Когда Ансу услышал слова Саманты, его глаза прищурились, и он сразу протянул запястье.
Его вены уже почернели, и разлагающая сила медленно распространялась вверх, словно чёрные ветви. Одновременно он почувствовал невыносимую жгучую боль.
Чёрт! Эта Старая Ведьма отравила его.
Ансу быстро оценил своё текущее положение. Саманта, должно быть, использовала какой-то механизм, загадочный магический артефакт или подобное средство, чтобы силой перенести его в эту секретную базу на Севере.
Он был уверен, что это артефакт, а не круг телепортации, потому что доверял восприятию Селесии. Магические ритуалы довольно длительны и требуют большого количества магической силы — процесс, который она ни за что не пропустила бы.
Он внутренне усмехнулся. Похоже, Старая Ведьма давно этого опасалась, поэтому специально разделила его с Селесией... Хорошо, что я был на шаг впереди.
— Это и ультиматум, и твой единственный шанс выжить.
Саманта презрительно усмехнулась:
— Не думай, что Селесия сможет тебя спасти! Если бы магические проклятия можно было легко снять, Чёрные Маги не использовали бы их сотни, даже тысячи лет. Запомни! Только найдя Избранного, ты сможешь жить!
Сказав это, она больше не обращала на Ансу внимания и, с мрачным лицом, повернулась и ушла.
Как только дверь с грохотом захлопнулась... Ансу, терпя сильную боль в руке, прислонился к стене и быстро задумался.
Раз уж это уже ультиматум... тянуть время больше не выйдет. Вернувшись в реальность, ему придётся дать Саманте ответ... даже если он будет неверным.
Он подумал о предстоящем путешествии к сокровищу Демонической расы и постепенно сформировал план в голове...
【Реальность】
【Эпоха Света 625 год, 26 мая, 16:12】
【Комментарий: Не использовать симуляцию для любовного треугольника, а для этого? Хост, ты правда... экономный~】
【Оценка: D+】
【Награда: Очки × 12】
【Оставшиеся очки: 68】
Вернувшись в реальность, Ансу посмотрел на дверь перед собой, глубоко вздохнул и медленно её открыл.
Саманта давно ждала Ансу.
Она пристально смотрела, как он закрывает дверь, и нетерпеливо спросила:
— Отшельник, как ты справился с заданием?
— Глава культа, я как раз собирался поговорить с вами об этом, — наблюдал за ней Ансу. Саманта явно уже не была такой спокойной и сдержанной, как раньше; в её налитых кровью глазах таилось подавленное безумие.
К тому же её внешность сильно изменилась по сравнению с прошлым. В симуляции он это заметил, но теперь смог внимательно рассмотреть.
Раньше Саманта выглядела женщиной лет сорока, но теперь её лицо покрывали морщины и густые возрастные пятна. В этот момент она по-настоящему напоминала стереотипную «Старую Ведьму» — невероятно постаревшую и уродливую до крайности, даже немного пугающую... Похоже, магия, поддерживавшая её телосложение и внешность, уже не справлялась. Эта глава культа, прожившая сотни лет, достигла последней стадии цепляния за жизнь.
— О? Правда?! — Саманта возбуждённо шагнула вперёд. — Раз ты так говоришь, значит, Избранный найден! Быстрее скажи мне, кто именно этот Избранный из пророчества!
Ансу инстинктивно отступил на шаг назад:
— Верховная жрица, сначала, пожалуйста, успокойтесь. Конкретной личности этого Избранного я пока не знаю, но у меня уже есть важные зацепки...
Не успел он договорить, как старое лицо Саманты внезапно помрачнело.
Её мрачные глаза, казалось, хотели разорвать Ансу на части:
— Всё ещё не нашёл?
— Отшельник, я дала тебе столько времени! Столько шансов! Зачем ты мне вообще нужен?!
Как только она произнесла эти слова, она внезапно схватила загадочный диск, заранее подготовленный на столе. В момент активации механизма мощный всплеск магической энергии мгновенно вырвался наружу.
Ансу быстро огляделся. Под его ногами стремительно сформировался магический круг, покрытый рунами, и тихий голубой свет замерцал, окутывая его и Саманту телепортационной магией.
Он сразу почувствовал, как мир закружился. Последней осознанной мыслью в том месте было зловещее выражение Саманты и... полный ужаса и ярости крик Селесии из-за дверей и окон.
— Ансу!!
Всего за несколько секунд Ансу и Саманту телепортировали из окрестностей Беннару в холодные и далёкие Северные территории Империи. Окружение было всё той же пограничной гостиницей из симуляции.
— Даю тебе последний шанс! Последний шанс! — Саманта захихикала, глядя на растерянного Ансу, и сразу же наложила магическое проклятие, источающее зловонную ауру.
— В течение недели, если ты не найдёшь для меня этого Избранного, твоё тело...
— Подождите, ВерховнаяЖрица! Подождите! — Ансу поспешно прервал обезумевшую Саманту. — Почему бы вам не дать мне договорить? Я имею в виду, что я уже практически вычислил Избранного!
Саманта внезапно замерла, и зловонная аура перестала распространяться.
— Если вы позволите мне закончить, то даже недели не понадобится! — быстро заключил Ансу. — Вы можете найти Избранного через три-пять дней, но в детали исполнения я уже не могу углубляться, потому что вам самой придётся лично отправиться в Королевскую столицу!
