Едкий запах паленого масла быстро поплыл по зимнему воздуху.
Десяток наемников словно тени обходили комнаты, щедро поливая черной горючей жидкостью резные оконные рамы и деревянные стены.
Внутри царила кромешная тьма, казалось, что хозяйка давно спит.
Наемник с трупом на плечах сделал шаг вперед, вытаскивая из голенища кинжал, чтобы поддеть щеколду.
И в этот самый момент –
─ Пфф... –
Тихий, едва различимый звук донесся сверху, с балки.
Мгновение спустя легкое, чуть розоватое облачко сладковатого дыма бесшумно опустилось на землю, точно невидимая паутина.
Накрыв разом всех убийц.
─ Что за вонь? –
Командир поморщился, шумно втянув носом воздух.
А в следующую секунду
его ноги внезапно стали ватными, словно из тела вынули кости, и он рухнул на колени прямо в сугроб.
─ Б-брат... мне почему-то так жарко... –
Стоявший рядом наемник повалился следом, выронив оружие, которое со звоном покатилось по льду.
Действие «Иллюзии страсти» превзошло самые смелые ожидания Цзян Юэмянь.
Меньше чем через десять секунд
эти свирепые убийцы начали ожесточенно сдирать с себя одежды, издавая сдавленные, знойные стоны.
Сцена стремительно скатывалась в сюрреалистичный фарс.
─ Тц-тц, даже система находит это слишком пошлым для просмотра.
Цзян Юэмянь легко спрыгнула с балки.
Прикрывая нос платочком, она брезгливо пнула ногой корчившегося в бреду наемника.
[Хозяйка, твой ход гениален! Если бы принцесса Чанлэ увидела это шоу, ее бы хватил удар прямо на месте!]
Система 10086 искренне аплодировала в ее голове.
─ Это цветочки, ягодки впереди.
Цзян Юэмянь холодно усмехнулась и решительно шагнула в комнату.
Быстро окинув взглядом спальню, она подошла к кровати.
─ Система, выгружай дублера.
[Принято! Улучшенная марионетка-дублер активирована!]
Вспыхнул ослепительный белый свет.
На простынях материализовалось тело, в точности копировавшее саму Цзян Юэмянь – вплоть до белой ночной сорочки и следов от пальцев Сяо Цзиня на шее.
Она лично проверила качество работы.
Кожа холодная, дыхания нет, а на шее красуется аккуратный синяк – точь-в-точь следы удушения. Пятьсот очков ушли не зря!
Затем она выволокла из прихожей брошенный наемниками труп мужчины.
Морщась от отвращения, она затащила его в комнату и бросила прямо у подножия кровати.
Чиркнув кремнем о кресало, она подожгла шелковые занавески.
Языки пламени немедленно взвились к потолку, жадно пожирая сухую ткань.
─ На раскачку здания уйдет пара минут, –
Цзян Юэмянь смотрела на пляшущие языки огня абсолютно невозмутимым взглядом.
─ Система, включай маскировку и портал эвакуации, уходим.
[Открываю точку выхода... Режим невидимости активен!]
Контуры ее тела начали растворяться в воздухе.
Перед тем как окончательно исчезнуть в дыму,
она бросила прощальный взгляд на постель с марионеткой и завывающих от наркотического дурмана головорезов за окном.
На ее губах заиграла злая, издевательская улыбка.
─ Ну что, принцесса Чанлэ, ты ведь хотела опозорить меня перед всем светом?ـ
─ Так полюбуйся же на эту «любовную сцену».
─ Жаль только, твои элитные убийцы сгорят здесь заживо вместе с фальшивкой.
─ Взвейся же! –
Очередной порыв ледяного ветра раздул пропитанное маслом дерево.
Огненный смерч взметнулся к небу, в одно мгновение сожрав весь флигель целиком!
Жар пламени растопил наледь на внутренних дворах.
Черный дым столбом уходил в тучи, окрашивая половину столичного неба в кроваво-багровый цвет.
─ Пожар! Во флигеле пожар!ـ
─ Воды! Тащите воду!ـ
В резиденции первого министра началась паника.
