На следующий день.
Чэнь Цин неторопливо открыл глаза.
Проглотив пилюлю для насыщения, он привел в порядок разорённые вчера стол и комнату.
Сосредоточившись и помедитировав с полчаса, он наконец поднялся на ноги.
Нынешнее состояние было неплохим – самое время для изготовления талисманов.
Взяв один лист бумаги, он приготовил свою любимую кисть.
Жаль, качество этого инструмента оставляло желать лучшего, будь у него кисть получше, процент успеха поднялся бы ещё на полтора десятка!
Уперев левый локоть в край стола, он зафиксировал прижатый бамбуковой линейкой лист березовой бумаги, покрытый паутиной кровавых жилок.
Подняв кисть, Чэнь Цин погрузил кончик в густую ало-золотую жижу, полную размешанных сокровищ.
Отведя кисть на три дюйма, он сжал пальцами тёмное древко так, что фаланги побелели. Кончик ворса опустился с тяжестью топора, и ярко-красный след резанул по бумаге, рассекая застоявшийся в комнате воздух с отчетливым звоном меча.
Перо скользило, словно летящий дракон!
Линии вились подобно живым кровеносным сосудам!
В тот момент, когда кисть и бумага сошлись в особой точке, правая рука, державшая инструмент, неожиданно задрожала.
Связь между чернилами и бумагой дала сбой!
Огромная волна духовного чувства хлынула наружу, подача ци из даньтяня внезапно замедлилась, а боль в меридианах заставила его едва не прикусить язык – во рту ощутился солоноватый привкус ржавчины.
Кое-как стабилизировав ментальный контроль, Чэнь Цин позволил себе немного расслабиться.
По крайней мере, на данном этапе этот талисман удалось удержать от гибели.
Не смея медлить, он продолжил движение кисти.
Там, где узор должен был переходить в плавные окружности облаков, мазок вышел смазанным, оставив червеобразное световое пятно.
К счастью, поток ци не прервался.
Пот катился с висков, падая на край талисмана и испаряясь белым паром, но Чэнь Цин уже не обращал на это внимания.
Едва он собрался сделать завершающий штрих, как бумага на столе забилась, словно живая рыба, а из её лицевой стороны ударила пронзительно-острая аура.
Эта режущая воля едва не оцарапала его пальцы.
Края бумаги начали обугливаться и скручиваться, а в самом центре запылал золотой свет, и тысячи крошечных рун, словно стая рыб, поплыли против течения.
Зрачки Чэнь Цина сузились, пять пальцев в мертвой хватке впились в древко кисти, и девять десятых его духовного разума хлынули через ворс прямо в тело талисмана.
В тот же миг в воздухе возник призрачный трёхфутовый золотой клинок, по лезвию которого бежали ледяные искорки.
В этот момент бумага издала звук рвущейся ткани, а из центра выступило тридцать шесть серебряных нитей. В ушах Чэнь Цина прозвенел звон оружия, а рукав на правой руке разорвался в клочья, обнажая кожу, сочившуюся капельками крови.
В мгновение, когда кисть уже готова была вылететь из пальцев, он яростно прикусил кончик языка, и остатки его ци всколыхнулись, одним движением довершив последнее движение.
Вспышка!
Золотой свет втянулся внутрь, очертания ножа растворились, и бумага затихла.
На белой березовой поверхности с кровавыми прожилками остался слой морозного серебристого блеска, а руны в центре зияли так глубоко, будто их вырезали резцом, и по краям одна за другой вспыхнули семь золотых звезд.
Они складывались в очертания клинка!
Впрочем, при ближайшем рассмотрении сияние уже начало блекнуть.
Чэнь Цин рухнул на циновку, глядя на затихший талисман, и тихо, хрипло рассмеялся, заглушая кашель дрожащим эхом выжившего человека.
─ Не... дурно!
─ Ха-ха-ха!
─ Кхе-кхе!
Слегка похлопав себя по груди, Чэнь Цин выглядел ещё хуже, чем накануне.
Вся ци была истрачена почти до дна, а ментальный разум истощен настолько, что осталась едва ли десятая часть.
В голове шумело от боли, грозившей расколоть череп на части.
Однако эту боль заглушало сладкое чувство победы!
