— Как же так... — А Лэ лихорадочно соображал. Если он сейчас сбежит, разве это не будет означать признание вины? Разве не подтвердит, что за всем этим стоит он?
Тогда ему уже точно не отмыться.
Видя, что А Лэ колеблется, его подручный, стиснув зубы, схватил его за руку и потащил прочь.
— Держите их! Не дайте им уйти! — взревел позади Чуаньбао.
Люди Да Ди бросились в погоню, и они были куда быстрее.
Несколько человек уже почти настигли беглецов. Подручный, не раздумывая, выхватил оружие и с яростью бросился на преследователей. Его безумная решимость заставила нападавших отступить, что позволило выиграть драгоценные секунды.
Рискуя жизнью, преданный соратник прорвал кольцо окружения и вывел А Лэ наружу.
Глядя на мелькавшую вдали спину беглеца, Чуаньбао сплюнул на землю и прорычал:
— Надеюсь, мне больше не придется встретить тебя, предатель! Иначе я сгною тебя в могиле!
— Мне кажется, во всей этой истории что-то нечисто, — вдруг раздался голос из толпы.
Старейшины обернулись и впились в говорившего гневными взглядами. Разве не очевидно? А Лэ сбежал, поджав хвост, какие тут еще могут быть вопросы?
Оказалось, что заговорил дядя Дэн.
Тот покачал головой и тяжело вздохнул:
— Слишком уж все удачно складывается. Мы только пришли — и тут же застали А Лэ за расправой над Да Ди. Словно все было срежиссировано заранее. А Лэ не дурак, стал бы он совершать такую глупость?
Чуаньбао презрительно усмехнулся:
— Ради власти эти молодые на что только не пойдут. Я верю только тому, что видел своими глазами!
Остальные старейшины согласно закивали: они видели все сами, а значит, ошибки быть не может.
Дядя Дэн вздохнул и замолчал.
Они еще немного поболтали, но атмосфера была настолько тягостной, что вскоре все разошлись.
Дядя Дэн, опираясь на трость, неспешно направился домой.
Уже смеркалось.
Издалека он заметил, что в окне его квартиры на пятом этаже горит свет.
Сердце старика екнуло. В их деле нужно быть постоянно начеку. А уж ему, старейшине Ляньшэн с самым высоким положением, — тем более.
Жену и детей он давно отправил в деревню, чтобы не оставлять уязвимых мест. По логике вещей, дома никого не должно было быть.
Но там кто-то был.
Двое телохранителей окружили дядю Дэна и, осторожно ступая, поднялись на этаж. Они открыли дверь — и прямо перед собой увидели Линь Фэя, который вольготно развалился на диване и жевал фрукты со столика.
— Тиран Линь Фэй?! — вскрикнул дядя Дэн. — Как ты здесь оказался?
— Я пришел к тебе по важному делу, — небрежно ответил Линь Фэй, отправляя в рот виноградину.
Дядя Дэн с силой стукнул тростью об пол, его лицо перекосилось от недовольства:
— Ты же главарь, за тобой стоят сотни людей! Вваливаться среди ночи в чужой дом — это по-твоему нормально? Как это назвать, если не угрозой?
Линь Фэй усмехнулся:
— Называй как хочешь, старик. Я пришел сказать одно: не лезь в дела А Лэ. Будь умнее. Иначе... хе-хе, ты же понимаешь, в старости хочется уйти в мир иной спокойно, а не как-нибудь иначе.
Дядя Дэн задрожал от ярости:
— Как ты смеешь мне угрожать? И с какой стати ты вообще лезешь во внутренние дела Ляньшэн?
Вдруг его осенило, и он вскрикнул:
— Я так и знал! А Лэ не способен на такое, это ты во всем виноват! Я уже позвонил ему, он сейчас приедет. Уходи немедленно, иначе я разоблачу тебя прямо при нем!
Линь Фэй бросил на него холодный взгляд:
— Не ценишь ты доброго отношения.
Он поднялся и направился к выходу, пройдя вплотную мимо дяди Дэна. Телохранители вжались в стену, боясь даже поднять глаза на Линь Фэя, и лишь проводили его взглядами, пока тот не скрылся в дверях.
— Хм! — дядя Дэн с силой ударил тростью об пол.
Вдруг из угла выскочил маленький спаниель и запрыгал перед ним, виляя хвостом.
— Ванцай!
При виде своей собаки дядя Дэн заметно оттаял. В старости одиночество — самый страшный враг. Раз уж родные далеко, собака стала его единственной отдушиной.
— Хороший мальчик, пойдем, погуляем.
Дядя Дэн погладил пса, взял поводок и медленно вышел из квартиры. На лестничной площадке он махнул охранникам, чтобы не шли следом: на улице много людей, собака может испугаться.
— Пойдем.
Старик начал медленно спускаться с пятого этажа.
Именно в этот момент из тени за его спиной возник человек. Когда дядя Дэн подошел к окну на лестничном пролете, незнакомец с разбегу ударил его ногой в спину.
Дядя Дэн почувствовал невероятный толчок и полетел вперед, будто неведомая сила подхватила его в воздухе. В голове наступила пустота.
