Вход в пещеру был небольшим — ровно в одного человека.
Хэ Юйбин знаком показала шедшим сзади людям оставаться на позициях, а сама шагнула внутрь первой.
Ли Чжэньпи на самом деле понятия не имел, каков был истинный уровень Хэ Юйбин: ранг B, ранг A или, может быть, даже ранг S среди практикующих?
Но он знал одно: за дело Хэ Юйбин никогда не бралась, если не была уверена в успехе. И понял он это вовсе не по ее поведению — она сама ему так сказала.
В костях этой женщины жила такая гордыня, что казалось, будто во всей ФСА никого, кроме Юнь Хуна, она вообще ни во что не ставит.
Включая тех пожилых старших инспекторов из штаб-квартиры, которые уже собирались на пенсию.
Уровень старшего инспектора был уже немалым — сразу после заместителя начальника управления и руководителей нескольких отделов. Это можно было считать средним и высшим звеном, стоящим много выше стажеров, штатных сотрудников и командиров подразделений.
По оценкам Ли Чжэньпи, если не ранг B, то уж духовные практики ранга C у нее определенно имелись.
Раз уж Хэ Юйбин ни в грош не ставила этих старших инспекторов и даже начальников некоторых отделов, а те при этом молчали и не смели возражать, нетрудно было догадаться, что Хэ Юйбин, пожалуй, невероятно сильна.
А вот насколько именно она сильна, Ли Чжэньпи уже не представлял.
Впрочем, по крайней мере, этот небольшой тайный притон Гуй Я для нее, должно быть, сущая мелочь. Девушка, способная одним взмахом когтей распороть ему живот, в ее руках не продержалась бы и удара. Судя по скудным познаниям Ли Чжэньпи, боевая мощь этой женщины возвышалась на добрые несколько этажей, превосходя его собственную в бесчисленное множество раз.
Он даже подозревал, что если бы не необходимость брать его с собой на первое задание, Хэ Юйбин, возможно, и вовсе не соизволила бы явиться в столь убогое местечко.
Молодая и холодная, словно изваянная изо льда красавица легко и изящно прыгнула в глубокую пещеру. Внизу на самом деле скрывался очень крутой склон — раз уж укрытие строили прямо под фундаментом виллы, масштаб работ оказался немалым, поэтому проход был довольно узким. Впрочем, вниз вела каменная лестница, но Хэ Юйбин, судя по всему, не любила ходить проторенными путями: она просто спрыгнула сигала вниз безо всяких раздумий, совершенно не боясь засад.
Все оказалось с точностью до наоборот.
Внизу не было абсолютно ничего.
Хэ Юйбин бросила в сторону входа:
— Чисто.
Спецназовцы надели противогазы, включили фонарики и двинулись вниз по каменным ступеням.
Чжан Лэй, желая покрасоваться перед Ли Чжэньпи, вызвался добровольцем идти впереди него.
На самом деле Ли Чжэньпи очень хотел заставить его идти позади себя: бесчисленные просмотренные фильмы и сериалы твердили ему наперебой, что в подобных ситуациях авангард и арьергард отряда одинаково небезопасны, а надежнее всего держаться в самом центре.
Но если подумать, дорога здесь всего одна, да к тому же этот сорванец Чжан Лэй — личность крайне ненадежная; а ну как он вдруг взбрыкнет и решит проткнуть ему задницу? Что тогда делать?
Нет, идти замыкающим все-таки безопаснее.
Стоило войти в пещеру, как в лицо ударил промозглый ледяной ветер, от которого по коже побежали мурашки.
Сквозняк приносил с собой слабый, едва уловимый запах крови.
Ли Чжэньпи плотнее подогнал противогаз.
Вырыли это место довольно глубоко: пришлось пройти метра четыре или пять по ступени вниз, прежде чем показался темный проход.
Изначально в коридоре, судя по всему, было проведено электричество, поскольку вдоль стен тянулись лампы дневного света — оставалось только гадать, откуда Гуй Я умудрился запитать эту линию.
Отряд двигался на некоторой дистанции друг от друга: не считая Ли Чжэньпи, который неотступно следовал по пятам за Чжаном Лэем, рассчитывая в любую секунду использовать того в качестве живого щита, все остальные держались на расстоянии примерно в метр на случай внештатных ситуаций.
Минуло минут пять или шесть, как вдруг повеяло запахом дезинфицирующего средства. Его удавалось различить даже сквозь фильтры противогаза.
Обычно активированный уголь поглощает львиную долю запахов, и если амбре все равно пробивалось наружу, это могло означать лишь одно: вонь стояла просто чудовищная.
Впереди проход начал расширяться, и в лучах фонарей всего отряда забрезжило просторное подземное пространство.
Уэ!
Раздалось несколько грубых звуков сухих позывов к рвоте.
Ли Чжэньпи сгоранил от любопытства: эти спецназовцы прошли суровую подготовку, и многим из них уже доводилось сталкиваться с кровожадными духами, но даже они не смогли сдержаться — что же за ужас ждал их впереди?
Ли Чжэньпи и Чжан Лэй вслед за бойцами спецназа вошли в это помещение.
