Каждый одаренный способен развиваться — его способности не застывают на месте. По мере того как владение даром становится искуснее, открываются новые грани сил. Вот и у моих товарищей по отряду появились заметные успехи.
— Лин, я теперь могу превращаться в бурого медведя, и моя мощь возросла в несколько раз! Даже Андрей похвалил меня, сказав, что я прогрессирую быстрее всех, — восторженно выпалил Ду Цзэтен.
— Отлично, — Лин Фань, пролежавший в кровати два дня, наконец почувствовал, что восстановился на семьдесят-восемьдесят процентов благодаря лечению Сяо Юй. — А у вас что?
— У меня тоже неплохо. Я не только освоила дождь ледяных клинков, но и научилась гораздо дольше поддерживать заморозку, — Сюй Янань ответила не так радостно. Она каждый день навещала Лина, из-за чего пропустила немало тренировок.
— Лин, я уже могу подчинять себе некоторых низкоуровневых зверей.
— А я теперь могу не только менять облик, но и принимать вид конкретного человека. Вчера я обернулся Андреем и здорово насолил Е Сяоци.
Сун Жофэй и Кун Яохуэй тоже заметно выросли, но вскоре в комнате воцарилась тишина. Все понимали, что своим попаданием в академию они обязаны Лину, а теперь он не только не продвинулся в силе, но и получил тяжелое ранение.
— Не переживайте, я уверен, что смогу пройти аттестацию на распределение, — видя беспокойство друзей, успокоил их Лин Фань.
— Лин Фань! — у двери послышался знакомый голос.
— Хэ Юйсинь!
Товарищи, проявив деликатность, поспешили оставить их наедине. Правда, когда Сюй Янань проходила мимо Хэ Юйсинь, в её взгляде промелькнула искра враждебности.
— Как ты себя чувствуешь? — Хэ Юйсинь присела на край кровати и с нежностью посмотрела на него.
— Скоро буду как новенький. А как твои способности?
— Кажется, они стали намного сильнее. Я пришла сказать тебе кое-что: после этой аттестации я, скорее всего, отправлюсь на стажировку на космический корабль.
Голос Хэ Юйсинь звучал тихо, но для Лина эти слова прозвучали как удар грома.
— Поздравляю. С моими нынешними силами мне бы в академии удержаться, так что, похоже, мы теперь не скоро увидимся, — Лин Фань улыбался, но на душе стало горько.
— Ну, однокурсник Лин, не сдавайся, верь в себя, — договорив, Хэ Юйсинь опустила голову и покинула общежитие.
Минутное уныние Лин Фань быстро отбросил. Сейчас не время для сантиментов — главное пройти испытание и остаться здесь. Но легко ли это? Когда он снова стоял на площади, глядя на полных энергии однокурсников, то внезапно понял, что отстал от них куда сильнее, чем думал.
— О, однокурсник Лин, поправился? Мои поздравления, — Е Цимин всегда появлялся в самый неподходящий момент.
— Надеюсь, это последний раз, когда ты пищишь у меня перед носом, — Лин Фань подошел вплотную к его лицу и холодно произнес: — Иначе я не побрезгую как следует тебя отделать.
— Ты? — Е Цимин не мог поверить, что Лин, который до этого момента не вставал с постели, посмел так с ним разговаривать. Однако, подумав, он, казалось, что-то осознал: — Похоже, ты еще не понял, насколько я стал силен.
— Всем немедленно на корабль, пора выступать! — голос Андрея прервал назревающую стычку.
...
Красные скалы отражали ослепительный солнечный свет. Разбросанные по дну ущелья кости зверей и едва уловимый запах крови в воздухе напоминали каждому об опасности этого места.
— Дети, добро пожаловать в Кровавое ущелье. Послезавтра, на закате, мы подведем итоги: рейтинг будет зависеть от уровня и количества убитых вами зверей. Помните: все убийства должны быть зафиксированы вашими коммуникаторами. Из восьми групп три худшие будут отчислены и переведены в разряд обычных курсантов, — даже в герметичном пространстве корабля Андрей не выпускал изо рта сигару.
— Командир, а если мы потеряем товарища по группе, будут ли штрафы?
— Хе-хе, за один этот вопрос я мог бы отправить тебя под трибунал. Но в этот раз есть исключение: если участник выбывает добровольно, штрафа для группы не будет. Еще вопросы?
