Глава 141

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
— Что вообще делает эта женщина?
Прячась в грузовом отсеке головного вагона, я задумался, зачем эта таинственная женщина в маске делает это.
Внятного ответа в голову не пришло. Она оставила наемников и магов полумертвыми, но не убила их, полностью проигнорировала людей из торговой компании, основательно уничтожила повозки, но не взяла ни одного предмета?
Ее действия противоречили всему, что я знал о здравом смысле.
«Может быть, она не хочет, чтобы ситуация обострилась?»
Если бы торговая компания была должным образом разграблена или десятки торговцев были убиты, они вторглись бы на территорию, куда были бы отправлены рыцари, а не только наемники. Возможно, она опасалась такой ситуации.
Она хотела навредить торговой компании Дианы, но не настолько, чтобы обострить ситуацию, поэтому ограничилась уничтожением экипажей, чтобы затруднить проезд.
«Тогда ключевой вопрос — кому выгодно отдавать такие приказы...»
Диана изучила все торговые компании, которые могли извлечь выгоду из этого инцидента, но не нашла ничего существенного. У большинства из них даже не было финансовых средств, чтобы нанять наемников такого калибра на несколько недель.
Кроме того, эти компании также испытывали трудности из-за того, что не получали свои товары вовремя, поэтому они были далеки от выигрыша от этого.
«Исходя из времени, атака должна произойти сейчас. Вы должны подготовиться, молодой господин».
— Понятно.
Снаружи кареты раздался осторожный голос. Я спустил халат и надел маску. Это было сделано для того, чтобы скрыть свою личность, как и та женщина. Не было никакой пользы в том, чтобы сначала раскрыть, кто я такой.
— Вы объяснили план?
— Да. Все, кто присоединился, были проинформированы».
Я решил сделать этот конвой явной приманкой, так как хотел своими глазами увидеть, как действовала эта женщина. Он был самым большим по масштабам, но содержал наименее ценные товары.
Быть приманкой обычно означало рисковать своей жизнью, но поскольку все подвергались нападениям в течение нескольких недель и знали, что их не убьют, они соглашались без жалоб.
«Она идет! Это та женщина!»
Как только я закончил проверять оружие на поясе, раздался резкий крик.
— Наконец-то.
Я скрылся от магии невидимости и забрался на карету. Единственный нож дрожал в том месте, куда его воткнули под углом перед головной повозкой.
Откуда-то спустилась женщина в маске и схватила нож.
Высокая и стройная, одетая в обтягивающую черную одежду, с капюшоном, закрывающим голову, и простой маской, скрывающей лицо, — ее необычный наряд сочетался с ее необычными движениями.
Она не выглядела как персонаж из оригинальной истории. Если бы в оригинальном сюжете появилась женщина, одетая таким образом, будь то враг или союзница, кто-то бы обязательно упомянул ее.
Точными движениями она выхватила нож и жестом указала на водителя.
— Я просто уничтожу вагоны и уйду, как всегда, так что выходи тихо.
«Я абсолютно не могу этого сделать!»
«Я тоже не хочу этого делать. Так что, пожалуйста, отойдите тихо в сторону. Я вежливо спрашиваю.
— Она не хочет этого делать?
Ситуация становилась все более загадочной. Чтобы правильно понять, что происходит, мне нужно было запечатлеть ее во что бы то ни стало.
«Если вы не хотите, вы можете быть тем, кто отойдет в сторону! Каждый! Берите в руки оружие!»
Торговцы укрылись, а возницы взялись за оружие. Как и планировалось.
"... Штраф. Делайте, что хотите. Это путь, который вы выбрали».
Женщина мгновенно ворвалась внутрь. И, верная своему слову, она била по запястьям водителей только для того, чтобы усмирить их.
Она уворачивалась от каждой выпущенной в нее стрелы, приближалась, чтобы ударить по запястьям и обезоружить водителей, использовала обезоруженных водителей в качестве щитов, чтобы помешать другим свободно стрелять из лука, а затем удерживала их, связывая им большие пальцы.
Весь процесс протекал естественно. Не потребовалось много времени, чтобы все, кто возглавлял караетный конвой, были усмирены, не пролив ни капли крови.
«Вы должны были сделать это с самого начала».
Женщина тихо пробормотала, приближаясь к карете. Я быстро переместился на пол, чтобы не шуметь. Она полностью сосредоточилась на уничтожении вагонов, совершенно не подозревая о моем присутствии.
Методично разобрав гораздо больше вагонов, чем обычно, она действительно не притронулась ни к одной коробке, а просто обыскала карманы водителей в поисках шести медных монет, прежде чем повернуться, чтобы уйти.
Наблюдение было завершено, и пришло время действовать. Я подошел к ней прямо и рассеял свою магию невидимости.
