Убедившись, что юноша в белых одеждах окончательно испустил дух, Чэнь Цин лишь тогда немного успокоил дыхание, а его тело тут же безвольно осело на землю.
В этот раз он задействовал абсолютно все имевшиеся у него средства.
Его духовное сознание вновь пострадало из-за вынужденного применения тайной техники расщепления души, да и собственная истинная мана истощилась весьма заметно, хотя в запасе еще кое-что оставалось.
В этой битве он полагался главным образом на атаки и защиту с помощью разнообразных талисманов, и то, что ему удалось срубить практика стадии Заложения Основания, было чистейшей, невероятной случайностью.
Конечно, во многом помогло то, что пространство оказалось тесным, а Чэнь Тайхоу, выступая главной ударной силой, принял на себя львиную долю наступательной мощи и, что самое главное, до конца сдерживал несколько смертоносных приемов противника.
Если бы Чэнь Цин столкнулся с ним в одиночку, то о победе над этим человеком нечего было и думать – даже продержаться полпалочки благовоний сочлось бы за невероятное везение!
К тому же Чэнь Цин не знал, что запас истинной маны и энергии ци у самого белоризца истощился основательно, а восстановиться за столь короткий срок тот не успел.
Пережив столько перипетий и чудом оставшись в живых, Чэнь Тайхоу впопыхах шумно перевел дыхание.
Он точно так же лежал на холодном полу, а его грудь едва заметно вздымалась.
Вот только фигура старика заметно, едва ли не вдвое уменьшилась в размерах, а сам он выглядел совершенно иссохшим!
На лице не осталось ни малейшего намека на краски!
Чэнь Тайхоу как никто другой знал истинное положение дел со своим здоровьем.
Сначала он применил тайную технику, чтобы пробудить потенциал своего долголетия, затем последовала череда ожесточенных столкновений, сожравших гигантское количество истинной маны, а после он с помощью капли крови насильственно активировал тот странный, зловещий длинный клинок – словом, он уже полностью исчерпал свои жизненные силы.
Та самая серебряная сабля, сыгравшая немаловажную роль, в самый последний момент рассыпалась на мелкие кусочки.
Впрочем, Чэнь Тайхоу ничуть об этом не жалел: каким бы изощренным ни был магический арсенал, в конце концов, все они служат лишь для защиты жизни.
Взглянув на Чэнь Цина, который тоже понес тяжелые потери, они переглянулись и слабо улыбнулись, хотя в уголке рта Чэнь Тайхоу застыла горькая и неподдельная усталость.
Этот младший из его клана скрывал свои истинные возможности куда глубже, чем казалось. Раньше старик об этом даже не догадывался, но после такого сражения он проникся к нему еще большим уважением.
От вида тех пугающих своей мощью талисманов у него самого, наблюдавшего издалека, мурашки бежали по коже.
К тому же духовное сознание этого паренька оказалось на редкость мощным – он сумел обнаружить даже ту метку духовной воли, которую старик не заметил.
Да и судя по словам того культиватора на стадии Заложения Основания, у этого младшего имелись еще и достижения в закалке тела!
Просто какой-то уродец от мира сего!
Впрочем, среди практикующих путь бессмертия у каждого свои секреты и своя судьба!
Сюаньцин, пожалуй, станет тем самым столпом, на котором будет держаться клан в будущем. Чем грандиознее его сверхъестественные способности, тем сильнее старик радовался – о том, чтобы допытываться до истоков чужой удачи, не могло быть и речи!
Тем более что у него самого оставалось совсем мало времени!
Заглянув внутрь себя посредством внутреннего взора, он понял, что его физическое тело превратилось в руины: внутренние органы превратились в труху, меридианы порваны дюйм за дюймом, и исправить это уже не мог никто!
Чэнь Тайхоу попытался через силу подняться, но в этот момент Чэнь Цин предостерегающе качнул головой, а затем медленно подошел к Сюаньшэну, который был мертв уже довольно давно, и легонько протянул руку, проверяя пульс.
