Предрассветные сумерки. Утренний туман ещё не рассеялся.
Ансу и Селесия прогуливались по улицам города Серый Камень.
Большинство лавок вдоль улиц уже открылось, изредка мимо проносились торговые караваны.
Горожане появлялись по двое-трое на углах улиц, их взгляды иногда скользили по двум незнакомым посетителям.
Ансу незаметно оглядывал окрестности и понизил голос:
— Селесия, ты чувствуешь... что-то странное в городе?
— Ты тоже заметил? — Селесия взглянула на него с лёгким удивлением, а потом невольно посмотрела в определённом направлении. — Я ощущаю присутствие заклинателей поблизости, и не одного... Эти маги тайно наблюдают за нами с того момента, как мы вошли в город.
На таком расстоянии даже малейшее магическое колебание не могло ускользнуть от её восприятия, но больше всего её беспокоило то, что магическое чутьё у Ансу тоже оказалось очень острым.
— Да, я заметил, — усмехнулся Ансу, хотя причина, по которой он это почувствовал, была совсем иной, чем думала Селесия.
Потому что он уже знал: город Серый Камень тайно захвачен демонами, а Балкс тайно финансирует соседнего лорда, пытаясь присоединить эту территорию с её стратегически важным рельефом.
— Ансу сейчас правда стал потрясающим~ — Селесия внезапно почувствовала новый прилив восхищения.
Она помнила, как впервые встретила Ансу — Тот был всего лишь любителем, считавшим Чёрных Магов «крутыми». А за такое короткое время он уже вырос в способного мага.
Ансу не стал много объяснять, просто скромно принял похвалу:
— Каким бы я ни был потрясающим, мне всё равно далеко до госпожи Ведьмы.
— Хм, это естественно~ — уголки губ Селесии слегка приподнялись, а в глазах мелькнула тень торжества. — Я заметила это гораздо раньше тебя! В плане магического восприятия, Ансу, тебе ещё очень далеко!
Ансу уже привык к гордой и хвастливой госпоже Ведьме.
Он вернулся к предыдущей теме:
— Впрочем, эти ребята, которые тайно наблюдают... возможно, они пришли не за нами.
Селесия моргнула, ожидая его анализа.
Взгляд Ансу устремился к их цели.
Белая церковь в центре небольшого городка — аванпост Церкви Святого Света на территории Бесплодных Земель.
— В глазах посторонних мы — обычные члены отряда Трибунала. Поэтому они наверняка хотят выяснить, с какой целью этот отряд здесь появился.
Пока они разговаривали, они приблизились к церкви, и ощущение, что за ними следят, заметно ослабло.
— И что ты планируешь делать? — с любопытством посмотрела на него Селесия.
— Сначала поймаем одного из наблюдателей, а там посмотрим, — ответил Ансу, глядя на ресторанчик напротив церкви.
Капитан и остальные сидели у окна и завтракали.
Увидев их с Селесией, он улыбнулся и помахал рукой, подзывая к себе.
Ансу кивнул Капитану и вместе с Селесией вошёл в ресторан, сев за столик рядом.
Поскольку он уже плотно поел на роскошным ужином, которая приготовила ему Селесия, сейчас он совсем не был голоден и заказал только кружку эля.
Капитан явно хотел что-то сказать. Как только Ансу сел, он таинственно наклонился:
— Господин Ансу, вы действительно угадали!
— Территория Бесплодных Земель очень похожа на Северную территорию, о которой вы говорили. Караваны и обозы с зерном виконта неоднократно подвергались нападениям крупных групп монстров, и это происходило не один и не два раза...
Он нахмурился и понизил голос:
— С соседним лордом большая проблема. Он наверняка тайно сговорился с Чёрными Магами — этот еретик, предавший веру... Церковь Святого Света ни за что не простит его преступлений!
— Правда? — Ансу изобразил удивление. — Я слышал только слухи, не думал, что... это действительно так. Соседний лорд совсем уж бессовестный!
Услышав чистый и праведный тон Ансу, Селесия, которая как раз ела пирожные, внезапно захотела рассмеяться.
Она сдержала смех, украдкой взглянув на серьёзного Ансу.
Он убеждал собеседника отправить подкрепление из других церковных аванпостов, чтобы схватить еретического лорда, сговаривающегося с Чёрными Магами.
— Я обязательно запрошу поддержку, но сейчас... В церквях везде не хватает людей, — вздохнул Капитан. — Подкрепление точно не прибудет в ближайшее время.
Ансу с недоумением спросил:
— Почему не хватает персонала?
