Когда Ансу и Вера добрались до школы, уже была вторая половина дня, и люди по дороге шли обратно.
— Похоже, всё почти закончилось, — сказала Вера, держа Ансу за руку и оглядываясь по сторонам. Её ярко-голубые глаза были полны любопытства.
— Ничего не поделаешь, мы оба слишком сильно хотели спать, — Ансу смотрел на студентов, которые собирали свои прилавки. Многие продавали небольшие сувениры, характерные для их специальностей.
— Это брат сильно хотел спать! Я проснулась очень рано! — поправила его Вера.
— Хм...
— О? Это не Ансу ли? — Несколько старшекурсников с его факультета заметили, как Ансу гуляет с младшей сестрой, и все с улыбками поприветствовали его.
— Какая милая девочка, это твоя сестра?
— Да, — Ансу тоже улыбнулся и поздоровался с ними, затем повёл Веру к их прилавку и посмотрел на товары.
Его специальность была «Алхимическая химия», но товары, которые продавали эти старшекурсники, казалось, мало связаны с их направлением: всё были милые маленькие украшения, и даже плюшевые игрушки.
— Есть что-нибудь, что тебе нравится? — Ансу машинально посмотрел на сестру, собираясь выбрать для неё милую куклу.
Однако Вера сразу покачала головой:
— Скучно! Мне не нравятся такие детские вещи.
Увидев, как девушки с энтузиазмом болтают с Ансу, она решительно потянула брата за руку и пошла в другую сторону.
— Пойдём, брат! Давай посмотрим вон там, там, кажется, есть интересные вещи.
Ансу мог только извиняюще посмотреть на старшекурсников.
Его утащили к прилавку, где было мало людей, и, как назло, он увидел Кевина, который с унылым видом собирал свой стенд.
— Кевин? — Ансу растерянно посмотрел на него. — Разве ты не должен был выступать в аудитории? Почему ты торгуешь на прилавке?
— Брат, ты что, не видишь, который час! — Кевин указал на послеполуденное солнце в три часа. — Всё закончилось ещё утром. После моего выступления я пришёл помочь старшекурснику с прилавком.
— Точно...
— Нет, День открытых дверей почти закончился, а ты, Ансу, только сейчас пришёл? — Кевин мельком взглянул на сестру Ансу и заметил, что она присела на корточки и с любопытством рассматривает маленькие украшения на прилавке.
— О? Вере нравятся такие вещи?
— Да! — Вера кивнула, выбирая то, что ей действительно понравилось. — Кевин, сколько стоит вот это?
Услышав, как такая милая девочка называет его «Братом», Кевин заметно повеселел. Он взглянул на Ансу:
— Хм... ради твоего брата сделаю скидку 40 %, пять фунтов!
— Пять фунтов? Ах ты жулик, почему бы тебе просто не ограбить людей? — Ансу был потрясён. Он взял маленькое украшение из рук сестры и внимательно рассмотрел его на свет.
То, что продавал Кевин, действительно было «специалитетом» его специальности: стеклянный шар на латунной подставке, внутри которого происходила лёгкая алхимическая реакция, меняющая цвет с красного на жёлтый, словно фейерверк. С первого взгляда выглядело довольно красиво.
Однако в глазах Ансу это устройство не имело никакой технической ценности. Он щёлкнул языком:
— Не пытайся обмануть профанов. Маленьких девочек ещё можно обмануть, но меня?
— Эм... — Кевин немного смутился. Ничего не поделаешь, цены установили старшекурсники специально для ничего не подозревающих посетителей. — Тогда скидка 50 %. Ниже уже не могу.
Ансу передал маленькое алхимическое устройство радостной Вере, затем бросил Кевину 50 пенсов:
— Больше не получишь. Себестоимость и того не стоит.
— А? Ты меня грабишь, Ансу!
Ансу оставил Кевина за спиной и небрежно махнул рукой.
— Даже не думай, что внакладе. Ты должен знать, что я сегодня спас тебе жизнь, а ещё даже плату за спасение не взял!
Кевин растерянно смотрел вслед уходящему Ансу:
— Спас мне жизнь? Когда это было...
— Что он вообще имеет в виду... Эй? Эй, не уходи!
