Глава 135

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
— Каково это, дитя?
— Хм... Это потрясающе?»
«Хе-хе. Я рад, что вам понравилось. Держитесь крепче, чтобы не упасть».
Голос струился у меня в голове, источая нежность, как мед. Председательница, которая спросила о моем самочувствии самым мягким тоном, постепенно увеличивала скорость.
Крепко сидя посередине спины дракона, чувствуя, как стремительные облака и холодный ветер бьют мне в лицо, я вспомнил, насколько огромен Махбат на самом деле.
Председатель лично заявила, что она не была чем-то особенным по размеру по сравнению с Махбатом, что заставило меня задуматься, насколько массивным должен был быть Махбат. Даже издалека он казался поистине чудовищным.
Я медленно погладил одну из чешуек возле бедра, каждая из которых была больше моей ладони. Особой реакции не последовало.
В этом был смысл — дракон размером с дом не отреагировал бы на «Что ты делаешь?!» только потому, что кто-то погладил одну из его чешуек. Если бы это было так, то я почувствовал бы что-то не так с того момента, как забрался на его спину.
«Я первый человек, который ездит на спине дракона?»
Логически говоря, драконы не стали бы предлагать свою спину кому попало, особенно людям. Даже Меллигор был первым драконом, который встал на сторону людей. И она, вероятно, была бы последней.
— Ты когда-нибудь носил с собой кого-нибудь еще, кроме меня?
«Боже, ты ревнуешь? Как мило, дитя. Не переживай. Ты, по сути, первый».
«По сути? Что это значит?»
«Однажды я пытался нести Эрес. Сначала она была взволнована, но как только мы взлетели, она начала плакать и поднимать шум из-за страха, поэтому нам пришлось сразу же спуститься. Ты первый, с кем я летал вот так.
Ей казалось неуместным слишком много откликаться на старую историю, особенно ту, в которой она воспитывала дочь, как свою собственную, и которая встретила трагический конец. Я просто ответил коротким «Понятно» и промолчал.
Председатель неправильно истолковала смысл моего вопроса и молча улыбалась про себя, но теперь было уже слишком поздно объясняться.
«Как ты планируешь найти спасательный сосуд?»
— спросил я, отчасти чтобы сменить тему. Веселый голос влился в мой разум.
— Как ты думаешь, что такое Спасательный Сосуд, дитя?
«Разве это не источник жизни для Старшего Лича? Вот почему они могут воскрешаться совершенно независимо от того, сколько раз их тело будет уничтожено, пока Сосуд Жизни остается нетронутым».
«Верно. Вы хорошо понимаете. Раз уж вы употребили выражение «источник жизни», подумайте еще немного. Разве у нас, драконов, тоже нет органа, который можно было бы назвать источником жизни?»
"... Ты не имеешь в виду Сердце Дракона...
«Верно. Поскольку это принципиально одна и та же концепция, Сердца Дракона и Спасательные Сосуды инстинктивно рассматривают друг друга как конкурентов и пытаются поглотить друг друга. Я планирую использовать это в наших интересах».
Сердца Дракона и Спасательные Сосуды — это принципиально одна и та же концепция — я никогда не задумывался об этом. Вот почему Elder Liches участвовал в превращении трупов драконов в нежить. Они были своего рода конкурентами.
— Есть ли шанс, что тебя сожрут?
«Хе-хе. Это чрезмерное беспокойство. Точно так же, как драконы превосходят Старших Личей как вид, Сердца Драконов являются более высокими органами по сравнению с Сосудами Жизни. Чтобы меня поглотили, мне пришлось бы буквально вырвать свое сердце и принести его в жертву, так что не о чем беспокоиться».
«Это облегчение».
«Я рада, что ты беспокоишься обо мне, дитя. Теперь я собираюсь еще немного ускориться, так что держись крепче за что-нибудь, ладно?
Проплывающие мимо пейзажи ускорялись. Ветер, кружащий вокруг моего тела, становился все сильнее. Даже красные светящиеся облака проносились мимо с невероятной скоростью.
Через некоторое время небо стало кроваво-красным. Это был сигнал о том, что мы начинаем входить в сердце царства демонов. Голос председателя влился мне в голову.
