Час назад, Чёрный лес.
Большие участки деревьев лежали разбросанными по земле в беспорядке; вершины нескольких холмов были чисто срезаны, и даже разлом в облаках, разорванный святым светом, ещё не закрылся.
Битва между Селесией и Фреей оставила почти весь Чёрный лес изуродованным до неузнаваемости.
В этот момент дым сражения постепенно рассеивался.
Фрея сжимала грудь, её пышные формы тяжело вздымались, когда она подняла голову, бледно-золотые глаза пристально смотрели на силуэт врага вдалеке.
Среди всплеска магии фигура Селесии мгновенно проявилась.
Состояние другой женщины выглядело не намного лучше. Селесия тоже тяжело дышала, между бровей чётко проступала усталость — признак значительного истощения как маны, так и ментальной силы.
Казалось, что якобы неисчерпаемая мана Пепельной ведьмы наконец-то была почти полностью истощена ею.
Неужели она победит?
Но после того как она понаблюдала всего мгновение...
Фрея внезапно заметила, что хотя состояние Селесии сильно ухудшилось, в тех тёмно-красных глазах теперь мерцал странный свет.
Она и вправду всё больше возбуждалась по мере продолжения битвы?
Фрея заставила себя успокоиться, ворча про себя.
Эта ведьма и правда монстр...
«Фрея, — медленно произнесла Селесия, в тоне сквозила редкая серьёзность. — Твоя нынешняя сила... неплоха».
Она медленно изогнула уголки губ, вынося улыбчивую оценку.
Никто никогда не загонял её до такой степени; поэтому её отношение к Фрее редко перешло от презрения к серьёзности. Это действительно был противник, которого ей нужно было встречать лицом к лицу.
«Но — я победила!»
Селесия объявила с привычным видом уверенности.
Фрея подсознательно нахмурилась, в глазах полных сомнения. «Как ты победила?»
Она ясно чувствовала, что мана Селесии непрерывно убывает.
В то время как она сама, усиленная благословением двойной божественной силы, обладала почти неисчерпаемой силой. Если битва продолжится, Селесия вообще не сможет с ней соперничать.
Одна сторона слабеет, а другая остаётся сильной.
Она была уверена в победе.
«В моём нынешнем состоянии я могу поддерживать Сошествие Бога бесконечно, — сказала Фрея с убеждённостью. — Если мы продолжим сражаться, конечный результат определённо будет моей победой!»
«Нет». Селесия покачала головой, лицо вернулось к привычному презрению и гордости. «Это далеко не конец; это была лишь моя обычная сила».
Она слабо улыбнулась. «Я ещё не использовала всю свою силу».
«Обычная сила?» Нахмуренность Фреи углубилась, и она рефлекторно сказала: «Ты врёшь, не так ли!»
Она холодно фыркнула.
«Ведьма, хватит притворяться! Я знаю, что у тебя уже закончились все трюки!»
Селесия презрительно усмехнулась в ответ. «Зачем мне тебе врать?»
Она действительно выложилась полностью, наложив все теоретически самые высокие заклинания девятого круга, которые могла использовать, вкладывая всю свою силу в каждый ход.
Но она не оставила себя по-настоящему без пространства для манёвра.
Она не использовала Силу Скверны.
Ту запретную тёмную магию, дары Падших Злых Богов, когда-то были её визитной карточкой.
Но это принадлежало её прежнему «я» — бесстрашной, безрассудной, безумной ведьме.
Сейчас она не могла так поступить.
Ансу всё ещё ждал её возвращения.
При мысли о том нежном тоне, которым он называл её «женой», в груди Селесии поднялось искреннее радость и счастье.
Она не могла умереть, не могла пасть во тьму или быть поглощённой обратной реакцией загрязнения.
У неё теперь были узы, у неё был дом...
Она больше не будет сражаться способом, означающим взаимное уничтожение.
Но при мысли о Силе Скверны.
Селесия внезапно вспомнила, что Ансу когда-то раскрыл ей некоторые «секреты» о ней.
Он сказал, что если молодую ведьму довести до предела, у неё будет потенциал уничтожить мир, даже что она сможет разрывать богов голыми руками...
