Ансу мчался по коридору на предельной скорости.
Жуткие шорохи преследовали его, словно тень: бесчисленная нежить гналась за ним во тьме.
Но для него беда заключалась не только в преследователях сзади.
Проходы в подземной пещере внезапно превратились в лабиринт; куда бы он ни поворачивал — налево или направо, — в итоге неизменно возвращался на исходную позицию.
Ансу остановился, тяжело дыша, и при тусклом свете факелов по обеим сторонам уставился на знакомый на вид путь впереди.
Он явно пробежал большое расстояние, а каменные стены и огни оставались прежними...
Будто он наткнулся на стену призраков.
Он глубоко вдохнул и снова шагнул вперёд.
Картина перед глазами внезапно исказилась, и знакомая площадь вновь возникла.
На высоком помосте стоял ГулЗан и странно улыбался ему.
— Думаешь, сможешь сбежать?
Уголки его рта медленно изогнулись, улыбка становилась всё более вызывающей.
— Ты же не думаешь всерьёз... что сможешь сбежать из моего Божественного Царства?
Сердце Ансу дрогнуло.
Он тут же наложил «Скрытность в тенях», тело растворилось в тенях, и он побежал в другом направлении.
Незаметное движение во тьме не ускользнуло от глаз некромантов; один из них резко посмотрел в определённую сторону.
— Он там!
Сзади снова зазвучали неумолимые шаги погони.
— За ним!
Двое некромантов управляли нежитью, и чёрная волна снова хлынула вперёд.
Поскольку предыдущая волна насыщенных высокоуровневых магических ударов Ансу убила двоих некромантов, оставшиеся двое извлекли урок.
Они не осмеливались выходить вперёд, вместо этого непрерывно призывали нежить, чтобы изматывать Ансу, а сами прятались вдалеке, выжидая удобного момента.
Пока Ансу становилось всё труднее, некромантам позади тоже было несладко.
— Этот проклятый Моррис, уровень у него явно невысокий... почему у него так много высокоуровневых магических предметов?
И будто бы им конца нет...
— Это какой-то ученик из таинственного магического клана вышел в свет?
Иначе как он может без малейшей жалости растрачивать эти драгоценные магические свитки и предметы?
Каким бы богатым ни был человек, так не транжирят!
Под непрерывными магическими ударами число нежити заметно сокращалось, но двум некромантам всё равно приходилось брать себя в руки и продолжать погоню.
...
После неизвестного количества сражений Ансу наконец начал сдавать.
Хотя скелеты-воины были просто расходным материалом, их было бесконечно — одна партия за другой.
Не говоря уж об элитных монстрах — Скелетных марионетках Нижнего мира, — которые были быстрыми и обладали высоким сопротивлением; каждый раз, когда они появлялись, требовалось немало сил, чтобы с ними справиться.
Ману можно было непрерывно восполнять Магическими сферами, но расход ментальной силы восстановить было нельзя.
Ансу прижал ноющую голову; он ясно чувствовал, как его состояние стремительно ухудшается.
Усталость накатывала, словно прилив... размывая волю; ему становилось трудно сосредоточиться достаточно, чтобы подряд читать заклинания.
Похоже, действительно будет GG.
Ансу почувствовал некоторое сожаление; он так и не обнаружил самый важный кусок информации.
Однако эта Симуляция того стоила.
Появление Верховного жреца ГулЗана наконец придало ясность многим загадкам, окружавшим регион Талин.
И как раз когда он думал...
ГулЗан снова активировал способность искажать реальность.
Появилась сюрреалистическая картина: каменные стены по обеим сторонам словно мгновенно отступили, пространство впереди внезапно приблизилось, и эта сутулая фигура возникла впереди коридора.
ГулЗан преградил путь.
— Интересно. — Он оглядел Ансу, взгляд был испытующим. — У тебя... действительно есть магическое наследие предыдущей эпохи?
Он видел всё, что только что происходило.
Каждый магический предмет, который использовал другой, был чрезвычайно ценным, а многие — малоизвестными заклинаниями, почти утраченными в этой эпохе.
ГулЗан перебрал множество возможностей и наконец решил, что этот юноша перед ним, должно быть, столкнулся с каким-то счастливым случаем...
Эти вещи не принадлежали этой эпохе и уж точно не обычному магу среднего уровня вроде него.
— Неужели... — Он прищурился, мгновенно вспомнив то крупное событие недавнего времени. — Та древняя руина расы демонов под Восточной пустошью в провинции Солан... ты добыл сокровище внутри?
Чем больше ГулЗан думал, тем сильнее убеждался, что это так.
— Вот оно что... — Он зловеще рассмеялся, улыбка полна веселья. — Так вот в чём дело. Неудивительно, что Балкс потом так взбесился; оказывается, это ты выхватил то сокровище! Ха-ха-ха!
Как союзник Балкса, ГулЗан действительно злорадствовал.
Он слышал, что с тех пор, как произошёл инцидент в древней руине расы демонов, у того командующего сопротивлением демонам нрав стал всё хуже и раздражительнее, и ничего не шло гладко...
Всё из-за парня, стоящего перед ним.
— Какой неожиданный улов. — ГулЗан сделал шаг вперёд, в глазах мелькнуло предвкушение. — Говори! Куда ты спрятал сокровище древней расы демонов?
Волна густой маны придавила Ансу, словно невидимая гора; давление было почти удушающим.
— Если честно признаешься, я могу даровать тебе более достойную смерть. — ГулЗан улыбнулся, в тоне сквозило благотворительное милосердие. — Возможно... если получу то, что хочу, я даже отпущу тебя?
Ансу, разумеется, не верил этому; после того, как он раскрыл его замысел, ГулЗан ни за что не оставит его в живых, что бы ни случилось.
Но после мгновенного раздумья выражение на его лице сменилось, словно маска.
— Ты... правда отпустишь меня?
Ансу произнёс осторожно, в тоне ровно столько надежды, сколько нужно.
— Конечно. Я, ГулЗан, всегда был человеком слова. — ГулЗан улыбнулся, словно доброжелательный старец.
Ансу изобразил колебание, будто ведя яростную внутреннюю борьбу, и наконец беспомощно вздохнул:
— Ладно...
— Не думаю, что смогу сбежать от могущественного мага высокого уровня. — Он произнёс с трудом: — Мастер ГулЗан, если... если вы оставите меня в живых, я готов признаться во всём...
— Тот, кто понимает времена, очень хорошо. — ГулЗан удовлетворённо кивнул, а затем медленно поправил его: — Однако я не маг высокого уровня; маги высокого уровня достойны лишь быть моими учениками!
— Что! Не высокого уровня? — Глаза Ансу внезапно расширились. — Неужели... неужели ваш ранг...
Он явил выражение неверия, снова и снова оглядывая ГулЗана с ног до головы.
— В этой эпохе... в этой эпохе магического упадка действительно существует кто-то того легендарного уровня?
ГулЗан был очень доволен его шокированной реакцией.
Он произнёс медленно, голос ровный, но несущий неоспоримое высокомерие:
— Я — уровня Святого.
— В предыдущей эпохе это также называлось Святым Магистром — вышедшим за пределы смертного мира и приблизившимся к богам.
Ансу действительно удивился.
Уровень Святого.
Способный читать заклинания девятого круга и даже Сверхранговую магию, которая теоретически существует за пределами девятого ранга...
По крайней мере, по рангу он был на одном уровне с Селесией; во всём мире таких знатоков должно быть немного.
Он действительно был редким и могущественным врагом.

Комментарии

Загрузка...