Впрочем, под пальцами ощущалась лишь мертвая ледяная стынь.
Чэнь Цин тяжело вздохнул, а затем молча покачал головой, глядя на Чэнь Тайхоу.
─ Эх! ─ глухо выдохнул старик.
─ Все это беды из-за меня самого! ─ опустив голову, Чэнь Тайхоу с трудом ловил ртом воздух.
─ Если бы не жажда заполучить ту пилюлю Заложения Основания – пусть даже неполноценную, – этот человек вряд ли стал бы преследовать меня!
Превозмогая боль в море сознания, где словно рвали на части саму душу, Чэнь Цин прислушался к своим ощущениям. Жизненная сила Чэнь Тайхоу угасала на глазах, а капли драгоценной крови иссякли почти на девяносто процентов.
Жизнь старика висела на волоске, неумолимо приближаясь к закату.
В этот момент Чэнь Тайхоу, словно о чем-то вспомнив, резко перевел взгляд на Чэнь Цина, но обнаружил, что тот уже занимается именно тем, что он сам собирался сделать.
А именно – проверял, нет ли на теле поверженного юноши знаков принадлежности к какой-либо секте или артефактов записи изображений.
Тщательно перебрав многочисленные сокровища покойного, Чэнь Цин так и не нашел ничего подозрительного.
Не было даже удостоверяющей личность именной пластинки – по какой-то причине тот избавился от нее заранее.
Впрочем, для них самих это значительно упрощало задачу.
Хотя затраты сил оказались немалыми, добытые в бою трофеи обещали быть баснословными!
Глядя на то, как Чэнь Цин методично проверяет возможные скрытые угрозы, Чэнь Тайхоу почувствовал глубокое облегчение на сердце!
Младшие члены клана не просто слепо предаются медитации – они действуют расчетливо и хладнокровно перед лицом потенциальной опасности. Даже если ему самому суждено уйти в небытие, увидеть перед смертью столь выдающегося потомка было истинным утешением, с которым можно закрыть глаза без сожалений.
Закончив с грубой сортировкой всего найденного, Чэнь Цин внезапно замер, заметив одну вещицу, и его глаза ярко вспыхнули.
Поразмыслив немного, он понял, что сейчас эта вещь для него практически бесполезна, и, взмахнув рукой, протянул её Чэнь Тайхоу.
глава_();
─ Старейшина, вы тяжело ранены, а эту пилюлю продления жизни мы добыли здесь же. Примите её, быть может, вам удастся поддержать угасающую искру жизни и продлить свои дни.
Сам Чэнь Цин относился к этому философски!
Подумаешь, какая-то пилюля продления жизни!
Он был уверен, что эту пилюлю юноша в белых одеждах отнял у той женщины, что «отдыхала» неподалеку! В конце концов, он прекрасно знал, что та дамочка выиграла пилюлю продления жизни на недавнем аукционе.
Откуда ему было знать, что эту таблетку, способную прибавить пять лет жизни, старик по фамилии Хуа из павильона Баоюн вручил парню в качестве добровольной «награды»!
Просто сейчас Чэнь Цин еще не дорос до того, чтобы соперничать со стариками за лишние годы жизни! А приняв это лекарство, тот действительно мог бы немного отсрочить неизбежное.
Если бы в схватке с самого начала Чэнь Тайхоу не сдерживал врага в одиночку, бог весть, не превратился ли он сам в легкую добычу для белого юнца – пусть даже эту заварушку спровоцировал именно старик.
Хотя на сердце у Чэнь Цина оставался некоторый осадок обиды, сейчас было явно не время сводить счета.
В то же время он молча сделал для себя зарубку: впредь вести себя еще осторожнее и осмотрительнее, чтобы не стать пешкой в чужих играх и не навлечь на себя незаслуженную беду.
В конце концов, когда горят городские ворота, неизбежно страдают и рыбы в близлежащем пруду!
