Когда те трое бритоголовых ушли.
Женщина-торговка, взяв заработанные за сегодня деньги и небольшой пакет с яйцами, вошла прямо в заведение.
─ Хозяин, огромное вам спасибо за сегодня! Если бы не вы, я правда не знала бы, что и делать.
─ Вот деньги, что я сегодня заработала, и еще эти несколько яиц, вы обязательно должны их взять.
С этими словами она положила вещи на стол.
─ Сестра, ну что вы делаете? Мне это не нужно, заберите обратно, ─ Ли Чжибай поспешил отказаться.
Торговка оказалась женщиной решительной: оставив вещи, она быстро вышла из заведения.
─ Эй, сестра! Мне правда не нужно...
Ли Чжибай в растерянности подошел, взял со стола деньги и пакет с яйцами, выбежал за дверь и вернул их ей на лоток.
─ Сестра, правда, не стоит так делать. Я помог вам вовсе не ради этого.
─ Но... но я действительно не знаю, как вас отблагодарить... ─ проговорила торговка.
Ли Чжибай вдруг заметил, что на ее прилавке стоит порция уже упакованного жареного риса. Он указал на нее и спросил: ─ Сестра, это те люди оставили?
Она кивнула: ─ Да, они только что забыли его забрать.
─ Тогда сделаем так: если хотите меня отблагодарить, отдайте мне этот рис. Я как раз проголодался, ─ сказал Ли Чжибай.
Во-первых, он понимал, что если совсем ничего не примет, то у женщины на душе будет неспокойно.
Во-вторых, ему и правда было любопытно, каков на вкус этот жареный рис, раз он смог так довести того бритоголового.
Договорив, Ли Чжибай взял порцию риса, прихватил с лотка пару одноразовых палочек и совершенно непринужденно принялся за еду.
─ Хозяин, он же остыл, давайте я вам подогрею, ─ спохватилась женщина.
─ Не нужно, не нужно, я чувствую, он еще теплый.
Ли Чжибай палочками отправил в рот порцию риса и сделал несколько жевательных движений.
Затем выражение его лица постепенно застыло, а челюсти стали двигаться всё медленнее и медленнее...
Как бы это сказать.
Если давать оценку, то ему показалось, что того бритоголового, пожалуй, немного оклеветали.
─ Хозяин, как вам вкус? ─ с любопытством осведомилась женщина.
В конце концов, владелец этой закусочной Шахэнь тоже был поваром, и ей хотелось услышать его мнение.
Ли Чжибай через силу проглотил рис и улыбнулся женщине: ─ Вполне ничего, довольно... довольно своеобразно.
У него не поднялась рука сказать правду.
Хотя от жареного риса за восемь юаней нельзя требовать слишком многого, мастерство этой сестры действительно описывалось с трудом.
Затем он закрыл крышку одноразового контейнера и сказал ей: ─ Сестра, я возьму это с собой и доем потихоньку, ладно?
...........
Возможно, из-за того, что после этих любезностей они сблизились, Ли Чжибай немного поболтал с ней.
Так он постепенно узнал о ситуации, в которой оказалась женщина.
Ее звали Чжао Сяомэй, она была северянкой, в этом году ей исполнилось всего тридцать три года.
У нее был шестилетний сын, страдающий очень редким заболеванием крови. В местных больницах его вылечить не могли, и после долгих расспросов его перевели в лучшую детскую больницу Цзянчэна.
Но стоимость лечения здесь была запредельно высокой. Только лекарства обходились в несколько тысяч в месяц, и это не считая платы за госпитализацию, обследования и прочие мелкие расходы.
Чтобы вылечить сына, Чжао Сяомэй с мужем продали дом в родных краях и заняли у всех родственников, едва собрав сумму на начальный этап лечения.
Сейчас днем ее муж работал в Цзянчэне курьером, а она присматривала за ребенком в больнице. Вечером муж возвращался, чтобы сменить ее на посту, а она выкатывала тележку и торговала жареным рисом до трех-четырех часов утра.
Так они вдвоем, сменяя друг друга, держались возле ребенка целых полгода.