Перед ними раскинулась огромная круглая яма, вся земля вокруг которой была забрызгана черной кровью.
Луч фонарика Ли Чжэньпи выхватил из темноты картину, врезавшуюся в его память на всю оставшуюся жизнь.
В котловане диаметром около десяти метров и глубиной почти четыре метра горами вал бесчисленных трупов. На первый взгляд их насчитывалось не меньше сотни.
Большинство тел уже сгнило, самые ранние превратились в голые скелеты, а самые свежие демонстрировали все признаки позднего разложения.
Прямо поверх груды останков лежало с десяток тел.
Мягкие ткани этих покойников распирало от трупных газов: лица чудовищно опухли, глазные яблоки вылезли из орбит, губы увеличились и вывернулись наружу, кончики языков высунулись наружу, грудь и животы вздулись, брюшная стенка натянулась барабаном, конечности потолстели, кожа приобрела грязновато-зеленый оттенок, проступила сеть разложившихся вен, а подкожная клетчатка и мышцы вздулись от газов. Похожие на громадных чудовищ, они выглядели предельно отвратительно.
Причем, то ли при жизни, то ли уже после смерти их подвергли препарированию: у многих недоставало рук или ног, а некоторые обладали крайне причудливым строением — то тщедушное тельце венчала непомерная, похожая на распухшую опухоль голова, усеянная всевозможными новообразованиями, поверх которых рос слой зеленой шерсти.
У других из туловища торчало по четыре-пять рук и три-четыре ноги, словно их насильно, по-монструозному сшили из разных кусков. Хотя большая часть тел уже истлела, выглядело это донельзя уродливо.
Во многих уже трудно было признать людей — по сути, на дне валялись лишь бесформенные куски гниющего мяса. Благодаря санитарной обработке здесь не заводились черви и мухи, но никакой дезинфектант в мире не смог бы заглушить этот удушливый, омерзительный трупный смрад.
Ли Чжэньпи даже заметил мертвенно-бледного подростка — своего ровесника, одетого в сине-белую больничную пижаму. Мясо на его руках и ногах превратилось в белесую гниль, астекляневшие глаза бессмысленно смотрели в пустоту.
Он был самым юным из всех мертвецов в этой яме и пострадал от разложения меньше остальных. Но ему больше никогда не суждено увидеть небо и свет этого мира.
Это место.
Было могильником для выброшенных тел.
Крошечной экспериментальной базой Гуй Я.
Шедший рядом Чжан Лэй тоже зашелся в приступе сухих рвотных позывов.
Даже противогаз не спасал от едкого запаха. Нервное потрясение оказалось столь сильно, что вызвало физическую реакцию.
Ли Чжэньпи не произнес ни слова и не сделал ни движения — лишь крепко сжал зубы.
Его тело била мелкая дрожь.
То ли от страха.
То ли от гнева.
Грациозной поступью к нему приблизилась Хэ Юйбин.
Она хлопнула Ли Чжэньпи по плечу и бесстрастным голосом произнесла:
— Путь взросления не терпит жалости, он жесток. Когда-нибудь ты перестанешь испытывать хоть что-то, глядя на подобное, и тогда ты поймешь смысл моих слов.
Ли Чжэньпи казалось, что собственное тело ему больше не принадлежит — его лихорадило с головы до ног, и он едва ли не заикаясь спросил:
— Неужели ты способна оставаться равнодушной, глядя на все это?
Лица Хэ Юйбин под маской разглядеть было нельзя.
Но Ли Чжэньпи точно знал: за этой маской скрывается абсолютно бесстрастное выражение.
— Жестокие воспоминания прошлого не стираются с годами. Мне довелось пережить куда больше, чем ты можешь вообразить. Я не чувствую ничего лишь потому, что знаю: страх и гнев лишают тебя рассудка, оставляя бреши для врага. Сейчас твоя единственная задача — не стоять столбом, а следовать за мной и убивать.
Хэ Юйбин развернулась и по боковому коридору направилась в сторону противоположного конца круглого котлована.
Там уходил вдаль еще один проход, возможно, ведущий прямо в логово врага.
Ли Чжэньпи глубоко вдохнул.
Едкий запах дезинфекции немного прочистил ему мозги. Он присел на корточки и посветил фонариком на тело того подростка, вглядываясь в него целых пять секунд — словно силой хотел запечатлеть в памяти его лицо.
А затем.
Решительно поднялся на ноги и быстрым шагом последовал за Хэ Юйбин.
Прямо сейчас.
Ему безумно хотелось убивать.
Пусть прежде ему никогда не доводилось отнимать жизни.
Но он понимал: этот мир безвозвратно изменился.
Это больше не та эпоха всеобщего мира, что стояла еще с десяток лет назад.
Если человек не проявит жесткость, его ждет участь тех самых мертвецов в этой братской могиле.
Поэтому он должен убивать.
Должен научиться убивать.
Нет.
Убивать тех демонов, что вырвались на свободу из самого ада.
Только так он сможет защитить себя и тех, кем дорожит.

Комментарии

Загрузка...