Услышав, как Ансу дословно повторил божественный указ, в глазах Селесии мелькнуло удивление, и она слегка расширила их.
«Используя кровь еретиков... заложить краеугольный камень нового мира. Боги действительно так сказали?»
Она задумчиво проанализировала: «Звучит определённо так, будто тебя просят призвать своих последователей начать войну, вроде Священных войн, которые развязывала Церковь Святого Света во времена расширения Империи...»
Ансу кивнул. Похоже, так называемый Избранный был далеко не столь праведным и светлым, как люди себе представляли; скорее, он казался главным исполнителем богов, которому поручено расширять их веру.
Впрочем, это полностью совпадало с его изначальными теориями заговора; он давно подозревал, что боги замышляют что-то недоброе.
«Как иронично...» — цокнула языком Селесия, бросив взгляд в сторону двери.
«Интересно, что подумала бы та набожная, но глупая последовательница Святого Света снаружи, если бы ты рассказал ей об этом».
Селесия внезапно озорно улыбнулась.
Ей вдруг очень захотелось увидеть выражение предельного отчаяния на лице этой госпожи Святой, когда её вера рухнет.
Ансу не ответил, но ему всё время казалось, что... Фрея вряд ли отреагирует так, как надеется Селесия.
Маленькая Святая теперь, благодаря ему, уже не слепо следовала доктринам Церкви.
«Так что ты собираешься делать?» Селесия была любопытна к выбору Ансу, ведь он не был фанатиком, жаждущим кровопролития. — «Ты собираешься проигнорировать божественный указ?»
«Пока потяну...» — Ансу бросил на неё непонятный взгляд, думая, что это тактика, которую он знает лучше всего.
Он не помнил, сколько тогда тянул с заданием найти для неё Избранного в академии.
В конце концов он тянул до тех пор, пока ситуация полностью не перевернулась, и даже когда он раскрыл свою личность, она не смогла решиться убить его... Так что умение тянуть — это само по себе навык.
Селесия не понимала, на чём основана уверенность Ансу, что он сможет тянуть время с богами, и подозрительно моргнула.
«Конечно, видимость всё равно придётся создавать», — усмехнулся Ансу, излагая свою идею. — «Город Беннару уже стал местом проблем. Пока ситуация не изменится, возвращаться туда точно нельзя. Поэтому я подумал: может, стоит найти другое место для развития?»
«Куда ты решил отправиться?» — с любопытством спросила Селесия.
«На Север», — ответил Ансу.
Он ещё тогда, когда спасал Фрею в городе Беннару, подумывал двинуться на север, а теперь, когда возникла такая ситуация, уезжать стало необходимо.
Конечно, Ансу не «играл в очень большую игру», как чрезмерно вообразила Фрея; он просто действовал шаг за шагом.
Его идея заключалась в том, чтобы обойти Церковь Святого Света и отправиться в далёкий северный регион, куда рука императора едва достаёт, и тайно укрепить влияние, используя притягательность Избранного.
Теперь на небе два солнца... «Почему именно Север?» — задумалась на мгновение Селесия. — «Если хочешь избежать влияния Церкви, разве южные территории Империи не лучше? Там климат теплее, обстановка приятнее... А если случится кризис, можно будет использовать архипелаг как трамплин и укрыться в других странах».
«Потому что...» — Ансу затруднялся объяснить. Он же не мог прямо сказать, что читал сценарий, правда?
Чем дальше от Королевской столицы, Вечного Города, тем слабее становились силы Церкви и Империи. Анализ Селесии, безусловно, был здравым; учитывая нынешнюю ситуацию, южные территории Империи были лучшим выбором.
Но она точно не осознавала, что южные территории Империи в будущем станут «тупиком».
В оригинальном сюжете в течение трёх лет на северных и южных территориях Империи произойдут два крупных события. Затем, словно домино, огромная Империя Новалона быстро расколется и рухнет.
Сначала на Севере «старые друзья» Партии Белок, внешней организации остатков Демонов, объединились с Чёрным Магом на Севере и устроили крупный инцидент — чудовищный взрыв, который сровнял с землёй северный оплот Норвигель.
После того как северная линия обороны была прорвана, варвары и монстры двинулись прямо вглубь. Местные лорды воспользовались случаем, чтобы создать независимые территории, что привело к постоянным войнам, и Север полностью вошёл в «Эру Великой Королевской Битвы».
А южные территории были ещё более значимыми.