Вот почему в свои тридцать с небольшим она выглядела почти на сорок с лишним.
Выслушав ее историю, Ли Чжибай почувствовал себя очень скверно.
Раньше он считал, что задолжать шестьсот тысяч за аренду – это уже предел несчастья, но по сравнению с Сестрой Чжао его проблемы были сущим пустяком.
Однако сейчас он действительно ничем не мог ей помочь, ведь сам был по уши в долгах.
Пока Ли Чжибай предавался невеселым думам, он внезапно заметил одну деталь.
Когда Чжао Сяомэй жарила рис для клиентов, она каждый раз клала явно слишком много приправ, да и порядок их добавления был не совсем верным.
Вспомнив тот невкусный рис, который он только что пробовал, и реакцию бритоголового мужчины, он мгновенно понял, в чем корень проблемы.
Чжао Сяомэй была северянкой, у которых вкус сам по себе тяготеет к тяжелому, к тому же после выхода на улицу она каждый день дышала масляным дымом, из-за чего ее вкусовые рецепторы притупились сильнее, чем у обычных людей, и при готовке она не знала меры.
Такой резкий вкус могли бы принять едоки, приехавшие тоже с севера.
Но если попадались местные жители Цзянчэна или южане, то дело было дрянь.
В Цзянчэне вкусовые предпочтения в целом склонялись к легкости и сладости. Если твой жареный рис пересолен и перенасыщен маслом, как люди могут к нему привыкнуть?
Разумеется, помимо разницы во вкусах, ее техника обжарки и контроль жара тоже оставляли желать лучшего.
Пока Ли Чжибай раздумывал, не стоит ли дать сестре пару советов, вернулся мужчина в клетчатой рубашке, неся в руках контейнер с едой и явно кипя от негодования.
─ Нет, сестра, что за бурду вы тут нажарили! Сами попробуйте, это вообще съедобно?!
─ Живее, говорите, что будем делать!
─ Извините, извините! Я переделаю вам порцию, мне очень неловко, ─ поспешно извинилась Чжао Сяомэй.
─ Не надо ничего переделывать, всё равно будет невкусно. Я не стану это есть, просто верните мне деньги! ─ отрезал мужчина.
Как бы горько ни было Чжао Сяомэй, ей оставалось только достать деньги и сделать возврат.
Ли Чжибай, наблюдавший за этим со стороны, вздохнул, поднялся и обратился к мужчине:
─ Брат, давайте я переделаю вам порцию.
Мужчина средних лет опешил: ─ Вы сделаете?
Ли Чжибай кивнул, взял из рук Чжао Сяомэй половник для жарки и встал перед газовой плитой: ─ Да! Я заново приготовлю вам порцию. Если будет невкусно, тогда и заберете деньги, идет?
Услышав такое предложение, мужчина с некоторым сомнением согласился.
Ли Чжибай обладал кулинарным мастерством божественного уровня. Даже без рецептов, данных системой, он одними своими руками мог приготовить обычный рис с яйцом превосходно. Единственное – он не достигал бы того божественного качества, которого требовала система.
Железная сковорода раскалилась, пошло масло. Когда температура масла поднялась, он влил взбитые яйца вдоль края сковороды.
«Цсссссссс!»
Яйца в горячем масле мгновенно вздулись, золотистые хлопья забурлили в сковороде, источая манящий аромат.
Следом он высыпал рис из контейнера в сковороду.
С негромким хлопком рис оказался в огне, он сразу прибавил пламя и начал быстро помешивать половником.
Яростный огонь вырывался из-под дна сковороды. Рисинки под воздействием высокой температуры быстро теряли влагу, и изначально немного слипшиеся комки под его движениями постепенно рассыпались, становясь зернышко к зернышку.
Затем он по очереди добавил совсем немного соли, капельку светлого соевого соуса и щепотку сахара. Дозировка ингредиентов была под строжайшим контролем. В конце он добавил немного нашинкованной моркови, капусты и других овощей, продолжая быструю обжарку.
