Глава 2

Сломленные трансмигранты из Академии бесконечной регрессии
«Вы сказали только правду, но я сожалею, что не мог вам доверять».
Наследный принц слегка покачал головой. Его темно-черные волосы, ниспадающие на плечи, колыхались от движения. Его внешность была настолько андрогинной, что с первого взгляда его можно было принять за женщину.
Нет, даже при ближайшем рассмотрении его внешность была настолько андрогинной, что если бы кто-то утверждал, что он женщина, это было бы принято без особых сомнений. Я был удивлен, что этот человек оказался наследным принцем, что совсем не так, как я ожидал.
«Я думал, что попаду на чью-то плохую сторону в первый день в школе».
И не просто чьих-то — первых в очереди на престолонаследие. Я нежно похлопал себя по груди и попытался сохранить самообладание, когда отвечал.
— Все в порядке, ваше высочество. Я бы тоже не поверил, если бы не испытал это на себе. Кто бы поверил в такое абсурдное оправдание? Я считаю себя счастливчиком, если бы меня не ругали за то, что я говорю чепуху.
«Ха-ха-ха! Это успокаивает меня!»
Увидев, что наследный принц полностью отбросил свои подозрения, я расслабился и откинулся на спинку стула.
Я просто вошел и тихо сидел, а она считала цифры, потом посмотрела на меня, испугалась и вдруг заплакала? Честно говоря, даже я бы не поверил в такую отговорку.
Если бы я, вовлеченный в процесс, думал таким образом, что бы чувствовала другая сторона, которая пришла на полпути? Конечно, он не поверил бы и хотел вывести меня на улицу, чтобы услышать больше подробностей.
Рыжеволосая женщина была той, кто вмешался и остановил наследного принца. Как только мы попытались выйти на улицу, она вскочила со своего места, как обожженная, и схватила меня за рукав.
Женщина, тяжело рыдая, несколько раз подтвердила, что мои слова были правдой, что помогло прояснить недоразумение.
«В таком состоянии было бы сложно стоять перед платформой, но не волнуйтесь, времени еще много. Предшествующие события займут не менее часа».
Предшествующие события должны быть речами председателя и директора. Я подумал про себя, что даже в любовном фантастическом романе длинные церемониальные речи остаются неизменными.
«Позаботься о ней. Кажется, между вами есть какая-то связь, о которой я не знаю. Ты больше подходишь на эту роль, чем я.
— прошептал наследный принц тонким голосом, посмотрев на нас. Рыжеволосая женщина все еще шмыгала носом, но изо всех сил вцепилась в мой рукав, отказываясь отпускать.
Что касается связи, то сегодня я впервые видел этого человека. Казалось, он что-то неправильно понял, основываясь исключительно на том, что видел.
— Возвращайся за десять минут до начала моей очереди. Если вам нужно больше времени, вы можете сказать об этом. Я могу купить тебе еще час самостоятельно.
«Спасибо за ваше внимание. Я сделаю все возможное, чтобы Вашему Высочеству не пришлось этого делать.
«Я буду с нетерпением ждать этого. Кроме того...
Его голос заметно понизился. Улыбка на его андрогинном лице мгновенно исчезла.
«Помните, что это не просто обыкновенная услуга. Мне тоже очень любопытно, почему этот ребенок отреагировал таким образом».
— Да. Я буду помнить об этом».
Он имел в виду, что хотел, чтобы я рассказал ему позже, почему рыжеволосая женщина плакала.
Да, вероятно, у него были такие скрытые мотивы. Иначе зачем человеку такого масштаба, как наследный принц, проявлять такое внимание к кому-то вроде меня, с которым он только что познакомился?
Хотя не исключено, что он мог расследовать меня лично, как младшего сына семьи Крейт, это определенно была наша первая личная встреча.
«Я сейчас уйду. Я вернусь позже».
После того, как наследный принц ушел и мы остались одни, я посмотрел вниз на рыжеволосую женщину, которая все еще сжимала меня за рукав и отказывалась отпускать.
Последствия плача в течение более десяти минут были очевидны — ее глаза были ярко-красными, голос надтреснутым, а пятна слез покрывали различные части тела. Тем не менее, ее рука, сжимающая мой воротник, не подавала никаких признаков отпускания.
— Ты уже успокоилась?
"... Нюхать. Да».
— Хорошо. А теперь сначала отпусти эту руку и...
«Нет, ни в коем случае!»
