Селесия уставилась на руку Ансу, сжимающую её собственную, затем медленно подняла глаза, встретившись с его взглядом.
Она никогда раньше не видела такой эмоции в глазах Ансу; она была мрачной и параноидальной, словно скрывала надвигающуюся бурю.
Это было пугающе незнакомо...
«Ансу...» Спустя долгое время она выдавила горькую улыбку и мягко кивнула. «Хорошо, я верю тебе.»
Говоря это, она обхватила колени, свернулась в кресле и медленно опустила голову.
«Ансу, на самом деле я только что солгала тебе.»
Её голос был приглушённым, настроение — на самой низкой точке. «Я не хочу умирать. Моя счастливая жизнь только-только началась; как я могу вынести уход из этого мира...»
«Селесия.» Ансу глубоко вздохнул, схватил её за руку и мягко встряхнул. «Подожди меня. Мне нужно кое-чем заняться.»
Селесия подняла голову, её глаза всё ещё были затуманены. «Куда ты идёшь?»
«В Автономный Регион Талин.» Ансу смотрел на неё. «Я собираюсь найти Фрею и одолжить её Технику Божественного Сошествия, чтобы связаться с Богиней Святого Света. Верь мне, я найду способ.»
Селесия слегка опешила.
Кончики пальцев Ансу мягко провели по её волосам, и он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.
«Я скоро вернусь. Подожди меня здесь.»
Других планов, которые можно было бы попробовать, не осталось, только этот последний, слабый проблеск надежды.
Просить о помощи не стыдно... и только дурак не использует свои связи.
Вскоре в лаборатории вспыхнул свет телепортационной магии.
Селесия сидела ошеломлённая, обхватив колени, глядя, как фигура Ансу постепенно растворяется в глубоком синем магическом круге.
Северная граница, Автономный Регион Талин.
Холодный ветер, несущий мелкие снежинки, пронёсся по длинной улице, и в воздухе витал свежий, холодный аромат сосновых иголок. Каждый год в это время температура резко падала, и вся земля укрывалась льдом и снегом.
Ансу договорился встретиться с Фреей во дворе церкви. Она ждала там уже долгое время, и в тот момент, когда появился свет телепортационного магического круга, она взволнованно поспешила навстречу.
«Господин Ансу!»
Ансу вышел из магического круга и посмотрел на маленькую святую, которую не видел уже давно.
Она была закутана в толстое белое пушистое пальто, без капюшона. Пара кошачьих ушей на её голове, которые она раньше тщательно прятала, теперь мягко подёргивалась от волнения.
Должно быть, чтобы объединить получеловеческие племена северной границы, она специально решила оставить эту черту открытой.
(На самом деле это было не так.)
На первый взгляд Фрея почти не изменилась, но её глаза стали гораздо более собранными. Когда-то мягкая и нежная маленькая святая теперь несла слишком много тяжёлых обязанностей.
Ансу едва успел обрести равновесие, как Фрея бросилась вперёд и кинулась на него.
Она крепко обхватила его за талию, прижалась тёплой щекой к его щеке, и её глаза мгновенно покраснели.
«Господин Ансу, почему ты всё это время скрывал от меня такое серьёзное дело...»
«Если бы я не скучала по тебе так сильно и тайком не спросила Веру о твоей ситуации, я бы и не узнала, что ты и все в твоей команде поражены проклятием Бога Магии, и что всего через несколько дней все...»
На середине её голос прервался от слёз.
«Разве я не говорил, что со мной всё будет в порядке?» Ансу беспомощно похлопал её по спине. Холодный воздух, который он принёс с собой, почти полностью рассеялся от её тёплых объятий.
Фрея отпустила его, глядя на него сверху вниз сквозь слёзы. Увидев, что его дух всё ещё в порядке, её затаённое сердце наконец немного успокоилось.
Она мягко приподняла рукав Ансу и увидела жуткую кроваво-красную метку в форме глаза. Глубоко вздохнула. «Это оно... проклятие Бога Магии?»
Ансу кивнул, его выражение стало серьёзным. «Фрея, мне нужна твоя помощь.»
«Хорошо.» Она ответила сразу, без малейшего колебания. «Что бы это ни было, я обязательно сделаю это!»
«Мне нужно, чтобы ты выполнила Технику Божественного Сошествия.»
Фрея замерла; хотя она не знала, зачем Ансу это нужно, она всё равно кивнула.
«Хорошо, я отведу тебя вглубь северных гор. Техника Божественного Сошествия создаёт слишком большое беспокойство; нам нужно найти уединённое и скрытое место.»
После этого они отправились на север.
Войдя в горы, сосновые леса были покрыты тонким слоем снега. Долина была настолько пустой, что не было слышно ни единого человеческого звука, только шелест снега, падающего на сосновые ветви — действительно хорошее место для исполнения божественных искусств.
