Выйдя из кареты, Ансу не стал сразу вести Селесию в казино. Сначала они позавтракали в известной закусочной Чёрной Гавани.
— Ты ничего не ела с утра, наверное, проголодалась?
Ансу принёс дымящуюся тарелку рыбы с картошкой и блинчик, политый соусом, а потом заказал два бодрящих чёрных кофе. Они с Селесией сели за столик у окна с видом на улицу.
Ансу сделал пару укусов и заметил, что напротив ничего не происходит. Он поднял взгляд.
Селесия даже не думала есть. Она просто подперла подбородок рукой и тихо смотрела на оживлённую улицу за окном, мысли её где-то витали.
— Мм? Не голодная? — Ансу, увидев, что она так и не начала есть, поднёс к её рту картофельную дольку.
Селесия открыла рот и аккуратно откусила.
Пожевав пару секунд, она слегка нахмурилась, на лице появилось явное отвращение.
— Совсем невкусно! Эта ужасная кухня с острова за морем популярна только там, где мало нормальных продуктов. Не понимаю, как она стала так распространена в Новалоне...
Ансу опешил, глядя на наполовину съеденную порцию рыбы с картошкой перед собой. «Неужели так плохо?» Жареное — это же вкусно! Для него это была замена KFC.
— Ваше Превосходительство Ведьма не любит жареное?
Ансу свернул блинчик на своей тарелке. Эта штука была похожа на цзяньбинь — хрустящая, сочная, как раз по его вкусу.
— А это попробуй? Это местное блюдо.
Когда тарелку поставили перед Селесией, она лишь мельком взглянула и покачала головой.
— Слишком солёно и жирно. Это я тоже не хочу...
— Похоже, у Вашего Превосходительства Ведьмы совсем нет аппетита. — Ансу подумал, что это, наверное, ранний симптом депрессии. Состояние Ведьмы сейчас было действительно неважным. — Но всё равно нужно хоть немного поесть, иначе откуда возьмутся силы?
Ансу беспомощно посмотрел на неё. После её уничтожающих замечаний еда на его собственной тарелке тоже перестала казаться аппетитной.
Селесия посмотрела на выражение его лица, вдруг похлопала по сиденью рядом с собой и сказала:
— Если ты меня покормишь, у меня появится аппетит.
— А? — Ансу инстинктивно огляделся по сторонам. Несколько посетителей уже посматривали в их сторону.
— Ладно, если тебе стыдно! — Селесия надула губки, снова подперла подбородок рукой и отвернулась к окну.
Ансу вздохнул, потёр лоб и, ничего не поделав, перенёс свою еду и сел рядом.
— Давай, открывай ротик.
Он наколол кусочек жареной рыбы на вилку и подул, чтобы остудить.
Селесия сдержала улыбку в уголках губ, повернула голову и с показательной неохотой приоткрыла ротик.
Наконец засунув еду ей в рот, Ансу улыбнулся и предложил:
— Раз Ваше Превосходительство Ведьма не любит столько здешних блюд, может, как-нибудь в другой день придёшь ко мне в гости? Я приготовлю стол загадочных блюд, которых ты никогда не пробовала!
Селесия моргнула, жуя, и удивлённо спросила:
— Ты хорошо готовишь?
— Конечно!
Селесия, разумеется, хотела побывать у Ансу дома в качестве гостьи, но, подумав, снова слегка погрустнела.
— Твоя сестра Вера... она ведь меня никогда особо не любила, да...?
— Каждый раз, когда я прихожу к вам, эта девчонка смотрит на меня так, будто я враг...
Раньше Селесия, конечно, не обращала бы внимания на такую враждебность. Точнее, она вообще никогда не заботилась о чужих взглядах и мнениях. Однако сейчас, касаясь единственного близкого человека Ансу, она всё же надеялась, что Вера будет относиться к ней чуть лучше.
— Вера точно не будет против.
Ансу, естественно, не хотел, чтобы Селесия продолжала грустить, и продолжал её подбадривать:
— На самом деле она довольно благодарна тебе за заботу обо мне как о своём подчинённом в последнее время!
— Правда? — Глаза Селесии удивлённо расширились. — Но...
— Никаких «но». — Ансу искренне улыбнулся. — Стоит только Вашему Превосходительству Ведьме чуть-чуть улучшить отношение к Вере, и эта девочка перестанет вести себя так натянуто. Поверь мне.
Ансу никогда не отказывался от идеи «перевоспитать» Селесию. Раз уж её неспособность воспринимать других как людей не исправить, можно хотя бы сделать её отношение к окружающим немного лучше... начиная с Веры.
Ансу даже мог это представить... как мисс Ведьма неловко приносит подарок и смущённо гостит у него дома.
