Наступил рассвет.
В таверну «Небесные врата» вернулось спокойствие.
Комната номер девять.
Чэнь Ли медленно завершил практику, и слабый белый пар, поднимавшийся от его тела, постепенно впитался обратно.
Он открыл глаза; во взгляде мелькнула тень усталости.
Череда жестоких схваток и лечение Му Юаньин отняли немало сил даже у того, кто достиг совершенства в Царстве Ци. Он сидел в безмолвной медитации, восстанавливая внутреннюю силу.
На кровати длинные ресницы Му Юаньин слегка дрогнули, и она понемногу пришла в себя.
От резкой боли в животе её брови тут же сошлись на переносице, но вокруг раны всё ещё циркулировал мягкий поток внутренней силы, смягчая жжение.
Она повернула голову и увидела Чэнь Ли, который с закрытыми глазами сидел в скрещенной позе неподалёку. Му Юаньин проглотила готовый сорваться с губ стон, не смея тревожить его.
Однако, стоило её взгляду сместиться на другую фигуру в комнате, её лицо резко изменилось.
Пэй Тяньфэн сидела за столом, скрестив руки на груди. Словно почувствовав на себе взгляд Му Юаньин, она повернула голову — её глаза оставались спокойными и непроницаемыми.
— Ты?
Сильно испугавшись, Му Юаньин попыталась приподняться, но движение потревожило рану. Она судорожно втянула воздух, и краски мгновенно сошли с её миловидного лица, сделав его мертвенно-бледным.
— Просто отдыхай, — Пэй Тяньфэн бросила на неё прохладный, равнодушный взгляд. — Дергнёшься ещё раз — и костей не соберёшь до того, как дело твоего отца дойдет до суда. Твоя смерть — дело мелкое, но если из-за этого сорвётся поимка разыскиваемого судом беглеца, кому мне жаловаться?
— Я не преступница, и мой отец тоже! — сжав зубы и превозмогая резкую боль, возразила Му Юаньин.
Голос Пэй Тяньфэна был холодным и не выдавал никаких эмоций. «Являетесь ли вы или нет, решать не вам. Для этого требуется приговор совместного судебного разбирательства трех министерств Суда».
Му Юаньин холодно рассмеялась. «Даже если суд вынесет решение, им все равно нужны доказательства. И у меня есть доказательства, доказывающие невиновность моего отца».
— Доказательства? — глаза Пэй Тяньфэн сузились. — Какие ещё доказательства?
Му Юаньин холодно сказала: «Водные бандиты Юньцзэ на самом деле содержатся сектой. Они грабят проходящие корабли, и все украденные ими лекарственные травы отправляются в коллекцию Лоянь для транспортировки. В книгах оплота секты здесь есть записи о каждой транзакции».
— И ты их раздобыла?
Лицо Пэй Тяньфэн мгновенно помрачнело, и она шагнула вперёд, требуя ответа.
«Это не твоя забота. Я сам доставлю бухгалтерские книги в суд». Му Юаньин отвернулась, ее тон был полон явного недоверия.
Пэй Тяньфэн пристально смотрела на неё пару мгновений, после чего уголки её губ изогнулись в многозначительной улыбке.
Когда Му Юаньин промолчал, Пей Тяньфэн продолжил: «Давайте заключим сделку. Вы скажите мне, где находится оплот секты, и я гарантирую, что доставлю вас в целости и сохранности в Киото».
— С чего бы мне тебе верить? — глаза Му Юаньин наполнились подозрительностью.
— Должно быть, ты понимаешь, что сейчас у тебя нет выбора, — Пэй Тяньфэн улыбнулась, но в её голосе звучало непреклонное давление. — Назвав мне место, ты поможешь и себе, и делу отца. Хуже от этого не станет.
Му Юаньин на мгновение умолкла. Бросив взгляд на Чэнь Ли, который молча сидел в стороне, она сжала зубы и бросила.
Услышав это, Пэй Тяньфэн немедленно встал и посмотрел на Чэнь Ли. Серьезным тоном она сказала: «Дело о секте имеет большое значение. Мы не знаем, что найдем внутри этого игорного притона. Могу ли я попросить вас, сэр, еще раз помочь нам и сопровождать нас в расследовании?»
— Хорошо.
Чэнь Ли медленно открыл глаза. Его спокойный взгляд скользнул по обеим женщинам, и он кивнул.
Компания быстро спустилась.
Вскоре они добрались до игорного дома, что стоял по диагонали через дорогу.
Главные двери игорного дома были плотно закрыты, изнутри веяло мёртвой тишиной.