— Королевскую столицу? — Саманта нахмурилась. — Что ты имеешь в виду? Разве Избранный не был в Беннару?
— Избранный изначально был в Беннару... — Увидев, что она наконец немного успокоилась, Ансу продолжил: — Но этот парень сейчас тайно прибыл в Священный Собор Сияния в Королевской столице вместе со Святой Девой Фреей, чтобы встретиться со Старым Папой. Верховная Жрица, именно поэтому Святая Дева так поспешно вернулась в столицу!
Саманта удивлённо посмотрела на Ансу:
— Вот как? Та Святая Дева, о которой я говорила... Почему она вдруг так спешно вернулась в столицу? Значит, вот в чём дело...
— Именно! — Ансу, пользуясь своим информационным преимуществом, продолжал сыпать бомбами: — И, судя по моим наблюдениям за это время, Святая Дева Фрея вообще не приезжала в Беннару на поиски Избранного!
— Что? — Саманта удивилась ещё сильнее. — Тогда что она там делала?
— Она была там, чтобы наблюдать за Избранным, — усмехнулся Ансу. — Этот старый лис Папа на самом деле нашёл Избранного уже давно, поэтому Святая Дева, как Божественная Провозвестница, была отправлена в Беннару отчасти для подтверждения, отчасти для наблюдения и проверки.
— Наблюдения и проверки?
— Именно! — продолжал Ансу. — У Святой Девы есть некоторые зловещие намерения от высшего руководства Церкви. Если Избранный внутренне благочестив... или, скорее, готов сотрудничать с Церковью и использовать друг друга, тогда Церковь будет готова публично объявить о нём и использовать личность Избранного для привлечения поддержки.
— А если этот Избранный не станет сотрудничать... или даже попытается расколоть Церковь, — фыркнул Ансу. — Тогда его судьба...
— Подожди, подожди... — Саманта была ошеломлена непрерывным потоком откровений от Ансу, из-за чего в голове у неё немного помутилось.
— Отшельник, ты хочешь сказать...
Саманта собрала мысли:
— Все мы были обмануты Церковью Святого Света... нет, тем старым Папой, и этой Святой Девой Фреей, у которой вообще нет никакой хитрости, глупой и наивной? Нас полностью одурачили?
— Конечно, — беспомощно кивнул Ансу. — Но вы действительно слишком просто о ней думали. Как могла уважаемая Святая Дева Церкви, духовный идол в сердцах миллионов верующих, Провозвестница Фрея, на самом деле быть наивной милой девушкой?
— Но... — на лице Саманты появилось удивлённое выражение. — Мы наблюдали за ней столько лет, и она всегда была...
— Нас всех обманула её внешность! — уверенно заявил Ансу. — Подумайте сами, как Церковь могла доверить такое важное дело, как Избранный, наивной и романтичной маленькой Святой Деве? В Церкови Святого Света сядят не дураки!
Видя, что у Саманты всё ещё остались сомнения, он продолжил:
— Верховная Жрица, если у человека нет никакой хитрости, то это и есть величайшая хитрость! Не забывайте, кто является покровителем Святой Девы? Это епископ Пол!
— Пол... — Саманта задумалась.
— Именно... Пол! — Когда Саманта подумала о епископе Поле, у неё внезапно наступило озарение. — Как мог ученик, тщательно воспитанный таким интриганом, быть лёгкой мишенью?
Пол, этот парень, мог заставить всех думать, что он хороший человек, невероятно хороший человек... Это было просто невероятно, даже Саманта чувствовала странность... Этот «милосердный святой», поднявшийся до высших эшелонов Церкви и при этом обманувший всех, был одним из немногих противников в Церкви, которых даже она считала пугающими...
Ансу наблюдал за Самантой, которая глубоко задумалась и постепенно начинала верить его выдумкам, и тайком посмеивался про себя.
Эта линия рассуждений была направлена точно в слабое место Саманты, потому что такие интриганы и честолюбцы, как она, всегда думают сложными и тёмными путями; она считала, что люди в Церкви такие же, как она сама.
Пола пока отложим в сторону, Ансу тоже не мог до конца его понять, но Фрея действительно была наивной милой девушкой без какой-либо хитрости... Ему даже хотелось рассмеяться.
Добрая натура маленькой Святой Девы, наверное, никогда в жизни не станет такой тёмной... Но в конце концов Ансу не забыл обелить имя Фреи.
Подавив тошноту в груди, он придвинулся ближе к Саманте и прошептал:
— Раз Избранный уже прибыл в Королевскую столицу, он, должно быть, находится под усиленной защитой штаб-квартиры Церкви и Священной Коллегии Кардиналов. Хотя эта ситуация опасна для нас, я думаю, что на самом деле это наша возможность! Потому что так будет очень легко выяснить, кто именно Избранный...
Ансу пытался направить Саманту в Королевскую столицу. Таким образом, ей точно будет не до путешествия Селесии к сокровищу Демонической расы.
Вытащить тигра с горы!
Ансу покупал время — неделю, хотя бы одну неделю. Как только он и Селесия получат возможность из древних руин, баланс сил быстро изменится! Даже если Старая Ведьма поймёт это позже... будет уже слишком поздно!

Комментарии

Загрузка...