Глава 60

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
— Ик?!
Милый крик эхом разнесся по залу. Удар из Вечности разрушил защитную магию, которую применила Ария, и вырезал огромный овраг прямо рядом с ее левой ногой.
Я бросился на Арию сквозь разбросанные остатки ее защитной магии. Следующий магический круг уже формировался на кончике ее посоха, направленного на меня, но было слишком поздно.
Я замахнулся на Вечность. В тот момент, когда лезвие коснулось ее шеи, раздался предупреждающий звук, и нас силой разняли. После минутного ошеломленного молчания Ария застенчиво улыбнулась, как бы признавая, что не может со мной справиться.
«Победительница, Мира Крейт».
Заявление профессора Джейка положило конец промежуточной тренировочной дуэли. Со зрительских мест доносились разочарованные вопли студентов, которые сделали ставку против меня.
Не то чтобы они выиграли много, даже если бы поставили на меня. Какая была выплата опять? Даже не 1,1 к 1, я думаю.
«Поздравляю с первым местом, Мира. Я действительно не могу с тобой соперничать».
Как только дуэль закончилась, Ария стояла рядом со мной с яркой улыбкой. Мы почти исчерпали весь лимит времени, но она, вероятно, знала, что я был с ней мягок, чтобы сделать это возможным.
Она выглядела скорее облегченной, чем разочарованной из-за проигрыша.
Я бессознательно протянул руку, чтобы погладить ее по голове, как я делал это с Присциллой, чтобы выразить свою признательность за ее усилия, но остановился на полпути. К сожалению, я уже поднял руку на полпути.
Пока я стоял неловко, не зная, что делать, Ария сделала первый шаг.
— Вот.
Ее нежные пальцы схватили мое запястье и направили мою руку на ее сияющие светлые волосы.
Хотя я был удивлен отсутствием расстояния между мной и Арией, я подумал, что было бы невежливо отстраниться сейчас, поэтому я пошевелил рукой. Блестящие золотистые волосы мягко струились между моими пальцами.
«Это жульничество! Это так несправедливо!»
Леона Брюнгильд, которая пришла в сознание после получения святого исцеления от Розарии, ворвалась и устроила истерику, утверждая, что это обман, но результат уже был решен.
Ария твердо заявила в своей обычной нежной, мягкой манере, что пути назад от пари нет. Брюнгильда повесила голову в знак поражения.
«Это действительно трудно достать...»
Как снова назывался этот десерт, выпущенный ограниченным тиражом? Клубничный крем, зефир, шоколадный кекс, торт, или что-то в этом роде.
— Хочешь, я помогу тебе его получить?
"... Правда?
Брюнгильда, которая до этого погрязла в отчаянии, сразу же оживилась и прижалась ко мне, когда я предложил мне помощь. Она нервно взглянула на Арию, но та казалась на удивление равнодушной.
«Это была нечестная ставка с заранее определенным исходом с самого начала. Я, конечно, могу проявить столько милосердия».
"... Подожди, Ария.
Брюнгильда, конечно, горела желанием отомстить, услышав эти слова.
Расставшись с ними, я вернулся в комнату клуба и обнаружил, что снаружи уже ждет Ио Бранте. Судя по всему, она ждала, даже не поужинав.
По какой-то причине Роксана, которая пришла с ней, ныла, чтобы ее тоже пустили, но я просто проигнорировал ее и отослал. Мы не могли провести совещание о мерах противодействия суккубам в присутствии полусуккуба.
Как только Ио вошла, она громко заурчала в животе от сладкого запаха десерта, доносящегося по воздуху, а затем поспешно проглотила десертную тарелку, которую ей предложила Розария. Ее глаза сияли необычайным блеском.
«Здравствуйте, Ио Бранте. Извините за запоздалое приветствие».
«Глоток! О, привет... , точно! Это было вкусно... Нет, я имею в виду, спасибо!»
Я заговорил с ней, когда ее тарелка была почти пуста. Ио подпрыгнула от удивления, быстро проглотила то, что было у нее во рту, и поспешно ответила на мое приветствие.
«Мы одного возраста, так что вы можете говорить непринужденно. Не нужно быть неловко формальным».
— Нет, я предпочитаю этот путь. Кроме того, ты не только сокурсник, но и мой клиент...
— Ну, если это так. Делайте, что хотите».
Гостеприимство предлагается только один раз. Поскольку она отказалась, не было необходимости предлагать дважды. Я передал Ио материалы, которые подготовил заранее.
Ее руки дрожали, когда она получала документы, вероятно, потому, что, просто приняв их, она заработала бы две платиновые монеты в качестве аванса, а в два раза больше, если бы выполнила работу без проблем.
«Перед этим, одну минутку».
Я крепко сжал бумаги.
«Как только вы посмотрите на эти материалы, вы не сможете отступить или отказаться. Вы должны это сделать. Если вы думаете, что можете отказаться, сейчас ваш последний шанс, прежде чем проверить их».
«Я-я никогда не откажусь! Я сделаю это, даже если небо упадет!»