«Я вижу все больше и больше трупов, смотрящих в небо».
Я осторожно пошевелился, чтобы посмотреть вниз. Даже с магией улучшения тела, все на земле выглядело меньше, чем зерна проса.
Они были такими маленькими и проходили так быстро, что я едва мог различить, что к чему.
— Это хороший знак?
«Пополам, я бы сказал. Это означает, что они заметили нас, но также подтверждает, что мы движемся в правильном направлении. Не обращайте внимания на то, что находится на земле. Они все равно не могут со мной связаться».
Действительно, мы летели на высоте, где императорский дворец выглядел как крошечная точка. Было разумно предположить, что обычная нежить без магии не имеет абсолютно никаких средств для нанесения нам удара здесь.
«Значит, они рассылают что-то еще?»
Сразу после того, как ее голос отозвался эхом, прямо перед нами появилось что-то плотное. Я прищурился. Нежить махала своими гниющими крыльями, приближаясь к нам.
Их было так много, что они заполнили не только наш передний обзор, но и простирались по диагонали в обе стороны. Даже по приблизительной оценке их число исчисляется тысячами.
«Кажется, нам придется сразиться хотя бы один раз. Чем бы ты хотел заняться, дитя? Справитесь сами? Или я должен позаботиться об этом? Если мы пройдем немного дальше, мое дыхание достигнет их. Они не подойдут достаточно близко, чтобы избежать моего дыхания, хотя это может занять некоторое время...»
«Я справлюсь. Вы сосредоточены на полетах, председатель. Нам нужно добраться до него, пока он не сбежал с Сосудом Жизни.
— Как хочешь, дитя мое. Я могу исполнить еще большие просьбы».
«Хорошо. Затем...
— Не могли бы вы подождать минутку? Может быть неудобно использовать магию из-за моей спины. Подойди к моей голове. Оттуда вам будет виден лучше».
— Что? В этом нет необходимости».
В любом случае, я не планировал долго ждать. Я был бы сумасшедшим, если бы попытался победить всех этих виверн одного за другим. Мне нужно было покончить с одним заклинанием на уничтожение по области.
"... Ты уверен, что тебе это не нужно?
Голос председателя стал отчаянным. В нем был странный оттенок вины. Ну, полагаю, это правда, что нахождение за ее спиной означало, что мне приходилось немного оценивать позиции из-за ее шеи и крыльев.
Я не понимала, почему она настаивает, но не было ничего плохого в том, чтобы услужить. Я использовал магию, чтобы подтянуться, и приземлился между рогами председателя.
— Уф...
— Что случилось?
«Вообще ничего. Хе-хе, подумать только, что ребенок может растоптать мою голову — это странно, но мое сердце колотится».
Топтать? Действительно ли ей нужно было использовать это выражение? Я неловко переставил ноги. Ее тело было настолько большим, что пространства между ее рогами было более чем достаточно, чтобы мне было комфортно разместиться.
Когда я подошел к углу, где мой диагональный обзор не был бы заблокирован, я на мгновение коснулся одного из ее рогов, и настойчивый голос эхом отозвался.
— Ребёнок?!
—, простите. Я сделал это, не задумываясь. Я просто понял, что не должен трогать рога».
Я быстро извинился.
Они были намного больше моего роста и, казалось, не подвержены влиянию встречного ветра, поэтому я подумал, что будет хорошо, если я прикоснусь к ним, но, по-видимому, драконы не сильно отличались от других рогатых видов в вымышленных произведениях.
Мне было интересно, как Лора спроектировала эту обстановку. Я слышал, что она написала большую часть своего романа, основываясь на интересе, придумывая обстановку на месте — возможно, это был один из них.
«Это нормально. Я сожалею. Я был просто немного удивлен. Теперь, когда я морально готов, вы можете прикасаться к ним столько, сколько захотите. Что угодно от тебя...
— Хм... Хорошо. Я понимаю».
Со своей позиции, откуда был хорошо виден раскинувшиеся виверны, я закрепился на ноге и приготовил свою магию. Мана быстро покинула мое тело, когда в воздухе появился большой магический круг. Синий пигмент смешался с красным небом.
Я вставил свою собственную формулу в законченную формулу этого мира. Тысячи существующих волшебных формул и моя новая формула сцепились, как шестеренки.
