Лазурный летающий меч был отброшен посохом Цянькунь Жуи, но, описав в воздухе круг, снова устремился к Чэнь Ли.
ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ! ЦЗИНЬ!
В мгновение ока лазурный летающий меч и посох Цянькунь Жуи сошлись в яростной схватке, обмениваясь ударами.
С каждым столкновением Первородный Дух пышнотелой женщины в белом платочке содрогался всем существом. Его сияние меркло, а очертания становились всё более призрачными.
«Божественный артефакт! Этот посох... Божественный артефакт?!»
Первородный Дух женщины в оцепенении отказывался верить происходящему, погружаясь в пучину отчаяния.
Она прекрасно знала истинную природу и мощь своего летающего меча. Обычные солдаты Первородного Духа не могли с ним тягаться.
Однако сейчас её главный козырь не принес ни малейшего преимущества. Посох выдерживал прямые удары без малейшего вреда и даже слегка подавлял её оружие.
В этот момент физическое тело Чэнь Ли приблизилось, неся с собой её потерявшую сознание спутницу.
— Сдохнем вместе!
Женщина в белом испустила пронзительный вопль.
Она понимала, что сегодня ей не спастись. Силы её Первородного Духа стремительно иссякали, находясь на грани полного рассеивания. В её глазах вспыхнул свирепый блеск отчаяния.
Её Первородный Дух внезапно сжался, вливая всю оставшуюся первородную ци в лазурный летающий меч.
ВЖЖЖ!
Лазурный меч издал чистый, звенящий гул. Его лезвие вспыхнуло ослепительным светом, раздавшись в длину до десяти футов. Излучая устрашающее Намерение Меча, несущее всеобщее уничтожение, он обрушился на Первородный Дух Чэнь Ли.
Мощь этого удара превосходила прежние во много раз. Это была её последняя атака по принципу «всё или ничего».
Глубоко внутри Первородного Духа Чэнь Ли заструились едва заметные руны Закона Праведного Богатства, сливаясь воедино с посохом Цянькунь Жуи.
— Сломаться.
Встретив ослепительный свет меча, он ответил простым и мощным ударом посоха Цянькунь Жуи.
БУХ!
Лазурное сияние клинка и черная тень посоха столкнулись, породив ослепительную вспышку.
Подобно снегу и льду под лучами утреннего солнца, свет меча мгновенно растаял и разрушился.
Лазурный летающий меч издал жалобный стон. Отлетев назад, он полностью утратил свечение, закрутился в воздухе и сжался до первоначальной длины в один фут.
Первородный Дух женщины, словно трепещущая на ветру свеча, заходился в судорогах. Он стал совсем прозрачным и иллюзорным, балансируя на грани полного распада.
Воспользовавшись моментом, Первородный Дух Чэнь Ли шагнул вперед. Схватившись за пустой воздух, он притянул к себе вышедший из-под контроля лазурный меч.
Летающий меч слабо задрожал, словно пытаясь оказать сопротивление.
Затем Чэнь Ли бросил взгляд на белый Первородный Дух, находившийся на волосок от гибели, и слегка нахмурился.
Издали он вновь указал пальцем на призрачный белый Первородный Дух.
Палец Безмолвного Угасания.
Бесчисленные золотые руны сорвались с его кончика пальца. Подобно цепям самой жизни, они мгновенно оплели разрушающееся тело Первородного Духа.
Руны заструились по нему, насильственно прерывая распад и стабилизируя форму.
Первородный Дух перестал рассеиваться, но его сияние потускнело до предела.
Первородный Дух Чэнь Ли взмахнул рукой. Дух женщины обратился в полосу света, устремился вниз к её поверженному телу и проник внутрь через межбровье.
Покончив с этим, его Первородный Дух вернулся в физическую оболочку.
В диких землях вновь воцарилась тишина.
Убывающая луна спряталась за облаками.
Взгляд Чэнь Ли облетел окрестности.