— Ты довольно необычный вор.
Когда внезапно из ниоткуда появился человек с грубым голосом, измененным магией, женщина отскочила назад, как испуганная кошка, и направила на меня свой нож.
«Кто ты? Откуда вы пришли?
«Если бы я собирался сказать вам это, я бы не носил это. Зачем спрашивать, когда ты делаешь одно и то же?»
Я постучал пальцем по маске. Аура женщины стала еще острее.
— Ты наемник?
«Хм. Если бы я был наемником, разве я не попытался бы остановить вас, прежде чем повозки были уничтожены?
Поскольку я не знал ее личности, лучше было держать и мою в тайне. Женщина в маске казалась неуверенной.
«Если вы посторонний, просто идите своей дорогой. Если ты не будешь меня беспокоить, я не буду беспокоить тебя».
«Это не сработает. Так получилось, что у меня не хватает денег. Если я помогу этим людям, я могу получить что-то взамен».
"... Как глупо».
Женщина опустила стойку, как будто готова наброситься. Я вытащил свой дешевый железный меч, чтобы подготовиться к ее атаке.
С громким стуком она сократила расстояние в облаке пыли. Она двигалась гораздо быстрее, чем при атаке на кареты. Даже в этой ситуации она, казалось, не хотела убивать, так как ее клинок был направлен мне в плечо.
— Не так быстро.
Хотя она не могла мне противостоять, я отразил ее клинок, одновременно целясь в ее маску. Поскольку удар в лицо при неправильном налете мог быть смертельным, я направил свою атаку как можно более наклонно.
Мне нужно было контролировать свою силу, так как я не знал о долговечности маски. Вероятно, он был достаточно прочным, чтобы скрыть свою личность, но сможет ли он выдержать мою атаку — это другой вопрос.
— Треск!
"...!!!!!!"
Когда мой клинок задел ее маску, заставив ее дребезжать, женщина отказалась от следующей атаки и поспешно отступила, чтобы поправить свою кривую маску. Казалось, она отчаянно пыталась сохранить свою личность в тайне.
— О, ты довольно опытен. Я думал, что смогу сбить его с ног этим движением».
В последний момент она слегка повернула голову. Поэтому маска только дребезжала, а не снималась. Если бы она этого не сделала, его бы точно удалили. Я мысленно повысил свою оценку ее навыков.
Поправив маску, женщина снова направила на меня нож и заговорила.
«Позвольте мне спросить вас кое о чем. Вы верите в совпадение?
«Вдруг? Ну, наверное, я в них верю.
В конце концов, многое из того, что я испытал, можно было бы назвать совпадением. Кто бы мог предсказать, что я дважды переселюсь в роман?
— Я не верю.
— Понятно. Но зачем поднимать эту тему?»
— Значит, я считаю тебя не случайным чужаком, а наемником, нанятым торговой компанией. Похоже, на этот раз они пригласили кого-то существенного».
Затем она резко повернулась и начала бежать.
«Подождите, после того, как она устроила эту драматическую линию, она убегает?»
Убежать было частью плана, но я не ожидал, что она сделает это в такое время, поэтому я был немного ошеломлен, когда погнался за ней. С улучшением тела и магией ускорения было нетрудно идти в ногу со временем.
Женщина действительно убегала изо всех сил. Ее решимость была очевидна даже сзади.
«Посмотрим, как долго ты сможешь так продолжать».
Несмотря на ее отчаяние, я мог поймать ее в любое время, когда захочу, но я намеренно держался на расстоянии около 10 метров, притворяясь, что едва успеваю.
Я хотел узнать, где находится ее база.
Если она истощалась в погоне, она либо отдыхала где-нибудь временно, либо возвращалась на свою базу, чтобы восстановиться. Я стремился ко второму.
Поскольку это был единственный торговый конвой, который я выставил в качестве приманки, у него, вероятно, не было других целей. Если я буду продолжать следовать за ней, она в конце концов вернется домой или на работу.
Погоня, которая началась с этой мысли, продолжалась целых три часа.
— Хафф! Раздражать! Ффф!
«Ваше дыхание звучит грубо. Может быть, тебе стоит сдаться?»
«Стоп... следуй за мной...! Ты... Настойчивый ублюдок...!"
«Если бы я собирался остановиться из-за вашей просьбы, я бы давно сдался».
Пробежав на полной скорости без отдыха, даже используя магию улучшения тела, она, казалось, достигла своего предела.
Ее скорость заметно замедлилась, дыхание стало намного грубее. Ее ноги, казалось, подкашивались, когда она чуть не споткнулась во время бега.
«Этого должно быть достаточно. Если я буду преследовать ее дальше, ее действительно поймают».
