Глава 184

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
«Во-первых, вернитесь к противоположной стене. Не думаю, что он взорвется, но на всякий случай».
«А? О, верно. Противоположная сторона? Понял».
С их ответом перекрывающиеся шаги постепенно исчезли вдали.
Я закрыл глаза и сосредоточился. Я чувствовал, как поток энергии откуда-то вытягивается. Это были ощущения, которые я осознал, когда фрагменты поглощенных воспоминаний неуклонно вставали на свои места.
Я немного больше сосредоточил свое внимание. Когда я одновременно изменил поток, раздался звук, как будто что-то треснуло, и энергия, которая вытекала наружу, на мгновение остановилась, прежде чем изменить курс.
«Уф?!»
Что-то горячее и густое поднялось вверх по горлу в рот. Я закашлялся, и капли красной крови упали на землю.
Кровь того стоила. Палатка дернулась, а затем начала трепетать вместе с моей ладонью.
Грубо вытерев рот и прикрыв окровавленную грязь, я поднял тряпку. Я увидел четырех человек, прижавшихся друг к другу у противоположной стены, с широко раскрытыми от удивления глазами.
Несмотря на то, что мы совсем недавно отправились на территорию Бога-Демона, произошло так много всего, что мне показалось, что я вижу их спустя долгое время.
— Мира!
Присцилла была первой, кто бросился ко мне и обняла меня. Она уткнулась лицом мне в грудь и глубоко вздохнула.
"...?"
Присцилла несколько раз моргнула, прежде чем снова принюхаться. Должно быть, она почувствовала запах крови. Я намеренно обхватил руками ее голову, прижимая ее к себе, чтобы скрыть это.
Розария тоже приготовилась подбежать с распростертыми объятиями, но, поняв, что опоздала, подошла к нему с неловкой улыбкой. Элизир и Лаура, как всегда, оставались спокойными.
«Я даже больше не удивляюсь. Какой метод вы использовали?»
«Это сложно объяснить. Проще говоря, я изменил ход в обратном направлении. Я временно перенаправил силу, которая высасывалась из меня».
«Истощение? Вы имеете в виду свои способности? Кому?
«К Арии».
"... Ария? Я не понимаю, почему всплывает это имя».
— спросила Лора в замешательстве.
«Все это довольно озадачивает. Теперь, когда мы сбежали, пожалуйста, объясните ситуацию».
«Хорошо. Я не знаю, сколько у нас времени, но...
Я посмотрел на небо. Я ничего не чувствовал. Это означало, что Король Демонов все еще выигрывал для нас время.
По крайней мере, на данный момент казалось, что Ария не придет за нами.
— Не то чтобы мы все равно смогли сбежать.
Даже если я отправлю этих четверых вперед, они, скорее всего, будут схвачены Арией и в лучшем случае использованы в качестве заложников. Лучше было держать их поближе, где я мог бы хотя бы попытаться их защитить.
Убегать вместе было бессмысленно. Когда весь мир находится в руках Арии, как далеко мы сможем зайти?
«Ария стояла за всем».
"... Что?
«Все было организовано Арией. Привести нас сюда, сделать мир таким, каким он стал — и все».
— Ты только что сказал Ария?
Лора нахмурилась. Она явно не могла в это поверить. Это понятно. Кто создал персонажа Арии? Как автор, она лучше, чем кто-либо, знала, насколько доброй была Ария в оригинальном произведении.
«Я никогда бы не заподозрил, что эта женщина... Но на то должна быть причина. Знаешь почему?
«Да, я верю».
Я немного помедлила, тщательно подбирая слова, которые не заставили бы Лору чувствовать себя ответственной.
«После того, как вы закончили свою работу... почему-то, в то время как все остальное в том мире остановилось, проснулась только Ария. Так что это воссоздание мира, каким он был, когда Ария впервые проснулась — мира, в котором все время остановилось».
Как только я закончил говорить, все внимание сосредоточилось на одном человеке. Даже Присцилла, которая до этого радостно гладила меня по щеке, удивленно обернулась.
Лора отчаянно покачала головой.
«У меня нет такой способности! Как я мог это сделать?»
«Я не виню вас, так что успокойтесь. Никто не знает, почему это произошло. Возможно, это простое совпадение, или, возможно, есть еще один вдохновитель, о котором мы не знаем. Во всяком случае, Ария была одна в этом застывшем во времени мире. Уже более тысячи лет. Как ты думаешь, о чем она думала в то время?
«Месть, или ненависть... Ясно. Поэтому она привела меня сюда для...
«Верно. Для мести. Намеренно заставляя вас повторять один и тот же период времени в регрессионных циклах, постепенно отнимая у вас телесную свободу с каждым циклом — все это было частью ее мести. Она хотела видеть, как ты впадаешь в отчаяние.
