Глубины подземья становились всё хаотичнее.
Увидев, как Ансу и его спутница в таком масштабе освобождают военнопленных, четверо некромантов временно потеряли контроль над ситуацией и сразу забеспокоились.
— Быстрее! Схватите их и немедленно верните!
— Иначе, если Учитель это увидит, он нас не пощадит!!
Один из них торопливо взмахнул посохом и начал читать заклинание.
【Массовый страх】
Невидимые ментальные волны разлились, словно чума; у тех, кого они затронули, мгновенно расширились зрачки, они хватались за головы и издавали душераздирающие крики.
Кто-то рыдал до судорог, кто-то прямо рушился на землю, полностью теряя способность двигаться.
Но даже так они всё равно не могли контролировать огромную площадь.
Гремели выстрелы, костяные клетки одна за другой разлетались в щепки, и всё больше пленных выбиралось на свободу.
Ансу смотрел на толпу, рвущуюся наружу.
Он увидел, как Фрея с трудом обернулась к нему, прежде чем её унесло бурлящим потоком людей, и она исчезла в туннеле.
Ансу вспомнил слова, которые только что произнёс, и ему почему-то... показалось, будто перед уходом маленькой Святой он успел наставить довольно много флагов?
Это напомнило ему о поездке в древние руины и о «последних словах», которые он сказал юной Леди-ведьме в конце...
Даже последующие действия были в точности такими же.
Ансу беспомощно дёрнул уголками губ и в хаосе наложил «Скрытность в тенях» — фигура его исчезла.
Затем он нашёл груду трупов, выбрал себе удобное место, лёг сверху и закрыл глаза.
【Притворная смерть (некромантия третьего круга)】
【Помещает цель в состояние притворной смерти】
【Любой физический осмотр или магическое обнаружение покажет, что цель мертва. В этот период цель ослеплена и обездвижена. Длительность: 12 часов.】
Сердце Ансу перестало биться, все жизненные признаки исчезли.
Но сознание оставалось. Ему казалось, будто душу вытащили из тела, и она парила в воздухе, тихо воспринимая всё вокруг.
Благодаря этому поле зрения оказалось неожиданно широким.
Ансу видел, как четверо некромантов лихорадочно обыскивают толпу, и как нежить тащит обратно воющих пленных...
Он просто лежал и молча наблюдал.
Примерно через пятнадцать минут.
Рядом с алтарём вспыхнуло кольцо призрачно-голубого света.
В сиянии телепортационного заклинания торопливо вернулся Верховный жрец вофга.
В тот миг, когда он увидел появившегося Верховного жреца, Ансу наполнило изумление.
Не изумление от личности другого, а потому что он совершенно не мог разглядеть это лицо.
Лицо словно было окутано невидимой дымкой, и оставались лишь несколько простых черт: человек очень стар, сутулый, держит изогнутый костяной посох и носит титул «Верховный жрец»...
Это ощущение невозможности разглядеть ясно... напомнило ему о Лео.
До сих пор он так и не мог вспомнить конкретную внешность Лео, помнил лишь, что у того короткие волосы, что он мечник, искренне относится к людям и обладает яркой улыбкой — всё это лишь концептуальные «ярлыки»...
Подавив различные удивления в сердце, Ансу продолжил наблюдать.
Увидев прибывшего, четверо некромантов тут же вышли ему навстречу, почтительно склонив головы.
— Учитель.
Верховный жрец обвёл мрачным взглядом беспорядочную площадь, голос его был хриплым и пронзительным:
— Что произошло?
Ученики дрожащим голосом докладывали, но не успели закончить — на них обрушился поток брани.
— Мусор! Куча мусора! Какой от вас прок?
Костяной посох тяжело ударил о землю, разлетелся гравий.
— Немедленно схватите их и верните! Иначе я и вас превращу в материалы! — голос Верховного жреца был холоден, как ядовитая змея. — Не забывайте, что случилось с вашими двумя старшими!
Лица учеников побледнели, они часто закивали:
— Да! Да!
В последовавшее время.
На площади многих сбежавших пленных нежить одна за другой ловила и возвращала; крики и плач то стихали, то снова поднимались.
Мрачный взгляд Верховного жреца скользнул по разбросанным трупам, прошёл по куче, в которой лежал Ансу, и не остановился.
Мгновение спустя его глаза дрогнули, и он повернулся к алхимическому столу.
Гигантский магический кристальный шар мерцал зловещим светом, и внезапно вспыхнуло изображение.
Глухой голос донёсся сквозь него, спрашивая:
— ГулЗан, что у вас происходит? Разведчики обнаружили множество сбежавших военнопленных!
Верховный жрец равнодушно ответил:
— Ничего особенного. Пробрались двое смутьянов. Хотя немного хлопотно, но они не уйдут.
— Ты уверен? — изображение в кристальном шаре постоянно тряслось; смутно можно было разглядеть, как большое количество Волчьей кавалерии и Скелетных марионеток Нижнего мира завоёвывают территории, а пламя взмывает в небо.
— Не забывай, где мы находимся, — усмехнулся Верховный жрец. — Пока всё не закончится, никто не уйдёт.