─ Талисман Золотого ножа Тайбай!
─ Готово!
чаптер_();
Подняв руку, он притянул его к ладони и нежно провёл пальцем по поверхности.
─ Из-за одной крошечной бумажки чуть не расстался с жизнью!
Вид у Чэнь Цина был довольно жалкий: волосы спутались от пота, на глазах выступили слёзы напряжения.
Но разве это могло испортить ему настроение?
─ В прошлой жизни, обладая силой Формирования Ядра, я превратил духовный разум в божественную волю и контролировал всё до мелочей, так что подобных рисков не возникало.
Произошедшие во время процесса сбои были опасны, но он справился и обошёл их.
Правда, итоговая мощь талисмана окажется на полпроцента ниже эталона, ведь ему пришлось спасать дело на ходу за счет собственного мастерства.
И хотя этот талисман относился лишь к высшей начальной ступени, по сложности создания и подбору чернил он едва ли уступал некоторым творениям средней ступени, а порой превосходил их.
Смог бы он повторить этот подвиг ещё раз, Чэнь Цин не поручился бы.
Оберегая готовый «Золотой нож Тайбай», он спрятал его в самый дальний угол мешочка для хранения, куда мог мгновенно дотянуться в случае нужды.
Имея при себе этот талисман, он мог рассчитывать на отпор даже при встрече с практиком Заложения Основания лицом к лицу.
Впрочем, лишь на отпор!
Если он желал не просто противостоять культиватору этой ступени, а сразить его, требовался подходящий момент.
Кроме того, подобных талисманов много не бывает!
Между практиками Стадии Ци и Заложения Основания лежала непреодолимая пропасть.
Не продолжая работу, Чэнь Цин закрыл глаза и запустил «Искусство Развития Духа».
Прежние повреждения души ещё не зажили, а теперь истощение стало ещё сильнее.
Конечно, до худшего дело не дошло, но срок полного восстановления, очевидно, снова затянется.
Хорошо хоть, что после столь сильного истощения разум чуточку окрепнет.
Пусть прибавка мала, но это шаг вперед.
Чэнь Цин планировал: как только его база достигнет девятого уровня Стадии Ци, сила его духовного разума должна разом подняться до уровня Заложения Основания, и для него это было вполне достижимо.
Отбросив лишние мысли, Чэнь Цин снова погрузился в медитацию.
Шесть дней спустя.
Двери комнаты Чэнь Цина наконец отворились.
Правда, вид у него был порядком изнурённый.
─ Ого!
─ Изволил выйти!
─ Что, принесли плоды эти дни затворничества?
─ Только не говори, что перевёл все три заготовки старика впустую...
Чэнь Тайхоу хотел было продолжить, но Чэнь Цин неожиданно извлёк из рукава сияющий желтым светом талисман, зажав его между указательным и средним пальцами правой руки, легко улыбнулся и покачал им перед носом старика.
─ Кхе!
─ Задание выполнено!
Не успел Чэнь Цин закончить фразу, как тень метнулась вперёд со скоростью молнии и выхватила талисман из его рук.
Это был талисман средней ступени начального уровня, совсем не тот «Золотой нож», который он мастерил пару дней назад.
Впрочем, Чэнь Цин всё равно изумился жуткой скорости старика. Погладив подбородок, он мысленно отметил: ─ Не зря клан доверил этому мастеру поздней стадии Стадии Ци столь важный пост. С его духовным чувством, не уступающим седьмому-восьмому уровню, я едва смог засечь истинное движение. Такие приёмы перемещения хороши для внезапных рывков на короткие дистанции. Изучу-ка их на досуге.
Спрятав проблеск в глазах, он вернулся к реальности – до этих секретов ещё дойдёт очередь!
Тут Чэнь Тайхоу нахмурился: ─ Погоди-ка, почему это не тот земляной талисман, что ты делал раньше?
─ Откуда у тебя наследие этого талисмана ускользания под землёй?
Старик подозрительно уставился на него: ─ Техника изготовления просто безупречная, детали выписаны изящно. И ты хочешь сказать, что сотворил это за пару дней?
─ Хе-хе!
─ Старейшина, не соизволите ли проверить, не тот ли это лист, что вы мне «продали» несколько дней назад!

Комментарии

Загрузка...