Фрея подошла к поляне в центре долины, закрыла глаза, мягко прижала руки к груди и начала истово читать молитвы.
«Верховный Владыка Святого Света, твой верующий молится здесь истово...»
«Прошу даровать мне силу, чтобы провести твою волю...»
Чистый, ослепительный святой свет медленно начал сиять из её тела, становясь всё ярче и ярче, пока наконец не превратился в ослепительный столб света, устремившийся прямо в небо, осветив всю долину сияющим белым.
Ансу стоял на краю светового столба и увидел, как Фрея медленно открыла глаза. В её взгляде уже был слабый след божественности, словно бог высоко вверху смотрел вниз на землю.
«Фрея.» Ансу заговорил тихим голосом. «Помоги мне передать мою просьбу Богине. Моя команда и я...»
Он сделал паузу и поправил себя. «Точнее, члены моего Отряда Спасения поражены смертельным проклятием, наложенным злым ложным богом. Я умоляю Богиню вмешаться и снять это бедствие.»
Мгновение спустя взмывающий святой свет медленно отступил, и долина вернулась к тишине снега.
Фрея открыла глаза. Божественность в её взгляде несколько рассеялась, но выражение её лица стало исключительно сложным.
«Богиня говорит... Она действительно может помочь тебе. Она объединится с другими истинными богами, чтобы снова изгнать Бога Магии и спасти тебя и всех в Отряде Спасения.»
Ансу почувствовал, как с его сердца спал груз; камень, который так долго висел, наконец упал.
«Это замечательно...»
«Однако у Богини есть условия.» Тон Фреи внезапно изменился.
«Начать Священную Войну и распространять веру?» Ансу на самом деле был к этому готов; он даже просчитывал свой предел.
Но Фрея мягко покачала головой.
«Не то. Помнишь предыдущее оракул? Богиня повелела мне собирать божественные осколки Бога Природы, разбросанные по разным местам.»
Она подняла взгляд на Ансу. «На этот раз Она требует, чтобы ты помог мне собрать все божественные осколки Бога Природы. В настоящее время есть два места, где местонахождение относительно ясно...»
Ансу ошеломлённо замер; он этого не ожидал.
Но он также знал, что Богиня Святого Света придаёт этому делу огромное значение. Ранее на северной границе, когда Богиня молчаливо позволила Фрее держать первый божественный осколок, Она поручила ей задачу сбора.
Он помолчал мгновение, затем снова спросил: «Тогда, после того как эти божественные осколки будут собраны, как ими в конце концов распорядятся?»
Фрея ответила: «Богиня говорит, что выберет другие сосуды, подобные мне, чтобы нести их.»
Сосуды...
Ансу подсознательно нахмурил брови, чувствуя инстинктивное отвращение к этому слову.
Он мог осознать схему Богини Святого Света.
Как он и предполагал, согласно закону «Боги бессмертны», позиция Бога Природы никогда не останется вакантной. Либо изначальная сущность переживёт Возрождение, либо её место займёт новый бог.
Вместо того чтобы ждать рождения неконтролируемого нового бога, лучше разделить божественность на несколько частей и впихнуть их в смертные сосуды, которыми Она может манипулировать, делая потенциальных противников слабыми, разрозненными и... контролируемыми.
Это было поистине слишком коварно...
Увидев, что Ансу молчит, Фрея внезапно закрыла глаза, слегка нахмурив брови.
Похоже, в её сознание вошёл ещё один оракул. Когда она снова открыла глаза, в её тоне было ещё больше беспомощности: «Наконец, Богиня побуждает тебя как можно скорее сформировать армию Священной Войны.»
«Армию Священной Войны?» Ансу приподнял бровь. «Куда Она хочет, чтобы я напал? На Демоническую Армию? Или...»
«Напасть...» Взгляд Фреи стал исключительно сложным. «Напасть на Беннару, и уничтожить город как можно скорее.»
«Беннару?» Ансу ошарашенно уставился. Как это могло быть там? Это был его и Веры дом.
Но всего за мгновение он понял.
Имперская Беннару была ядром всего континентального сектора Магической Индустрии, бурно развивающимся городом пара, собирающим самые передовые магические и технологические достижения мира.
Как только её уничтожат, развитие магической цивилизации откатится минимум на тысячу лет назад, и человеческая цивилизация, которая наконец оправилась от Великой Рецессии, снова падёт в бездну невежества.
А чем невежественнее и отчаяннее эпоха, тем благоприятнее она для распространения веры в Святой Свет.
Фрея осознала это в тот же миг.
Она застыла на месте, всё её тело похолодело.
Доброжелательное верховное божество, в которое она всегда верила, наконец сорвало перед ней своё нежное покрывало...
Выложив самую холодную и утилитарную, жестокую сущность прямо перед её глазами.
...

Комментарии

Загрузка...