И ещё что... Чёрное Демоническое Пламя, которое испепелит мир?
Неужели она и правда такая сильная?
Ей казалось, что Ансу всё же немного преувеличивает...
«Независимо от того, какие козыри у тебя ещё есть, — снова заговорила Фрея, увидев, что она долго молчит, — ты больше не можешь убить нынешнюю меня, верно?»
Селесия прищурилась, глядя на женщину перед собой, которая всё ещё переводила дыхание, но оставалась твёрдой в выражении.
После мгновения тишины она медленно кивнула.
«Действительно».
Хотя ей очень не хотелось это признавать, этот человек перед ней теперь имел квалификацию стоять с ней на равных в плане силы.
«Но я всё равно победила!» — ещё раз подчеркнула она.
Фрея беспомощно вздохнула, чувствуя, что соревновательность этой ведьмы и правда... не поддаётся словам.
«Ладно, если ты так одержима победой... — предложила Фрея компромисс, не зная, смеяться или плакать. — Тогда скажем, что ты победила».
С этими словами она слегка повернулась.
«Куда ты идёшь?»
Голос Селесии неожиданно донёсся сзади.
«Искать господина Ансу».
«Я сказала, только победив меня, ты достойна встретиться с Ансу~» — сказала Селесия с хихиканьем. — «Но ты не победила; ты сама это признала».
«Ты...!» Фрея слишком поздно поняла, что произошло, и затем её разобрал сердитый смех.
Она не стала дальше спорить, повернулась и села, прислонившись к большому чистому камню, закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
Из её тела исходило божественное изумрудное свечение, бесшумно начиная заживлять те невидимые раны, большие и маленькие.
В то же время её внутреннее ворчание усиливалось.
Эта сумасшедшая ведьма! Я правда не понимаю, как господин Ансу обычно с ней мирится...
Увидев это, Селесия скривила губы и больше ничего не сказала.
Она прошла на открытое место с другой стороны, села со скрещенными ногами, закрыла глаза для медитации и начала медленно восстанавливать истощённую ману.
Лес полностью затих.
Двое, только что сражавшиеся с сотрясающей землю силой, теперь соблюдали молчаливое перемирие, каждый восстанавливаясь по-своему.
Лишь ветер Чёрного леса дул сквозь сломанные ветви и поваленные брёвна, касаясь их волос холодом.
Спустя долгое время...
Селесия заговорила первой, голос был ровным.
«Я могу позволить тебе увидеть его».
Фрея открыла глаза, слегка приподняв бровь. «Почему передумала?»
«Ты думаешь, я могу остановить нынешнюю тебя?» — усмехнулась Селесия, но говорила с редкой честностью. — «Этот мир таков; сила уважается. Когда ты по-настоящему обладаешь силой, ты действительно можешь изменить всё».
В глазах Фреи вспыхнула радость.
Она больше не хотела отдыхать. Словно зажжённая, мгновенно встала. «Тогда где ты его спрятала...»
«А, точно!» — осознала Фрея. — «Это возле шахты. Я пойду найду его!»
Святой свет вокруг неё слегка замерцал, когда она готовилась уйти.
Но в следующую секунду снова раздался голос Селесии:
«Но даже не думай ни на секунду, что я признаю тебя или позволю тебе войти в наш дом».
Шаги Фреи дрогнули, и она медленно повернула голову.
«Мне и не нужно твоё разрешение». Уголки её рта слегка изогнулись, когда она спокойно сказала: «Этот мир таков; сила уважается. Когда ты по-настоящему обладаешь силой... ты действительно можешь изменить всё».
Фрея бросила эти слова прямо ей в ответ.
Селесия на мгновение лишилась дара речи, тёмно-красные глаза широко раскрылись, и она долго не могла найти слов.
Наконец она могла лишь сменить тактику, чтобы продолжить угрозы:
«Сдайся. Ансу никогда не влюбится в тебя!»
Её тон был уверенным, словно она заявляла неоспоримый факт.
Но Фрея не поддалась на провокацию. Её выражение было спокойным, как гладь озера, и в глазах даже появился мягкий свет.
«Мне нужно лишь быть рядом с Ансу, наблюдать за ним каждый день... этого достаточно, чтобы удовлетворить меня».