Охрана, еще секунду назад рубившаяся с диверсантами впереди, увидев зарево над флигелем, побелела лицами.
─ Госпожа!ـ
Сюань Ин снес голову очередному наемнику и сломя голову бросился к полыхающему зданию.
Но было поздно.
Огонь свирепствовал вовсю.
Масло в сочетании с ураганным ветром превратило гостевой домик в гигантскую печь, куда невозможно было сунуться.
Черная гарь разъедала глаза.
─ Тушить! Залейте все!ـ
Сюань Ин, с перекошенным от ужаса лицом, попытался сигануть в пламя, невзирая на тлеющие на собственной одежде искры.
Но лишь приблизившись к дверям, он получил сильнейший удар раскаленной воздушной волной, отбросившей его назад в сугроб.
─ Треск! –
Не выдержав жара, главная балка крыши рухнула внутрь.
Отрезая последние надежды на спасение.
Оглушенный страж осел на обледенелую землю, глядя на ревущий костер, и внутри него все заледенело.
Кончено.
Если хозяин узнает, крови не обоерется вся столица!
Тем временем.
В темном переулке в нескольких кварталах от резиденции
воздух слегка заискрился.
Цзян Юэмянь шагнула из ниоткуда.
Скинув капюшон, она оглянулась на багровое небо над резиденцией первого министра.
Отряхнув невидимые пылинки с юбки, она облегченно выдохнула.
─ Фух, чуть-чуть не рассчитала время, сама бы угорела.
[Хозяйка, твоему искусству инсценировки смерти позавидовали бы голливудские каскадеры,]
восхищенно прощебетала система.
[Только куда мы теперь? Накопленных очков хватит надолго, но не век же нам скитаться по этой династии Вэй?]
─ Скитаться? С чего бы? –
Цзян Юэмянь плотнее запахнула дорожный плащ, спасаясь от ночной стужи.
─ Я профессиональный манипулятор, думаешь, я позволю себе мерзнуть?
Она уверенно зашагала по улочке в сторону тайного убежища, купленного заранее на золотые слитки из системного магазина.
─ Сяо Цзинь сейчас наверняка летит домой изо всех сил.
В голосе Цзян Юэмянь сквозило абсолютное спокойствие, замешанное на легком предвкушении.
─ Увидев пепелище и обугленный труп, он лишится рассудка.
─ Только тогда, когда человек падает на самое дно отчаяния, его душа раскалывается так, что осколки сами падают в руки.
─ Пусть сначала разберется с принцессой Чанлэ и остальными крысами, а я потом «воскресну».
Она усмехнулась, и в темноте ее глаза блеснули хищным, победным светом.
─ Это называется: самый искусный охотник всегда выглядит как беспомощная жертва.
А в это время.
У ворот императорского дворца Великой Вэй.
Сяо Цзинь только что вырвался из удушливых объятий лицемерных утешений вдовствующей императрицы.
Вскочив в седло, он уже пришпорил коня, намереваясь вернуться во двор к своей капризной любимой.
Вдруг.
Он резко вскинул голову, глядя в сторону собственной резиденции.
Над крышами домов,
в ночном небе бушевало страшное, неестественное атеровье зарево, раздиравшее тьму на части.
Это же... флигель!
Зрачки Сяо Цзиня сузились до точек.
Сердце рухнуло в пропасть, будто невидимая костлявая рука сжала его в тисках и с хрустом раздавила.
─ Мяньмянь! –
Дикий, сорванный с гортани крик разорвал тишину ночного проспекта.
Он со звериной яростью полоснул коня хлыстом.
Чистокровный жеребец взвизгнул, превратившись в черную молнию, и понесся к резиденции министра.
Ледяной ветер полоснул лицо, как бритва.
Но он не чувствовал боли.
В голове билась лишь одна-единственная мысль.
Она не может умереть.
Она обещала быть с ним до конца.
Если она погибла...
Он сотрет всю эту проклятую Вэй в порошок ради ее мести!
─ Но! –
Сяо Цзинь со злобой во взгляде, подобно безумному волку, бросился прямо в снежную круговерть.

Комментарии

Загрузка...