Катастрофическое событие 【Падения Бога Природы】 — вспышка демонической чумы — превратило плодородные земли в пустошь, поля были заброшены, и последовал великий голод.
Порченая Империя не сумела оказать достаточную помощь, а в высших кругах часто появлялись божественные фигуры, что привело к жестокому разбою среди беженцев, превратив южные территории в живой ад.
В конце концов герцог Берри поднял восстание, возглавив беженцев и мятежников, и завоевал «Непадающий» Вечный Город, после чего Империя Новалона полностью рухнула.
А затем... наступил самый тёмный час человечества. Вернулась Армия Демонов, и все крупные культы злых богов, терзавшие мир в конце Второй Эры, возродились, погрузив весь континент в хаос.
Ансу тайно размышлял, что южный кризис был почти неразрешимым сюжетным убийством. По сравнению с ним Север был чуть лучше.
«Выбор Севера, помимо более слабого влияния Церкви там...» — Ансу придумал очень хорошую причину. — «В Норвигеле, крупнейшем городе Севера, есть отличная школа, построенная северными дворянами на собственные средства по образцу Королевской Академии».
«Вера ещё мала, а у меня нет времени присматривать за ней, так что лучше отправить её обратно в школу учиться».
Ансу задумчиво сказал: «Я слышал, что в объединённой академии Норвигеля особенно сильна специальность Магического Наведения. Вера с детства любила такие вещи, так что пусть учится там — будет хорошо...»
«Мм, понятно». Селесия сразу всё поняла, когда услышала, что он делает это ради Веры, а Вера, насколько она помнила, действительно довольно любила те магически-направляемые механические игрушки и тому подобное.
Надо сказать, Ансу был очень компетентным старшим братом: заботливым и защищающим младшую сестру, а заодно и дальновидной опорой для будущего своей семьи.
Честно говоря, она немного завидовала Вере... Но зависть завистью, она уже не питала к Вере той же враждебности, что раньше. Сестра оставалась сестрой, и уровень её угрозы был совсем не тот, что у Фреи.
«Ты сейчас переезжаешь вместе с Верой. Кто знает, сколько времени пройдёт, пока вы, брат с сестрой, сможете открыто вернуться в город Беннару, в тот старый особняк». Селесия улыбнулась.
Думая о том, как Ансу всегда так тщательно заботится обо всех вокруг, она вдруг вспомнила о человеке снаружи.
«А Фрея? Ты ведь тоже возьмёшь её с собой в Норвигель, правда?»
«Её... конечно». Ансу машинально взглянул на дверь. — «На самом деле у меня есть ещё одна небольшая дополнительная причина отправиться на Север».
Селесия сделала выражение лица, говорившее: «Я бы хотела услышать подробности».
«На Севере много рас, и множество автономных территорий полулюдей, например племя Стаиа, откуда родом мать Фреи...»
Ансу изложил свою прежнюю идею. — «На бескрайнем Севере бесчисленное множество потенциальных союзников, которые все могут стать нашей помощью. Фрея — не только получеловек, но и бывшая Святая. С её привлекательностью и популярностью, если она вернётся на родину и поднимет руку, призывая к действию, разве это не...»
Селесия не удержалась от улыбки. — «Ты хочешь, чтобы она не просто продолжала быть Святой Церкви, а стала “Святой” в сердцах всех рас полулюдей, верно?»
«Да, именно это я и имею в виду!» — сказал Ансу, тихо наблюдая за реакцией госпожи Ведьмы. Увидев, что выражение её лица спокойно, он продолжил:
«Фрея действительно очень полезна для нашего дела, и её личность незаменима. Поэтому я думаю, что вместо того чтобы позволять ей уйти, лучше как следует использовать её ценность...»
«Тебе не нужно так нервничать, заступаясь за неё. Конечно, я знаю её ценность». Селесия прервала его сияющей улыбкой. — «Ансу, ты что-то неправильно понял? Я и сама никогда не хотела, чтобы она уходила».
«А?» Ансу на мгновение остолбенел.
«Разве я тебе не говорила? Пока ты не проснулся, мы двое уже помирились и даже довольно хорошо ладили, смеялись и болтали...» — улыбнулась Селесия и моргнула. — «Что, не веришь мне?»
«Верю...» — молча кивнул Ансу, хотя в уме он действительно не мог представить эту сцену.
(Эксклюзивный этаж O-ne-gai)

Комментарии

Загрузка...