Селесия последовала за старейшиной Барнсом обратно во временный штаб, а Вера шла плотно за ними.
Стопки старых документов были разложены на длинном столе, где несколько старейшин сидели с торжественными выражениями лиц.
— Понтифик.
Старейшина Мэтью поднял глаза и подвинул к ней документ.
— Этот ГулЗан... скорее всего, не его настоящее имя. Мы подозреваем, что он — некромант, сбежавший из Города Тысячи Звёзд и некогда сражавшийся с нашими людьми; его истинное имя — Густав.
— О? — Селесия приподняла бровь.
— Город Тысячи Звёзд? — Услышав это незнакомое название, глаза Веры наполнились любопытством.
— Город Тысячи Звёзд — Радияр. Мы обычно называем его Академией Магии Радияр, — Селесия повернула голову и с редким терпением объяснила Вере.
— Во Второй Эре это была академическая организация, основанная Империей Норн среди человеческих магических королевств. Расположенная среди суровых гор в центре континента, она когда-то была храмом знаний, к которому стремились все маги.
Когда Ансу только начал изучать магию, он отдавал предпочтение типу «Академической Магии», таким как 【Академическая Магия: Великий Меч Радияр】 и 【Академическая Магия: Пронзающий Удар Радияр】, которые происходили оттуда.
А Империя Норн... это название также заставило её бессознательно подумать об Ансу.
Недавно, когда они с Ансу нашли «алхимические заметки Хоффмана» дома и вернулись в «прошлое», страной, где жил Мастер Хоффман, была Империя Норн.
Это когда-то была самая могущественная нация среди человеческих магических королевств, куда более процветающая, чем «раздробленная империя» под их ногами сегодня.
При этой мысли глаза Селесии слегка мерцнули.
Она поняла, что о чём бы она ни думала, крупицы, связанные с Ансу, всегда бессознательно всплывали в её разуме.
Читать вместе древние тексты, исследовать магию, от души смеяться и путешествовать сквозь время, чтобы увидеть прошлое...
Но сейчас его не было рядом с ней.
На самом деле, если ситуация продолжит ухудшаться вот так, ещё вопрос, сможет ли он вообще вернуться к ней...
Нет! Селесия глубоко вздохнула, стараясь подавить бурлящие эмоции.
Не думай слишком много.
Ансу вернётся; он вернётся к ней...
Взгляд её становился всё темнее.
Она никогда больше не позволит ему уйти...
В комнате воздух, казалось, на мгновение застыл. Стоя недалеко от Селесии, Вера подсознательно съёжилась.
Вдруг стало так холодно...
Она прошептала: — Ох... так это древняя магическая академия. Понятно.
Селесия подавила эмоции, выражение лица вернулось к обычному, и она посмотрела на Барнса и Мэтью.
— Что касается магической академии, вы двое знаете о ней больше, чем я.
Старейшина Барнс кивнул и перехватил разговор, изложив всем историю Города Тысячи Звёзд.
— В конце Второй Эры магическая академия была осаждена Империей Норн по неизвестным причинам. Одновременно произошёл внутренний раскол. Под тяжестью внутренней розни и внешней угрозы большое число магов бежало из академии, оставив её фактически разрушенной.
— Один из тех могущественных магов позже основал Орден Эха Истины — наш первый Лидер.
Он сделал паузу и продолжил: — Что касается самой академии, чтобы блокировать внешние атаки, они спрятались в пространственной трещине, исчезнув из поля зрения мира.
— Но это оказалось благом в несчастье, — добавил старейшина Мэтью. — В конце Второй Эры Империя Демонов Эунус развязала войну Демонического Бедствия, уничтожающую мир. Поскольку магическая академия уже была скрыта, ей удалось выжить до сих пор.
— Верно. — Барнс кивнул. — В Третьей Эре академия несколько раз открывала трещину, чтобы общаться с внешним миром, и даже контактировала с ранним Орденом. Обе стороны пытались сотрудничать в исследовании магического загрязнения, но в итоге ничего не вышло. С тех пор новостей не было.
— О ней ходит много слухов. Некоторые говорят, что академия преодолела проблему магического загрязнения и тайно вмешивается в мировые дела; другие — что она впала в коллективное безумие и стала ужасающим, невыразимым местом.
Разговор вернулся к настоящему.
— В сообщении от Отшельника «ранг Святого» — самая заметная часть. — Старейшина Барнс указал на разведданные на столе. — Магов такого уровня в этой эре можно пересчитать по пальцам, все они — мастера, основавшие собственные школы. Логично, диапазон поиска должен быть небольшим, однако мы никогда не слышали ни о ком по имени ГулЗан.
