Глава 99

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
Королевская гвардия застыла на месте, не в силах осмыслить происходящее на их глазах. Я был в таком же шоке. По существу это был открытый акт измены императору.
Несмотря на то, что Лаура была уверена, что в конце концов взойдет на трон, нынешний император все еще существовал. Открыто требовать верности себе одному в его присутствии являлось основанием для казни по обвинению в неповиновении.
«Если бы такая ситуация действительно стала опасной, я бы не стал просто стоять в стороне...»
Но это было не самое главное. Я изучил выражение лица Лауры. Она была удивительно спокойна, ее глаза, казалось, просили моего доверия.
Зайдя так далеко, повернуть назад было уже поздно. У меня не было выбора, кроме как довериться ей. Я перестал делать то, что делал, и поднял голову.
— Я сделаю так, как вы прикажете, ваше высочество.
Мое решение следовать приказам Лауры, а не императора, вызвало еще больший переполох среди королевской гвардии, чем раньше.
— Лора.
Император заговорил. Его низкий голос эхом разнесся по всему залу.
*Это...*
В тот момент, когда его голос достиг моих ушей, я почувствовала, как будто кто-то давит на все мое тело. В самом его голосе была сила.
Я не мог сказать, намеренно ли он проверял меня или был искренне зол. Но, зайдя так далеко, я не мог отступить, поэтому спокойно переносил давление.
— Да, отец.
«Вы так выросли. Даже взять с собой что-то подобное».
Давление в его голосе значительно усилилось. Тем не менее, этого все равно было недостаточно, чтобы по-настоящему запугать меня.
«Не «что-то в этом роде». Будь осторожен со своими словами.
— Вы говорите мне следить за своими словами?
«Этот человек будет ключевым талантом для империи, которую я буду возглавлять, и будет служить ближе всего ко мне. Как ты можешь называть себя отцом, когда произвольно судишь и проверяешь того, кого я выбрал?»
Выражение ее лица было довольно суровым. Я с трудом мог поверить в то, что слышал.
«Именно потому, что я доверяю вам, я испытываю вас дальше. Не как твой отец, а как император империи.
«Это софистика. Должен ли я понимать это так, что вы не доверяете моему суждению?
— И должен ли я понимать это так, что ты готов проявить неуважение к императору Империи?
Между ними висела напряженная атмосфера.
«Майра Крейт».
После того как отец и дочь некоторое время смотрели друг на друга, император вдруг произнес мое имя. Я не мог игнорировать прямой адрес.
— Да, Ваше Величество.
«Как законный правитель Империи и Император всех имперских граждан, я приказываю вам. Проявляйте должное уважение».
*Вот почему она так сказала.*
Лаура предупреждала меня об этой ситуации. Она сказала, что независимо от контекста, наступит момент, когда император потребует от меня проявления уважения.
Хотя я никогда не ожидал, что она столкнется с ним так прямо.
— Я не буду. Разве честолюбию не стоит смотреть не на заходящее солнце, а на восходящее?»
Несмотря на свой дискомфорт, я повторил ответ, который дала мне Лаура. Несмотря на то, что это было заранее спланировано, открыто бросить вызов императору в лицо было явно неловко.
Некоторое время император молчал. Он мог бы приказать Королевской гвардии разорвать меня на части прямо сейчас, и это было бы неудивительно, но, по крайней мере, он еще не сделал этого.
— Хахахахаха!
И вдруг он расхохотался.
«Ха-ха-ха! Хахахахахаха! Вы хотите сказать, что я — заходящее солнце?»
Император, смеясь, как будто едва мог дышать, ослабил давление, которое наполняло центральный зал. Его лицо преобразилось от императорского достоинства к нежному выражению отца, смотрящего на свою дочь.
— Наконец-то ты нашла кого-то, кто действительно достоин быть рядом с тобой, Лора.
— В самом деле.
Атмосфера мгновенно растаяла, оставив меня в замешательстве. Император поднялся со своего трона и сделал знак. Королевская гвардия, хотя и была в недоумении, закрыла двери и исчезла.
Длинными шагами он подошел. Его тело было невероятно большим. Он казался сравнимым даже с Джейком, профессором фехтования в Академии Беллиум.
