— Кхе-кхе...
— Не сестрица ли это Мэри?
Зомби пару раз кашлянул, выдавливая из себя невнятные хриплые звуки.
Поднявшись на ноги, Кровавая Мэри без спешки отряхнула плиссированную юбку и окинула взглядом преградившего ей путь духа.
Древний на вид синелицый прыгун.
Облаченный в темно-синий халат с узором из пяти драконов и четырех когтей, на голове черная круглая шапочка с торчащим сзади красным пером...
Форменный наряд чиновника седьмого ранга эпохи Цин.
Кровавая Мэри узнала его: это был один из влиятельных призраков кладбищенской группировки класса злого духа, Старший Зомби.
— Это ты... Старший Зомби...
— Чего уставился, подраться захотелось?
Она вовсе не испугалась, лишь небрежно смахнула пыль с плеча.
Словно не замечая противника вовсе.
Будь она прежней собой всего пару дней назад, то наверняка поддалась бы давлению его ранга, дала драпака и спряталась за школьными стенами.
Но теперь, благодаря доктору Ли, она сама достигла уровня злого духа.
Иными словами, они с ним ровня.
Беспокоиться было не о чем.
Она широко разинула пасть, принимая стойку и испуская ауру, кардинально отличавшуюся от прежней.
Вокруг её тела даже вились едва заметные струйки черного дыма.
Старший Зомби сразу признал эту ауру...
Знакомая энергия злого духа, равная его собственной.
— Ох?
— Как занятно.
— Насколько я помню, ты же была простым мелким бесом...
— И куда, позволь спросить, делись нити мертвеца с твоего рта...
— Что здесь вообще произошло?
Заметив, что Кровавая Мэри не выказывает ни капли страха, Старший Зомби втянул когти, отказавшись от мысли затевать драку, и вместо этого принялся расспрашивать.
Прошло всего несколько дней, а она не только избавилась от этих проклятых нитей, но и перескочила от мелкого беса в ранг злого духа.
Немыслимо.
По его опыту, даже духи грозного уровня, угодив в сети тех нитей...
Тратили на самоисцеление не меньше десятка лет!
А какая-то девчонка-бес сумела вырваться из лап подобной пытки?
Чистой воды бред!
Хотя, погодите, есть еще один вариант, если только...
— Ты покидала Улицу Вечной Ночи?
Взгляд Старшего Зомби метнулся в сторону в поисках разгадки.
Будучи древним призраком с многовековым стажем, он в свое время успел побывать в мире людей в качестве лазутчика.
Потому он знал: за пределами запретных зон вполне могли отыскаться лекари, способные иссечь нити мертвеца.
Правда, до него доходили слухи, что после какой-то катаклизматической катастрофы вековой давности человеческая медицина скатилась в глубокий упадок.
Даже по сей день они не смогли толком оправиться.
Теперь, чтобы вылечить заурядный столбняк, приходится созывать консилиумы светил со всего города.
И если кто-то действительно смог удалить полностью проросшие нити мертвеца...
Этот кто-то должен быть абсолютной вершиной человеческой врачебной мысли!
Однако Кровавой Мэри ни за что не осилить столь баснословный гонорар.
Да и с какой стати человеку помогать призраку?
Чтобы вылечить нечисть, а потом пойти на закуску?
— Я не покидала Улицу Вечной Ночи.
— На улице открылась новая «Мирная клиника», тамошний доктор превосходен, у него золотые руки, именно он и исцелил моё лицо.
— Если тебе интересно, можешь сам сходить и проверить.
Пока Старший Зомби терялся в догадках, Кровавая Мэри дала прямой ответ.
Настроение у неё сегодня было отменным.
К тому же доктор Ли велел ей рекламировать заведение при каждом удобном случае.
Так что она решила не мелочиться и выложила всё как на духу.
— Вот визитка доктора Ли.
— За информацию с тебя не беру, а будешь у него – не забудь упомянуть, что это я тебя направила.
Бросив на дорожку визитную карточку, Кровавая Мэри опрометью бросилась в сторону школы.
Она больше не могла ждать – ей не терпелось рассказать одноклассникам о клинике.
К тому же уже прозвенел школьный звонок.
Опоздаешь – рассердишь учителя.
А когда учитель сердится, последствия бывают самыми плачевными...
— Новый врач, Ли Фэй...
Старший Зомби мельком глянул на визитку и спрятал её.
К слухам о клинике он отнесся скептически, наполовину веря, наполовину нет.
Куда важнее было то, что подошло время ужина...