Шум от недавней схватки в уезде Цзянькоу поднялся немалый. В мире Цзянху никогда не было недостатка в смельчаках и любителях совать нос в чужие дела.
Хотя он двигался с невероятной скоростью, и это место находилось далеко от Цзянькоу, терять бдительность он не смел.
Если кто-то проследовал за ним по пятам и обнаружил следы битвы, все его сегодняшние приготовления пошли бы прахом.
При этой мысли Чэнь Ли больше не колеблясь двинулся с места.
Он подошел к потерявшим сознание женщинам — пышнотелой в белом платье и высокой незнакомке. Его руки задвигались со скоростью молнии: применив технику Удушения Вен и Разрыва Душ, он наглухо запечатал все меридианы и акупунктурные точки в их телах.
Завершив задуманное, он подхватил одной рукой женщину в белом, а другой — высокую спутницу.
Его силуэт качнулся и метнулся вперед подобно призраку. Сделав всего несколько прыжков, он растворился в густой ночной тьме.
Продолжая путь на север еще примерно с десяток ли, он заметил, как местность вокруг стала еще более глухой и безлюдной.
В поле зрения возник полуразрушенный храм. Его стены осыпались, черепица раскололась — обитель явно пустовала уже долгие годы.
Чэнь Ли остановился. Его Божественное Чувство хлынуло наружу подобно приливу, мгновенно просканировав заброшенное святилище изнутри и снаружи.
Живых существ поблизости не оказалось.
Лишь несколько воронов, устроившихся на сломанных балках, испуганно захлопали крыльями. С шелестом взмыв в воздух, они растворились в темноте.
Убедившись в безопасности, Чэнь Ли шагнул внутрь храма, неся на себе обеих женщин.
Главный зал встретил его расколотой статуей божества, густой паутиной в углах и толстым слоем пыли на полу.
Нбрежно бросив женщин в угол, он запрыгнул на обломанную потолочную балку и уселся по-турецки.
Устроившись поудобнее, он мысленно качнул энергию — и в его ладони материализовался лазурный летающий меч, отобранный у женщины в белом.
Клинок длиной в три чи и три цуня сиял кристальной чистотой, будто вырезанный из лучшего жада, и в тусклом лунном свете отливал слабым бирюзовым блеском.
Однако стоило ему взять оружие в руки, как Чэнь Ли заметил неладное.
Этот летающий меч разительно отличался от его посоха Цянькунь Жуи.
Посох Цянькунь Жуи был истинным Божественным Артефактом. Он обладал неразрушимой плотной формой, позволявшей использовать его в ближнем бою, а при желании мог превратиться в Оружие Первородного Духа.
Артефакт легко переключался между материальным и бесплотным состояниями, полностью оправдывая вторую часть своего названия — «Жуи», то есть «исполняющий желания» или «по воле владельца».
Но этот лазурный меч в его руке не походил ни на Божественный Артефакт, ни на клинок, сотканный из Силы Первородного Духа.
Глаза Чэнь Ли чуть сузились. Тончайшая нить Первородной Ци с кончика его пальца просочилась внутрь лезвия для детального осмотра.
В боевых искусствах Пути Цянькунь, после того как культиватор концентрировал Божественное Чувство в Зале Души и ступал на уровень Гроссмейстера, большинство мастеров, изучавших техники Божественного Чувства, учились материализовать его в виде духовного оружия.
Подобные клинки и копья служили прямым отражением мощи и мастерства владельца в сражениях на ментальном уровне.
Они сочетали в себе Истинное Боевое Дао, постигнутое культиватором, и собственную Силу Божественного Чувства, что делало их невероятно опасными.
На этапе Зала Души, когда Божественное Чувство только формировалось, оно еще не обрело твердости и оставалось очень нестабильным. Именно поэтому многие Гроссмейстеры предпочитали придавать ему форму сабель, мечей, копьев или алебард для прямых атак на врагов.
Лишь достигнув стадии Превращения Пустоты и зарождения Божественного Эмбриона, мастера постепенно переходили к бою с помощью человекоподобного воплощения Божественного Чувства.