Я искоса посмотрел на Лору, молча требуя объяснений. Она говорила так, как будто ждала этого.
«Это был своего рода пароль, который мы установили давно. Тоже своего рода тест».
«Пароль? Тест?
«Дорогая моя, император одинок. Нельзя легко доверять кому-либо. Однако разве рядом с человеком не должен быть хотя бы один человек, которому можно доверять, несмотря ни на что? Рассматривайте все, начиная с моих первых слов и заканчивая реакцией моего отца, как часть серии тестов».
"... Пожалуйста, объясните подробнее».
«Разве я не говорил вам заранее, как действовать? Если бы ты доверился мне и отказался подчиниться императору, ты бы прошел испытание. Если бы ты не доверился мне и не подчинился императору, ты бы потерпел неудачу. Вы мне доверились и блестяще выдержали испытание. Вот такого мужественного поведения я ожидал от тебя.
Она могла бы сказать мне, что это было испытание с самого начала.
Все, что мне говорили, это доверять ей, что бы ни случилось, и отвечать так, как она приказывает, когда император требует уважения. Заметив смысл моего взгляда, Лора усмехнулась.
— Вы бы не одолжили мне одежду, не так ли? Это была маленькая месть. Я также верил, что ты не испугаешься даже перед императором.
"... Что это за то, чтобы не одалживать одежду, дочь?
«Это личное, так что не спрашивай».
Император, который только что излучал давление только своим голосом, теперь, казалось, ловил каждое слово Лауры.
Когда Лора отказалась объяснять насчет одежды, несмотря на его мольбы, он, наконец, сдался и сменил тему.
«До меня дошли слухи. Вы развили магию исцеления. Я благодарен, потому что это позволило нам устранить занозу в нашем боку — Орден Звездного Света. Но как вы развили магию исцеления? Это никогда не было зафиксировано в имперской истории».
«Кронпринцесса бы знала. Ты должен спросить ее».
— Дочь?
— Нет. Абсолютно нет».
Я передал вопрос Лоре, как мы и договаривались заранее, и Лора наотрез отказалась. Император несколько раз умолял, как бы готовясь встать на колени, но был встречен холодным отказом.
«Ты уже одержима мужчиной и выбрасываешь своего отца, как старый ботинок!»
— Я никогда тебя не бросал.
Судя по его речи и поведению, он был больше похож на соседского дядю, чем на императора. Он напомнил мне отца Присциллы. Этот мужчина также был полностью под каблуком Присциллы и его жены.
*Интересно, что случилось с Глорией.*
Думая об отце Присциллы, я думал о сестре Присциллы. Она была очарована суккубом, и, поскольку она из герцогской семьи не освобождала ее от магии обнаружения, я подумал, не поймали ли ее.
"... Очень хорошо. Кроме того, я должен должным образом вознаградить то, что получил. И как Император, правящий Империей, и как человек, я имел обиду на Орден Звездного Света.
— Нет, я сделал это не ради награды...
Я даже не использовал жетон желаний, который получил от директора.
«Вы бы предпочли получать награды, распределяемые между всеми магами Империи, или только одну награду, сопровождаемую благодарностью Императора?»
"... Я заберу награду прямо у Вашего Величества.
— В самом деле. Очень мудрый выбор».
На собственном опыте я понял, что религия является необходимым существом, когда есть общий враг. Ничто так не объединяет людей, как религия.
Достаточно того, что влиятельные фигуры будут убивать тех, кто объединяет людей, если они сочтут их угрозой своей власти.
То же самое относится и к Ордену Звездного Света. Хотя сам Орден должен был исчезнуть, у меня не было намерения отрицать саму святую силу, как это делала Ария в оригинальной истории.
Иначе зачем бы мне было настаивать на включении в это утверждение того, что кандидатка в святые не потеряла своего света? Она должна была сделать Розарию главой новой зарождающейся религии.
Религиозный орден, созданный святой, которая сохранила свой свет, несмотря на порчу. Одна история уже была завершена.