— Потому что многих старших клириков отправили в Королевскую столицу, — ответил Капитан, глядя на Ансу. — Разве вы не знаете? В столице недавно произошло серьёзное событие!
Ансу и Селесия молча переглянулись.
— Не знаю, — покачал головой Ансу. — Расскажете?
— Хм... — Капитан немного подумал. — Это случилось уже после того, как мы отправились в путь, так что понятно, что господин Ансу может не знать...
Его лицо стало серьёзным, и он терпеливо объяснил Ансу:
— Крупнейшая культистская организация континента — Орден «Эхо Истины» — активно проникает в Королевскую столицу. Они пытаются дестабилизировать столицу и Церковь Святого Света после кончины Его Святейшества Папы, чтобы достичь какой-то зловещей цели, неизвестной посторонним...
Видя, как Капитан серьёзно всё объясняет Ансу, в то время как настоящий виновник всего происходящего сидит прямо напротив него... плечи Селесии слегка задрожали, и она наконец не смогла сдержать смех.
А поскольку она ела пирожные, то засмеялась и закашлялась, всё лицо покраснело...
— Что... что с ней? — Растерянно спросил Капитан.
Почему она так сильно смеётся, пока он рассказывает? Разве это не очень серьёзное дело?
— Эм, Хейли всегда такая — неуклюжая, когда ест, — взглянул на Селесию Ансу мягко похлопал её по спине, помогая отдышаться. — Капитан, продолжайте, пожалуйста.
Капитан рассказал о текущей ситуации в столице.
После того как глава культистов Саманта была разоблачена, все клирики столицы — от епископов до монахов — начали плотную операцию по окружению и захвату. Орден понёс тяжёлые потери.
Самый сильный человек в Церкви Святого Света — страж Папы Сиенс — Даже напрямую тяжело ранил Саманту.
Саманте и нескольким её ближайшим помощникам пришлось в беспорядке бежать в трущобы. Они не осмеливались легко применять магию, потому что любое магическое колебание Сиенс мог мгновенно засечь.
— Это хорошая новость! — Ансу сразу обрадовался, услышав, что Старая Ведьма оказалась в таком жалком положении.
Однако этот страж Папы Сиенс действительно кое-что умеет... Похоже, фундамент Церкви Святого Света всё-таки нельзя недооценивать.
— Эти проклятые культисты! — Капитан был готов сам участвовать в операции по окружению и уничтожению Ордена и лично привести главаря культистов к правосудию. — Святой Свет защитит нас, их замыслы никогда не осуществятся!
— Так что... — Селесия изо всех сил пыталась сдержать смех, хотя её светлые щёки всё ещё пылали, — какова именно зловещая цель этих культистов, капитан? Можете раскрыть?
— Этого я не знаю... — Капитан покачал головой. — Это строго секретная внутренняя информация, и на моём уровне я, конечно, не имею к ней доступа.
— О, ну ладно тогда, — слегка разочарованно протянула Селесия. — Не ожидала, что произошло столько всего... Это действительно страшно...
Ансу молча посмотрел на госпожу Ведьму, которая тоже прекрасно умела играть.
Когда Капитан отвлёкся, она озорно подмигнула ему.
«Надеюсь, вашей Церкви Святого Света достанется то, чего она хочет».
Капитан рассмеялся, не желая, чтобы они оставались напряжёнными, и успокоил обоих:
— Не волнуйтесь, можете быть уверены. С теми важными фигурами в столице эта глава культистов Саманта точно не посмеет буянить! Ей конец!
Пока они болтали с отрядом экспедиции, Ансу и Селесия продолжали следить за происходящим снаружи.
Взгляд Селесии сосредоточился на проезжающем торговом караване, и она вдруг прищурилась.
— Ансу.
Ансу повернул голову и приблизился к её щеке.
Она прошептала ему на ухо:
— Только что был всплеск магии. Наблюдатель появился. Он подслушивает наш разговор...
Ансу мысленно усмехнулся. Наконец-то.
Противник, видимо, решил, что отряд экспедиции собрался здесь и что-то замышляет. Именно этого он и добивался.
— Капитан, мы ненадолго отлучимся, — сказали Ансу и Селесия, одновременно встали и быстро вышли из ресторана.
И как только они выбежали из заведения, торговый караван остановился в оживлённой рыночной зоне.
Утренний рынок уже кипел жизнью, вокруг было полно народу.
— Он смешался с толпой, — быстро вычислила Селесия фигуру, которая быстро удалялась в толпе, и фыркнула: — Думаешь сбежать?
— Быстро, за ним! — Ансу решительно шагнул в толпу и бросился в погоню.

Комментарии

Загрузка...