Ли Цзинькай родился в 1972 году в бедной крестьянской семье в деревне Лили уезда Чаохуэй города Чаошань. Семья состояла из четырех человек: отца Ли Юньчэна, матери Чжуан Юэсяо и старшего брата Ли Цзиньцзюя. Из поколения в поколение их род занимался сельским хозяйством, поэтому с самого раннего детства Ли Цзинькай знал лишь бедность и лишения, а жизнь их семьи была тяжелой и полной забот.
Летние каникулы 1980 года выдались жаркими, солнце палило нещадно. Ли Цзинькай лежал на гранитном пороге дома, спасаясь от зноя, когда к нему подошли два поросенка и принялись делить территорию, то и дело облизывая ему ноги и зад. Отец купил этих поросят всего пару дней назад, привязав их пеньковой веревкой к дверной балки, так что пространство прямо перед входом стало их постоянным местом обитания.
— Мама, почему эти поросята вечно норовят лизнуть меня в зад? — смущенно спросил Ли Цзинькай, обращаясь к матери.
— Не бойся, они просто проголодались. Вели брату поскорее сварить им зелень, пора кормить свиней, — ответила Чжуан Юэсяо, только что вернувшаяся с деревенского ручья, где она стирала белье.
— Мама, а где брат? Почему его не видно? — Ли Цзинькай никак не мог найти старшего брата.
— Этот сорванец, наверное, тайком убежал поиграть на деревенскую площадь. Сходи за ним, пусть возвращается, — поручила мать младшему сыну.
— Хорошо, я сразу же иду! — Ли Цзинькай тут же побежал к сельской площади.
— Брат, ты тайком ешь что-то вкусное! Откуда у тебя деньги? Я всё расскажу папе! — выпалил Ли Цзинькай, подойдя к Ли Цзиньцзюю.
— Сяокай, тише. Это фруктовый лед, очень вкусный, на, лизни пару раз, — Ли Цзиньцзюль сунул эскимо прямо в рот брату.
— Брат, он ледяной, но такой освежающий! — Ли Цзинькай лизнул лакомство и почувствовал, как прохлада разливается по всему телу.
— Сяокай, я тут подумал: когда вырасту, тоже буду продавать фруктовый лед. Говорят, на этом можно неплохо заработать. Что думаешь? — Ли Цзиньцзюй решил посоветоваться с братом.
— Здорово! Я тогда буду помогать тебе продавать, — поддержал идею Ли Цзинькай.
— Только сначала нужно накопить немного стартового капитала: купить пенопластовый ящик для мороженого, деревянный короб да еще велосипед. Интересно, даст ли мне отец денег? — Ли Цзиньцзюй запереживал о расходах.
— Это вряд ли, у семьи совсем нет таких денег, — Ли Цзинькай прекрасно знал об их финансовом положении.
— Эх, ладно, потом видно будет! — пока отложил свои планы Ли Цзиньцзюй.
— Точно! Мама велела тебе идти домой, варить корм для свиней, пора их кормить, — вспомнил о своем поручении Ли Цзинькай.
— Ладно уж! Доешь мороженое, и пойдем, — согласился брат, ожидая, пока тот расправится с лакомством.
— Брат, этот лед такой вкусный! Теперь, когда ты начнешь его продавать, мне всегда перепадет, — доедая, Ли Цзинькай продолжал усердно облизывать деревянную палочку.
— Сохраню эту палочку, буду использовать её, чтобы учиться считать. Пошли, возвращаемся домой! — Ли Цзиньцзюй взял брата за руку и потащил домой.
— Мама, я привел брата! — громко крикнул Ли Цзинькай, едва переступив порог.
— Цзиньцзюй, возьми вон ту кучу бататовых листьев у входа, мелко нарежь их, а потом брось в котел и свари, скоро время кормить свиней. Сяокай, с тебя растопка: на дне котла уже есть немного воды, можешь разжигать огонь. В кувшине совсем не осталось воды, мне нужно идти на колодец, а то если замешкаюсь, на самом дне останется одна грязь, — Чжуан Юэсяо тут же распределила обязанности.
