─ Пока я сам молчу, много ли найдется тех, кто поймет, что у меня фальшивое ядро? ─ Чэнь Сийи легко улыбнулся, а затем повернулся к Цюй Янькуню: ─ Каковы твои планы на будущее? Ты ведь помнишь мое прежнее предложение? ─
Цюй Янькунь лишь покачал головой: ─ Мы столько лет шли рука об руку, в лихие часы выручали друг друга – для бессмертного пути трех-четырех верных друзей вполне достаточно! Только вот я привык к вольной жизни. Как только ты здесь освоишься, я отправлюсь искать собственный шанс на Формирование Ядра. Раз уж ты вырвался вперед, нельзя же позволять тебе утаскивать меня слишком далеко! ─
─ Цюй намерен всерьез побороться за Ядро! ─
─ Если в будущем мой замысел прогорит или я вернусь после прорыва, ты должен оставить мне местечко! ─
Хотя он понимал, что друг шутит, Чэнь Сийи все же испытал легкое сожаление: останься этот старый товарищ старейшиной чужой крови в его клане или даже создай собственную ветвь, помощь была бы неоценимой.
─ У каждого свой путь, я понимаю. Но сначала ты должен переждать, пока здесь все не уляжется, а уже потом пускаться в путь. ─
─ Будь спокоен! Цюй непременно воспользуется моментом и отхватит у Тяньлань пару кусков мяса! ─ Мужчина средних лет усмехнулся. ─ Родовую кровную месть за один раз не сможешь смыть, но насолить этим гадинам из Тяньлань я всегда рад. ─
─ Расскажи-ка о положении дел. Последние два года я сидел в глухом затворе. Как поживает наш клан? Мое появление должно стать ударом исподтишка: пусть сокрушить гору Тяньлань мне пока не по силам, но их прихвостней проучить можно. К тому же я намерен сменить личину, чтобы никто не связал меня с прошлым – пусть старый Чэнь Сийи останется в легендах! ─
Едва договорив, он заметил на лице Цюй Янькуня странное выражение и нахмурился: ─ Что такое? Случилось что-то серьезное? ─
─ Ну... ─ Цюй Янькунь подбирал слова, прежде чем продолжить: ─ Общая обстановка скверная, но ваши батюшки на стадии Заложения Основания пока держатся из последних сил, пусть их положение и шаткое. ─
Чэнь Сийи молча поднялся и шагнул к выходу из пещеры.
─ Говори подробнее. ─
─ Среди ваших людей один погиб, а двое тяжело ранены и сократили свою жизнь. ─ Цюй Янькунь с тревожным видом взглянул на застывшую спину, а затем продолжил: ─ Чэнь Тайцзэ, находившийся на начальной стадии Заложения Основания, сначала был тяжело ранен кланом Чжоу при защите рудников, а полгода назад клан Чжоу неизвестно где раздобыл два «духовных талисмана прорыва запрета» и чуть не прорвал вашу защитную формацию. В той битве он принял на себя семь ударов главы клана Чжоу Чжоу Юаньшаня и был уничтожен вместе с телом и душой. ─
─ Те самые «духовные талисманы прорыва запрета» предположительно утекли с аукциона павильона Баоюн на рынке Кленового Листа. ─
Чэнь Сийи слушал молча, не проронив ни слова.
─ Позже я размышлял над этим: павильон Баоюн никогда не вмешивается в распри сил, так что они вряд ли сделали это нарочно. То ли Тяньлань ввязалась в игру исподтишка, то ли еще кто-то мутил воду, но концов я не нашел и точных сведений не имею. Когда вернешься в клан, у Тяюэ на этот счет могут сыскаться подробности. ─
─ Да, Тайюэ тогда тоже получил тяжелые увечья: тот выскочка Чжоу Хэшэн отсек ему руку. Говорят, позже ее вроде бы прирастили обратно, но жизненные силы оказались тяжело подорваны. ─
При этих словах камень у ног Чэнь Сийи мгновенно превратился в пыль и осыпался.
─ Что еще?! ─
─ Тьфу ты! ─ Цюй Янькунь внутренне содрогнулся при виде такого проявления гнева. Прорыв в культивацию и вправду круто меняет нрав... то есть, величие духа заметно возросло.