Я нарочно притворился усталым, остановился и бросил свой железный меч. Женщина едва отразила меч, который собирался задеть ее, и как только она подтвердила, что я остановился, она использовала последние силы для того, чтобы уйти.
Подождав немного, пока она исчезнет из виду, я использовал магию невидимости и пошел по ее следу. Как и ожидалось, женщина рухнула распростертым орлом в том самом месте, где потеряла меня из виду.
— Хфф... наконец... задыхаться... сдались... раздражать... настойчивый ублюдок...»
Женщина потянула за одежду, чтобы стряхнуть с себя скопившийся внутри пот. Пар поднимался от ее мокрой кожи.
«Она все равно не снимет маску. Неужели она так неохотно раскрывает свою личность?»
Все ее тело было мокрым от пота, поэтому лицо и волосы, должно быть, были неприятно липкими, но она наотрез отказывалась снимать капюшон и маску. Она была странной женщиной.
Убедившись, что ее обтягивающая черная одежда ослабевает, я отвел взгляд. Я не мог стать извращенцем, наблюдая за тем, как женщина раздевается, используя магию невидимости.
"... Мне нужно двигаться.
После того как я некоторое время отводил взгляд, женщина, пошатываясь, поднялась на ноги.
«Они сказали, что сегодня был только один вагон... Сегодня я могу немного отдохнуть...»
— Как я и думал. За этим должен стоять кто-то».
Эти слова означали, что кто-то сообщил ей о местонахождении и количестве вагонов, отправляющихся из торговой компании. Был ли это внутренний враг или кто-то внешний, требует дальнейшего расследования.
«Хаа, хаа... почти... там...»
Возможно, из-за того, что она кружила вокруг одного и того же района во время бегства, чтобы ей было легче вернуться, женщине потребовалось всего 40 минут, чтобы остановиться.
Она остановилась перед небольшой каютой. Я решил подождать и понаблюдать за ее действиями, чтобы быть уверенным.
«Фух...»
Убедившись, что эта каюта действительно является ее базой, женщина не только опустила капюшон, но и сняла маску, которую никогда не снимала, и аккуратно положила ее во внутренний карман. Ее пропитанные потом зеленые волосы струились по спине.
Наконец, когда она сняла кольцо с пальца, начали происходить изменения.
— А?
Ее значительный рост резко уменьшился, а зеленые волосы, доходившие до ягодиц, укоротились до лопаток. Даже цвет изменился на коричневый, что сделало ее похожей на совершенно другого человека.
Женщина, которая теперь была немного ниже среднестатистической взрослой женщины, стряхнула пот с одежды и схватилась за дверную ручку. Я заговорил, тщательно скрывая свое удивление.
«Довольно скромное место для человека с твоими навыками. Недостаточно платите?»
— Ч-что!
Женщина замерла, держа руку на дверной ручке, как будто ее ударила молния. Сняв маску, она не пыталась ни оглянуться, ни поспешно пошевелиться.
«Есть ли какая-то иллюзионная магия на этом кольце? Я не почувствовал никакой маны, что интересно. Это артефакт?
"... Вы довольно окольно говорите, что смотрели все. Ты притворился, что тебя сбросили, только чтобы спрятаться и наблюдать за мной?
— Наблюдать? Больше похоже на слежку. В любом случае, не пытайтесь сделать что-то глупое и отложите оружие и маску. В противном случае вас свяжет сдерживающая магия и утащат прочь. Выбор за вами».
После минутного раздумья женщина глубоко вздохнула и ответила.
— Я сделаю это, если ты пообещаешь не причинять мне вреда и не приближаться к хижине.
«Не причинить вам вреда — это само собой разумеющееся, но последнее не сработает. Мне нужно проверить, что внутри...»
Внезапно я почувствовал, как люди приближаются к барьеру по периметру, который я установил. Всего шесть человек, и они направлялись прямо к нам.
Шесть других людей в этом глухом лесу, направляющиеся точно к этой хижине? Это было очень подозрительно.
«У вас была назначена встреча? Или подкрепление?
«Назначение? Подкрепление? О чем ты вдруг говоришь?
«Я говорю, что кто-то идет этим путем. Помимо этих двух причин, зачем кому-то посещать хижину так глубоко в лесу?»
"...!"
Спина женщины, все еще стоявшая передо мной, держа руку на дверной ручке, вздрогнула. Я задавался вопросом, почему она так отреагировала, но вскоре на мой вопрос ответили.
Приближающиеся люди, теперь уже достаточно близко, чтобы их можно было услышать, закричали громогласными голосами.
— Ио Бранте! Ты сука! Вы, наверное, снова с работой! Выходите прямо сейчас!»
Хотя голос был наполнен гневом, мое внимание было сосредоточено на чем-то другом.
"... Ио Бранте?
На женщину передо мной, названную очень знакомым мне именем.

Комментарии

Загрузка...