В этот самый момент, словно что-то почувствовав, Чэнь Цин резко повернул голову и холодно бросил: ─ Раз проснулась, хватит притворяться.
Эти слова, разумеется, предназначались той самой изящной женщине, которую привел с собой белоризец и, связав по рукам и ногам, бросил на пол.
К счастью, эту грациозную особу чары сковали еще до начала битвы, иначе, учитывая истощение сил у него и Чэнь Тайхоу, им обоим пришлось бы несладко.
Но теперь никакой угрозы больше не существовало.
Или, вернее сказать, теперь угрозой для этой женщины стал сам Чэнь Цин!
─ Уважаемый даос, эта несчастная девушка пала жертвой злодеяний того практика стадии Заложения Основания и совершенно ничего не ведает о происходящем. Благодарю вас за то, что вызволили меня из лап этого монстра! В знак признательности я готова отдать вам все свои сбережения, лишь бы вы сохранили мне жизнь.
Опасаясь, что Чэнь Цин ей не поверит, она поспешно добавила: ─ Я происхожу из клана Сюй, зовут меня Шан Рао. После всего я непременно преподнесу вам щедрую плату духовными камнями.
Чэнь Цин лишь прищурился, не говоря ни слова.
Словно уловив в его молчании нечто дурное, женщина снова заговорила: ─ Е... Если даос пожелает, я даже согласна стать вашей спутницей на пути дао.
К концу фразы она слегка смутилась, а её голос упал до звенящего комариного писка.
Она выглядела невероятно трогательно, а её слова звучали жалобно и искренне.
Добавьте к этому изгибы её соблазнительного тела, распростертого на полу, – зрелище было способно пробудить в любом мужчине самые бурные страсти.
Заметив, что её поза выглядит несколько двусмысленно, женщина с легким румянцем на щеках попросила: ─ Не мог бы уважаемый даос помочь мне подняться? Лежать вот так... кхм, это ведь крайне неприлично!
─ Ничего страшного, ─ бросил Чэнь Цин.
С легкой улыбкой на губах он лениво вскинул руку и сделал короткий щелчок пальцем в сторону пленницы.
─ Бам! ─
Голова женщины в один миг разлетелась спелым арбузом, брызнув во все стороны красным и белым. Всё, что от неё осталось – это безглавое тело, которое судорожно дернулось пару раз и окончательно затихло.
─ Прошу прощения, ─ проговорил он.
─ Но в таком виде вы, уважаемая, кажетесь мне куда более надежной.
─ Что вы там только что говорили? Не повторите ли еще разок?
Привалившись спиной к стене, Чэнь Цин равнодушно бросал слова в сторону бездыханного тела.
Чэнь Тайхоу поначалу порядком напрягся. В конце концов, этот его младший родственник был еще молод и подобных «зрелищ» прежде не видывал. А вдруг, поддавшись чарам, он подошел бы ближе к этой обольстительнице, и тогда – пиши пропало! Жалеть о содеянном было бы поздно!
Мало того, что собственная жизнь висела на волоске, так еще и этот парень наверняка погиб бы вслед за ним!
Но кто же мог подумать, что всего за пару мгновений, стремительно, словно летящий сокол, тот движением одного пальца попросту прикончит эту ведьму! Подобная прыть заставила старика искренне изумиться.
Однако столь жестокий нрав одновременно и напугал Чэнь Тайхоу!
«Надеюсь, он не решит устроить показательную казнь для меня!»
«Я ведь всего лишь похвалил его за выдающиеся способности!»
«Мне-то самому жить осталось считанные минуты!»
«Вряд ли он додумается до такого!»
Всего за несколько вдохов в голове Чэнь Тайхоу пронеслись самые разные мысли.
«Однако этот паршивец весь в меня!»
─ Ха-ха! ─
─ Рубит с плеча! Только так и можно пройти долгий путь в мире культивации! ─

Комментарии

Загрузка...