Вспомнив остальное, он продолжил отчет:
─ Ваша единственная напарница средней стадии Заложения Основания, Чэнь Сицю, тоже была жестоко ранена в нескольких схватках и едва не погибла. Более того, она не раз применяла некие тайные техники, сжигая кровь и годы жизни. Вряд ли ей осталось много – от силы два-три десятка лет, ─ не спеша выкладывал он новости. ─
глава_();
─ Сицю моложе меня лет на двадцать-тридцать. Если ее жизнь сократилась настолько, значит, та техника выжгла колоссальное количество лет. Среди женщин нашего поколения она больше всех надрывалась, так и оставшись незамужней и отдав клану слишком многое. Я перед ней в долгу, и клан перед ней в долгу. ─ Чэнь Сийи на мгновение умолк.
─ Тайхэ и Тяньлинь держатся неплохо. Хоть они и ранены, это не критично. Особенно Тяньлинь: за последние годы в череде стычек он неизвестно где освоил неплохие приемы, и теперь в схватках с практиками средней ступени уступает лишь чуть-чуть, так что клан Чжоу прямо-таки возненавидел его. Смотришь, скоро и для него настанет черед прорыва. ─
На лице Чэнь Сийи промелькнула улыбка.
─ Смертельные схватки лучше всего разжигают потенциал, Тяньлинь молодец! ─
Это можно было назвать одной из немногих хороших новостей.
На сердце у него стало куда спокойнее: в свое время Тяньлинь странствовал по свету и, очевидно, нашел свою удачу, раз сумел успешно заложить Основание вскоре после возвращения. Пусть здесь и замешана пилюля, добытая кланом, но сам стержень крепок, и теперь этот парень стал опорой рода, способной укрыть сородичей от непогоды.
Чтобы клан рос и процветал, его собственного уровня на вершине уже недостаточно – всегда нужны новые выдающиеся потомки!
─ Есть что-то еще? ─
─ Общая ситуация с практиками Заложения Основания такова. Понесли потери и младшие в Очищении Дыхания. Две торговые лавки вашего клана на рынке Кленового Листа стерты с лица земли. ─
─ Тайхоу пропал, о его судьбе ничего не известно. ─
─ То же самое и с молодыми талантами, взлелеянными за последние годы: в обоих павильонах на рынке шли бои, и погибших там немало. ─
─ Кроме того, полгода назад из торгового ряда дошли слухи: охранявший порядок практик Заложения Основания по фамилии Хань У погиб после того самого аукциона. В этом деле немало темных пятен, но Тяньлань долго вела поиски и так ничего конкретного не добилась. ─
Чэнь Сийи нахмурился и с удивлением посмотрел на Цюй Янькуня: ─ Внук Хань Даочжоу? ─
Цюй Янькунь кивнул: ─ Именно он. ─
─ В народе поговаривают, будто грязь летит в сторону вашего клана: мол, действовала какая-то скрытая сила, возможно, из того же гнезда, что подкинула те два талисмана прорыва запрета! ─
─ Ты хочешь сказать, что за нашими спинами кто-то манипулирует событиями против моего клана? ─
Цюй Янькунь кивнул: ─ Хм, пожалуй. У меня смутное ощущение, что это так. Только вот методы грязноваты... На рынке много ли найдется тех, кто осилит практику Заложения Основания? Хань У хоть и прорвался недавно, но не из теста слеплен, да и кто знает, какие козыри ему оставил Хань Даочжоу? Думаю, здесь наверняка вмешался кто-то уровня Заложения Основания, а то и не один. ─
─ Возможно, тайком действовал кто-то из независимых практиков! ─
─ Из-за этого пострадал и филиал павильона Баоюн на рынке, но они доказали свою непричастность, заявив даже о тесных связях с этим пареньком. Старый чёрт Хуа за спиной имеет павильон Баоюн, за эти годы он завел немало знакомств; к тому же при всей своей улыбчивости он разумен и никогда не станет без причины ссориться с Тяньлань и загонять себя в тупик. Он не глупец. ─
Цюй Янькунь снова сделал глоток духовного вина, прищурился, и на его лице промелькнула странная улыбка: ─ Но одна вещица все же любопытна. ─
─ Другой страж рынка из секты Тяньлань в те дни словно сквозь землю провалился и объявился лишь спустя четыре-пять дней, заявив всем, что находился в критической фазе уединенной медитации. ─
─ Ло Цинся с трудом прорвалась к Заложению Основания и уже больше века чахнет на начальной стадии, потеряв всякую надежду на дальнейший рост. Какую еще медитацию она проводила! ─
Цюй Янькунь презрительно скривил губы: ─ Кто знает, не было ли во всем этом какого-то подвоха! ─

Комментарии

Загрузка...