Не раздумывая, Пэй Тяньфэн взмахнула ногой и с силой ударила в дверь.
— ГУЛКО!
Щеколда разлетелась в щепки, и створки распахнулись.
Их ударил в нос тяжёлый запах табака, пота и пыли.
Внутри валялись перевернутые столы и стулья, а по полу были разбросаны игральные кости. Все серебряные монеты и ценности вынесли подчистую. Было очевидно, что остатки секты, узнав о смерти змееглазого, в панике разбежались кто куда.
Шэнь Цзуй и Сунь Идао осторожно несли Му Юаньин на импровизированных носилках, сооруженных из дверного полотна. Она окинула взглядом разгромленный зал и нахмурилась.
— Ману?
— Тот змееглазый.
Следуя указаниям Му Юаньин, спутники быстро отыскали хорошо спрятанную комнату в дальнем дворе игорного дома. То была комната Ману.
Раздался тихий щелчок.
Книжный шкаф медленно отъехал в сторону, открывая чернеющий проход. Оттуда повеяло холодом, сыростью и зловещей аурой.
Пэй Тяньфэн не стала входить сразу. Напротив, она настороженно улыбнулась.
— Мой отец заслал тайного агента среди водных бандитов много лет назад. Позже этого человека перевели сюда, и он стал одним из доверенных лиц Ману. Всё это мне рассказал именно он.
Выдержав её взгляд, Му Юаньин спокойно сказала.
— Разумеется, я верю, — хмыкнула Пэй Тяньфэн, знаком велев Шэнь Цзую и Сунь Идао взять носилки с Му Юаньин и первыми спуститься в тайный проход. Сама она вместе с Чэнь Ли последовала за ними.
Тайная комната оказалась небольшой, но жутковатой.
В окружавшие её стены было встроено бесчисленное множество ниш, в которых теснились сотни глиняных идолов.
Облик изваяний поражал причудливостью. У одних красовались человеческие головы на змеиных туловищах, другие возвышались массивными слоновьими головами на сидящих человеческих телах, третьи обладали четырьмя головами и восемью руками, а лица их скалились в устрашающих гримасах...
Жуткие и уродливые, эти фигурки наполняли помещение зловещей, нечистой аурой.
— И правда секта.
Лицо Пэй Тяньфэн переменилось, в глазах мелькнул жесткий блеск.
По центру тайной комнаты стоял стол из черного дерева, усыпанный множеством писем и толстой гроссбух-книгой.
Пэй Тяньфэн быстро шагнула вперед, подхватила гроссбух и принялась быстро листать страницы. Чем дальше она читала, тем мрачнее становилось ее лицо. Наконец она с хлопком захлопнула книгу, а в глазах вспыхнул холодный свет.
Она глубоко вздохнула, чтобы подавить шок, затем повернулась к Чэнь Ли и торжественно сжала кулаки. «Сэр, ваш вклад в раскрытие этой цитадели секты огромен. Пожалуйста, вернитесь со мной в Бюро Цзинву. Я обязательно попрошу для вас официальную благодарность».
— В этом нет нужды.
Чэнь Ли прервал ее. «Мои дела здесь закончены. Ты забираешь бухгалтерскую книгу и забираешь человека. Я верю, что ты сдержишь свое обещание. Насчёт этого... Я приму это как оплаты».
С этими словами он указал на сундучок из розового дерева в углу тайной комнаты.
Пока Пэй Тяньфэн изучала письма и бухгалтерскую книгу, Чэнь Ли уже заглянул внутрь.
Тот доверху наполнили аккуратно уложенными серебряными слитками.
Пэй Тяньфэн посмотрела на Чэнь Ли и на мгновение умолкла.
Она знала, что его сила неизмерима, и он явно не желал глубоких связей с официальными властями.
Насильно удерживать его бессмысленно и могло привести лишь к лишним осложнениям.
— Ладно, — решительно кивнула Пэй Тяньфэн. — Я не забуду вашего благородного поступка, мастер. Мы обеспечим мисс Му должное лечение и проводим её обратно в столицу. Ну а эти ценности... Что ж, можете забрать их себе!
Чэнь Ли кивнул и больше ничего не сказал.
Взвалив сундук с серебром на плечо, он под пристальным взглядом Пэй Тяньфэн вышел из игорного дома.
К тому моменту, как первые лучи рассвета озарили Лоянь Цюй, Чэнь Ли уже погрузил серебряные ляны на свою воловью повозку.
«— Но!»
Воловья повозка скрипнула в утреннем свете и, тяжело груженая, медленно покатила прочь из охваченного хаосом Лоянь Цюй обратно в деревню Линси.

Комментарии

Загрузка...