Ансу и Вера обошли Королевскую Академию. Поскольку время уже подходило к закрытию, смотреть особо было не на что, но Вера всю дорогу всё равно была очень возбуждена — давно они не выходили вместе с братом.
Выйдя за ворота школы, Ансу водил Веру по магазинам до самого вечера, купил ей несколько красивых платьиц, угостил хорошим ужином, и они весело болтали всю дорогу домой.
Ночью Вера, уставшая после целого дня прогулок, рано легла спать. Ансу, умывшись, открыл дверь своей спальни, собираясь отдохнуть.
Но как только он открыл дверь, то увидел Селесию, которая сидела на его стуле, изящно закинув ногу на ногу, и прищурившись наблюдала за ним.
— Ваше Превосходительство, Ведьма? — Ансу каждый раз вздрагивал от её внезапных появлений. — Почему ты вдруг вернулась?
Разве она не говорила, что возвращается в Орден разбираться с делами? Неужели так быстро закончила?
Неужели она всех перебила? Так быстро?
— Похоже, у тебя был очень приятный день!
— Да... — кивнул Ансу. — Сегодня я ходил по магазинам с сестрой.
— О~ по магазинам с сестрой? — Селесия знала, что у брата и сестры очень хорошие отношения, поэтому не стала заострять внимание. Она игриво улыбнулась: — А я-то подумала, что ты ходил встречаться с Фреей, поэтому такой радостный.
— Как такое может быть? Мы со Святой Девой не в таких отношениях. С какой стати нам ходить по магазинам? — Ансу сразу прояснил ситуацию, затем быстро спросил: — Уже так поздно, Ваше Превосходительство, Ведьма, вам что-то от меня нужно?
— Конечно, — Селесия встала, загадочно улыбаясь. — Пойдём со мной в опорный пункт Ордена. Моя учительница хочет тебя увидеть.
Ансу замер. Саманта хочет меня увидеть?
Мрачная двуликая исполняющая обязанности главы в симуляции оставила на нём глубокое впечатление.
Учительница Селесии была не из тех, с кем легко иметь дело, и Ансу сразу насторожился. На этот раз нужно быть как можно скромнее...
— Когда я вернулась, то сразу рассказала учительнице о заговоре Старейшины Реконструкционистской фракции с Терри. А сегодняшние действия Церкви по поимке Терри действительно подтвердили этот заговор. Учительница очень разгневана, — выходя из дома Ансу, Селесия взглянула на тёмную ночную дорогу и тихо сказала:
— Мы сначала разобрались с предателями из Фракции Истины, но Старейшину из другой фракции тоже не отпустим. Сегодня мы будем обсуждать именно это дело.
— Кроме того, учительница услышала о твоей помощи мне и очень тобой заинтересовалась. Она настаивает на встрече с тобой сегодня.
Ансу нахмурился, постоянно размышляя, что задумала Саманта. Неужели потому, что он оказал услугу... и она хочет его повысить?
Двое шли один за другим. Селесия повела Ансу через улицу, где их ждала чёрная карета.
— Садись, путь немного долгий.
Ансу машинально взглянул на кучера. Тот выглядел грубо и заурядно и ни разу не посмотрел на Ансу.
После того как они сели в карету, она медленно выехала из города Беннару и быстро понеслась по ночной дороге в сторону пригорода.
Солёный и холодный морской бриз мягко дул. Проехав мимо безлюдного рыбного порта, карета наконец остановилась перед большой прибрежной винодельней. Этот опорный пункт, должно быть, был одним из активов Ордена.
Увидев, что приехала Селесия с сопровождающим, слуга поместья не стал их останавливать, а почтительно кивнул.
Впоследствии слуга проводил двоих в обширный переоборудованный подземный винный погреб.
Ансу заглянул внутрь через вход и увидел множество культистов в чёрных мантиях и металлических масках, собравшихся вместе.
— Надень это, — Селесия протянула ему серебряную металлическую маску, а сама надела золотую.
Маски Эха Истины тоже имели ранги. Ансу заметил, что большинство были серебряными, как у него, а несколько человек, видимо, имевших статус Старейшин и администраторов, носили золотые маски, как у Селесии.
Ансу надел свою маску и, следуя за Селесией, медленно вошёл в собрание культистов.

Комментарии

Загрузка...