Очнулся он уже на земле — от удара, после которого по асфальту растеклась лужа крови. Дядя Дэн широко открытыми глазами смотрел в ночное небо.
Самый уважаемый и авторитетный старейшина Ляньшэн погиб нелепой смертью у порога собственного дома.
Вскоре послышался рев мотора. У дома остановился автомобиль. Дверь открылась, и вышел А Лэ с мрачным лицом. Его без всякой вины превратили в изгоя, на которого открыта травля. Только дядя Дэн все еще верил ему. Получив звонок, он примчался немедленно, надеясь, что еще можно что-то исправить.
Но едва выйдя из машины, он почувствовал неладное. Вдали, на земле, лежало окровавленное тело.
— О господи, только не это! — А Лэ был напуган до смерти утренними событиями, а сейчас его волосы встали дыбом от вида второго трупа за день.
Он заставил себя подойти ближе. Увидев лицо погибшего, А Лэ едва не лишился чувств. Это был дядя Дэн. Тот самый человек, который только что звал его по телефону.
Отчаяние накрыло его с головой. Единственный союзник мертв. Теперь у него точно не осталось шансов на оправдание. Он словно бездомный пес, которого гонят отовсюду. И хуже всего то, что он единственный, кто оказался на месте преступления. Его снова подставили!
А Лэ стоял, погруженный в мрачные мысли, когда его ослепил свет фар.
Дверь машины открылась, и из нее вышли жена Да Ди и Чуаньбао. Они переглянулись, и Чуаньбао тут же заметил тело. Он вытянул дрожащий палец в сторону А Лэ:
— Ах ты тварь! Как ты посмел! Даже дядю Дэна не пожалел! Ты не человек!
Снова те же обвинения, те же лица. А Лэ потемнело в глазах. Его душила такая обида, что он был готов тут же выплюнуть кровь, лишь бы доказать свою невиновность. Но история повторялась, и теперь ему было не отмыться даже в океане.
— Кто же меня подставляет?! — взревел он, глядя в небо, глаза его налились кровью. Он понимал: за этим стоит кто-то очень могущественный, кто ведет с ним жестокую игру.
— Заткнись, негодяй! Ты всё сделал, а теперь притворяешься невинным! Если бы я не видел все своими глазами, может, и поверил бы! — Чуаньбао неистовствовал.
А Лэ даже не стал спорить. Он обернулся к Дунгуань-цаю и устало бросил:
— Уходим.
— Хочешь сбежать? В этот раз не выйдет! — Чуаньбао махнул рукой.
Из-за его спины, словно приливная волна, хлынула толпа людей. Но даже когда в прошлый раз на А Лэ набросилось больше десятка старейшин, он сумел вырваться, хоть и был ранен. А теперь, когда остался один Чуаньбао, А Лэ, несмотря на то что несколько его людей полегли под ударами ножей, все же смог ускользнуть.
— Быстро бегает, гад. Раньше не замечал за ним такой прыти, — проворчал Чуаньбао, глядя на удаляющуюся спину А Лэ.
— Дядя Бао, не тратьте силы на этого предателя. Дядя Дэн погиб так страшно, мы обязаны устроить ему достойные похороны, — печально произнесла жена Да Ди.
Она опустила голову, ее плечи дрожали, изображая крайнюю скорбь, но в тени ее губы растянулись в холодной усмешке. А Лэ теперь — изгой, от которого все отвернулись. Еще один шаг, и он покончит с собой.
Сейчас главное — завоевать доверие людей. Смерть дяди Дэна — идеальный шанс для нее блеснуть. В их мире люди больше всего боятся закончить жизнь так же, как дядя Дэн: быть убитым посреди улицы и остаться без достойного погребения, превратившись в неприкаянного духа.
Жена Да Ди забрала тело дяди Дэна и тут же объявила: она выделяет миллион на самые пышные похороны! А еще она приложит все силы, чтобы поймать А Лэ и устроить ему суд перед лицом всей организации.
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Жена Да Ди — настоящая героиня! Поступает благороднее многих мужчин! — восхищались в толпе.
— Конечно, Да Ди вот-вот станет главарем, а его жена ему под стать.
— Знаете, а мне кажется, она даже круче Да Ди. Все его успехи раньше — это ее заслуга, она всегда была его мозговым центром!
— Неужели? Вот это поворот!
— И она куда мягче, чем Да Ди. Верна своим, но при этом тверда. Идеальна! Я бы сам проголосовал за то, чтобы она стала следующим главарем!
— Ха-ха, ты что несешь? В истории Ляньшэн еще никогда не было женщины-главаря!
Погиб еще один авторитетный старейшина. На следующий день руководство Ляньшэн в экстренном порядке собралось на второе совещание.
На этот раз, согласно старшинству, вести собрание выпало Чуаньбао. Он выпрямился, окинул присутствующих суровым взглядом и произнес:
— Наш клан не может оставаться без лидера. Место главаря пустует слишком долго, это порождает смуту. Я предлагаю прямо сейчас выбрать нового главу!

Комментарии

Загрузка...