А главной заботой оставалась живущая дома «маленькая прародительница».
При этой мысле он ощутил легкую дрожь в коленках и поспешил вытянуть руки вперед, двигаясь к дому фирменными прыжками зомби.
...
Пять минут спустя.
Улица Вечной Ночи.
ЖК «Упокоение», перед дверью одной из квартир.
Старший Зомби стоял на пороге, его вытянутые руки слегка подрагивали.
Он весь покрылся потом, лицо выражало крайнюю степень напряжения.
Из-за двери доносился тонкий плач.
Словно какая-то маленькая девочка пряталась внутри комнаты и горько оплакивала несчастную любовь.
Самое жуткое заключалось в том, что с каждым новым всхлипыванием лицо Старшего Зомби перекашивало всё сильнее.
Его и без того испещренное морщинами лицо превратилось в сплошной комок из складок.
Вскоре изнутри послышался другой, старческий голос:
— Сяо Я, крошка моя...
— Не плачь, дедушка скоро вернется.
— Скоро Сяо Я сможет перекусить.
— Перекусить мной?
— Я твоя бабушка, я не еда, меня нельзя есть...
После короткой паузы голос старухи сделался откровенно паническим.
— Н-нет, нельзя!
— Сяо Я!
— У бабушки руки еще не отросли, если съешь и их, больше ничего не останется...
Тогда Старший Зомби стиснул зубы, распахнул дверь и мгновенно запер её на засов.
В комнате тотчас поднялся невообразимый шум.
Рыдания, ругань, звуки чавканья – всё смешалось воедино.
Спустя какое-то время плач девочки поутих, а два дребезжащих старческих голоса вновь подали признаки жизни:
— Эх, наконец-то утихла. Старуха, сколько у тебя пальцев осталось?
— Раз, два, три... три штуки, еще пару дней продержусь... аппетит у Сяо Я в последнее время стал просто зверским.
— Слушай... я тут слышала, на улице открылась новая клиника, может, сводим туда Сяо Я?
— Придется довериться мертвому доктору как живому...
...
...
...
Улица Вечной Ночи.
«Мирная клиника».
Используя силу документа о собственности, Ли Фэй привнес кое-какие обновления в интерьер заведения.
Старая вывеска над входом, заляпанная запекшейся кровью, бесследно исчезла.
Её место заняла лаконичная и солидная табличка.
Четыре крупных знака выведены на ней – «Мирная клиника».
Буквы аккуратные, со вкусом, исполненные в духе современной эстетики.
Внутри помещений Ли Фэй восседал за столом, углубившись в изучение фолианта «Фармацевт: от новичка до мастера».
Стопки конспектов рядом пополнились еще несколькими исписанными убористым почерком страницами.
Сплошная польза.
— Похоже, алхимия в мире ужасов не такая уж сложная штука.
Мысленно резюмировал Ли Фэй.
Опираясь на колоссальный фармацевтический опыт из прошлой жизни, он быстро усвоил материал первых страниц.
Правда, из-за ограничений по уровню текста дальше представали в виде бессмысленных каракуль.
Разобрать их не представлялось никакой возможности.
Это было и ограничение, и мера предосторожности для читателя.
В конце концов, одного беглого взгляда на описание некоторых высокоранговых зелий хватало, чтобы лишиться рассудка...
Как говорится, по нолям и санки.
Следовательно, всё, что Ли Фэй мог сейчас изучить и воспроизвести из имеющихся в кладовой материалов...
Ограничивалось всего одним препаратом.
«Таблетки насыщения для урезания желудка»...
Одно название заставило Ли Фэя вспомнить знакомое с прошлых времен средство – жевательные таблетки для улучшение пищеварения.
Впрочем, здесь всё работало с точностью до наоборот: таблетки подавляли голод и создавали стойкое чувство сытости.
Если говорить прямо, это лекарство заменяло полноценный прием пищи.
Звучало несколько ущербно.
Однако в мире, где духи пожирают друг друга, подобный «сухпай» приходился весьма кстати.
Кто знает, если развернуть производство таких пилюль и запустить их по всей запретной зоне, достижение мира между людьми и духами перестанет быть несбыточной мечтой!
— Ну-ка, посмотрим...
— Рецепт таблеток насыщения для урезания желудка: кусок свиного жира, тридцать граммов железного порошка, две травинки собачьего хвоста, двадцать облезлых ногтей...
— Отлично, ингредиенты ходовые, в кладовой всё это есть.
— Приступим.
...

Комментарии

Загрузка...