Выражение лица Лоры наполнилось сложными эмоциями, когда она услышала это. Осознание того, что она оказалась здесь в ловушке из-за ненависти и мести персонажа из ее собственного романа, должно быть, было ошеломляющим.
Шок должен быть огромным.
«Подождите минутку. А как насчет нас? Я могу понять, как она тащит Лору сюда ради какой-то извращенной мести. Но почему мы? Не было смысла брать с собой и нас».
«Была. Чтобы время в этом мире текло, ей нужны были читатели — реальные люди из внешнего мира, а не вымышленные персонажи из романа. После того, как Лора отказалась от своей личности и стала персонажем истории, время снова остановилось, поэтому она привлекла новых читателей».
"... Это единственная причина, по которой она привела нас сюда и заставила нас страдать? Просто чтобы поддерживать этот мир?»
Я слышал, как Элисир скрежещет зубами.
— Именно. Она приводила вас сюда, чтобы время течет, и когда ваши умы начинали ломаться, она приводила новых людей, а когда они начинали ломаться, она приводила еще больше. С самого начала она видела в вас только части. Если бы я не прочитал пролог, Розария, вы бы тоже повторяли регрессии, пока ваш разум не рухнул. Тогда Ария привела бы кого-то нового».
«Эта женщина действительно непростительна. Все это время притворяясь невинным. Она обманывала нас с самого начала».
Элизир стиснула зубы. Должно быть, она помнит смерти, которые пережила в качестве Короля Демонов.
"..."
Выражение лица Розарии тоже было неприятным. Ее и без того бледная кожа стала совершенно бескровной. Ее чуть не постигла та же участь.
В отличие от нее, у Присциллы было лицо, которое, казалось, говорило: «Я вижу». Я не спрашивал, почему. Это было очевидно — она была слишком сломлена, чтобы злиться, как другие.
Мне нужно было потратить некоторое время, чтобы объяснить ей все потом. Я крепче обнял ее за спину. Присцилла на мгновение заколебалась, прежде чем мило улыбнуться и крепче обнять меня за шею в ответ.
«Где эта женщина? Вы уже разобрались с ней?
— Нет, пока нет. Как бы это сказать... Это может показаться довольно странным».
Пока я колебался, над головами трех женщин появились вопросительные знаки. Лицо Присциллы оставалось прижатым ко мне, поэтому я не мог видеть ее выражения.
«Она все еще должна сражаться с Королем Демонов. Он сказал, что выиграет для нас время. Вот как я смог прийти и спасти тебя».
Вопросительные знаки над их головами становились все шире.
«Но Король Демонов здесь. Стал ли кто-то еще новым Королем Демонов? Точно не этот суккуб?
«Это не то...»
Я взглянул на Лору. Я задавался вопросом, подходящее ли сейчас время для такого откровения. Я мог примерно предсказать, насколько она будет шокирована.
Поколебавшись еще немного, я, наконец, заговорил. В любом случае, теперь пути назад не было.
"... Она сражается с Королем Демонов из первого мира, в который я переселился.
«Что?!»
— Подожди минутку. Что ты только что сказал?
Как и ожидалось, все были в полном шоке.
"..."
Все, кроме Лоры.
Выражение ее лица говорило о том, что она либо не понимает моих слов, либо не хочет их понимать.
"... Позвольте мне спросить об одном.
Лора с выражением лица, которое выглядело так, будто она вот-вот заплачет, выдавила из себя дрожащий голос и медленно продолжила. Ее тон не только дрожал, но и становился все более плаксивым.
«Причина, по которой ты упомянул Короля Демонов из первого мира... Неужели... это то, что я думаю?»
Ее глаза были полны отчаяния, как будто она догадалась, почему появился Король Демонов из моего первого переселения.
Но это была истина, которая в конечном итоге должна была быть раскрыта. Это «в конечном итоге» просто наступило. Я кивнул.
— Да.
«А...»
Колени Лоры внезапно подогнулись. Ее тело сильно покачивалось. Элизир подхватил ее сбоку, когда она уже собиралась рухнуть на землю.
«Но почему... как...»
— Подожди. Что происходит? Какая связь между Королем Демонов из первого переселения Миры и Лорой...?»
Настойчивый голос постепенно становился все более запинающимся. Казалось, она поняла ситуацию во время разговора.
Глаза, полные замешательства, смотрели то на Лору, которая опиралась на Элизир, то на меня, спокойно стоящего. Затем, очевидно, решив, что это не ее место, чтобы вмешиваться, она нерешительно отступила.
«Именно поэтому Ария остановила мою регрессию. Как вы знаете, я уже пережил переселение и однажды вернулся живым. Она искала силу, живущую во мне. Своей собственной силой Ария могла бы только поддерживать этот мир, но со мной она могла бы полностью его переделать».
