— Хватит пытаться перекладывать вину с больной головы на здоровую.
Чэнь Ли усмехнулся, но от его смеха повеяло могильным холодом. — Госпожа Фэн — женщина благородная и честная, её просто невозможно подкупить.
— Вы занимаетесь контрабандой опиума — вещества, строго запрещенного Двором. Восемьдесят тысяч ящиков за один присест. За такое чудовищное преступление не искупить вину и ста смертями. То, что госпожа Фэн решила защитить справедливость вопреки интересам собственной секты, делает ей честь — истинный путь праведного воина. Она служит примером для всех нас.
Не успел он договорить, как лица Цзян Буюй и Е Гухуна перекосило от ужаса.
Дело об опиуме держалось в строжайшем секрете.
Даже среди учеников Небесного Меча, участвовавших в этой операции, о нем знали не больше десяти человек.
Более того, этот человек назвал точное количество ящиков.
Очевидно, такую информацию невозможно было выбить силой за пару минут, и предательством Фэн Цинсюань это тоже не объяснялось.
Тяжелое предчувствие навалилось на них грозовой тучей.
Они вдруг поняли, что таинственный мужчина в серых одеждах тщательно спланировал свое вмешательство в сегодняшние события и всю операцию секты Небесного Меча. Быть может... всё это было лишь искусно расставленной ловушкой.
— Не смей нас обвинять!
Цзян Буюй в упор посмотрел на Чэнь Ли и холодно бросил: — Секта Небесного Меча — прославленная обитель праведности. Разве мы могли опуститься до столь мерзких дел?
— Какая твоя цель в убийстве наших учеников этой ночью? Выкладывай!
Чэнь Ли покачал головой. — Правда это или нет, решать не вам, двум Верховным старейшинам. Доказательства лежат в тех ящиках.
— Какое совпадение, я уже уведомил Управу. Скоро оттуда пришлют людей. А что за товар спрятан в этих ящиках, станет ясно, как только чиновники вскроют их для проверки.
Лица Цзян Буюй и Е Гухуна мгновенно стали страшными, а в глазах полыхнула убийственная жажда.
Опиум запрещался Двором под страхом смерти. Он вызывал жесточайшую зависимость, калечил тело и разум, рушил целые семьи. О нем ходила дурная слава даже в Цзянху, где его все единогласно проклинали.
Даже бандиты из мира теней редко решались связываться с этой дрянью.
А секта Небесного Меча являлась главой боевых искусств Цзянчжоу, оплотом праведного пути с многовековой репутацией.
Если правда вскроется и подтвердится скандал с контрабандой опиума, Цзян Буюй и Е Гухун даже в страшном сне не представили всю тяжесть последствий и масштаб катастрофы.
В тот момент они не просто покроют себя несмываемым позором — репутация всей секты Небесного Меча рухнет в одночасье.
Возможно, ради спасения собственного доброго имени секта немедленно отречется от них, выбросив за борт словно расходный материал, чтобы успокоить народный гнев.
Разве могли они позволить Управе проводить расследование? Разве могли допустить, чтобы эти ящики вскрыли на глазах у всех?
«Его нельзя выпускать отсюда живым!»
Цзян Буюй и Е Гухун переглянулись, и каждый прочитал во взгляде напарника непреклонную жажду убийства.
— Сегодня ты непременно умрешь!
Последние следы колебаний и сомнений испарились из глаз Е Гухуна, уступив место чистой, безумной ярости.
Он знал, что пути назад нет. Единственный выход — прикончить этого человека.
— Вжух!
Не говоря больше ни слова, он сорвался с места.
Мягкий меч в его руке мгновенно выпрямился, а острие, превратившись в холодную звезду, пронзило воздух с невероятной скоростью. Излучая леденящую кровь, вселяющую панику Ци меча, оно метнулось прямо в горло Чэнь Ли.
— Попробуй.
