Перед моими глазами лежала девочка лет восьми-девяти. Она закрыла глаза и казалась спящей, если бы не страшная рана на щиколотке, напоминавшая о её невыносимых страданиях.
Обычный ребенок. Почему же они выбрали её своей целью?
Эти твари слишком умны, чтобы тратить силы на бесполезную жертву. Учитывая, какую пугающую мощь и хитрость они демонстрировали до сих пор, у девочки должно быть нечто особенное.
Но что именно?
— Где её родители? — спросил я, обернувшись к спутнику.
— Мать помогает готовить еду в соседнем убежище. Она думала, что дома ребенку будет безопаснее. Вы ведь сами говорили, что они умны и выбирают сильных противников.
— Прости, это моя вина. Я поспешил с выводами, — искренне извинился я, чувствуя груз ответственности.
— Не говори так, Цзе! Если бы не ты, мы бы уже погибли, нам бы не довелось здесь стоять!
Крепкий мужчина выглядел взволнованным, в глазах блестели слезы. Ему всего двадцать один год, просто деревенская закалка сделала его таким крупным.
— Её мать недалеко, я могу позвать её, — добавил он.
— Не нужно. Я сам схожу. У тебя нет защитного костюма, лучше оставайся здесь и присмотри за девочкой, так будет безопаснее.
Узнав, как выглядит мать ребенка, я снова облачился в костюм и направился прочь.
— Вы мама Яя? Простите, что так долго не заходил, — нашел я женщину в другом убежище.
— О, Сяо Цзе, ничего страшного. Это мы должны были прийти к тебе, ведь ты столько для нас сделал. Эх, только вот снаружи сейчас слишком опасно, — она тяжело вздохнула.
— Я пришел с плохими новостями, и боюсь, они вас не порадуют. На вашу дочь напали насекомые, — виновато произвел я.
— Эх... такова судьба. Я знала, что рано или поздно очередь дойдет и до нас, — ответила она ровным голосом, но в глубине её глаз я увидел бездонное отчаяние.
— Прошу, простите за этот вопрос, но не делала ли она в последнее время чего-то странного? Не находила ли необычных вещей?
Я обязан был спросить. Мне нужно знать ответ, иначе я не пойму, что эти твари выкинут в следующий раз.
— Разве сейчас что-то бывает обычным? Кроме этих насекомых, какие еще странности? — в её голосе сквозили горе и безнадежность.
— Нет, я имею в виду что-то другое, связанное с ними или нет. Любая деталь важна. Это касается жизни всей деревни, умоляю, вспомните! — я начал нервничать.
— Даже не знаю... Постой. Точно! Однажды она принесла домой какой-то кокон. Мне стало страшно, и я велела ей его выбросить, — её глаза вдруг блеснули.
— Кокон? Как он выглядел? Куда она его выбросила?
— Прямо за нашим убежищем. Он был красным и довольно твердым. Это всё, что я знаю, надеюсь, это поможет!
— Спасибо, это очень важно!
В её взгляде промелькнула искра надежды:
— Если у тебя правда есть способ, умоляю, уничтожь их всех!
Вернувшись к Яя, я застал мужчину за заботой о ней. Рана на ноге девочки стала ещё хуже.
— Врач? Ты его нашел? — спросил я.
— Плохие новости, — криво усмехнулся он. — Врач тоже слег.
Беда не приходит одна. Деревня в блокаде, никто не может войти или выйти, а теперь ещё и медик выбыл из строя.
Но я не имею права сдаваться. Если я найду их слабое место, я смогу победить!
Я пытался просить о помощи, но телефоны молчали. Звонил много раз — результат один. Огненные фосфорные жуки наступали стремительно и непредсказуемо. Вероятно, пострадала не только наша округа, и спасатели уже сбились с ног. Приходится полагаться только на себя.
Мы в глуши, до ближайшего города семьдесят километров. Если даже спасательные службы не справляются, можно представить, насколько эти твари опасны.
Отбросив лишние мысли, я пошел за дом искать кокон. Спустя три часа поисков я наконец нашел его под листвой.
Размером с шелкопряд, но плотнее, тверже, и совершенно ярко-красного цвета. Похоже, эта штука для них очень важна.
В защитном костюме я вошел в лес. Я не видел ни одного жука, но был уверен, что вокруг их кишат тысячи. Я взмахнул коконом в воздухе и услышал то самое неприятное шуршание.
Но сейчас этот звук показался мне прекрасным.
Они проявили интерес. Если они настолько умны, этот кокон станет моим заложником. Восьмилетняя девочка не смогла с вами справиться, но я — другое дело!
Я поднял камень. Шуршание продолжалось. Я замахнулся на кокон, имитируя атаку, и звуки мгновенно стихли.
— Значит, вы всё-таки умеете бояться, — усмехнулся я и, прихватив кокон, повернул назад.
По пути ни один жук не издал ни звука. Что же это за кокон? Неужели матки? Я всегда думал, что матка должна быть огромной, как у многих насекомых, но, похоже, я ошибался. Иначе почему они так занервничали?
Вернувшись, я всю ночь наблюдал за коконом через стекло банки. Кто знает, не вылупится ли кто-то внезапно? Рисковать нельзя. Самое жуткое в этой твари — умение становиться невидимой и менять цвет. Настоящий божественный дар.
На следующее утро прибежал дядя Ван. На нем был самодельный защитный костюм, едва прикрывавший тело.
— Сяо Цзе, мы все ошибались! — проговорил он с ужасом в голосе.
— Дядя, что случилось? — я провел бессонную ночь в исследованиях, и у меня не осталось сил на новые плохие известия.
— Они слишком хитры! Это был отвлекающий маневр! — дядя Ван был на грани срыва. — Полгода мы сражались с ними, несли потери, но даже не понимали их истинной цели!
— Ты понял, зачем они напали? — поспешно спросил я.
— Боюсь, у них развилось коллективное сознание. Это планомерная зачистка! — в глазах дяди Вана читалось отчаяние.
— Это всего лишь догадки, мы обязательно победим! — попытался я его успокоить.
— Нет, это не догадки! Потому что сегодня утром... Шанъянское водохранилище прорвало! — он был готов разрыдаться.

Комментарии

Загрузка...