Вот почему в былые годы Чэнь Ли нередко сталкивался с противниками, чье Божественное Чувство атаковало его в образе оружия.
Собственный Навык Удара Обезьяны Чэнь Ли был высшую технику боя Божественным Чувством из арсенала стиля Синъи. Он имитировал повадки духовной макаки, а порождаемое им духовное оружие принимало вид пары острых звериных когтей.
Впрочем, система давным-давно наградила его таким Божественным Артефактом, как посох Цянькунь Жуи, так что он закономерно не стал уделять много времени развитию когтей.
С годами Навык Удара Обезьяны превратился в нечто вроде рудимента — толку от него было немного, но и бросать жалко.
Лишь после того, как он освоил Палец Безмолвного Угасания, Чэнь Ли по-настоящему оценил всю глубину специализированных техник Божественного Чувства.
Правда, сила Пальца Безмолвного Угасания крылась в печатях и ограничении свободы, тогда как прямой урон оставался несколько слабее.
Обычно оружие из Божественного Чувства целиком сотканно из ментальной энергии пользователя. Если дух хозяина рушился, такое оружие неизбежно рассеивалось.
Однако этот меч явно не был создан из Первородного Духа чувственной женщины.
Иначе в момент ее беспамятства и спячки духа клинок давно бы исчез. Разве мог он существовать в его руке в столь осязаемой физической форме?
«И всё же называть это Божественным Оружием...»
Чэнь Ли ничуть не сомневался, что при желании и нынешнем уровне культивации он сможет в мгновение ока сокрушить этот летающий меч в пыль.
По сравнению с несокрушимым и меняющим форму посохом Цянькунь Жуи разница между ними была как между небом и землей.
«Неужели... подобно Зеркалу Облаков из Управления Цинтянь, это всего лишь копия какого-то Божественного Артефакта?» — задумчиво протянул про себя Чэнь Ли.
Он еще немного покрутил клинок в руках, вглядываясь в каждую черту, пропуская через лезвие волны Божественного Чувства и Первородной Ци, но ничего больше не обнаружил.
Материал лежня был необычен: не металл и не жад. Казалось, внутри теплится какая-то первозданная духовная искра, но столь слабая, что она могла угаснуть в любой момент.
«Да и ладно».
Он покачал головой, решив больше не ломать голову над загадкой.
Даже если этот меч не принесет огромной пользы, разочарован он не был.
В конце концов, вещица шла в комплекте с секретным руководством по технике летающих мечей и Истинной Воинской Сутью, запечатанной внутри нефритового клинка.
Пусть оружие не позволяло буквально следовать хвастливым строчкам из трактата о «поражении врагов за тысячу ли одним взмахом», оно все равно оставалось редчайшим секретным навыком для дальней ментальной атаки.
Чэнь Ли прекрасно понимал, что его нынешний Навык Удара Обезьяны, несмотря на всю щедрость системы, в лучшем случае дотягивал до высшей ступени боевых искусств Божественного Чувства. Он давал небольшое преимущество в столкновении разумов с равными по силе противниками, но и только — сокрушить врага одним ударом или бросить вызов кому-то превосходящему по рангу не помог бы.
И хотя Палец Безмолвного Угасания поражал воображение, он отличался узкой специализацией. Идеальный для подавления, в открытом столкновении он терял значительную часть разрушительной мощи.
Если же он сумеет постичь искусство летающих мечей, то после успешного взращивания Второго Первородного Духа обзаведется еще одним грозным козырем.
Тогда его главный Первородный Дух продолжит сражаться с посохом Цянькунь Жуи наперевес, а Второй Первородный Дух возьмет под контроль лазурный летающий меч. Работая вдвоем, они станут идеальным дополнением друг друга, и его боевая мощь взлетит до небес, позволив без труда подавлять подавляющее большинство противников своего уровня.
Не исключено, что появится даже шанс сразиться и одержать верх над теми, кто стоит на ступень выше.

Комментарии

Загрузка...