*Империя все равно не убьет всех членов Ордена.*
Орден Звёздного Света был религией, которая обладала влиянием по всей Империи и, естественно, имела огромное количество последователей. Даже Империя не смогла убить всех этих верующих.
Они убьют тех, кого сочтут безнадежно испорченными, и пощадят остальных.
Суд о непоправимой коррупции будет вынесен ими самим, поэтому моя работа заключалась в том, чтобы объединить выживших. В конце концов, главным приоритетом было изгнание демонов.
"... Неужели я действительно должен стать святым?»
— Да. Есть святая, которая уникальным образом поддерживала свой свет, в то время как весь Орден был развращен демонами. Если ты притворишься, что творишь заклинания, пока я использую магию очищения для снятия статусных эффектов, это будет выглядеть как чудо».
«Подождите, император одобрил это? Орден Звездного Света рухнул всего два дня назад. А теперь мы создаем другую религию?»
«Это сложно с нынешним императором, но мы договорились, что когда Лаура взойдет на трон, это будет выглядеть так, как будто сила богини спустилась. Отныне святой будет находиться под властью Императора. Поскольку мы не пытаемся создать независимую силу, как Папа Римский, а скорее укрепляем базу поддержки императора, он был очень доволен».
— Почему ты сначала не посоветовался со мной... Значит ли это, что с этого момента я должен жить более добродетельно?»
Розария посмотрела на меня недоверчивыми глазами, как будто мысль о том, чтобы играть в святую, казалась ей абсурдной.
«Привет, Мира. Нормально ли говорить об этом в присутствии этого человека?» Присцилла наклонила голову. Ее взгляд был направлен на Лору, которая небрежно присоединилась к нам и ела десерт.
«Это так», — ответила Лора.
— Почему?
«Потому что я, как и все вы, переселенец, которого сюда привезли. Я также являюсь автором книги «Как выжить в качестве друга детства героя», которая создала этот мир. Это все объясняет?
Присцилла и Розария замерли. Даже Присцилла, выражение лица которой редко менялось, за исключением тех случаев, когда она была со мной, выглядела шокированной.
*Вот почему она попросила меня оставить это ей?
Я снова был ошеломлен.
Когда я спросила, как она планирует раскрыть свою личность другим переселенцам, она сказала, чтобы я оставила это ей. Это ли она имела в виду?
Они оба одновременно повернулись ко мне, как бы проверяя, правдивы ли ее слова.
«Это правда. Хотя в силу определенных обстоятельств она пока не может вспомнить все.
При этих словах Розария вздрогнула, а затем бросилась на Лору, схватив ее за воротник.
«Наконец-то я нашел тебя!»
«Ч-зачем ты это делаешь?!»
«Почему? Человек, который разработал этот святой наряд, находится прямо передо мной — конечно, я бы отреагировал именно так! Знаешь, как мне было стыдно носить эту штуку?!
«Этот наряд не был моим дизайном! Зачем мне заставлять кого-то носить такой извращенный наряд?!
«Вы косвенно называете меня извращенцем?!»
Вспыхнул переполох. Я быстро разнял их, прежде чем ситуация обострилась. Лора выглядела обиженной, но, возможно, потому, что она раскрыла себя как автора, она не пыталась защищаться дальше.
«Хм. Просто подожди. Я проверю это первым делом, когда мы выйдем отсюда.
«Я-это действительно был не я...»
Пока я был занят тем, что успокаивал их обоих в их негодовании и успокаивал вмешавшуюся Присциллу, я почувствовал кого-то снаружи. Я приложил палец к губам и распахнул дверь.
«Ик! Мисс Мира?!
Ария, которая собиралась войти, держа руку на дверной ручке, от удивления отскочила назад.
«Извините. Я тебя ударил?
«Н-нет, меня не ударили. Я уже собирался войти, когда дверь внезапно открылась... Время было просто идеальным».
«Это хорошо. Вы приехали отдохнуть? Хочешь, я принесу тебе что-нибудь?
Ария покачала головой.
— Я пришел искать вас, мисс Мира. У вас есть время?
«У меня есть время, но зачем? Кто-то меня ищет?»
"... Я думаю, вам нужно пойти к директору».

Комментарии

Загрузка...