Внутренний карман сшитого на заказ пиджака Цзян Годуна внезапно сильно завибрировал. Он нахмурился и быстро запустил туда пальцы. Сейчас был самый ответственный момент — вот-вот должны были объявить окончательный список претендентов на руководящие должности компании. Этот номер был личным, о нем знали немногие, и звонок в такое время был крайне некстати.
Но в ту самую секунду, когда его пальцы коснулись телефона в кармане, он замер, словно пораженный электрическим током. Ощущения были неправильными!
Телефон должен был быть теплым и слегка вибрировать, но под подушечками пальцев он почувствовал что-то холодное, шершавое, с мелкими занозами — предмет, вызывающий пугающее чувство фатальной узнаваемости. Сердце сжалось, он затаил дыхание и медленно вытащил находку. В тот же миг Цзян Годуна словно окатило ледяной водой: волна абсурдного ужаса мгновенно сковала сердце, кровь в жилах, казалось, остыла на несколько градусов.
Это не могло быть чьим-то розыгрышем. Кто мог незаметно подбросить это в плотно прилегающий карман его пиджака? И зачем?
Это была грубо сделанная марионетка, которую отец смастерил ему в детстве. Тонкая деревянная фигурка размером с мизинец изображала лицо, до ужаса бледное, словно покрытое дешевым меловым порошком. Две аляповатые полоски румян на щеках куклы выглядели неестественно, напоминая засохшие пятна крови.
Самым жутким было выражение лица: уголки рта были прорезаны резцом так, что сложились в идеально ровную — до мурашек — улыбку. А крошечный пиджак, криво сшитый красными нитками, в точности копировал его собственный дорогой итальянский костюм — от формы лацканов до расположения пуговиц.
Невидимый холод, исходивший от суставов куклы, заставил Цзян Годуна почувствовать, как кружится голова. Казалось, даже светодиодные лампы в конференц-зале излучают зловещий, тусклый свет, словно проклятый бесчисленное количество раз. Эта вещь была пропитана бедой, старая трагедия будто вновь ожила перед глазами.
— Черт... — тихо выругался он, чувствуя, как детский страх поднимается от копчика вверх. Цзян Годун мог поклясться, что сегодня утром, выходя из дома, он не клал в карман ничего, кроме телефона и запасной ключ-карты. Как эта штука появилась из ниоткуда? И как она вообще оказалась в этом городе?
Телефон под куклой снова завибрировал. Жужжание сквозь тонкую шерстяную ткань больно отдалось в ребра. Он в панике запихнул жуткую фигурку в карман брюк и дрожащими руками достал телефон. На экране высветился совершенно незнакомый местный номер. Никаких пометок — просто молчаливый глаз.
Этот номер был его связью с убежищем, о нем знали единицы, причем лишь те, кто обещал не беспокоить его в критические моменты. А та, кто должен был позвонить в первую очередь — Сун Жуй, — три дня назад решительно вычеркнула себя из этого списка.
Последнее сообщение перед расставанием до сих пор кололо его, как рыбья кость в горле: Цзян Годун, когда я лежала на операционном столе с аппендицитом, ты был на совещании в Цюрихе; когда я стояла в свете софитов на благотворительном вечере, ты писал презентацию в Шанхае; когда компания моей семьи выходила на биржу, ты жевал холодный сэндвич в Германии... В твоем списке приоритетов я всегда была лишь тем, что можно отложить на потом! Ладно, расстаемся сегодня, наконец-то не нужно больше ждать результатов твоего конкурса, верно?
Настоящий разрыв всегда происходит без предупреждения, по крайней мере, так казалось Цзян Годуну.
Все случилось три дня назад, на дне рождения Сун Жуй. Он, как обычно, опоздал из-за внеочередной международной видеоконференции. Когда он, запыхавшись и обессилев, добежал до дверей банкетного зала, его встретили красные, холодные глаза Сун Жуй и толпа злорадствующих зевак.
Под прицелом десятков глаз она взяла бархатную коробочку Cartier, которую он так старательно готовил, и, даже не взглянув на нее, швырнула в трехъярусную пирамиду из бокалов с шампанским. Раздался всплеск, и пузырьки мгновенно поглотили все.
— Мне нужен живой человек, который будет рядом, когда я ем, гуляю или болею, а не золоченая таблица с показателями эффективности! — голос Сун Жуй был тихим, но каждое слово отдавалось в ушах звоном.
— Японское правительство, игнорируя решительные протесты международного сообщества, в одностороннем порядке приступило к сбросу радиоактивной воды... — новости из телевизора в коридоре ворвались в его воспоминания. Четкий, осуждающий голос диктора эхом разносился по пустому холлу.
Незнакомый номер вызывал у него небывалое раздражение: код города принадлежал тем местам, куда он меньше всего хотел возвращаться, а отец, оставшийся в родном доме, никак не мог ему позвонить. Неужели это снова тот человек? В следующую секунду старые болезненные воспоминания готовы были нахлынуть лавиной. Цзян Годун, следуя советам врача, глубоко вздохнул и с силой нажал на кнопку выключения телефона.
Но когда пальцы коснулись знакомой щербинки на корпусе, в ушах снова прозвучал голос Сун Жуй, полный слез: Ты безнадежен!
Год назад, почти в тот же день, что и день рождения Сун Жуй, они за два месяца забронировали лучший номер с видом на клены в Киото. Но в ночь перед отъездом Цзян Годуна задержали на работе из-за срочного дела о слиянии компаний. Он вернулся домой только на следующий день после пяти вечера, пропахший сигаретным дымом, а в телефоне висели десятки пропущенных от Сун Жуй.
Он виновато извинялся, но Сун Жуй, вопреки обыкновению, не плакала и не кричала. Она просто холодно подошла к прихожей, схватила его телефон, лежавший на тумбочке, и со всей силы швырнула его об мраморный пол. Позже, когда он кое-как успокоил ее и поднял разбитый телефон с треснувшим экраном и отбитым углом, она сказала: Оставь его себе. Пусть будет напоминанием!
На самом деле, разве он не хотел бы просто расслабиться и жить в свое удовольствие? Но компания не терпит бездельников. Чтобы доказать остальным свою значимость, приходилось работать на износ. Поэтому Цзян Годун поставил на этот конкурс все: свои надежды на будущее и даже брак с Сун Жуй.
Он знал: стоит ему получить эту должность и стать самым молодым вице-президентом в истории группы, как все изменится. Сун Жуй вернется и поймет, ради чего он так старался все эти годы. И тогда родственники из ее семьи, которые всегда вежливо улыбались ему, оставаясь при этом за толстым слоем невидимого стекла, наконец-то откроют свои сердца и примут его как своего.

Комментарии

Загрузка...