Ио в отчаянии покачала головой и потянула за бумаги. Я быстро отпускаю их, прежде чем они порвутся. Наконец, взяв в руки материалы, Ио бережно прижала их к груди и начала рассматривать.
«Эти люди... Они все дворяне, не так ли?
«Они дворяне, но далеко не благородные родословные. В лучшем случае они могут быть виконтами или баронами. И всех их объединяет общая черта – быть по-настоящему страшными людьми».
Если быть точным, то это были мужчины, увлеченные суккубами. Они работали в качестве приспешников семьи Астриер с момента выхода оригинальной истории, выполняя всевозможную грязную работу.
Другими словами, не было абсолютно никаких шансов, что четверо мужчин, перечисленных в этой газете, стали хорошими людьми благодаря моему влиянию.
«Хорошо это или плохо для меня не имеет значения. Я просто убиваю и получаю деньги...»
Ио, который небрежно произнес столь жестокое заявление, продолжил изучать материалы.
«Д-у них есть семьи? Даже у меня есть некоторые сомнения по поводу убийства детей... Если, конечно, вы не заплатите мне совершенно огромную сумму... хе-хе».
«Они все одиноки. Там прямо говорится, что у них нет семейной истории».
— О, верно. Извините. Я скучал по этому».
Это были жалкие дворяне, которые, несмотря на свой статус, не заключали или не могли заключать стратегические браки, что делало их главной мишенью для суккубов. Это сделало их более удобными для манипулирования, практически без риска быть обнаруженными.
Изучив материалы некоторое время, Ио аккуратно сложила бумаги и сунула их во внутренний карман с гораздо более серьезным выражением лица.
«Я все подтвердил. Я начну работать в следующий понедельник. Мне нужно сначала сдать экзамены...»
«Делайте, что хотите. Вы не хотите спросить о чем-то еще? Например, почему мы хотим смерти этих парней?»
«Не обязательно».
Ио решительно покачала головой.
«Мне просто нужно завершить работу и получить деньги. Я не хочу знать лишнюю информацию, которая не поможет в работе. Чем больше я знаю, тем больше вероятность того, что меня заставят замолчать».
— Это мудро.
Хорошее отношение, и она знает свое место. С точки зрения работодателя, с наемниками, помешанными на деньгах, как она, легче всего справиться.
Глупцы, одержимые честью, терпят неудачу бесчисленное количество раз из-за ненужной честности, а идиоты, зацикленные на острых ощущениях или удовольствии от охоты, часто сами становятся жертвами охоты.
Она действительно была наемницей, и Присцилла гарантировала, что она будет полезна, если ее завербовать до того, как она попадет в расу демонов.
— Вот. Ваш обещанный авансовый платеж».
«Ик! Т-спасибо.
Я вынул из кармана две платиновые монеты и бросил их ей. Ио издал очаровательный визг и попытался поймать монеты, которые по дуге рассекали воздух.
«Платиновые монеты R-реал... Я никогда их не видел...
Ио вздрогнула, глядя на монеты в своей ладони, которые были похожи на серебряные, но немного отличались по цвету. Ее ноги неудержимо тряслись.
«Держите сегодняшние дела в абсолютном секрете. Если вы будете говорить, я не могу гарантировать, что произойдет. И, конечно, все будущие рабочие места будут отрезаны. Уверяю вас, вы редко найдете такого щедрого работодателя, как я.
"... Значит ли это, что мы продолжим встречаться в будущем?»
«Если вы правильно продемонстрируете свои навыки».
«Понятно. Увидимся, когда все будет готово. Не волнуйся, я тебя не разочарую».
Ио аккуратно положила платиновые монеты в грудь и низко склонила голову.
Я настоял, чтобы она ушла, не будучи замеченной кем-либо, на всякий случай. Ио преданно последовал моим указаниям, открыв окно вместо двери и исчезнув в тени.
— А что, кто-то наблюдает?
«Роксана была с ней, когда они приехали. Я отослал ее, но она, возможно, все еще слоняется здесь».
Я не хотел все испортить без необходимости, поэтому нужна была осторожность.
«Но почему мы вдруг пытаемся убить этих парней? Вы что-то нашли?
— Нет. Вот почему я нанял Ио».
"... Я не совсем понимаю».
«Вы забыли, как они определяли увлеченных людей в оригинальной истории?»
— Ох.
В оригинальной истории герой устроил засаду на королеву суккубов и тяжело ранил ее. Пока королева была сосредоточена на выздоровлении, они нарушили ее планы и нашли улики, чтобы идентифицировать предателей.
Вот насколько герметичной была их работа. Даже зная оригинальную историю, я не мог сообщить о них без доказательств. Это было бы еще труднее теперь, когда их силы так расширились.
Они «разобрались» даже с полусуккубами, блуждающими по человеческому миру, что сделало невозможным идентифицировать их как демонов с помощью человеческих технологий.
«Тогда нам тоже придется играть грязно. Они все равно не узнают, кто их убил, так какое это имеет значение?»
«Ты действительно что-то другое».