Перед самым завершением он посыпал всё щепоткой молотого перца и зеленым луком. Одним движением кисти он продемонстрировал подбрасывание: жареный рис в сковороде описал в воздухе дугу и уверенно приземлился обратно.
В финале он одним точным движением половника переложил и утрамбовал рис в контейнер.
Весь процесс занял меньше трех минут.
Уличная версия жареного риса с яйцом была готова.
─ Брат, попробуйте, ─ Ли Чжибай протянул рис мужчине.
Тот с недоверием принял контейнер, палочками отправил кусочек в рот и дважды жевнул.
А затем...
─ Ничего себе!!!
Что это вообще такое?
Тот же уличный лоток, те же самые продукты, но почему у другого человека вкус получается совершенно иным?
Вкуснее в неисчислимое количество раз!
─ Вкусно? ─ спросил Ли Чжибай, хотя и так знал ответ.
Мужчина закивал и показал ему большой палец: ─ Вкусно! Младший брат, ну и мастерство у тебя!
После этого он больше не заикался о возврате денег, подхватил контейнер и ушел, на ходу отправляя рис в рот.
Торговка Чжао Сяомэй стояла рядом, онемев от изумления. Она знала, что Ли Чжибай – повар, но не ожидала, что его искусство настолько велико.
Эти движения при подбрасывании сковороды, это чувство приправ, этот контроль огня – в каждом аспекте он превосходил ее во много раз.
─ Хозяин, вы просто невероятны. Кажется, мне за всю жизнь не достичь такого уровня.
Ли Чжибай улыбнулся и сказал: ─ Сестра, мастерство вам действительно нужно подтянуть, но это не нарабатывается за день или два. Однако вы можете изменить пропорции приправ, это как минимум улучшит вкус вашего риса.
─ Хозяин, я и сама не знаю, почему так получается, никак не могу поймать нужную меру, ─ ответила Чжао Сяомэй.
Ли Чжибай задумался, развернулся и ушел в заведение. На кухне он нашел коробку для специй с несколькими отделениями, а затем в определенной пропорции разложил соль, сахар, перец и соевый соус по разным ячейкам. Количество в каждой ячейке было рассчитано ровно на одну порцию жареного риса или лапши.
Закончив, он вынес коробку и протянул ее Чжао Сяомэй.
─ Сестра, это вам.
─ В будущем для одной порции риса используйте содержимое одной маленькой ячейки. Когда они закончатся, сможете сами наполнять их, ориентируясь на мои пропорции. Так вкус не будет скакать от слишком соленого к пресному, и это подойдет большинству людей.
─ И еще: соевый соус и соль обязательно добавляйте раздельно, не бросайте их одновременно. Сначала соус для цвета, хорошенько перемешайте, а в самом конце – соль для вкуса. Кроме того, если совсем не уверены, не пересолили ли, можете добавить капельку сахара для баланса, но только не переборщите.
Чжао Сяомэй приняла коробку, и ее глаза мгновенно покраснели.
─ Хозяин, спасибо! Огромное вам спасибо!
─ Ладно, ладно, сестра, работайте дальше, а я пойду спать, ─ Ли Чжибай зевнул, махнул рукой и вернулся к себе.
Он опустил роллету, быстро умылся в туалете и, поднявшись на второй этаж, лег в постель.
В этот момент внезапно раздался голос системы.
[Дружеское напоминание: Хозяин уже близок к получению первого Сердца гурмана.]
Ли Чжибай замер: ─ ???
─ Система, что ты сказала? Можешь раскрыть побольше подробностей?
[Нет, Хозяин должен дойти до этого сам!]
На этот раз Ли Чжибай не стал ругать паршивую систему, ведь это в любом случае была хорошая новость.
К тому же он смутно догадывался, как именно получить Сердце гурмана, и завтра как раз можно будет это проверить.
Подумав об этом, Ли Чжибай в прекрасном настроении взял телефон и заглянул на сайт с отзывами.
Там по-прежнему висел тот единственный отрицательный отзыв...
Нет!
Почему их стало два?
Какой сукин сын снова влепил ему плохую оценку!!!

Комментарии

Загрузка...