив самокритичную улыбку. — Это всё равно лучше, чем напрасно ждать смерти, ждать до десяти тридцати пяти, только чтобы потом «бах» и взорваться лужей плоти и крови. Более жалкой смерти просто не бывает.
Он сделал паузу, словно подбадривая себя, а может, просто бормоча себе под нос.
— Просто поспать... и когда проснусь — всё будет в порядке.
— Я тоже согласен. — Старейшина Барнс сказал спокойным тоном. — Каким бы сложным или опасным ни был процесс, в конечном счёте это путь к выживанию.
Он посмотрел на Ансу и Селесию, мягко улыбнувшись.
— Я доверяю Верховной Жрице и Отшельнику, потому что вы всегда творили чудеса. Надеюсь, мы сможем проснуться живыми; я всё ещё жду, чтобы увидеть... каким будет будущий мир магии.
Ансу серьёзно посмотрел на этого «главного управляющего» Ордена.
Старейшина Мэтью отличался агрессивным характером, тогда как старейшина Барнс был куда более тактичным и проницательным. С этим спокойным стариком, державшим оборону, тыл Ордена всегда был надёжен.
Но на этот раз даже он больше не мог оставаться в тылу.
Ансу торжественно кивнул:
— Оставьте это нам; мы сделаем всё возможное.
Все начали последние приготовления, а Селесия отошла в сторону, чтобы упорядочить свои исследовательские рукописи.
Ансу стоял на месте, взгляд его был прикован к её спине, и в глазах поднялся слой затаённой тревоги.
Селесия, казалось, почувствовала это, обернулась и встретилась с ним взглядом.
— Что такое?
— Они просто заснут, а ты — другая... — Голос Ансу был очень тихим, полным беспокойства.
Селесия ступит в Астральное Царство с физическим телом, по-настоящему отправится в то опасное и таинственное неизвестное пространство.
Она была в наибольшей опасности.
Селесия подошла, неся стопку рукописей, остановилась перед Ансу и приподняла уголки губ:
— Не волнуйся.
Она слегка наклонилась и понизила голос.
— Я... уже прикасалась к Божественности. Возможно, когда я отправлюсь в Астральное Царство, те существования не только не посмеют меня тронуть, но даже могут испугаться меня~
— Божественность? — Глаза Ансу дрогнули, и он неуверенно спросил: — Это было... во время Симуляции? В тот раз в Городе Тысячи Звёзд?
— Мм. — Селесия прищурилась, словно оглядываясь на сцену, которую видела только она. — Я ощутила силу 【Разрушения】. В то время я была воплощением чёрного демонического пламени, по-настоящему способным уничтожить всё.
Ансу на мгновение замолчал, глубоко задумавшись.
В конце концов он мог лишь ответить ей улыбкой:
— Хорошо, моя госпожа Ведьма — самая удивительная.
...

Комментарии

Загрузка...