Женщина вскочила и схватила меня за запястье, а не за рукав. Это было мгновенное действие, но сила была настолько сильна, что я пошатнулся. Одержимость, граничащая с безумием, была видна в ее глазах, когда она посмотрела на меня.
«Я никуда не уйду. Я даже получил приказ от наследного принца услышать, почему ты плачешь, так почему я должен уйти?»
— Но...
Видя ее решимость сохранять хватку, несмотря на мое упоминание о наследном принце, я глубоко вздохнул и выпрямился. Выбора не было. Я, будучи здравомыслящим человеком, должен был сдаться первым.
«Хорошо. Делайте, что хотите».
"... Ммм. Спасибо.
— Так почему же ты плакала?
Я сразу перешел к делу. Услышав мой вопрос, женщина некоторое время безучастно смотрела на меня, а затем медленно погладила тыльную сторону моей ладони. Плюх, плюх. На ее белых чулках снова расцвели прозрачные пятна.
«Счастлив, нюхни, я счастлив...»
— Рад чему?
— Что ты вошел...
"... Разве мы не встретились сегодня впервые?»
Что могло заставить женщину, с которой я сегодня впервые познакомился, плакать от радости при виде меня? Я долго думал, но ничего не мог придумать.
«Нет, это не то... Изначально, я имею в виду... Вместо вас сюда должен был прийти кто-то другой. Ария Эйприл, она должна была стать прощальной речью первокурсника, но...
— А?
Я услышал знакомое имя. Ария Апрель. Блондинка, голубоглазая женщина, которая представилась как салютатор. Она говорила, что эта женщина изначально должна была стать прощальной речью первокурсника, но чем больше я слушал, тем больше это сбивало с толку.
— Что ты имеешь в виду, что она «изначально» должна была стать прощальной речью?
Но было еще кое-что, что я не мог просто игнорировать.
"... Ну, вот видите.
Пальцы, сжимающие мою руку, значительно сжались. Костяшки ее пальцев стали бледно-белыми от того, как сильно она сжимала. Помолчав некоторое время, женщина с оранжевыми волосами болезненно открыла рот, чтобы ответить.
«Правда в том, что... Я возвращаюсь к регрессии».
Это довольно существенная тайна.
— Итак, подводя итог тому, что вы говорите...
— Я тебе не старшая. Я говорила тебе. Меня зовут Присцилла Агнес.
— Подводя итог тому, что говорит Агнес-старшая...
«Называйте меня моим именем».
— Подводя итог тому, что было у Присциллы-старшей...
«Вам тоже не нужны почетные суффиксы».
"... Подводя итог тому, что ты, Присцилла, говоришь.
Только тогда Присцилла кивнула с довольным выражением лица. Она все еще не отпускала мою руку.
«Вы переселились в эту историю задолго до меня, и хотя вы видели конец, регрессия продолжала повторяться бесконечно? Так что в конце концов вы наполовину отказались от своего рассудка, потому что не могли этого вынести?»
Кивок, кивок. Присцилла кивнула гораздо энергичнее, чем раньше. Я откинулся на спинку дивана. Присцилла быстро наклонилась вперед, боясь, что я могу отойти. Наши плечи снова соприкоснулись.
Мой разум был в смятении. Я никогда не думал, что будет кто-то, кто переселился сюда до меня, да еще и намного раньше.
И что этот человек будет так сломлен.
«Вы сказали, что не помните, сколько раз повторялась регрессия?»
— Да. После 100-го раза я больше не хотела считать... Я думала, что подсчет только усилит мое отчаяние... так что...
— Как ужасно.
Я тихо вздрогнул внутри, услышав ее ответ.
Начиная с 15-летней Присциллы Агнес и заканчивая концом истории в 20 лет, время, которое она прожила, составляло, по крайней мере, более 500 лет.
Того факта, что она неоднократно регрессировала в течение этого огромного промежутка времени, было достаточно, чтобы заставить любого сойти с ума, но было и нечто еще более ужасающее.
«Такой теплый...»
Когда я остановился, содрогаясь, Присцилла безучастно улыбнулась и потерла тыльную сторону моей ладони о свою щеку. Ее не волновало, что ее мягкие щеки сжимались в странные формы.
«Я задавался вопросом, почему она была так зациклена на физическом контакте раньше».
Самым ужасающим было то, что всякий раз, когда Присцилла пыталась отклониться от «оригинальной истории», она теряла контроль над своим телом и была вынуждена вести себя как персонаж.