— Хорошо! — в один голос отозвались братья.
Каждый занялся своим делом. Ли Цзинькай сунул в топку немного сухих листьев, чиркнул спичкой, а затем стал постепенно подкладывать тонкие ветки — пламя в очаге разгоралось всё ярче. Подбрасывая дрова, мальчик одновременно играл с ветками, словно с деталями конструктора.
Вдруг одна из тлеющих веток выскользнула из топки и упала на сухую солому перед печью. Ли Цзинькай растерялся и запаниковал, с криками выбежав на улицу к брату. Ли Цзиньцзюй сообразил мгновенно: громко крикнув Пожар!, он схватил ковш, бросился к водяному кувшину и плеснул водой на огонь. Соседи — дядя и тетя, услышав крики о помощи, тут же прибежали с тазом воды и быстро залили пламя. Благодаря тому, что тревогу подняли вовремя, огонь удалось погасить за считанные секунды. К счастью, никто не пострадал, а убытки ограничились лишь пачкой сожженной соломы.
— Сяокай, когда разводишь огонь, нужно быть внимательнее! Следи за торчащими ветками и вовремя задвигай их внутрь, слышишь меня? — строго отчитал племянника дядя.
— Да, дядя! Я всё понял, в следующий раз буду намного аккуратнее, — честно ответил мальчик.
— Ладно, главное, что всё обошлось, не пугайте ребенка, — вмешалась тетя, пытаясь всех успокоить.
— Спасибо, дядя, тетя! Впредь мы будем гораздо осторожнее с огнем, — поблагодарил их Ли Цзиньцзюй.
— Из-за чего это дом дымом заволокло? — вернувшаяся с коромыслом и ведрами Чжуан Юэсяо заметила неладное.
— Тут солома перед печкой загорелась, но, к счастью, дядя с тетей были дома и помогли потушить, слава богу, ничего страшного не случилось, — тут же доложил старший сын.
— Сяокай, сорванец ты этакий, нельзя же так спустя рукава относиться к огню! Сгорел бы наш дом дотла, и где бы мы все жили? — прикрикнула на младшего мать.
— Ладно, я понял! — Ли Цзинькай тихонько плакал, не смея издать ни звука.
— Сяокай, присядь пока! Я сам нарежу бататовые листья, а потом сяду у печи, — взял всю работу на себя Ли Цзиньцзюй.
— Угу, — всхлипнул Ли Цзинькай и, опустившись на порог, уставился в одну точку.
К нему тут же подбежали те самые поросята, принявшись тереться о его ноги. Мальчик машинально погладил их по головам, и вскоре они уже вовсю возились друг с другом. В минуты душевного спада эти два поросенка становились его лучшими друзьями, помогая постепенно прийти в себя.
Тем временем бататовые листья сварились, и пришло время кормить свиней. Заметив, что младший брат снова повеселел, Ли Цзиньцзюй собрался привлечь его к работе — так уж устроена жизнь: дети бедняков рано взрослеют.
— Сяокай, достань корыто для свиней и поставь на место, пора кормить! — скомандовал Ли Цзиньцзюй.
— Сейчас! — оживился Ли Цзинькай.
Услышав о приближающейся кормежке, поросята возбужденно заверещали и выстроились вдоль корыта, напевая свои свиные песенки. Вскоре Ли Цзинькай подтащил сваренную зелень и вывалил её в корыто, а поросята с жадностью набросились на еду.
Приближался полудень, людям тоже нужно было обедать. Ли Цзинькай принялся перебирать рис, готовясь ставить вариться кашу, а также взялся за мытье овощей. Чжуан Юэсяо тем временем снова взяла коромысло и пошла помочь Ли Юньчэну с поливом огорода — им нужно было закончить до полудня, ведь после обеда предстояло переделать еще уйму крестьянских дел.