"... Было ли это вообще возможно?»
— Должно быть, так оно и есть, иначе Ария не сделала бы всего этого.
«Какого черта...»
Я ненадолго отвел Присциллу в сторону и подошел к Лауре. Элизир осторожно толкнул ее за руку, освобождая дорогу. Лаура прислонилась ко мне, как будто падая в обморок.
Лора тяжело дышала, и казалось, что она может заплакать в любой момент.
— Извини. Я сожалею... Если бы только я... Если бы только не я...»
«Это не твоя вина, так что успокойся».
Я горько улыбнулся. Я вспомнила разговор с латиноамериканкой в том месте, где были запечатаны воспоминания.
Тогда я плакала, а латиноамериканка утешала меня, но теперь наши позиции поменялись местами. Так как Латина тоже была персонажем из романа Лауры, я задумалась о том, как сложно все взаимосвязано.
«Но... из-за романа, который я написал, ты...»
«Это все в прошлом. Если бы это был старый я, я мог бы отреагировать по-другому. Я мог бы разозлиться или обвинить вас. Старый я отчаянно пытался игнорировать прошлое и избегать его».
Да. Если бы это был прежний я, я бы не смог так утешить Лору. Несмотря на то, что внешне я выглядела хорошо, часть моего сердца гнила из-за прошлой травмы.
«Но теперь я другая. У меня есть вещи, которые нужно защитить, и новые связи. Кто знает? Может быть, я прошел через все это специально, чтобы спасти вас всех».
Именно благодаря этим четырем людям я больше не чувствую фантомной боли и могу вспоминать прошлые воспоминания без страданий. И наоборот, эти четверо смогли избежать цикла регрессии благодаря мне.
Больше не было необходимости быть связанным прошлым. Все, что мне теперь нужно было сделать, это забыть о своих давних привязанностях в памяти и принять их.
«Вы тоже должны это принять. Как и я. А если вы действительно не можете, что ж, у вас есть люди, на которых можно положиться».
Теперь настала очередь Лоры принять прошлое. Так же, как и я.
С икотой Лаура уткнулась лицом в мою грудь. Вместе со звуком глотания слез, я слышал непрерывное бормотание, настолько тихое и быстрое, что даже я не мог его понять.
«Так что же нам теперь делать? Чтобы выбраться отсюда, нам нужно победить Арию?»
«Просто скажите «убей ее». Почему ты смягчаешь свои слова для этой женщины даже в этой ситуации?»
«Кхм. В любом случае. Это то, что нам нужно сделать?»
Розария неловко откашлялась после того, как ее отругали.
«Ну, я не уверен. Как вы сказали, победа над Арией может сработать. Если мы сможем справиться с Арией, может быть, Демонический Бог и Богиня смогут нам помочь».
"... Мира, ты ведь можешь победить ее, верно?
— Я дам тебе знать, когда попробую. На самом деле, она сейчас идет.
Не успел я закончить говорить, как неподалеку открылись пространственные врата.
Или вместо «открытый», точнее было бы сказать, что он был разорван. Пространство было грубо распахнуто, и изнутри появилась чрезвычайно сердитая Ария.
Я видел красную руку, сжимающую демонический меч, отрубленный на запястье. Ария держала в руках лезвие этого демонического меча. Судя по ее внешнему виду, было очевидно, какая судьба постигла ее.
— Так что она все-таки не смогла его победить.
Это был даже не тот уровень силы, который был, когда она сражалась со мной в первой мировой войне. Даже принимая это во внимание, казалось, что она потерпела сокрушительное поражение.
В конце концов, это было повторение вопроса, который у меня возник при встрече с ним. Смог бы я победить Арию без исцеляющей магии, да еще и не в полную силу? Только слово «Король Демонов» было заменено на «Ария».
"... Это Мира, как я и ожидал.
Ария, которая появилась с лицом, полным ярости, попыталась заставить себя улыбнуться, увидев меня. Но это было совсем не так, как ее яркие улыбки до сих пор. Это было гораздо более натянутое выражение.
«Что ты сделал, чтобы этот Король Демонов так романтично думал о том, чтобы сражаться с тобой?»
— А, мне тоже любопытно. С уважением».
"... Как неприятно».
Ария полностью сокрушила демонический меч. Меч, сжатый до размеров шарика для пинг-понга, с грохотом откатился прочь.
«Все, кроме Миры, отвратительны. Почему я должен так страдать? Я просто пытаюсь все исправить».
Ее голубые глаза обратились к Лауре в моих объятиях. На мгновение в них замерцало пламя. Я осторожно отодвинул Лору в сторону и схватился за Вечность.