Чэнь Ли не отступил и не уклонился. Сделав правой ногой шаг вперед, он сжал правую руку в кулак и нанес самый простой, ничем не украшенный удар.
При рассечении воздуха этим кулаком пространство вокруг словно сжалось и опустело, издав низкий стон.
В пульсации энергии кулака таилась величественная концепция — смена времен года, рождение и гибель всего живого.
Пять направлений, двадцать четыре солнечных термина — Кулак Бесформенности.
— Бах!..
Намерение кулака столкнулось лоб в лоб с острым Ци меча от выпада Е Гухуна.
Внезапно раздался оглушительный грохот.
Он напоминал удар грома среди ясного неба или обрушение горного хребта.
Видимая невооруженным глазом круговая ударная волна брызнула от точки соприкосновения, сметая всю гальку и пыль в радиусе десятков ярдов.
— Кха!
Словно получив тяжелейший удар, Е Гухун полетел назад, выплевывая фонтан крови, который нарисовал в воздухе зловещую дугу.
— Арх!
Приземлившись, Е Гухун изрыгнул еще одну порцию крови, окрасившей переднюю часть его одеяний в алый цвет. Лицо его побледнело, аура иссякла — он явно получил серьезные внутренние повреждения.
Он обладал лишь базой культивации Гуйюань, огромной пропастью отделявшей его от силы Закона Чэнь Ли.
В прямом столкновении исход не вызывал сомнений!
— Сила Закона?!
Е Гухун с трудом поднялся на ноги, вперив в Чэнь Ли расширенные от ужаса глаза.
И не он один.
Стоявший рядом Цзян Буюй тоже резко переменился в лице, и скрыть шок на его взгляд было невозможно.
Судя по словам Хуа Усиня и Фэн Цинсюань, сила Чэнь Ли находилась максимум на стадии Гуйюань.
Они и помыслить не могли, что информация окажется настолько нелепо ложной.
Этот мужчина владел силой Закона!
Подобное полностью разрушило их ожидания и похоронило последние крохи надежды.
— Убить его!
Цзян Буюй больше не сомневался. Его тяжелый меч вылетел из ножен, а тело сорвалось с места пушечным ядром.
Он взмахнул клинком, и ослепительное Ци меча длиной в десятки футов вырвалось наружу, обрушиваясь на голову Чэнь Ли сокрушающей мощью раскалывающей горы стихии.
Там, где проносилось Ци меча, воздух разрывался с оглушительным звуком.
Под этим давлением земля трескалась дюйм за дюймом, а трещины расползались на десятки ярдов вокруг.
Е Гухун тоже выдавил из себя остатки внутренней Ци, взмыв с земли черной молнией.
Атакуя слева и справа, они одновременно бросились на Чэнь Ли.
Оба понимали: отступать некуда.
Их противником был мастер Закона, державший в руках смертельный рычаг давления на них. Лишь сражаясь насмерть, они получали призрачный шанс на выживание.
Что же до восьмидесяти тысяч ящиков опиума, они могли лишь попытаться замять это дело или оправдаться позже... если это «позже» вообще наступит.
Чэнь Ли легко усмехнулся и сделал хватательное движение пустой рукой в воздухе.
— Вввм...
Вспыхнул слабый золотой свет материализовавшегося в его руке посоха Цянькунь Жуи.
Он шагнул вперед, земля под его ногами взорвалась, и сам он метеором ринулся на двоих врагов.
— Цзень!
Тяжелый меч и длинный посох яростно столкнулись.
Раздался оглушительный скрежет металла, и между ними взметнулась видимая ударная волна, разметавшаяся во все стороны.
Цзян Буюй орудовал своим тяжелым мечом широко и размашисто, мощно и непревзойденно. Каждый удар несло в себе свирепое Намерение меча закаленного в сотнях сражений военачальника.
Великое мастерство выглядит просто; у тяжелого меча нет лезвия.
