Пространство перед ними вдруг подёрнулось дымкой и исказилось.
В следующее мгновение Чэнь Шоухэн, Чэнь Шоуе и Чэнь Шоуюэ оказались обратно в знакомом тренировочном дворе.
Сфера Руин была принудительно закрыта.
Троица замерла, лица их выражали полное недоумение.
С тех пор как они начали использовать Сферу Руин для совершенствования, отец всегда завершал сеанс, когда у них иссякали силы. Прежде она никогда не обрушивалась сама по себе.
Они дружно повернули головы и посмотрели на Чэнь Ли, который сидел во дворе, скрестив ноги.
Они заметили, что брови Чэнь Ли слегка нахмурены, а взгляд устремлён вдаль.
— Отец, что случилось?
Чэнь Шоухэн заметил необычное выражение на лице отца и поспешно спросил.
Чэнь Ли не отвёл взгляда, его голос прозвучал сурово: — Трое чужаков нарушили границы. Они очень сильны.
Сформировав Первородный Дух и переступив порог Гуйюань, он мог без труда охватить своим Духовное чутье всю округу Линси.
Даже не пытаясь специально прощупать пространство, он ощущал малейшие колебания окружающих аур.
Лицо Чэнь Шоухэна слегка изменилось. Он знал: если отец называет чью-то ауру «очень сильной», значит, этот гость обладает выдающейся мощью.
— Я пойду взгляну!
Лицо Чэнь Шоухэна стало невероятно серьёзным.
Чэнь Ли взглянул на старшего сына и слегка кивнул: — Шоуе, Шоуюэ, вы двое оставайтесь здесь, дома.
Чэнь Шоуе и Чэнь Шоуюэ согласно кивнули, понимая, что их уровень совершенствования слишком низок, чтобы оказать хоть какую-то помощь.
«В то же самое время.»
Линси, Санлин.
Внутри простой лачуги горела тусклая масляная лампа.
Чэнь Далинь, шестидесятилетний старик с седеющими волосами, сгорбившись, сидел на деревянном настиле, застеленном сухой соломой.
Его морщинистая рука пошарила в стоявшей рядом бамбуковой корзине и вытащила несколько маленьких фиолетовых ягод шелковицы. Дрожащими пальцами он поднёс их ко рту и медленно прожевал.
Стоило ягодам оказаться во рту, как едва уловимая сладость смешалась с терпкой кислинкой.
Это была опавшая шелковица из Сан Тяня — одно из немногих лакомств, которое мог позволить себе такой долголетний работник, как он, чтобы утолить голод во время ночной смены.
Чэнь Далинь был старожилом в семье Чэнь, а также одним из старейшин рода Чэнь Ли.
Теперь, когда он стал старше и уже не мог справляться с тяжёлым трудом, Чэнь Ли поручил ему лёгкую работу — ночную охрану Саньлиня, предоставив кров и пропитание.
За свою жизнь он вырастил двух сыновей.
Его старшего сына много лет назад забрали на принудительные работы по приказу правительственного ведомства. Говорили, что его отправили охранять пограничье, но с тех пор от него не было ни слуху ни духу. Никто не знал, жив он или мёртв, и семья не получила ни единой монеты как компенсации.
Второй сын рос амбициозным и не желал слушать советов отца, настаивая на подготовке к императорским экзаменам. Несколько лет назад он покинул дом, чтобы попытать счастья, и тоже бесследно исчез.
Теперь остались лишь он да жена; они выживали, поддерживая друг друга и воспитывая внука и внучку, которых оставил старший сын.
К счастью, семья Чэнь Ли оказалась доброй. Старики и дети едва сводили концы с концами.
За такую жизнь Чэнь Далинь был благодарен.
Он прищурился, медленно пережёвывая шелковицу и наслаждаясь этой крошечной, едва уловимой сладостью.
Вдруг свет в дверном проёме лачуги померк.
Мутные старческие глаза Чэнь Далиня моргнули, когда он поднял взгляд.
Там, где ещё мгновение назад было пусто, бесшумно возникли три фигуры.
Все трое были одеты в чёрное, а сабли на их поясах мгновенно насторожили Чэнь Далиня.
Один из них, с лица которого, казалось, не сходила лёгкая улыбка, шагнул вперёд. Он небрежно помахал пальцами перед глазами Чэнь Далиня, и тон его был на удивление вежливым: — Старик, мы ищем одного человека. Мы пришли к господину Чэню, Чэнь Ли. В какой стороне его дом? Не будешь ли так любезен указать нам путь?
Это был У Моу, один из троих прибывших из Гарнизонного командования.
Пробравшись в деревню, их предводитель, Шестой брат, бегло просканировал местность своим Духовное чутье и похолодел.
В этой крошечной деревушке на самом деле было несколько мест, от которых исходила мощная аура.
В одном из домов таких аур оказалось даже несколько, что указывало на присутствие целой группы мастеров. Он не мог не испытать смесь сомнения и потрясения.
«Неужели семья Чэнь — это логово затаившихся тигров и притаившихся драконов?»
Троица решила не действовать опрометчиво, а сперва найти кого-нибудь из местных, чтобы прояснить обстановку.
Чэнь Далинь прищурил свои слабеющие глаза, внимательно изучая троих мужчин, особенно сабли у них на поясах. Сердце его пропустило удар.
Он прожил долгую жизнь и повидал многое. Эти люди не были похожи на добрых путников.
— Кто вы такие? Что вам нужно от господина Чэня?
Чэнь Далинь не стал отвечать прямо, парировав настороженным вопросом.
У Моу приветливо улыбнулся старику: — Мы деловые партнёры господина Чэня. Приехали из другого города на срочную встречу с ним.
Чэнь Далинь отнёсся к этому скептически, но всё же поднялся с края дощатой кровати и стряхнул солому с одежды: — Хорошо, тогда ждите здесь. Ноги у меня медленные, но я схожу и доложу о вас. Если господин Чэнь согласится принять вас, я провожу.
Говоря это, он направился к выходу. «Нужно немедленно сообщить Мастеру Чэню, — подумал он. — Незнакомцы объявились глубокой ночью, да ещё и вооружённые. Ему следует быть начеку».
Улыбка на лице У Моу слегка померкла. Он перегородил проход, хотя тон его оставался бодрым: — Старик, годы берут своё, и ноги уже не те. Не стоит утруждать себя в такой темноте. Просто скажи нам, как пройти к особняку Чэней. Мы и сами найдём, незачем тебе идти с нами.
Чэнь Далинь взглянул на У Моу, преградившего путь, а затем на двух его молчаливых спутников с холодными глазами. Его подозрения переросли в уверенность.
Он с силой сплюнул на землю. В его старческих мутных глазах вспыхнул огонь; указав пальцем на У Моу, он выругался: — Тьфу! Глаза мои, может, и стары, но сердце не ослепло! Сразу видно, что вы, негодяи, затеяли недоброе. Дела? Кого вы пытаетесь обмануть?!
— Крадётесь глубокой ночью, при оружии — вы же насквозь прогнили, небось, собрались грабить да поджигать. Хотите, чтобы я сказал, где живёт Мастер Чэнь? Мечтайте! Сначала вам придётся переступить через мой труп.

Комментарии

Загрузка...