Поскольку Вера была его сестрой, он верил, что Селесия не позволит себе ничего слишком уж неуместного.
Хм, это называется социальная реабилитация! Проект очеловечивания Ведьмы стартует прямо сейчас!
...После того как Ансу долго и не спеша кормил Селесию, и оба поели, они вместе вышли из закусочной.
Ансу повёл её через шумный центр, долго петляя между хаотично построенными трущобами и многочисленными дымящими заводами, пока перед ними вдруг не открылось пространство. Внутри заброшенной фабрики показалось огромное казино.
Эта заброшенная фабрика из-за дешёвой аренды была куплена загадочным хозяином и превращена в огромный и хаотичный игорный притон. Здесь можно было найти практически любую азартную игру.
— Так вот оно где... — Селесия, похоже, уже слышала об этом казино.
— Это заведение одной подземной банды. Орден когда-то имел с ними дело. Хотя это просто банда, у них в подчинении несколько Трансцендентных.
Ансу кивнул. Раз они смогли открыть такое крупное казино, у банды явно были определённые возможности.
Хотя было ещё утро, вокруг казино уже толпились красные от проигрыша игроки, кричащие и ругающиеся. Члены банды прямо на месте забирали тех, кто накопил огромные долги и уже не имел шансов отыграться.
Как правило, то, что было на их телах, стоило каких-то денег, а подпольные казино всегда были одним из источников торговли органами.
Ансу быстро осмотрел внешнюю часть казино: рулетка, блэкджек, покер, кости — всё было. Однако обычные игры его не интересовали.
Во-первых, коэффициенты были недостаточно высоки. Во-вторых, ему нужна была игра, где результат объявляется не сразу, а лучше всего через минут десять... Поэтому «скачки» и все виды соревновательных видов спорта были лучшим выбором.
— Пойдём, я покажу тебе кое-что по-настоящему интересное! — Видя, что вокруг много народу и хаос, Ансу инстинктивно взял Селесию за руку и повёл глубже в казино.
Селесия посмотрела вниз на свою руку, крепко сжатую его ладонью, и в глазах на миг что-то мелькнуло.
Затем она улыбнулась и ответила:
— Хорошо.
Как только они вошли в круглую арену ипподрома, сразу же поднялся мощный рёв голосов.
Селесия обнаружила, что «скачки» здесь несколько отличаются от того, что она себе представляла.
Потому что с ипподрома постоянно выносили лошадей и участников. И у лошадей, и у людей в большинстве случаев не хватало конечностей, а некоторых даже... разорвало на куски, плоть собирали в жестяные вёдра.
По воздуху летали выброшенные билеты, повсюду раздавались крики. В этот момент и азартные игроки, и восторженные зрители широко раскрытыми глазами болели за своих фаворитов.
— Это... это и есть скачки? — Селесия моргнула и удивлённо посмотрела на Ансу.
— Это особые скачки Чёрной Гавани! — Из-за сильного шума Ансу смог только наклониться к уху Селесии. — Здесь нет столько скучных правил, всё построено на жестоком возбуждении! Неважно, каким способом участник это сделает — главное, пройти один круг и прийти к финишу в первой тройке!
— Так что на трассе можно пытаться вырваться в лидеры, а можно сразу выводить из строя соперников. В конце концов, если устранить всех противников, разве это тоже не победа?
— Интересно... — Селесия с большим интересом наблюдала за текущей гонкой.
Не успев закончить даже один круг, из четырнадцати первоначальных участников осталось только половина. Трасса была усеяна окровавленными трупами, а оставшиеся несколько явно были не обычными. Они выглядели специально модифицированными: чудовищные мышцы, налитые кровью глаза. У некоторых пасти были полны острых, неровных клыков.
Они совсем не походили на скаковых лошадей. Скорее поверилось бы, что это демонические звери с Северных Пустошей.
— Их, наверное, накачали испорченной кровью демонических зверей... тела находятся в состоянии постоянного безумия, их постоянно держат на пике, пока они не сдохнут, — Селесия всё больше увлекалась, пристально глядя на скаковых лошадей внизу и непрерывно анализируя их для Ансу.
— О? Я даже чувствую слабый оттенок тёмной магии... Это запретные искусства плоти и крови? Интересно. Если бы я их модифицировала, то сделала бы вот так...
Селесия возбуждённо делилась с Ансу своими дикими идеями. Ансу беспомощно усмехнулся, подумав, что сегодня привести её сюда было действительно правильным решением.
В конце концов, в такого рода «модификациях» она была довольно искусна — это было как раз по её части.
Если бы она могла подняться и дать пару советов, то, возможно, создала бы супер-монстра, который бы доминировал на всём мероприятии...

Комментарии

Загрузка...