— Учитывая, что многие способности противника имеют неизвестное происхождение, мы расширили поиск, подумав, что, возможно, он был лишь Высшего Ранга. Оказалось, что так и было...
Он посмотрел на других старейшин рядом.
— Три года назад кто-то сбежал из Города Тысячи Звёзд — безумный тип, называвший себя Магическим Профессором Густавом.
Старейшина Мэтью усмехнулся.
— Человек был высокомерен. Как только вышел, заявил, что возьмёт под контроль Орден Эха Истины и вернёт мир на правильный путь.
— Он недооценил нас! За эти годы наша магическая система стала собственной школой. Того парня избили старейшина Курт и я, и тогда он сбежал.
— В то время он был некромантом Высшего Ранга, но его характеристики и стиль боя идеально совпадают с тем, что описал Ансу.
Остальные старейшины поняли.
— Ох, так это был он...
Но затем возник новый вопрос.
— Как ему удалось за всего три года продвинуться до ранга Святого? — нахмурился Мэтью. — И даже создать это так называемое Божественное Царство... мощную территорию, который даже все мы вместе не можем пробить.
Глаза Селесии вспыхнули, остро ухватив что-то.
— Нет.
Она встала.
— Это могут быть два отдельных дела.
Все посмотрели на неё.
— Так называемое Божественное Царство — это пространственная магия, а его поглощение Силы Веры требует Божественности... это два разных источника силы.
В её разуме улики стремительно соединялись.
Некромант Высшего Ранга, сбежавший из Города Тысячи Звёзд три года назад, внезапно обретающий могущественную силу, которой он никак не мог овладеть, даже продвигаясь до ранга Святого...
Он не мог добиться этого самостоятельно.
Что-то помогает ему.
...
За три дня лагерь, где находился Ансу, полностью преобразился.
Мобилизовав силы всего племени за одну ночь, простые деревянные стены были в основном закончены. На высотах ополчение патрулировало днём и ночью, и фигуры с оружием виднелись повсюду на суровых заснеженных горах.
Мужчины и женщины, молодые и старые племени стаия — все были мобилизованы. Кто мог сражаться — сражался, кто мог работать — работал, и даже старшие дети помогали точить оружие.
Всё племя стаия, казалось, сплотилось воедино.
В центре лагеря Ансу установил простой алхимический стол.
Большой котёл булькал, испуская пар. Следуя определённому рецепту, он осторожно смешивал магические элементы.
Хотя он был не так искусен, как юная ведьма или профессор Дункан, после столь долгого знакомства с этим он по крайней мере годился на роль алхимика.
К тому же у него был его «Система ».
【Очищение Огненного Элемента】 Прогресс: 78%
【Зачарование: Едкая Кислота】 Прогресс: 52%
Фрея оставалась рядом с ним, помогая.
— Господин Ансу, ты так быстро сварил целый котёл зелья?
Она широко раскрыла глаза в удивлении, глядя на булькающую едкую жидкость в котле, чувствуя, как определённая жгучая сила постепенно сгущается.
Ансу кивнул. — Алхимия на самом деле не сложна. Ты просто делаешь вот так и вот эдак... потом эдак и вот так... и готово.
На самом деле, чем выше мастерство, тем быстрее двигалась полоска прогресса.
Немного жульничества.
Фрея моргнула. Хотя она не совсем понимала, всё равно чувствовала, что это очень впечатляюще.
Как и ожидалось от господина Ансу~
То, что делал Ансу сейчас, — это очищение нескольких магических элементов, чтобы применить соответствующие эффекты зачарования.
Время было ограничено, и у него не было времени делать сложные алхимические пули, поэтому он решил массово производить несколько простых «зелий зачарования».
Хотя итоговый урон наверняка не был бы таким ужасающим, как у его 【Убийцы магов】, его хватило бы, чтобы подавить вражескую Волчью Кавалерию и гигантских волков сосредоточенным огнём; эти звери очень боялись огня.
Он посмотрел в сторону стрельбища вдалеке.
Среди ополчения наспех обучили «Мушкетный Отряд». Огнестрельное оружие из его склада и всё, что удалось найти в племени, собрали и раздали отобранным молодым.
Драгоценные зелья зачарования затем распределят между ними.
На другой стороне лагеря епископ Пол тоже не сидел без дела; он обучал капитанов ополчения общим знаниям о борьбе с Нежитью.