"Магия Уничтожения Области: Вечная Карма - Белое Пламя."
В красном небе взошло белое солнце.
Ближайшие к внезапному белому свету виверны сублимировались, не оставляя даже клочка плоти. На их долю приходилось около половины их численности.
Естественно, вторая половина не осталась невредимой. Те, кто едва избежал сублимации, были охвачены белым пламенем, став их собственной растопкой, и превратились в пепел еще до того, как успели упасть.
Даже тех, кто находился на самом краю, кто не сублимировался и не сгорел в пламени, постигла та же участь. Они выбеливались добела от одного только излучаемого наружу тепла и бесконечно падали на землю.
— Отлично, дитя мое.
Председатель довольно улыбнулась, пролетая прямо над белым солнцем.
«И как председатель вашей академии, и как ваша... страж, я не могу не похвалить такую магию. У Вас всё в порядке? Нет исчерпания маны?
— Да. Я в порядке».
— ответил я, расстреливая немногих выживших на самом краю, которые едва избежали резни. Они взорвались, не издав ни звука.
Если бы мое тело испытывало истощение маны после использования всего одного заклинания уничтожения области, я бы не зашел так далеко.
«Это еще не конец».
«Я согласен. Я согласен. По сравнению с их запасенным числом, это едва ли стоило того, чтобы созвать передовую группу — ух!
Когда я прислонился к ее рогу, голос в моей голове внезапно повысился. Я сделал вид, что держусь против ветра, и обхватил рог правой рукой.
«Т-следующий враг может прийти в любое время! Почему бы тебе не подготовиться к битве, дитя?
"..."
— Ребёнок?!
Была ли она действительно такой чувствительной, или ее смущал тот факт, что ее рога трогали? Увидев такую реакцию, я заинтересовался еще большим любопытством.
— Интересно, позволит ли она мне прикоснуться к ним, когда она тоже в человеческом обличье?
Пока я этим занимался, я также мог спросить, что все это значит.
Мы приземлились на землю, пылающую пламенем.
Изначально эта земля представляла собой болото гниющей плоти, зловония и трупов нежити, но после того, как председатель часами выдыхала, она превратилась в бесплодную пустошь другого рода.
«Этого должно быть достаточно. Пока».
Председатель осталась в форме дракона. Она сказала, что это потому, что ей было неловко показывать свое полиморфинг.
Была также практическая причина, что пребывание в форме дракона облегчило бы отступление, если бы что-то пошло не так. Хотя, будем надеяться, до этого не дойдет.
«Я надеюсь, что мы сможем положить этому конец здесь».
«Это было бы неплохо. Чем быстрее мы закончим, тем меньше будет человеческих жертв».
Как сказал Старший Лич, он наводнил нежить на «все» пограничные территории между людьми и демонами, что привело к огромным потерям на фронте без Героя, Святого Меча или Дурачана.
Несмотря на то, что эти трое были исключительными, они не могли защитить все приграничные районы одновременно. Даже после того, как они зачистили один регион и ушли, сразу же появлялась новая нежить, заставляя их вступать в войну на истощение.
Даже Святой Меча не мог придумать лучшей стратегии, чем как можно быстрее зачистить одну область и как можно быстрее перейти к следующей.
Магические барьеры были бесполезны. По какой-то причине нежить призывалась изнутри, а не из-за барьеров, что делало их неэффективными.
«Есть причина, по которой он командир легиона».
Именно поэтому Император с такой готовностью согласился на соглашение с командиром легиона Армии Короля Демонов. Поскольку каждый солдат отчаянно нуждался, добровольно прибывающие силы были находкой.
«Но где же Сосуд Жизни...?»
«Он приближается прямо там».
— Что?
Я повернул голову. Вдалеке я видел приближающуюся армию нежити, достаточно многочисленную, чтобы закрыть горизонт. Это зрелище уже не вызывало особого удивления — я видел его слишком много раз. Что имело значение, так это фигура на фронте.
Красивая женщина, совсем не похожая на нежить, казавшаяся всем как живой демон, сидела на костяном троне, который несли нежить, одетая только в плащ, и вела за собой армию гниющих трупов.

Комментарии

Загрузка...