Точно так же, как в линейной однопользовательской игре, если вы пытаетесь свернуть с намеченного маршрута, игра либо останавливается, либо убивает игрока, чтобы форсировать направление, задуманное разработчиками, — Присцилла испытала то же самое.
Нет, все было еще хуже. По крайней мере, в таких играх у игрока не отнимают контроль только для того, чтобы отправиться куда-то еще.
— Должно быть, она жаждала тепла.
Сначала я задавался вопросом, почему она не отпускает мой рукав, но, выслушав ее объяснения, я почувствовал к ней огромную жалость.
Она жила как Присцилла Агнес непрерывно с тех пор, как переселилась в эту историю, — в течение сотен лет.
Повторяющиеся регрессии на протяжении сотен лет были бы достаточно болезненными сами по себе, но Присцилла даже не могла сделать ничего по своей воле. Удивительно, что она сохранила рассудок даже до такой степени.
«Вы сказали, что ограничения были сняты после встречи со мной?»
«Верно. То, что я могу быть таким сейчас, это все благодаря тебе...»
Слезы снова навернулись на ее светло-коричневые зрачки.
Согласно «оригинальной истории», она должна была сидеть и ждать Арию Эйприл, но она не могла сдвинуться ни на дюйм, пока не поняла, что я вошел, и в этот момент она внезапно смогла свободно двигаться.
Она сказала, что слезы неудержимо вырвались из нее, как только она это поняла.
— Хм, я не знаю, как это будет звучать для тебя.
Я положил свою руку на руку Присциллы. Она посмотрела на меня с удивленным выражением лица.
«Вы через многое прошли. Правда».
Я имел в виду это искренне. У меня был опыт, когда меня втягивали в другую историю и я выживал, но я даже представить себе не мог, какую боль должна была испытывать Присцилла.
Присцилла услышала мою попытку утешить, широко раскрыла свои пропитанные слезами глаза, а затем снова начала дрожать и проливать крупные слезы.
— Нюхни... рыдать... с-спасибо... Спасибо...
— Кажется, я просил тебя утешить эту девочку, а не заставлять ее снова плакать.
И тогда, когда дверь открылась, послышался андрогинный голос.
Я посмотрел на часы, недоумевая, как он умудрился вернуться в такое время. Прошло уже почти полтора часа. Как он и говорил, предшествующие события действительно заняли мучительно много времени.
«Были обстоятельства, которые сделали это неизбежным».
«Хм, это так? Я не верил тебе раньше, поэтому на этот раз я предпочту поверить тебе.
Наследный принц взглянул на меня и сделал шаг назад. Хотя он сказал, что поверит мне на этот раз, потому что раньше не верил, на самом деле он, вероятно, читал выражение лица Присциллы.
В конце концов, Присцилла улыбалась гораздо ярче, чем раньше, когда плакала. Достаточно было заметить, что в ее эмоциональном состоянии произошли некоторые изменения.
«Давайте на этом покончим с пустой болтовней. Через десять минут мы должны предстать перед тысячами людей, чтобы выразить наши чаяния в качестве прощальных слов. Что ты планируешь делать?
Как только она услышала эти слова, Присцилла отреагировала. Ее плечи сгорбились, бедра прижались друг к другу, а тело дрожало. Это была естественная реакция на то, что она, должно быть, делала сотни раз.
На мгновение я задумался, а затем волшебным образом вызвал речь, которую изначально должна была прочитать Присцилла.
— Хм?
"... А?
Когда я разорвал в клочья произнесенную мною речь, наследный принц и Присцилла отреагировали по-разному. Глаза одного сверкнули, а глаза другого расширились от удивления.
Речь, разорванная на десятки кусков, разлеталась вокруг. Я щелкнул пальцами и сжег даже остатки начисто. Кроваво-красные глаза, наполовину прикрытые черными как смоль волосами, повернулись ко мне.
— Я хотел бы знать ваши намерения. Есть ли особая причина для такого поведения в моем присутствии? Такой, который сможет меня убедить?
«Я делаю что-то хорошее для студентов. И это также хорошо для Присциллы».
Наследный принц просто заставил свои глаза блестеть, не показав никакой другой реакции. Для меня это означало, что я должен продолжать говорить.
— Раз уж события продолжались так долго, не лучше ли было бы нам не затягивать их?

Комментарии

Загрузка...