Скелет-воины были самыми многочисленными, но двигались скованно и были слабы против тяжёлых ударов.
Марионетки из скелетов Преисподней уязвимы перед Святым Светом.
Епископ Пол организовал всех существующих Клириков. Помимо него самого и его сопровождающих, были Фрея, Клирики «Отряда Спасения», плюс несколько миссионеров, найденных в регионе Талин. Как только появятся те элитные монстры-нежить, Клирики немедленно вступят в дело.
Конечно, даже если всё это звучало хорошо подготовленным, Ансу знал в глубине души, что шансов на победу всё ещё недостаточно.
Но это не имело значения; в этот раз они победят.
Потому что так был написан сценарий ГулЗана.
Ансу проделал все эти хлопоты в основном потому, что хотел, чтобы меньше соплеменников Фреи погибло.
Закончив те два котла зелья зачарования, Ансу услышал звук копыт.
Он поднял глаза и увидел, что Лео и остальные собираются покинуть лагерь.
Каждый раз, когда они выходили на разведку, он лично возглавлял отряд, и Ансу сдержал прежнее обещание, отложив алхимическую работу, чтобы сопровождать их в качестве «защитника».
— Тебе не обязательно следовать каждый раз, — посоветовал Лео, увидев, что Ансу подходит. — Лагерю ты нужнее.
Ансу покачал головой. — Твоя безопасность — самое важное. Даже если я не отдохну, я не могу позволить тебе оказаться в опасности.
Лео посмотрел на его искренний взгляд, голос тронутый эмоциями. — Хорошо тогда, спасибо за твои труды... Моррис.
Ансу намеренно подружился с Лео как с «хорошим братом», и за последние несколько дней их отношения становились всё лучше и лучше.
Со временем между ними сложилась определённая подлинная близость.
На маршруте разведки отряд столкнулся с небольшой группой разведчиков Волчьей Кавалерии вофга.
Отряд Спасения спокойно отреагировал. Ансу выхватил пистолет, желая проверить зелье зачарования, которое только что сделал.
С выстрелом пуля, покрытая зельем, попала в вофга. Магические элементы мгновенно издали «шипящий» звук горения, и зверь катался по земле с воем, шерсть трещала, сгорая.
Эффект был довольно хорошим.
Разобравшись с этим разведывательным отрядом, Лео нахмурился, глядя на трупы на земле.
— Они проверяют нашу силу, и это становится всё чаще... время для атаки может быть скоро.
— Действительно. — Ансу посмотрел вдаль, взгляд был глубоким.
После долгого разведывательного круга двое шли бок о бок в конце отряда на обратном пути.
Во время непринуждённой беседы Ансу мимоходом затронул один вопрос:
— Лео, ты когда-нибудь слышал о типе Чёрной Магии?
Лео повернул голову. — Какой Чёрной Магии?
— Некоторые могущественные заклинатели могут очаровывать сердца людей. — Ансу смотрел на далёкие заснеженные горы, тон был непринуждённым. — Они заставляют людей ошибочно полагать, что определённые намеренно внушённые мысли исходят из их собственных сердец, но на самом деле... они были насильственно внедрены заклинателем.
Лео нахмурился. — Это так коварно? Разве это не значит, что они могут контролировать кого угодно?
Ансу намеревался продолжить направлять мысли другого, но пока говорил, внезапно вспомнил Селесию...
Вспоминая свои прошлые битвы умов с юной ведьмой, он беспомощно улыбнулся и продолжил: — Могут существовать всевозможные способности. Никогда не недооценивай таинственный и непредсказуемый мир магии.
Лео кивнул, казалось, не слишком испугавшись. Он улыбнулся и похлопал Ансу по плечу.
— Тогда тебе придётся хорошо защищать меня. Ты единственный маг в нашем отряде; не дай мне быть околдованным вражеским Чёрным Магом.
— Не волнуйся, предоставь это мне. — Ансу улыбнулся, затем внезапно сменил тему. — Но Лео... возможно, я слишком много думаю, но мне кажется, тебе не нужно беспокоиться.
— Почему?
— Потому что у тебя есть убеждение. — Ансу посмотрел на него, взгляд был серьёзным. — Человек, который действительно хранит справедливость в сердце, тот, кто действительно хочет защищать других, — его убеждение — самый прочный щит. Такое очарование на тебя не подействует.
Лео на мгновение остолбенел.
После мгновения молчания он тяжело кивнул.
— Да... не волнуйся, я всегда буду твёрдо держаться своего убеждения.
...

Комментарии

Загрузка...