Ария посмотрела на четырех человек позади меня одного за другим, а затем расплылась в улыбке, совершенно не такой, как раньше.
«Я думал о том, что делать. И я придумал действительно хорошее решение. Мне просто нужно все отмотать назад».
Тик-так. Мне показалось, что я слышу звук стрелок часов.
«Все, начиная с самого начала».
Декорации начали меняться.
Небо закружилось в черном цвете, а затем стало размытым, как будто кто-то применил размытие в движении. Не только небо — окружающий пейзаж и земля под нашими ногами также становились размытыми.
— Ария, что ты...
«ААААААААА!»
Испуганный криком Присциллы, я повернул голову. Все кричали с паническими лицами. Даже Элизир и Лаура не были исключением.
— Нет! Нет! Я не хочу возвращаться снова!»
«Извините, пожалуйста, простите меня, я не хочу умирать снова, поэтому, пожалуйста...»
«А, ааа... аааа...»
По их реакции и словам Арии я поняла, что происходит.
Регрессия.
Ту самую регрессию, которую все, кроме меня, испытали до изнеможения. Вдалеке я видел Арию, маниакально смеющуюся.
«Верно! Нам просто нужно начать все сначала! Никто не вмешивается! Смотри, Мира! Я сейчас же приду за тобой! В отличие от тех женщин, связанных оригинальным романом!»
«Мира! Чем мы занимаемся?! Если так будет продолжаться...!»
К счастью, Розария сохраняла рассудок. Вероятно, потому, что у нее было не так много регрессионных циклов.
— Я пойду отрублю голову Арии и...
Я шатался при встречном ветре, едва удерживая позицию, изо всех сил нажимая на Eternity вертикально. Я прищурился и понял, что это не встречный ветер.
Это было само время, которое перематывалось назад и обрушивалось на нас. Люди, которые были заморожены на месте, начали обращать вспять все свои действия. Каждое следствие перематывалось к своей причине.
Пришлось испробовать все возможное. С этой решимостью я рисовал магический круг левой рукой, когда это произошло.
Щелчок. Я почувствовала, как последний кусочек памяти встал на свои места.
«Знаешь ли ты, что такое заключительная стадия пробуждения божественной силы?»
— Хм... Нет, не верю.
«Это вера».
«Это более антикульминационно, чем я ожидал. Разве это не очевидно?
«Это финальный этап именно потому, что это очевидно. Божественная сила наделяет силой даже тех, кто не верит в нее полностью. А, куда вы смотрите? Обращать внимание. Возможно, вам это когда-нибудь понадобится».
«Я не понимаю, зачем мне это вообще нужно, но... Хорошо. В любом случае, почему она дает власть даже тем, кто не верит?»
«Чтобы они могли поверить в себя».
"... Я понимаю все меньше и меньше. Вы говорите, что нужно верить в божественную силу, но тогда зачем давать силу неверующим, чтобы они могли верить в себя?»
«Я никогда не говорил, что вы должны верить в божественную силу».
— Что? Тогда во что мне верить...?»
Латина ухмыльнулась.
"... Так вот что ты имел в виду, когда сказал, что мне это может когда-нибудь понадобиться.
Я поднял левую руку. В моей руке появилось сияние, состоящее из света. В текущем, отматывающем назад времени появилась неподвижная скала.
Камень стал светом, свет стал божественной силой, а божественная сила стала верой. Копье по имени Вера, выкованное божественной силой, расцвело в моей руке.
Дело было не в том, что я не мог использовать легкое копье все это время. Легкое копье, достигнув своей финальной стадии, задавало мне вопрос. Она молча ждала, когда я ответлю на этот последний вопрос.
«Теперь... Наконец-то я могу ответить на этот вопрос, латиноамериканка».
Последний вопрос, заданный световым копьем, и вера, о которой говорила латиноамериканка. Это была вера в достоинство.
Вера в то, достоин ли я сам обладать этой властью.
Думая об этом, я всегда обладал этой силой, втайне считая, что не достоин ее. В конце концов, я родился, убивая людей, которые умоляли о смерти, и поглощая их веру, рискующую жизнью.
Это была ненависть к светлому копью, но также и отвращение к себе.
Но теперь это не так. В первый раз я держал его не для того, чтобы что-то уничтожить, а для того, чтобы защитить кого-то. По крайней мере, в этот момент я был достоин владеть этим предметом, называемым не демоническим копьем, а священным копьем.
— Это вера в собственное достоинство. Заслуживаете ли вы обладать этой властью, достаточно ли вы набожны, чтобы это сделать.
«Теперь я понимаю...»
Я вонзил святое копье в землю изо всех сил. Вырвавшийся наружу свет расползался, как ветки, и «схватил» сам мир.
Время перемотки снова остановилось.

Комментарии

Загрузка...