Розария, которая с отвращением качала головой, вдруг спросила, как будто ей что-то пришло в голову.
«Неужели Ио действительно способен убивать дворян, не будучи пойманным? В конце концов, она всего лишь студентка...
— Она может.
Вместо меня уверенно ответила Присцилла.
«Этому человеку не 18 лет, а 48».
"... Что?
«Ее 18-летняя внешность связана с древним артефактом, которым она владеет, а братья и сестры, о которых она заботится, на самом деле все сироты. Она работает наемницей на протяжении десятилетий, меняя свое лицо и форму тела. Конечно, она может это сделать».
«Это... Нет...
Розария, казалось, потрясенная, некоторое время запиналась, прежде чем наконец подобрать слова.
«Зачем кому-то в таком возрасте поступать в академию?»
«Потому что они ей платят».
Подошел последний день промежуточных выборов. То есть в пятницу вечером.
Весь день Присцилла цеплялась за меня при мысли, что мы можем не увидеть друг друга в течение следующих двух дней и трех ночей. Она не отпускала до самой последней минуты. Я смог уйти только после того, как десятки раз пообещал, что вернусь как можно быстрее.
«Посмотрим... Я упаковал все самое необходимое».
Так как расписание внезапно изменилось, школа предоставила больше, чем самое необходимое, но, конечно, они не запрещали приносить с собой дополнительные вещи.
Я собрал свое магическое снаряжение, содержащее различные предметы для выживания, и направился к точке сбора. Площадь кишела первокурсниками, и профессор Джайна со своим мечом и посохом направляла студентов в разных местах.
«Давай, давай! Мы начинаем вход! Никаких толчков, по одному!»
Вскоре начался экзамен, и студенты один за другим исчезли через магический круг телепортации. Поскольку порядок поступления определялся в порядке возрастания степеней, Брюнгильда, Ария и я снова были последними.
Хотя это дало разницу всего в пять-десять минут.
«Удачи на экзамене, Мира! И ты тоже, Ария!
— Удачи и тебе, Леона. Ты справишься, Мира.
Ария и Брюнгильда вошли в подземелье первыми. Поскольку это был индивидуальный тест, мы не виделись какое-то время. Когда я осталась одна, профессор Джайна ухмыльнулась.
«Почему ты так улыбаешься? Это зловеще».
«Мне просто не терпится увидеть, как быстро наша великая будущая прощальная речь пройдет подземелье».
Я почти спросил, не устроила ли она что-то странное в подземелье, но сумел сдержаться. Независимо от того, какое выражение ее лица было на ней, она бы не стала вмешиваться в промежуточный экзамен.
Когда я ступил на магический круг, мое тело было перенесено в коридор из грубого камня. Я огляделся вокруг. Тропинка позади меня была перекрыта, а коридор впереди был открыт. Так что они не шутили с тропой с самого начала.
«Мне нужно двигаться как можно быстрее».
Ради Присциллы, по крайней мере. Как раз в тот момент, когда я собирался совершить рывок вперед с помощью магии физического усиления...
— Куда ты спешишь, Мира Крейт?
Король Демонов появился прямо передо мной, обращаясь ко мне.
Мое чутье действовало быстрее мыслей. Я сразу же потянулся к Вечности. Когда я собирался материализовать меч и взмахнуть им, Король Демонов поднял обе руки на уровень головы. Это был жест, повсеместно признанный как капитуляция.
«Я пришел воевать с тобой не для того, чтобы сражаться. Пожалуйста, успокойтесь. Я просто искал эту возможность встретиться с вами».
«Как я могу тебе доверять?»
«Позвольте мне спросить в ответ. Что вам нужно, чтобы довериться мне?
"..."
Если она зашла так далеко, то казалось разумным сделать вид, что она сдалась, и выслушать ее предложение. Я мог бы сделать свое суждение, увидев ее действия.
Если только вся эта ситуация сама по себе не была ловушкой.
«Давай начнем с того, что снимем пальто. Я не знаю, что вы можете скрывать под ними.
"... Вы с самого начала выдвигаете такие вредные требования».
По какой-то причине щеки Короля Демонов слегка покраснели, когда она потянулась к густому серому пальто, плотно обмотанному вокруг ее тела.
Даже не двигая пальцами, передняя часть шерсти плавно расстегнулась и опустилась вниз, словно потянув за собой естественный закон. От плеч и ниже постепенно обнажалась женская кожа.
Да, женская кожа.
"..."
Я на мгновение замер. Я убедился, что скрывается под ним — наряд такого уровня, который я никогда не мог себе представить, что Король Демонов будет носить.
Шерсть выглядела довольно густой, поэтому я подумал, что она может что-то скрывать, чтобы начать внезапную атаку, поэтому я попросил ее снять ее. Я действительно понятия не имел, что она будет так одета.
«-пожалуйста, не смотри так пристально... Даже я, несмотря на то, кто я есть, могу чувствовать смущение...»
Голос Короля Демонов провокационно эхом разнесся по коридору.

Комментарии

Загрузка...