— Командир, можно мне сигару? — никто не ожидал, что Лин Фань попросит об этом.
Каждый раз, видя, как курит Андрей, он вспоминал свою прошлую жизнь, когда можно было наслаждаться кубинскими сигарами вприкуску с виски.
— О, а ты умеешь курить? — Андрей ухмыльнулся и бросил ему сигару.
Лин Фань поднес её к носу и вдохнул — легкий травянистый аромат ударил в ноздри.
— Видимо, в наши дни хорошего товара уже не найти.
— Итак, дети, можете выходить. Удачи!
Внизу, на дне, ущелье, которое сверху казалось узким, выглядело величественным и пугающим. Отвесные стены высотой в сотню метров, казалось, могли обрушиться в любой момент.
Ущелье не было просто проходом — это был огромный лабиринт. Большинство групп сразу после высадки двинулись в выбранных направлениях.
— Сяо Юй, просканируй ущелье, — Лин Фань не забыл про свой чит-код.
— Капитан, радиус сканирования ограничен одним километром, данные проецируются на вашу сетчатку.
— Километр? Почему так мало? — недовольно проворчал про себя Лин Фань.
— Потому что капитан не собрал достаточно энергии и редких металлов для ремонта, — голос Сяо Юй звучал спокойно, но Лин Фань расслышал в нем нотки иронии.
Видя, что Лин молчит, Сюй Янань осторожно спросила:
— В какую сторону идем?
— Если хотите победить — идем направо.
На самом деле количество зверей во всех проходах было примерно одинаковым, но этим путем шло меньше всего курсантов. Кто не рискует, тот не пьет шампанского: чтобы добыть больше трофеев, нужно меньше конкурентов.
Ребята, чьи способности усилились, жаждали испытать себя, поэтому возражать не стали. Миновав несколько развилок, они вошли в узкий проход.
— Стоп, — тихо скомандовал Лин Фань, и все присели.
На открытой площадке впереди два зверя, похожих на гиппопотамов, разрывали тушу какого-то животного. Они были выше слонов, а на головах красовались мощные бычьи рога.
— Сяо Хуэй, сможешь имитировать большерогого быка? — спросил Лин.
— Смогу.
Воздух вокруг Кун Яохуэя задрожал, и он превратился в быка, направляясь к сородичам. Те лишь мельком взглянули на подошедшего «собрата» и продолжили трапезу. Кун Яохуэй поначалу нервничал, но, видя, что агрессии нет, осмелел и подошел совсем близко.
— Идем, — Лин Фань повел остальных за собой, прячась за спиной Кун Яохуэя.
Когда до зверей оставалось всего несколько шагов, один из быков внезапно насторожился и принюхался. Сюй Янань, поняв, что дело пахнет жареным, выпустила из ладоней два облака ледяного тумана.
Один бык, все еще глупо жевавший мясо, мгновенно превратился в ледяную глыбу — только глаза вращались в разные стороны. А вот тот, что почуял неладное, успел развернуться, и лед сковал лишь его заднюю ногу.
Лин Фань прыгнул, заскочил на спину бешено рванувшемуся зверю и нанес сокрушительный удар кулаком по его тяжелой голове. Зверь лишь взревел и изо всех сил начал выгибать спину, пытаясь сбросить седока.
Сюй Янань побоялась атаковать, опасаясь задеть Лина, и лишь наблюдала, как бык бешено крутится на месте.
— Разберитесь с тем, первым, и уходите отсюда, этот меня не достанет! — Лин Фань опасался, что в этой суматохе пострадают свои.
— Будь осторожен! — Сюй Янань быстро расправилась с замороженным зверем и увела группу с площадки.
Освободившись от лишних забот, Лин Фань нанес еще пару ударов по голове быка. Тот лишь мотнул головой и, разъярившись, понесся прямо на скалу.
Лин Фань ухватился за рога, уворачиваясь от ударов, но остановить безумную тушу не мог. Скалы вокруг трещали и крошились.
Грохот! От очередного удара часть каменной стены обрушилась, обнажив вход в темную пещеру. Проем был как раз по размеру быка. Зверь, решив, видимо, содрать седока о стены пещеры, опустил голову и рванул внутрь.

Комментарии

Загрузка...