Однако против посоха Цянькунь Жуи в руках Чэнь Ли он не смог добиться и малейшего преимущества.
— ДЗИНЬ!
После мощного столкновения на тяжелом мече появилось несколько зазубрин. Кожа между большим и указательным пальцами Цзян Буюя лопнула, из раны хлынула кровь, и он, пошатнувшись, отступил.
И в тот же миг, когда Чэнь Ли оттеснил Цзян Буюя...
— ШИ-И-ИНЬ!
Е Гухун возник слева от Чэнь Ли, словно призрак. Длинный меч в его руке превратился в полосу призрачного света, нацеленную прямо в ребра Чэнь Ли.
От лезвия исходило ледяное сияние, несущее в себе пугающее Намерение меча, способное, казалось, пронзить саму Божественную душу.
Лицо Чэнь Ли не изменилось. Он сложил пальцы левой руки «мечом» и мягко щелкнул вперед.
— ТИНЬ...
Его кончик пальца встретился с острием меча, издав отчетливый звон.
Е Гухун ощутил, как по клинку вверх прошла неодолимая, исполинская сила. Длинный меч яростно завибрировал, едва не вырвавшись из его хватки.
Его лицо переменилось, и он поспешно отступил.
Но Чэнь Ли уже сделал шаг, преследуя его, словно тень, и взмахнул посохом Цянькунь Жуи, словно собираясь скосить целую армию.
БА-БАХ!
Тень посоха обрушилась подобно горе, неся в себе ужасающую мощь, способную сокрушить всё на своем пути, и врезалась прямо в голову Е Гухуна!
Е Гухун попытался блокировать удар, выставив длинный меч горизонтально.
— ДЗИНЬ...!
Его снова отбросило, он выплюнул кровь и с грохотом рухнул на землю, выбив в ней глубокую яму.
— Младший брат Е!
Глаза Цзян Буюя, казалось, готовы были вылезти из орбит. Он взмахнул своим тяжелым мечом, и его Ци меча, взметнувшись, превратилась в клинок света длиной в десятки ярдов, который он яростно обрушил на спину Чэнь Ли.
Даже не обернувшись, Чэнь Ли выставил посох за спину.
— Разбейся.
Слабая золотистая тень посоха, хоть и была создана позже, достигла цели первой, ударив по клинку света.
— КРА-А-Х...
Клинок света разлетелся на куски.
Цзян Буюй крякнул, пошатнувшись. Каждый его шаг оставлял глубокий след в земле, а из уголка рта потекла струйка крови.
Битва троих была невероятно ожесточенной, достигнув своего апогея.
— БАХ! БАХ! БАХ!
Грохот сталкивающихся сил Ци не утихал ни на секунду, раскатываясь и эхом отдаваясь в ночном небе над причалом Цзянкоу.
Лучи мечей и тени посохов перекрещивались, разрывая ночное небо на части.
Громоподобный рев сотрясал небеса и землю, а безграничные волны Ци вздымались к облакам.
Каждое движение было сокрушительным, заставляя землю дрожать, а горы — качаться.
В радиусе ста ярдов вокруг сражающихся земля потрескалась и пошла глубокими бороздами, почва и камни были перепаханы, а вся растительность превратилась в пыль.
Чуть поодаль Фэн Цинсюань стояла бледная как полотно. Она смотрела на фигуру в серых одеждах в центре поля боя, и в её глазах застыл шок.
Изначально она думала, что Чэнь Ли наверняка использовал какую-то уловку или коварный план, чтобы захватить её дядю-наставника.
Она и представить не могла, что, столкнувшись с совместной атакой двух Верховных старейшин секты Небесного меча, он сможет не только удерживать преимущество, но и подавлять их!
«Этот человек... кто он, в конце концов, такой?»
Эта мысль всё сильнее крепла в сознании Фэн Цинсюань.

Комментарии

Загрузка...