На другом конце кристального шара, судя по всему, был вождь племени вофга. Он помолчал мгновение, а затем снова спросил:
— Я получил сведения, что магия в районе «Границы» нестабильна, с огромными колебаниями. Это значит, что кто-то снаружи пытается силой пробиться внутрь...
— Это создаст проблемы? ГулЗан, повлияет ли это на сражение?
Верховный жрец криво улыбнулся, в тоне сквозила надменная уверенность:
— Не беспокойся. Пока противник не достигнет уровня Полубога, никто не сможет ворваться в моё...
Он сделал паузу и медленно, с улыбкой произнёс:
— Моё Царство Божье.
Подслушав до этого места, мысли Ансу слегка дрогнули.
Царство Божье?
Ты тоже хочешь стать богом?
Верховный жрец продолжил:
— Просто иди и сражайся спокойно. Никакие чужаки тебе не помешают. Как я и говорил, в этой особой территории никто не уйдёт и никто не войдёт.
— Я знаю это... — вождь на другом конце кивнул, не углубляясь в то, почему Верховный жрец употребил выражение «Царство Божье» — а может, он просто не понимал принципов этого особой территории.
— Благодаря этой завесе нет помех от тех людских лордов на Севере. Это позволяет мне выбивать лёгкие цели среди племён Талин и громить их поодиночке...
— Но...
Он немного подумал, в голосе мелькнула нерешительность.
— ГулЗан, мне всё труднее понимать, что ты пытаешься сделать.
— Почему ты снова и снова щадишь тех стеия? С твоей армией нежити ты мог бы той ночью сровнять с землёй Эльфийскую деревню.
Верховный жрец равнодушно ответил:
— Это не то, о чём тебе следует беспокоиться.
— Но тот Избранный тоже там. Говорят, он довольно способен и его не стоит недооценивать...
— Я знаю, — перебил его Верховный жрец. — Тебе незачем волноваться; всё под контролем.
Другой конец кристального шара снова на мгновение замолчал.
— Ладно...
Перед разрывом связи голос вождя вофга стал серьёзным:
— Но я надеюсь, ты помнишь: если это дело провалится, Балкс не пощадит ни одного из нас!
С последними словами свет гигантского кристального шара постепенно погас.
Верховный жрец слегка прищурился и холодно фыркнул.
— Балкс? Хм!
Он обернулся и посмотрел на хлопотливых учеников.
— Когда план увенчается успехом, когда моё Царство Божье действительно снизойдёт! Даже он, Балкс, будет вынужден преклонить колени и подчиниться мне!
Желание учеников выжить было очень сильным; они тут же бросили дела, нацепили льстивые улыбки и принялись подхалимничать перед учителем.
Верховный жрец слабо улыбнулся, а затем взгляд его, устремлённый на кристальный шар, стал необычайно сосредоточенным.
Кристальный шар снова замерцал.
Ансу внимательно наблюдал и с удивлением обнаружил, что в шаре мелькают изображения — один за другим разные ракурсы.
Там двигались отряды ополчения, толпы беженцев, гражданские, рыдающие среди руин...
И всё это было от первого лица.
Верховный жрец использовал их глаза, непрерывно обыскивая...
Один ракурс смотрел на Лео с близкого расстояния сверху; судя по высоте, это должен был быть Агель, воин из Отряда Спасения.
Все разговоры между ними были слышны идеально ясно.
Посмотрев некоторое время, Верховный жрец внезапно спросил:
— Кстати, те двое — дочь Итеры и маг Моррис — их уже схватили?
Несколько учеников ответили:
— Учитель... ещё нет.
— Бесполезные! — Верховный жрец раздражённо снова посмотрел на кристальный шар. — Мне что, самому вмешиваться?
Затем следующий ракурс в кристальном шаре переключился на члена отряда, замыкающего строй.
Следующий после него, скорее всего, был обычным членом стеия из группы переселенцев.
Один за другим бесчисленные ракурсы стремительно текли перед глазами Верховного жреца... разговоры, действия, виды и звуки тех людей — всё захватывалось и фильтровалось им.
Ансу внезапно осознал —
Если это действительно «Царство Божье» Верховного жреца, то каждый ракурс здесь принадлежит «верующему».
Каждый верующий становится его глазами.
Наконец ракурс добрался до северо-западного направления у входа в пещеру, где Фрея вела сбежавших полулюдей из пещеры, чтобы воссоединиться с епископом Полом и остальными.
— Одну нашёл.
Верховный жрец усмехнулся и продолжил поиск.
Ракурсы тех полулюдей, которые в панике бросились бежать, переключались один за другим; изображения даже можно было отмотать назад, чтобы увидеть источник хаоса десятиминутной давности.
Через их глаза он увидел хаотичную площадь и разбитые костяные клетки...
В последнем ракурсе получеловека он увидел, как фигура Ансу растворилась в тенях.
Затем в груде тел появился «новый труп».
Движения Верховного жреца остановились.
Изображение в кристальном шаре застыло; это было тело молодого мужчины, лежащее среди трупов, покрытое кровью, мало чем отличающееся от остальных тел.
Но взгляд Верховного жреца был плотно прикован к этому трупу.
Уголки его рта медленно изогнулись, являя странную улыбку.
— Нашёл тебя...
Значит, маг Моррис прятался прямо рядом с ним.
— Выходи!

Комментарии

Загрузка...