— Брат, я помыл овощи, пока положу их здесь, — Ли Цзинькай поставил таз у печи.
— Хорошо, как только каша сварится, сразу начнем жарить еду, — продолжал следить за огнем Ли Цзиньцзюй.
— Да, Сяокай, сходи-ка набери батата и помой его, чуть позже мы его тоже сварим. Нам нужно поесть немного батата в обед, иначе быстро проголодаемся, — рассудительно подметил старший брат, отличавшийся практичностью.
— Хорошо! А почему мы всегда едим кашу, почему никогда не варим нормальный рис? — с недоумением спросил мальчик.
— Наша семья каждый год обязана сдавать зерно государству в качестве налога, а то, что остается, не покрывает наших потребностей в еде. Рис можно варить только по большим праздникам, когда мы покупаем мясо для жертвоприношений духам предков. Вот после этого обряда нам и достаются рис с мясом, так что ты вполне можешь ждать не дождаться праздников, особенно Нового года. Как говорится: дети ждут не дождутся праздника, а взрослые боятся остаться без гроша в кармане, — пояснил брату Ли Цзиньцзюй, продолжая поддерживать огонь в очаге.
— Брат, как много ты всего знаешь! — с восхищением слушал его младший.
— Каша готова! Сяокай, принеси алюминиевый таз, я перелью туда кашу из котла, а потом можно будет заняться овощами, — Ли Цзиньцзюй приподнялся и сдвинул крышку.
— Держи! — Ли Цзинькай протянул затребованную посудину.
— Сяокай, отойди-ка в сторону, я сейчас перенесу эту кашу к обеденному столу, — предупредил старший, соблюдая меры предосторожности.
— Брат, ты у меня такой сильный! — восхитился Ли Цзинькай.
— Когда подрастешь и набьешь руку, сам всё будешь делать. Бывало, я поначалу ронял кашу на землю — слава богу, никого не обварил, но кашу тогда приходилось варить заново, — поделился опытом Ли Цзиньцзюй.
— Я буду учиться на чужих ошибках, — сметливо ответил младший.
— Всё! Можешь снова садиться к печке, а я займусь овощами, — бросил Ли Цзиньцзюй и взял в руки лопатку.
— Есть! — Ли Цзинькай послушно вернулся к своей обязанности.
— Ой, свиной жир совсем на исходе! Не забудь напомнить папе купить кусок белого сала, чтобы вытопить свежий, — открыв глиняный горшочек для жира, Ли Цзиньцзюй обнаружил, что на дне осталось лишь чуть-чуть.
— Как только папа вернется, я сразу передам, — взял на себя задачу Ли Цзинькай.
— Верно, на обед у нас нет мясных блюд, давай поджарим два яйца — разделим по половине на каждого из четырех членов семьи, — проявил хозяйственность старший брат.
— Здорово, я и впрямь проголодался, — Ли Цзинькай погладил себя по животу.
— Я тоже, но что поделать: петухи яиц не несутся, только несушки, а их на всех не хватает, — вздохнул Ли Цзиньцзюй, внезапно предавшись мечтам.
— Вот бы курица несла по два яйца в день, тогда бы мы точно не голодали, — подхватил фантазию младший.
— А лучше бы ты сам научился нести яйца, Сяокай, — подшутил над ним брат.
— Ха-ха! Я умею только какать, будешь такое? — сострил Ли Цзинькай, пустившись в баловство.
— Заткнись, какая гадость! — оборвал его шуточки Ли Цзиньцзюй.
— Сяокай, сорванец этакий! Ничему хорошему не учишься, только пакостишь! Еще раз скажешь глупость — выпорю ремнем, — раздался у дверей голос вернувшейся Чжуан Юэсяо.
— Папа, мама, обед почти готов! Я уже поджарил два яйца, а в соседнем котле как раз доваривается батат, — тут же отчитался перед родителями Ли Цзиньцзюй, услышав их шаги.

Комментарии

Загрузка...