Селесия на мгновение остолбенела, затем усмехнулась: «Ты, конечно, легко удовлетворяешься!»
Фрея проигнорировала её насмешку и внезапно сменила тему, прошептав: «Я знаю...»
«Знаешь что?» — нахмурилась Селесия.
«Я знаю, что господин Ансу любит меня».
Как только эти слова были произнесены, лицо Селесии мгновенно потемнело, и в тёмно-красных глазах закружились опасные подводные течения.
«Повтори ещё раз?»
Её голос был очень низким, и мана снова забеспокоилась. «Ты хочешь умереть?»
Воздух внезапно застыл.
Фрея спокойно смотрела на Селесию и добавила вторую половину предложения: «Но он любит и тебя».
Всё тело Селесии напряглось, и убийственная аура, бурлившая в её глазах, мгновенно остановилась.
«Верно». Голос Фреи был очень тихим, но каждое слово пронзало самую мягкую часть сердца Селесии. «Это любовь... настоящая любовь».
Селесия рефлекторно отвернула лицо.
«Конечно, я это знаю. Мне нужно, чтобы ты мне говорила?»
Ветер пронёсся по лесу с опавшими листьями. После короткой тишины Фрея снова заговорила.
«Иногда я правда завидую тебе, что можешь получать такую искреннюю любовь от Ансу...»
«Он будет улыбаться, потому что ты счастлива, смягчать свои острые края, потому что тебе грустно, и откладывать те нижние границы, которых держался так долго, ради тебя... Я правда не понимаю, почему?»
Голос Фреи был наполнен горечью, которую она не могла скрыть.
«Ты, эта ведьма, с ужасным характером, переменчивым настроением, часто сходишь с ума и теряешь контроль. Почему господин Ансу... любит тебя больше всех?»
На губах Селесии изогнулась неконтролируемая самодовольная улыбка, и презрение в глазах почти переливалось через край. «Когда дело касается таких вещей, как любовь, разве в этом столько логики?»
Несмотря на то что они были заклятыми врагами, слышать, как Фрея лично признаёт, что Ансу любит её больше всех, заставляло её чувствовать себя странно комфортно. Даже враждебность к Фрее слегка уменьшилась.
Она даже подумала про себя, не разыгрывает ли эта святая какой-то трюк саможалости.
Но её слова оставались острыми. «Хорошо, что ты понимаешь. Не сравнивай себя со мной на одном уровне. Ансу мой; с самого начала и до конца он может быть только моим».
«Он и мой тоже!» — внезапно подняла голову Фрея, бледно-золотые глаза бурлили нежеланием смириться.
«Так и должна была идти история! Избранный и Святая — это предназначенные мужской и женский главные герои в каждой легендарной сказке каждого поколения! Если бы ты не похитила его из кабинета Королевской академии в тот день... всё после этого никогда бы не обернулось так!»
«Какой смысл в “если бы”?» — усмехнулась Селесия. — «Будет только одна история, и это нынешняя. Ты опоздала на шаг, и всё!»
Взгляд Фреи потемнел.
Селесия шагнула ближе. «Факт в том, что я поймала его первой! Я вошла в его сердце первой! Судьба? Для меня это никогда ничего не значило!»
Когда её слова упали.
Запах пороха в воздухе мгновенно вспыхнул снова, напряжение между ними почти стало осязаемым.
Наконец Фрея тихо вздохнула.
«Я не хочу с тобой драться. Я здесь, чтобы увидеть господина Ансу...»
«Также, прежде чем я увижу его... — Она смотрела на Селесию, голос стал ниже, осталась лишь тень скрытой тревоги.
— Ты загипнотизировала господина Ансу... что ты услышала от него? Обо мне и о его... истинных мыслях относительно меня».
Селесия фыркнула, скрестив руки и приподняв бровь, глядя на неё, глаза полны понимающей насмешки.
«Похоже, тебе всё-таки не всё равно? Я думала, ты и правда можешь притворяться без желаний, довольствуясь тем, чтобы быть лишь тенью рядом с ним».
Фрея не опровергла её и не стала дальше спорить.
«Конечно...»
...

Комментарии

Загрузка...